“方先生这套导引术，很高明。”

    魏和抱着手，站在旁边屋檐下看方长打完一套后，称赞道。

    “要不要学？”方长笑道。

    对于魏和这位桑子平的二徒弟，他印象很不错，这个年轻人行止谦和、相貌俊朗，稳重实在且言语有礼，而且能够看出，对方切切实实在践行桑子平所传之道。

    因此他也不藏私，毕竟修行这种东西，更讲究缘分，而不是敝帚自珍。

    但是，旁边围观的魏和，只是摇了摇头，同时将抱着的手放下，轻轻一揖道：“多谢方先生厚爱，不过您这套导引法，应该与我们的心法不合，学之无用。”

    “嗯，也对。”

    方长从旁边石桌上，拿起个桃子扔给魏和，然后道：“过来坐。”

    听到方先生让自己坐下，魏和麻利的走过去，坐在对面石凳上。

    虽然师徒三人都管方长称呼“方先生”，但在魏和和慕安宁看来，这位方先生乃是和师父平辈论交的人物，因此皆执晚辈礼节。

    看出魏和有些紧张，方长嘿嘿一笑：“不必如此紧张，且手谈一局？”

    “好。”

    双方取出棋篓，各执黑白，在这刻有纵横棋盘的石桌上对弈。很快，上面二色棋子便犬牙交错，互相纠缠。

    啃着桃子，方长伸手放下一子，问道：“魏和，你是何时拜师在桑先生门下？”

    魏和恭谨的说道：“迄今有八年了。”

    “噢？反正闲来无事，说来听听。”

    对方微一沉吟，似乎在回忆当初情况，然后讲述道：“当年，我只是……”

    …………

    八年前，一座无名小镇上。

    或许这座小镇有自己的名字，但是只有镇上人或者周围人在意，对于过客们来说，这里是哪儿，并不重要。

    比如桑子平。

    此时的桑子平，外表要年轻得多，虽然也是黑发黑须，但却更加浓密。

    这也属正常，只有修为到了极其高深处，或者修行法门神异者，才能驻颜有术，其余都抵挡不住光阴的冲刷。

    他并不是像方长那样行走世间，而是有着明确目的。刚刚在一座偏远州县，当了十年私塾先生，这段体验让他收获颇多。

    如今桑子平正准备返回山中，消化自己这十年来的经历，使修行更进一步，同时，还要看看自己的好徒儿，这些年来在山中生活和修行的如何。

    其实对于桑子平来说，做出将自己唯一的徒弟留在山上，独自一个人生活的决定，总归是有些愧疚。尤其是自己这位徒弟，用那份与年龄不相符的成熟表示，自己已经长大，可以独自生活了的时候。

    只是自己修为恰好卡在了瓶颈，正巧有这次突破契机到来，无法放弃。还好徒弟程乐当时已经获得了自己的全部传授，也算入了修行门，加上程乐从小聪颖，这也是让桑子平比较放心的地方。

    这座小镇，便如很多江南村镇一样，近乎建在水上。

    白墙黛瓦间，以河渠为道路，用拱桥互相沟通，水路上行着小船，这是此地最为常见的交通工具。

    最初路过南方时，这幅景象让桑子平非常惊异，后来见的多了，便觉得也属寻常。

    接下来，他穿过江南，到了南部边疆处的州县，寻了个私塾做老师。那边虽然多雨，却没有这幅水上人家的景象。如今再次路过，便如重游旧地一般，让他有些唏嘘。

    桑子平并没有坐船，他选择在岸边穿梭，时不时路过桥梁，准备从另一方向穿过这座小镇。

    接着，路边一位乞儿，吸引了他的目光。

    那孩子衣衫褴褛，拎着着个破碗，正在乞食。

    孩子年龄不大，虽然没有拎碗的另一只手里，正拿着一小块干粮吞吃，但其脸颊消瘦，双目也饿的有些无神。

    只看了第一眼，桑子平就认定，这孩子和自己有缘分。

    他走上前去，拦在前面，问道：

    “这位小哥儿，你家人呢？”

    忽然被黑影阻住去路，乞儿似乎受到了些惊吓，赶紧将手中那点食物完全吞进口里，然后才抬头，看向前面人。

    桑子平一惊，赶紧退后一步，示意自己并无威胁：“小心点儿，别噎着。”

    待其吃完，他才重新蹲在这乞儿面前，平视着对方眼睛，问道：“孩子，你的父母呢？”

    “发了大水，饿跑了。”

    “其它亲人呢？”

    “没吃的，路上把我赶出来活命，他们继续逃荒去了。”

    “你要不要跟我走？我缺个徒弟。”

    “有饭吃么？”

    “有。”

    “好，我和你走。”

    桑子平带着这个孩子，去旁边小摊买了碗粥喝，又去给他洗了澡换了衣服，一路北行，回到南屏山。

    山中留守的徒弟，已经成为了小伙子，见到师父回来非常高兴，而这徒弟见师父给自己领回来一个师弟，更为高兴。

    这个孩子，就是魏和。

    …………

    “所以，你就这样入了门？”方长手上轻轻用力，将啃完的桃核扔下山坡，问道。

    这次魏和终于看清楚了，方先生是对自己手施了个小法术，沾上的桃汁便全然不见，心底一振，而后他才反应过来，对方正在问自己话：

    “嗯……其实这些，都是我师父告诉我的，我已经记不太清楚当初的事儿了。”

    “入了修行，是好事。”

    “其实我也说不上是好还是坏。”魏和摇摇头。

    “哦？”

    方长正准备从棋篓中拿起棋子，闻言停手，看向魏和。

    魏和说道：

    “我上山后终于能够吃饱，不用再颠沛流离，肯定是好事。但是，由于我当年这段经历，我后来发下宏愿，希望百姓们不因水患而流离失所。”

    听到这个，方长皱了下眉头，从棋篓里拿起粒白子，说道：“宏愿？这可轻易发不得，朝天地许下诺言，就得去实现……你后悔么？”

    “当然不后悔。”魏和语气很坚决，“这便是我心底最深的愿望，若不是因为如此，我也不会发下宏愿。只是如今我发现，按照目前的修行路走下去，实现这一点遥遥无期，道与愿，甚难抉择……”

    方长：“你身上有铜钱么？”

    “？”