万事俱备后，方长拎起这头大野猪，去溪边洗剥处理干净，切成几大块剔好。

    现阶段无法处理的部分，远远地丢弃不要，作为山中野兽的食物。

    把大块的肉放在洗干净的背筐里，他回到自己的竹木茅屋，然后以几根洗干净的木头作支架，将肉从筐中掏出来，放在上面准备处理。

    给火塘里又添了些柴，方长先从带回来的野猪肉中，挑大块的分成厚长条，单独放在一个竹匾上。而后将剩下的部分切小块，放进陶罐里，支在火塘中烧水焯一下，换水后，野葱野姜切成段放入，将水烧开，接着把火苗移开，小火慢炖。

    锅盖是用薄竹片简单编制，它并不严密，有不少缝隙和孔洞，于是蒸汽从其中溢出来，带着满满弥散开的肉香，飘荡在屋中。

    由于方长手中没有糖，无法红烧，他目前条件，只支持清炖这种做法。

    野猪终日运动，瘦肉多肥肉少，但是肉质鲜美。

    等待间，方长一边品尝竹筒中茶水，一边取过两段竹条，使直背小玉刀开始削。这段时间，他一直随手折树枝当筷子，并不好用。

    今日恰逢其会，正好制作两双竹筷。

    屋里香气渐渐浓郁，待到猪肉块可以用筷子轻松扎穿时，代表肉已软烂，方长打开上山时带来的袋子，取出一点粗盐，将盐粒捏碎后洒进罐中。

    盐是烹饪的灵魂。

    而后，方长在背筐中翻了翻，找出几枚植物块茎，削皮后切成块，扔进罐子里。将更多燃着的柴火拨过来，快速将罐里半成品烧开，再小火焖一会儿，烹饪结束时机正合适。

    方长双手不怕烫，从火上将罐子端下，他拿起自己的粗陶碗，用长柄竹勺盛了大半碗炖肉。

    阳光正好，从窗户映进来，照在碗中食物上。

    熟肉的原色配上块茎，显得清淡不油腻，配上它不断散发的香气，以及碗中淡淡色泽的汤汁，显得诱人无比。

    待其稍凉，用新做竹筷挟起碗中美味，送入口中。

    长时间炖煮，让肉宛若入口即化，只留下满口鲜香，放了野葱野姜后，不仅腥气全无，更是带有特别的风味。块茎已经熟透，但是咬下时却有脆利感，然后就在口中松散开，留下软糯甜香，滋味恰到好处。

    唯一美中不足的，就是粗盐的咸味并不够正，带着丝微苦涩。

    可惜上次从林溪村得到，捎上仙栖崖的酒被一次喝完了，不然配上高粱酒，肯定吃得更欢畅。

    下顿餐食，方长考虑使用上次煎腊肉那块石板，煎新鲜肉片吃。

    同时，剔下来的大骨，能用来熬汤喝。可惜调料不足情况下，猪肉不太适合烤，少了现阶段一种主要烹饪方式。

    虽然这次获得的肥肉不多，方长还是尽可能积攒了一些，准备接下来用来熬油。

    油渣是一种美味，猪油更是可以用来简单烹饪菜蔬，在生活中还有多种效用，很是提升生活品质。

    吃饱喝足后，他开始处理竹匾上，刚刚切出来那些肉条。

    下面垫上猪皮，碾碎袋中粗盐，将长厚肉条放在上面，用盐慢慢揉搓。待感觉应该入味后，使细藤条系好，挂于屋顶上，垂在火塘上方。

    方长平常所用木柴，也是松柏居多，这些燃料产生的烟气，很适合用来熏制腊肉。

    带来的盐消耗了大半，剩下的还足以用一段时间。

    但找盐这种事，也要考虑提上日程。

    …………

    ……

    林溪村其实不算特别偏僻，因为几里外，就是官道。

    所谓官道，即是朝廷所修道路，因生产力落后，多用土、沙子、石头等垫高，两旁简单做上排水，就是一条好路，一般能够并行两辆马车，也意味着可以容许两辆马车相向对行时交错而过。

    这种路，在下雨下雪时，会湿滑泥泞难以行走，这也是世间常态——石板路太过昂贵，只有城里或者富裕村镇的街上，才用得起。

    太平年景，官道修葺频繁，上面来来往往行人车马也较多。

    骑着驴子的衣袂如风，挑着担子的颤颤巍巍，赶着牛车的庸庸碌碌，背着包裹的来来往往，众人皆都不紧不慢，缓缓而行。

    活动了下肩膀上的扁担，谢姓脚夫走了几步，抬头看了看天上日头：

    “今天下午太阳真烈！”

    旁边背着个土布包裹同行的人，默默走着路，回应道：“是啊好热，不过也就这一阵子，顶多再有半个时辰，晚霞出来后就会舒服许多。”

    “嗯。”

    速度相近的赶路人，往往喜欢结伴而走，互相聊天不仅能够排解寂寞，还不容易累。

    就是需要多带些水路上喝，不然说多话容易渴。

    天色渐晚。

    夕阳接近地平线，颜色开始转红，由于远近事物的衬托，显得更为巨大。

    一行人聊着天，说起晚上的休息问题。

    脚夫常走这条路，对该如何投宿很是熟稔：“这里有个林溪村，我们傍晚时分正好能够走到，可以尝试去那里借宿。不过只有两栋废弃老屋可住，每人出一两文钱，还能请村里人给多做一份早饭，很是划算。”

    旁边带着书僮，主仆二人各自背着包裹书箱走路的书生，疑惑的问道：

    “刚刚路过虎桥镇时，为何不在那里住下？我见那边还算繁华，还有客栈饭馆。”

    脚夫笑道：

    “阁下有所不知，我们这些走江湖的脚力人士，最怕耽搁时间，故白日里能走多远就走多远，这样来来回回可以省出好几天。能否多赚这几天，可关系着一家子生计，而且在这里住，很是省钱。”

    “现在走的这个方向，可以在林溪村借宿，往回走的时候，傍晚正好能到虎桥镇，那时就在虎桥镇求宿，这样最不耽搁时间。毕竟十几里路，弄得差了，说不得就得多走上一天。”

    周围人听到记下，将这充满生活经验的话，默默记在心里。

    脚夫笑道：“而且，我们路过时候都听说了，虎桥镇正出事儿呢，还是离远点为妙。”

    大家尽皆点头，颇为赞同。

    旁边的书生甚至还拽了一句文，小声说道：“君子不立于危墙之下。”