信国公费壬是一个相当传奇的人。

    他出身于前朝的一个世医之家，不少祖辈都曾在前朝内医局里担任过御医。

    但到了费壬父亲这一辈，迫于当时愈加动荡的朝野与天下形势，他们一家都从京城迁往了较为富庶安定的江东信州一带。

    江东向来文风浓厚盛行。

    生活在这样环境下的少年费壬都不可避免地受到了这方面的影响。

    因此少年费壬常年与同龄士人流连于风花雪月，沉溺于诗词歌赋之中，以至于都荒废了自己的家学。

    直至天下风云突变，神州各地义军蜂起，甚至连信州都开始受到了波及。

    当时心怀天下的少年费壬决意投笔从戎，不顾家人的反对加入了官军保卫信州。

    仗着一身家传的医术与武功。

    少年费壬很快便从官军里脱颖而出，一度成为过独领一军的别部司马。

    可随着时间的流逝。

    费壬却变得愈发迷茫起来。

    因为他不知道自己的所作所为是否正确。

    所谓的反贼叛军在他眼里完全是一群流离失所手无寸铁的难民，偏偏他却举起过不知多少次屠刀杀向了这些人。

    他问过自己的上司，问过自己的同袍，问过自己的敌人。

    但每一个人给出的回答都不同。

    最终。

    费壬离开了官军开始周游天下寻找心中的那份答案。

    这一去。

    费壬便用了十年的时间。

    当他再回到信州的时候，他都摇身一变成为了大晋太祖打入江东的一颗重要棋子。

    正是在费壬里应外合的帮助下，大晋太祖得以成功占据江东，从而拥有了争霸天下的雄厚资本。

    往后的年月里。

    费壬随着大晋太祖不断南征北战，而大晋建立后费壬都册封为世袭罔替的信国公。

    这里不得不提的一点是费壬极其善于用毒。

    当初大晋太祖在攻略江东的时候，费壬便曾创下过毒杀三万江东守军的丰功伟绩，要知道这三万守军里还包含着不少开窍朝元境的武者。

    这个毒便是无色无味的夺命散。

    不过碍于费壬的名声，大晋开国后史官方面都刻意轻描淡写地带了过去。

    只是。

    谁也不知道当初费壬是如何发明了毒性如此恐怖骇人的夺命散。

    更诡异的是费壬成为信国公不到一年便神秘暴毙，连带着夺命散的具体制作方法都一并失传。

    卢少阳会知道夺命散并不奇怪。

    毕竟他可是出身于百花谷，熟读各方面的医书典籍，里面自然详尽记载过夺命散。

    他在仔细检查过褚洪的尸体后，结合褚洪尸体上表现出来的各方面死亡症状，他的脑海里不自觉便联想到了夺命散。

    浑身松弛的肌肉，窒息衰竭的脏器，腹部间的充血水肿，以及口腔里散发出来的苦杏味。

    这些完全符合中了夺命散的症状。

    要知道百花谷的先辈们曾经便解剖过中了夺命散而死之人的尸体，甚至还专门研究仿制过夺命散。

    可惜。

    直至今日百花谷炼制成功的例子都寥寥无几。

    所以他在发现褚洪死于夺命散后才会如此震惊与沉重。

    这可比他知道段前辈是镇武司的段宗弼后还要不敢置信。

    他会在夺命散的问题上卖关子并非是故弄玄虚。

    因为他心里面已经有了一个怀疑。

    如果段前辈真的是段宗弼。

    那么他便一定知道自己想要说的是什么。

    果不其然。

    在段宗弼说出费壬这个名字的时候，这无疑证实了卢少阳的怀疑与猜测。

    “信国公费壬？这与这人有什么关系吗？”

    石小飞却有些不明所以道。

    “信国公费壬发明了夺命散，但信国公离奇死亡后，夺命散也一并失传，如今夺命散再现江湖，你首先会想到谁？”

    段宗弼简洁解释道。

    “……朝廷？”

    石小飞左思右想后试探性地问道。

    “果然。”

    段宗弼闻听后顿时轻叹道。

    “这也难怪世人会猜测夺命散的制作方法落入了朝廷手里，甚至连信国公的死都可能与朝廷有关。”

    “段前辈，晚辈斗胆问一句，难道朝廷真的没有得到夺命散的制作方法吗？”

