面对这个食客的连续问题，方长笑道：

    “在下姓方，乃西面云中山里一散人而已，今日只是恰好路过此处。”

    对于如何发现的对方非普通人，方长没有说，对方也没有问。

    方长对面这个，乃是只妖怪。

    虽然对方掩饰的很好，但终究有不少痕迹留下，又要淡淡妖气弥漫，没有逃过方长的目光。最主要的是，寻常普通人，可不会这样会吃盐，毕竟口再重，也没法将精盐当菜吃。

    随手在身旁布置下隔音禁制，方长继续笑问道：

    “阁下是从水里来？东海么？”

    “是。”对方渐渐放松了一点点，他看方长并没太多额外意思，便老实回答道：“在下乃是出身于东海，已经在陆地上住了许多年，换了四五处地方。只是天性终归难改，盐吃少便会觉得难受，故而常常在用餐时候补上些。”

    而后他坦陈了自己出身，却是一只带鱼精，成妖不少年。化形后，听闻人间繁华，便来转转看看。“陆地上样样都很好，就是水太淡了，让人不太适应。”带鱼精说道。

    对方姓戴，名深，也是自己随意取得名字，双方重新见礼，算是认识。

    交谈中，方长得知，对于陆地上的妖怪，这戴深并没有多少接触，更没有参与他们的组织和活动。却是因为，路上和海里的妖精，颇为缺少共同语言，不管是习性还是交谈，都到不了一起。

    “在下正准备去东海一行。”方长道。

    “东海啊……”戴深复又吃了几口加足了盐的菜肴，感叹道，“刚刚化形那段时间，我在东海上的岛屿间，游览过许久，还在几个小岛生活过。”

    “感觉如何？”

    “弗如中原远甚。”带鱼精说道，“来到中原，方知道世间还有如此繁华之处，相比起来，岛上物产单一且贫瘠，又常有风雨灾害，各地交通和讯息更是不便。”

    方长点点头，只听戴深继续说道：

    “若是真的比较起来，岛上的人类们，甚至不如海底下水族的几个大势力过得舒爽。”

    “哦？”方长惊讶道，“水中还有妖族势力？”

    “那是自然，而且颇有些年月了。”戴深提起这一点来，有些微自豪，“海里面生物众多，数量远超陆地。虽然鳞属开灵化形困难，但是基数足够，长年累月总有许多妖怪。”

    “在不知多少年以前，有几位修为高深的大妖，互相帮助，建造了几处水府，接着又招募人手、拉拢豪杰，很是成了几方势力。后来创建势力的大妖们，终究寿命耗尽往生而去，但这些势力终究没有散掉，首领缓慢轮替，倒也越发兴盛起来。”

    “妖怪不像人类，智慧并非天生就能有，而是要靠运气开灵才行，故而传承困难且不稳定。这几处势力妖怪众多，各种皆有，乃是个十分珍贵的去处，对海中妖怪们来说，修行有了问题，必须选择一方加入，方能有缘后续道路。只是大海茫茫，我们与陆地上妖怪无甚往来，故而少为人知。”

    方长听得连连点头，他撤去隔音禁制，叫过店伙计，又给这位带鱼精加了几道菜，并会了账。待更多菜肴上来之后，方长才重又将隔音禁制加上。

    “多谢。”带鱼精谢过方长，问道，“阁下可是担忧在海中遇到风险？不用担心，您可以这样。”

    他性格颇为爽朗，和方长聊得投缘，干脆从身上掏出个小贝壳，笑道：

    “请将此物带在身上，这是我所在那处势力的标志，虽然这身份信物并不罕见，但是带上这个，在海里行走时候会有许多方便。”

    “那在下却之不恭了，确实用得到。”

    方长笑道，而后接过这个贝壳，揣在身上。

    二人又聊了许久，一直待桌上饭菜皆空，窗外雪花停落。

    临走时候，方长忽然对这只带鱼精说道：“我观阁下修为似乎有些瓶颈了？有空时候，不如回东海看看，那里或会有机缘。”

    带鱼精有些眼光，他之前就看出了方长颇为不凡，闻听此言，立刻悚然而惊，赶忙记在心里。

    门外暖阳重新挂在天空上，风也听了。

    下雪时候并不冷，之前藏回家里的人们，也渐渐出现在街上。最为欢快的是那些孩童，他们互相呼唤着，在雪地里面玩耍。只是慑于爹娘竹板和巴掌的威慑力，不敢玩太疯癫，生怕弄脏了衣服回去受苦。

    他径直出了城，一路向东。

    覆盖了大地和山川的雪，经过阳光照射，映得天地间十分洁白，竟比方长身上的白衣更显素净。

    …………

    从广平府往东，到朝云港还有不少距离。

    之前方长曾经走过这条路，只是未曾在朝云港出海。

    虽然天气有些冷，但是离开广平府几十里后，地上便再无雪花痕迹，只剩下干枯的大地，还有不见丝毫生气的田野。

    天地大劫已经影响到了这里，不少地方明显有着兵祸的痕迹。

    还好百姓们活的顽强，灾劫过后，能够逃掉的人复又回乡，继续过日子。只是繁华不再，满目疮痍，人口也少了许多。很多地方有缺粮的问题，甚至连第二年的种子都没有着落。

    还好之前有种名为地薯的作物，被人推广开来，长得快、产量不错、不挑地力和季节，最重要的，是爬腕的茎叶也能充饥，让百姓们能够撑过这段灾后青黄不接的时候，救了许多人。

    方长这一路，并未遇到贼寇和军阀，倒是在离着朝云港百多里的地方，遇到一支正在北上的义军。

    这也是他第一次见到义军的模样，之前只是和两位大劫主角通信时候，在纸飞机上的字里行间，进行惊鸿一瞥，窥得几分鳞爪。

    周围的百姓们听说要过兵，大部分早就逃得无影无踪。毕竟匪过如梳兵过如篦的古训一直在耳，而之前那些挎着刀子的人给附近造成的损害，还历历在目，所以逃走才是主旋律。

    倒是有那少部分没来得及跑掉的人，还有那些年纪太大，宁可与家偕存偕亡也不愿再跑的老人们，惊奇地发现这只军队并不扰民，只是闷头行军，顶多讨口水喝便再次远去。

    方长站在路边，看着这只扛着刀棒铳炮，士气高昂、步伐整齐的队伍，从远方列成长列，隆隆而过。

    虽然目前地里没有作物，他们还是习惯性沿着田埂行军。

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