“我需要一个答案！现在！”

    罗伯斯特的情绪难得一见地剧烈波动起来，一句接着一句的质问，一声高过一声，节节攀升的气势，全然没有了平时的从容与冷静，滔滔不绝的声势如同疾风骤雨般，劈头盖脸地朝着拉蒂默砸了下去。

    一贯冷峻的罗伯斯特现在可以感受到胸口熊熊燃烧的怒火，那种无法抑制的愤怒正在凶猛地破土而出。

    “大卫，你失态了。”拉蒂默依旧是波澜不惊的模样，直接无视了罗伯斯特的怒火，轻描淡写地提醒到。

    罗伯斯特终究还是个性使然，不擅长争吵也不擅长对峙，而且还是面对自己的老师，冲动过后也就逐渐冷静了下来，但胸膛之中涌动的情绪依旧没有能够完全平复，只是焦急地说道，“先生，但是……”

    “没有但是。”拉蒂默非常平静，直接截断罗伯斯特的话语，“你应该知道，他们绝对不会允许任何事情影响到’向日葵之战’的。”

    向日葵之战（Sunflower-Showdown），源自于堪萨斯州的昵称“向日葵之州”，自1898年以来就成为堪萨斯州立大学与堪萨斯大学对决的官方称呼，涵盖棒球和橄榄球两个项目，最早起源于棒球，但跟随着时间推进，橄榄球渐渐脱颖而出，两支球队双双成为NCAA一级分区球队，这也就发展成为堪萨斯州一年一度的全民盛世。

    区区一场比赛，是宿敌之争，是名望之战，却也是利益角逐——对赞助商的吸引、对招生简章的点缀。

    “但是……”罗伯斯特还试图辩解。

    拉蒂默再次摇摇头，用动作制止了弟子，“我告诉过你，没有但是，诺亚本来就只是临时接手主教练工作，现在朗顺利回归，这是理所当然的事情；而那名球员……他本来就不是什么一线绝对主力球员。”

    句号。这就是句号了。

    但罗伯斯特依旧无法释怀：这不公平。

    且不说沃克和陆一奇没有做错任何事情，就算更衣室的内部冲突事件，确实需要严惩，也确实需要杀鸡儆猴，学校也应该展开正式调查，而不是这样随随便便地牺牲两个人，然后事情就草草画上句号。

    “怎么，你为诺亚感到抱歉？”拉蒂默扬声询问到，“我以为，你讨厌他。”

    “是。”罗伯斯特毫不犹豫地给出了肯定的答案，“但是他不应该遭受如此待遇。他是一名优秀的教练，没有他，也许我们依旧可以取得胜利、也许不行；不过，可以肯定的是，球队不会是现在的面貌。”

    “……即使是防守战术，他也确实拥有着自己的想法。”迟疑片刻，罗伯斯特还是诚实地做出了中肯评价。

    拉蒂默可以察觉到罗伯斯特眼睛里的真诚。

    短短五周时间，陆一奇确实改变了许多东西，有战术，还有战术之外的东西，以至于拉蒂默也忍不住开始思考，如果陆一奇能够继续担任主教练职位的话，那么球队将会发生什么？还有，如果普雷斯回归之后，撤掉陆一奇的所有改变和努力的话，那么这个赛季又会走向何方？他们又应该如何应对？

    本来，即使没有雅各布的事情，普雷斯也即将于下周回归，事情就将重回“正轨”；但现在意外事件却打乱了全盘计划，普雷斯的提前回归似乎也是顺理成章的事情，即使不是众望所归，也不应该是如此反应才对。

    那么，他们到底在担心什么呢？

    还有，他们到底应该怎么办呢？

    注视着眼前被愤怒和焦躁情绪交织的罗伯斯特，拉蒂默微不可见地轻叹一口气，“你向球员透露消息了吗？”

    “什么？”罗伯斯特不明所以，“当然没有。如果现在告诉他们，这可能会引起更多混乱，而我们昨天才好不容易……”

    “他们应该知道。”拉蒂默打断了罗伯斯特，在罗伯斯特困惑和质疑的眼神中，拉蒂默又重复地说了一遍，“这是他们惹的祸，他们必须知道。即使不是现在，之后处罚结果出来，他们也迟早都会知道。”

    罗伯斯特还是不理解——对于这些勾心斗角，他确实是缺根筋。

    拉蒂默不得不再解释到，“大卫，学校希望事情尽可能低调处理，让朗的回归变得顺理成章，学生和球迷根本不会察觉不到任何不妥。”

    按道理来说，普雷斯本来就是正牌主教练，而陆一奇只是临时代打的，现在重新归位也只是正常操作，不会有人起疑心。

    如果学校官方有心宣传，甚至可以营造出球队上上下下热烈盼望普雷斯归来的景象，牢牢将球迷团结在一起。届时，只需要堪萨斯州立大学赢下“向日葵之战”，那么所有事情都将顺理成章地回归原位。

    至于一个陆一奇被削弱职权、一个沃克被低调开除，根本就不是什么事儿，如同两枚小石子丢进汪洋大海一般。

    “而我们现在需要打开局面，让球员知道处罚结果，然后让学生也知道处罚结果。”拉蒂默的直白话语终于让罗伯斯特明白了过来。

    “让大家知道真相。”罗伯斯特握紧了拳头，不由就热血沸腾起来——他们需要利用舆论的力量制造声势，“学校希望我们闭嘴，但我们绝对不能！雷吉和诺亚都没有做错事，他们不应该为自己没有做过的事情背负责任！”

    “先生，我知道应该怎么做了。”罗伯斯特重重地点点头，转身就快步离开。

    拉蒂默没有来得及呼唤住罗伯斯特的脚步，原本，他想确认一下，罗伯斯特是否确定，因为开弓没有回头箭，一旦迈出了这一步，就没有后悔的余地了；但罗伯斯特的迫不及待却没有给他留下时间。

    他忽然意识到，也许这就是罗伯斯特的答案，就好像陆一奇的答案一般，他们都还年轻，依旧拥有着自己渴望守护并且愿意牺牲的信仰；而不像他这个老家伙，半只脚已经踏入棺材，似乎对什么都不再报以希望。

    其实，内心深处，他也做出了同样的选择，否则他也不会在韦瑟面前为陆一奇说话，坚持了陆一奇的说法，希望能够将沃克保下来；但他始终抱有怀疑和犹豫，总是担心自己的选择是否触碰到了错误的禁忌。

    然而现在……似乎都不再重要了。

    长长地，拉蒂默吐出一口气：也许这样才是最好的，未来应该是属于他们年轻人的。