    卢少阳沉吸口气道。

    “据老夫所知，没有。”段宗弼十分干脆地摇头否认道。“如果朝廷手里掌握着夺命散不可能会一直藏着掖着，何况……”

    “根据镇武司内部的卷宗记载，信国公死后，本朝太祖确实派人仔细搜查过信国公的府邸与信州老家，在一无所获的情况下，后来还一直让镇武司严密监察信国公的后人。”

    “结果，朝廷仍旧失望而归。”

    “但为何魔宗之人手里却有夺命散？难道说……”

    石小飞若有所思道。

    “当年信国公的死过很可能与魔宗有关，否则这无法解释夺命散会出现在魔宗之人手里。”

    段宗弼神色冷然道。

    “镇武司里有卷宗记载信国公是怎么死的吗？”

    卢少阳沉吟片刻道。

    “朝廷对外宣称信国公是突发恶疾死的，实际上信国公的死非常蹊跷，至今镇武司都没有查明死因。”

    段宗弼面色凝重道。

    “如果想要知道更多的情况，恐怕老夫都要亲自返回京城的镇武司总部，重新将有关信国公的卷宗资料给抽调出来查阅……”

    “可段前辈您现在……”

    卢少阳面露犹疑道。

    “老夫知道，一旦老夫返回京城必然会凶多吉少。”段宗弼怅然道。“可老夫却迟早都要回去的。”

    “段前辈，您还在想着那件事情吗？”

    石小飞小心翼翼道。

    “是的，不过小子你大可放心，老夫并非鲁莽之人。”

    段宗弼语气平静道。

    “……魔宗还真是可恨！也不知道他们做的这一切究竟是为了什么！”

    或许想到了自己的养父，石小飞都不禁有感而发道。

    “时间不早了，尽快收拾掉客栈里的尸体回去休息吧。”

    短暂的沉默后，段宗弼才缓缓开口道。

    “好！免得明早那个老女人又借故找茬了！”

    石小飞当即一口应下。

    不多时。

    三人便把屋子里的尸体全部拖到了一处空地，紧接着迅速挖出一个大坑把尸体都给埋在了里面。

    “咦？”

    埋尸体的时候。

    卢少阳都会掀开每一具尸体的笑脸面具辨认对方的身份。

    当他掀了其中一具尸体的面具看清对方的面容后，脸色都不由得微微一变。

    “卢兄怎么了？这人你认识？”

    一旁的石小飞觉察到卢少阳的异状后连忙上前问道。

    “是的。”卢少阳端详着面前的尸体蹙眉道。“我曾经好像在郁王府见过对方。”

    “郁王府？”

    石小飞疑惑道。

    “前些年我和师兄弟们受邀前往郁王府给郁王幼子治病，而他便是当初专门接待我们的一个管事，所以我对他都有一些印象。”

    卢少阳沉声道。

    “郁王吗？”段宗弼悄然来到两人身旁，目光盯视着那具尸体道。“没想到魔宗居然连郁王都没有放过……”

    “这郁王是什么人啊？”

    石小飞好奇道。

    “郁王是当朝陛下一母同胞的幼弟，当初陛下能登临大宝便有着郁王的一份功劳，不过陛下登基不久，郁王便借口身体抱恙不再理会任何朝廷事务，每日都在府中莺歌燕舞饮酒作乐……”

    段宗弼随口解释道。

    “朝野上下都知道郁王的这番作态是给陛下看的，表明自己只是想当一个闲散王爷，以此来打消陛下对自己的疑心顾虑……”

    “郁王确实一个相当聪明的人。”

    卢少阳点点头道。

    “按照你们说的，这个郁王应该是一个无权无势的王爷吧，可为何魔宗要盯上他呢？”

    石小飞更加迷惑道。

    “郁王虽然看似无权无势，可是他的地位却非同一般。”段宗弼沉声道。“很大程度上郁王甚至能影响到未来的皇位之争。”

    “也就是说，如果控制了郁王，魔宗甚至能主导未来的皇位之争？”

    石小飞顿时恍然道。

    “或许。”

    段宗弼模棱两可道。

    “总感觉京城要不太安宁了。”

    默默听着的卢少阳轻叹了一声。

    “段前辈，小飞，你们还记得褚洪之前在客栈里说过什么话？”

    “好像说什么上面来命令了，时间定在开春的惊蛰。”

