这家小酒馆看上去生意兴隆。

    里面有两三张小桌，参差不齐地摆在屋中，旁边围着四五条长凳，俱都被人满满当当坐着，觥筹交错间酒香扑鼻。

    桌边有的明显是一伙人，围着桌边喝酒吃菜，还有几位陌生人打了酒，正在拼桌，甚至招呼间开始分享酒菜，更有穿着各异的人，坐在桌边对着小碟，一个人细斟细饮，颇为得趣。

    也有人端着酒，靠在掌柜所在长柜台上自顾自地喝，有人还握着几粒花生米咀嚼，一粒粒数着吃。

    酒馆门口，还有几位光膊赤脚的粗壮汉子，端着粗瓷碗小心又急促地饮着。

    不时有人进来打酒，也不时有人抹一抹嘴，将杯碗交给掌柜，便就拿起一旁工具，重新开始讨生活。

    方长轻轻迈进门槛，走柜台前。

    旁边小桌边，除了那群同属一伙的人在小声交谈，其余大都在闷头喝酒吃菜，很少见劝酒，让小店里并不嘈杂。

    看了看，这里售卖的酒菜大都是卤制品，猪牛羊的头肉、口条、蹄、耳朵等，炖了一大锅，价格各异，随点随捞，而后细细切了装盘端上桌。

    然后就是传统的花生米、豆腐干、蚕豆、皮冻等等，都是上菜简单快捷，无需烹饪那些种类。

    不过能够围坐在桌前，喝酒吃菜的人，还是少数，大多数人都只是端了酒，要上一点花生，或靠在柜台或站在门外，细细品饮。

    也有人会要些最劣的酒，什么菜都不用，站在当场一饮而尽，图的是个爽利。

    方长甚至看到，有衣衫褴褛的闲汉，在门口立着吮吸铁钉，以之下酒。

    “掌柜的，这里有些什么酒？”

    “普通的一文钱一大碗，好一些的一文一提，中等的三文五文一提，上等的十文一提，还有那最极品的，是从京州城进来的小坛百花酿，这个按两卖，不知客官需要哪种？”

    方长观察下，闻了闻，对酒馆掌柜说道：“给我来这上等酒，我要带走。”

    掌柜看了一眼方长，问道：“客官，本店并无外带器皿提供，您准备用什么来盛酒？”

    “唔……”

    方长忽然感觉，自己没有带一个竹筒下山，是个错误，他想了想，道：“掌柜稍等，我去去就来。”

    然后快步走出酒馆。

    外面门口两侧，很多小摊贩，其中一个摆摊人穿着是农家模样，前面铺着一张破草席，上面大大小小都是葫芦，个个圆滚滚胖乎乎，煞是好看。

    他来到小摊前蹲下，问摊主：

    “请问这葫芦怎么卖？”

    “大的两文一个，小的一文，都是自家后院所种，拿出来换个灯油钱。”

    “那我来个不大不小的。”方长笑着说，而后挑了只中眼的葫芦，个头不大不小，皮还是青色，刚好挂在腰间，可以当酒壶用。

    见生意上门，朴实的摊主赶紧说道：“不大不小的也一文。”

    听到摊主表示降价，方长笑道：“那不用，不能让你吃亏。”遂丢下两枚铜钱，转身离开，留下身后摊主甚是欢喜。

    把玩着手中葫芦，掏出小玉刀比划了下，总觉不合适。

    他叹口气，将直背小刀插回刀鞘，而后运力于指，捏住葫芦口，将青葫芦在手中轻轻一转。

    剑气细如丝，从葫芦口处，朝里剖了一圈，将葫芦嘴切下。

    运力一吐，把葫芦中籽和瓤震开，找无人处，轻轻倾倒，便将长得瓜子模样的葫芦籽，和已经成为粉末状的瓤倒出。

    葫芦种子他没有丢，而是用之前包伏虎饼的草纸包好，塞进包袱里。

    由于切割方向，葫芦嘴能够当做塞子塞回去，但是这样做的酒葫芦并不耐用。

    一是葫芦尚青不耐携带，二是未曾水煮和上浆阴干，而好的葫芦嘴，也应选用软木或者牛角等物制作，缺了这些步骤，让酒葫芦只能临时用用……

    “掌柜，帮我加满。”

    回到酒馆内，方长递上葫芦，对酒馆掌柜说道。

    后者爽快地答应：“好嘞客官，上等好酒加满。”同时拔掉葫芦嘴，取出个小漏斗插于上面，接着推开个齐腰高大酒坛的盖子，拿起酒提，打了三四提才将葫芦灌满。

    “客官，您给三十五文就好。”

    方长点点头，爽快掏了钱，而后讨了半尺草绳，将葫芦腰一栓，拎在手上走出酒馆。

    看了眼对面天空上面，已经偏斜向西接近对面房檐的日头，他打开葫芦，轻轻抿了一口。

    果然好酒。

    比自己从林溪村得到的那一竹筒，还要好上很多。

    这里是京州治下，一般小镇进货，应该都是会去府城或者临近府，便就是有手段。

    这家酒馆老板能去更远处京城进高档货色，自算的上是个有门路的人，那些小坛中的好酒百花酿，应当是为那些有更高要求的路过人所准备。

    虽然没有多少人会买，但是这又放不坏，还能提升酒馆层次。

    估计那从州府进货，装在小坛里的酒，比起葫芦中这些会味道更佳，但肯定没有这种烈。

    方长并不嗜酒，只是看到了，便就随心而行打上一份，所以也不挑剔。

    之所以不买另外两种更便宜的，是因为那些都掺了水，不掺水的话，和现在他手中这葫芦一模一样。

    掺水是个公开的秘密，大家都知道，但是没人计较，因为有钱者自会去买好酒喝，而若不掺水，酒贵的会让很多人买不起，会让那些只是图个酒、味图个爽利的人，被高消费拒之门外。

    又抿了一口，让高粱酒在舌根转一圈，轻轻咽下。

    醇烈之意不过舌尖，却更显沉厚。

    石板路前方不远处，有一处宅院明显比周围高大豪华，应该就是这虎桥镇上富户所居。

    方长要过去看看，瞅瞅传说中那里发生的怪事，到底是为何。

    一路行来冷清不少。

    虽然临近官道，却没有人在这所宅院附近开店铺，也没有人在这大门两侧摆摊，甚至连歇脚行人都少。

    走到附近，方长抬头望去。

    却见宅院上方，所生之气颇显凶恶，看来这家似乎不太好惹。

    但同时，这缕气又有不虞，稍显衰败，张牙舞爪间似为淡淡怪气所缠绕。那怪气飘渺不定又坚韧非常，翻滚灵动又有几分呆滞，似是妖，又像鬼。

    确实是怪事。