西非兴国的王宫里面，兴王朱厚熜正在愁眉苦脸，显得非常烦恼。

    自从从自己的父王手中结果了兴国的江山和担子之后，兴王一直都在励精图进，试图将兴国建设成为一个强大藩国。

    然而多年来，他发现自己的所有努力几乎都是白费的，毫无用处的。

    当年兴国不遵守海外殖民地、藩国之间大家墨守成规的规则，出兵侵占金岛，不仅仅没有捞到任何的好处，反而还将自己的名声给搞臭了，导致被海外诸多的藩国、殖民地所孤立，连带着众多的商行、商人等等也都不愿意和兴国之间有什么太多的往来。

    在这样的一种情况下，兴国的发展就举步维艰了，没有了外部力量的帮助，单单是靠兴国自己那点人口，发展的极其缓慢。

    纵然是朱厚熜想尽了各种各样的办法来修复自己的兴国的形象，但依然无济于事。

    兴国想要购买东西，那都是必须要现银的，以往很多时候一个电报、一封信，一句话都可以从其它的殖民地、藩国、商会的手中赊购到大量的物资。

    以前的兴王毕竟是弘治皇帝的弟弟，大家不看僧面看佛面，即便是有些时候兴国前来‘化缘’什么的，大家也都要捏着鼻子的给一些粮食、物资什么的。

    但是现在就不一样了，弘治皇帝退位了，新皇帝朱厚照和朱厚熜算是堂兄了，这关系就远了一层，朱厚照可不是弘治皇帝，他也没有那么好说话，也没那么乐意照顾宗室的这些藩王什么的。

    性格上朱厚照和弘治皇帝也是有着巨大的差异，弘治皇帝是老好人，好说话，朱厚照可不一样了，他很多时候都是由着自己性子来的。

    高兴了，那自然而然什么都好说，要是不高兴了，那什么都不好说了。

    “唉，这穷的叮当响，又该准备些什么礼物啊？”

    朱厚熜愁眉苦脸的，正德皇帝登基了，很快就要举办隆重的登基大典，他们这些藩王都是需用派人前去参加的，这前去参加登基大典，毫无疑问必然是要带着一份礼物去的。

    作为藩王，还是送给大明新天子的礼物，这自然是要拿得出手，不能太过寒酸了，否则落的不仅仅是自己的面子，更是大明天子的面子。

    更何况，朱厚熜心里面清楚的很，以后兴国还有很多、很多的地方需要仰仗大明帝国的帮助，自己是一定要讨好这个新皇帝的。

    “王爷，听闻新皇帝喜欢美女、喜欢奇珍异兽，也喜欢奇巧yin技，我们不妨在这方面下功夫，既可以少花钱，又可以让天子满意、开心。”

    朱厚熜的身边，兴国大臣毛塖想了想说道。

    “奇珍异兽的话，我们这边倒是不缺，狮子、大象、犀牛、猩猩什么的都有，但这运到大明京城去的话，恐怕路上就死了，这路途也太遥远了，而且大明京城这边现在是寒冬腊月，冷的要死。”

    朱厚熜想了想说道。

    “运输过去的话，臣来想办法，现在的大型货轮，还是能够轻松的运输过去，至于保暖的问题，听说京城有个动物园，里面饲养了来自全球的各地的奇珍异兽，他们应该是有办法给动物保暖的。”

    毛塖沉思一番说道：“只是除了这些奇珍异兽之外，我们兴国人口少，这选美也选不出什么漂亮的美女出来，这送出去的话，指不定还会让天子不高兴。”

    “这其它的东西，以我们现在的情况来说，还真是拿不出手。”

    “去将本王库房里面的一些象牙、宝石、金刚石、黄金什么的交给工匠，不管如何尽快赶制出一些东西出来，到时候毛塖你去一趟大明京城，参加大典。”

    朱厚熜想了想说道。

    兴国现在实在是穷，真心没有什么拿得出手的，尤其是需要花钱的地方，这让朱厚熜都非常的心痛。

    本身就穷的叮当响，现在又要掏腰包，自己府库里面的东西其实少的可怜，那是这些年来好不容易才攒下的一点家当。

    “你记住，到时候一定要想办法见见太上皇，向他诉说下我们兴国的不容易。”

    朱厚熜非常郑重的向毛塖交待起来。

    向朱厚照哭穷是没有用的，但是向自己的便宜伯父哭穷还是很有用的，这一招他的父王在世的时候那是屡试不爽。

    兴国能够有今天的局面，其实是离不开弘治皇帝的支持和帮助，以前的时候弘治皇帝没少给兴王钱、物、粮等等，而且动不动都是几十万两银子的给兴王，甚至于还直接送了兴国几艘退役的战船。

    可以说弘治皇帝对自己的这个弟弟是尽到了一个哥哥的责任和义务，能帮的都尽量帮了，始终罩着自己的弟弟，让他能够在西非这边打下这片基业。

    “是，臣明白！”

    毛塖一听，顿时就明白了，连忙心领神会的回道。

    很快伴随着兴王的命令下达，兴国这边有一支支队伍就朝着西非的原始雨林、草原出发，他们将去捕抓各种各样的奇珍异兽当做礼物送给大明天子，祝贺大明天子隆登大宝。

    ......