    石小飞略作思索道。

    “现在的关键就在于褚洪指的命令究竟是什么。”卢少阳凝重道。“而且，这个命令是单指给褚洪他们的，还是给神州各地所有魔宗内应的。”

    “可惜褚洪自杀了，不然我们肯定能逼问出来。”

    石小飞遗憾道。

    “但既然他出现在了这里，说明线索指向了京城。”

    段宗弼看着那具来自于郁王府的尸体道。

    “可段前辈你……”

    石小飞忍不住道。

    “没事的，你们暂且便沿着这条线索前去京城吧，而老夫到时候自会与你们会和的。”

    段宗弼摆了摆手道。

    “段前辈您要和我们分开？”

    石小飞瞬间醒悟道。

    “是的，因为老夫需要前去召集隐藏在各地的旧部，若是有他们的帮助，往后老夫都能在京城来去自如。”

    段宗弼目光深邃道。

    虽然有人曾冒充过段宗弼。

    可这不代表对方却能掌握段宗弼的所有秘密。

    尤其是他在神武军与镇武司的这些年里，如何会没有秘密培养自己的班底手下。

    他会选择与石小飞同行的原因之一便是顺路前往边境，因为那里有个很重要的人在等着自己。

    当三人埋好尸体后便各怀心思地返回了客栈里的房间。

    由于石小飞的客房已毁，所以他便在楼上找了一间相对完好的空房。

    辗转反侧。

    石小飞却难以入眠。

    不一会儿，他猛地从床上爬了起来，悄悄打开房门后便朝着楼下内堂走去。

    “小哥这是春心萌动了吗？偷偷摸摸地来找老娘，难道就不怕老娘的男人一刀剁死你吗？”

    内堂的一处屋子前。

    樊小红倚在门框处叼着烟杆，似笑非笑地看着鬼鬼祟祟溜入内堂后院的石小飞道。

    而她身后的房间里则不断回响着如雷的鼾声。

    “你怎么知道我会来找你？！”

    石小飞吓了一跳压低着声音道。

    “段老鬼在说到画眉舫的时候，老娘便无意间注意到你的眼神有异。”

    樊小红轻轻吐出一圈烟雾道。

    “掌柜的真是好眼力。”

    石小飞讪讪笑道。

    “没点眼力的话老娘会在这开客栈？”

    樊小红不以为然道。

    “掌柜的，晚辈有一事求教。”

    石小飞立刻郑重地朝着樊小红作揖行礼道。

    “规矩你懂的。”

    樊小红笑眯眯道。

    “这里是晚辈身上的所有钱财了。”

    石小飞连忙从怀里掏出一叠银票恭敬地递给樊小红道。

    而这些银票还是当初夏凡在涪安县塞给自己的，一直让他保存到了现在。

    “问吧。”

    樊小红接过银票也没有细点，随手便塞入了胸口的衣衫里。

    “掌柜的……”

    旋即。

    石小飞便把自己养父的事情一五一十地告诉了樊小红。

    “所以呢，你到底想问什么呢？”

    樊小红听后弹了弹烟斗的烟灰道。

    “晚辈想知道，当初画眉舫的女人是否陷害了晚辈的养父？”

    石小飞面容严肃道。

    “可能吧。”

    樊小红漫不经心地抬头望着夜空道。

    “可能？”

    石小飞蹙眉道。

    “自从那个女人疯了之后，老娘便已经很久没有与画眉舫有过联系了。”樊小红不紧不慢道。“但老娘能告诉你的是画眉舫已经不再是曾经的画眉舫了。”

    “嗯？”

    石小飞愕然道。

    “你知道对于画眉舫的女人而言最致命的是什么吗？”

    樊小红吞云吐雾道。

    “晚辈不知。”

    石小飞下意识摇头道。

    “爱上一个不该爱上的男人。”

    樊小红露出了一个讽刺的笑容道。

    “而那个疯女子就是如此，呵呵，堂堂画眉舫舫主居然死心塌地的喜欢上了一个男人，真是滑天下之大稽！如果创建画眉舫的初代舫主还活着，恐怕早都从棺材里爬出来清理门户了！”

    “掌柜的，您母亲究竟爱上了什么人让你如此恨之入骨？”

    石小飞沉默片刻道。

    “当代的忘魂宗宗主修玉川。”8)