    南非总督府内。

    “各位，大明将在三月后举办登基大典，我南非殖民地作为大明的海外殖民地，理应向大明天子献上厚礼以表忠心！”

    南非总督太平侯杜明恩看看眼前的众人，这些人都是南非殖民地各个方面的重要领导者，当然同时也是代表南非殖民地背后众多股东，也都是各大家族的人。

    “大家都说说看，我们南非这边应该要拿出什么样的礼物来才比较合适？”

    “侯爷，这礼物自然是要贵重才行，否则就显得没有诚意。”

    有人想了想说道。

    南非殖民地可是非常有实力的，可以说是大明海外最强大的殖民地，不仅仅有着辽阔的版图，众多的人口，而且在军事、经济、科技、文化等众多方面都非常的强。

    大明能够造汽车，南非殖民地这里也可以，大明有电，南非殖民地这里也有电，要知道在全球绝大多数的地方都没有通电，但是南非殖民地这边就已经有了，并且南非殖民地的电力技术丝毫不会比大明差。

    全面实行类似于后世教育的南非殖民地，经过怎么多年来的发展，各个方面的人才都在不断的涌现出来。

    南非科技学院、辽国公大学、南非医学院等几所高等院校那可是非常有名气的，都可以媲美大明的帝国理工、大明医学院等知名院校。

    作为诸多勋贵们给自己家族留的后路，南非殖民地这边一直以来的投入都是非常大的，重视教育和科技、重视人才、建立完善的制度。

    可以说南非殖民地是真正意义上类似于后世的资本主义制度，这些为南非殖民地的发展奠定了基础。

    很多的殖民地和藩国虽然地域广袤，人口众多，但却是依然还是传统的封建农业社会，主要就是生产原材料用于出口，自己的工商业发展缓慢。

    大明殖民地就不一样了，工商业极其的发达，尤其是工业，大明能够生产商品，南非殖民地这边都可以生产，在全球范围内来说都是仅次于大明帝国的强大工业国，实力是非常雄厚的。

    小小的南非殖民地，一年收到是税银已经突破上亿两白银，要知道南非殖民地这边的人口可是仅仅只有不到2000万而已。

    从一开始的艰难，不断的投入，不在乎眼前的产出和收益，慢慢的发展到了现在的地步，南非殖民地可谓是倾注了大明这些勋贵集团们的大量心血。

    “是啊，侯爷，必须要贵重才行。”

    其他人也是纷纷点头，实力摆在这里，这不贵重都不行啊，不然对不起南非殖民地的身份，也对不起大明天子的身份。

    “刘达，你说说。”

    杜明恩微微点头，随即开向刘达问道。

    刘达经过这些年来的不断磨砺，人也是已经渐渐的变成熟、稳重了很多，每一件事情都办的很漂亮，不仅仅得到了自己的认可，南非殖民地这里的其他人也都对刘达赞誉有加，都说有其父必有其子，虎父无犬子，不愧是刘晋的儿子。

    “侯爷，诸位！”

    “我们可以用钻石、黄金、宝石等诸多的宝物为大明天子设计一个皇冠，我们南非这边最近不是发现了一颗超大的蓝钻石，我们就以这颗蓝钻石为基础，打造一座皇冠。”

    “其次，我听闻天子喜欢钻研各种各样的机械，我们南非这边不是有人发明了留声机和照相机吗？”

    “我觉得我们也是可以将这两样东西作为礼物送过去，我想天子一定会喜欢的。”

    刘达想了想也是发表了自己的意见。

    南非这边矿产资源极其的丰富，尤其是黄金和钻石储量非常惊人，伴随着对南非的开发，南非这边也是陆续的发现了大量的金矿和钻石矿，每年开采出来的黄金和钻石都非常的多。

    尤其是钻石，南非殖民地已经是全球最大的钻石出产地，不仅仅量大，而且还时常能够开采出高品质、大质量的钻石出来，深受大明有钱人的喜爱。

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