反正也无甚事情可做，方长把背上的长剑和包裹放在床铺上后，将窗帘拉开，静静站在窗边看外面的风景。

    不一会儿，方长便听到厨房里面厨师说道：“饭做好了，你们两个，随我将这些饭菜盛出来端到厅堂去，宝儿，你去唤客人们来吃晚饭。记得先在二楼天字号房喊，再去一楼喊。”

    “好嘞。”伴随着锅碗瓢盆的轻轻碰撞声，有个年轻的声音应和道。

    随着蹬蹬蹬的脚步声从后面厨房延伸到二楼走廊，店伙计的声音在楼上响起：“开饭喽，客官们请来前厅用饭呀！”

    各间房屋里面立刻便有了反应，方长待店伙计在一楼的走廊也喊过两遍后，才起身朝外面走去。

    走到前厅，只见前厅的十几张方桌上，各自摆了一盆菜一盆饭一盆汤。

    菜是用了浓酱的白菜炖豆腐，里面掺了一些薄猪肉片；饭不是普通的粟米饭或者高粱米饭，而是粟米饭混合了菜和碎腊肉丁蒸出来的咸饭；汤则是普通的蛋花汤，不过看分量，估计每桌也就将近一颗蛋。

    饭菜盆和汤盆中都放了个大勺子，旁边还有一叠碗，谁有需要可以自取。

    下来用餐的人陆续都到齐，各自找位置坐下，各自拿碗盛饭菜。大家似乎早已经习惯了这里的风格，吃多少盛多少，并开始交谈。

    外面的天色很快黑下去，应当是太阳已经落山。

    店老板林二哥待天色十分黯淡的时候，才点燃了几盏油灯，几星如豆的灯火亮起时，前厅里的人们也已经吃了半饱，有了食物打底，大家不约而同地放慢了进食的速度，聊天的气氛也热烈起来。

    有旅客拿出随身的袋子：“我这里有些自家的咸炒豆，大家尝尝。”说着起身给每个桌上取碗放了一小把。炒过的豆子嘎嘣脆，喷喷香，还带着些盐味，吃了豆子后，大家纷纷称赞。

    方长也凑了个热闹，他拿起酒葫芦，也说道：“我带了些家里酿的高粱酒，极其醇烈，大家也尝一尝。”

    对此，大家纷纷叫好。

    此时酒算是贵重东西，尤其是高度酒，都是粮食才能酿造出来，有人愿意分享酒，自然是极好的事情。

    所以当方长起身，给每桌倒了一碗酒后，旅客们纷纷道谢。

    倒是柜台后面的店主林二哥，道谢后拒绝了方长的酒。

    见到有酒，大家飞快地将碗中的饭吃光，又喝光了鸡蛋汤，而后用才饭碗分了酒，就着剩下的白菜豆腐，还有刚刚那位旅客送的炒豆子，齐举碗喝上两小口，借着酒劲儿聊得更加火热。

    他们先是大赞这高粱酒的醇香，说从来没喝过这么好喝的酒。这些人却不知道，他们竟有缘喝到了仙栖崖上酿出的灵酒，自然远非凡间村酿可比。不过方长丝毫未解释，只是对夸赞的人点头致意。

    聊了一会儿，有人美滋滋地抿了口酒，大声说道：

    “我也算是从这条官道上来往多年的老手了，从龙安府到怀凤府，住在虎桥镇最合算，从怀凤府到龙安府，住在林溪村最合算。我第一次走这条路时候，这林溪村还是个普通山村，林二哥已经开始经营住宿生意，但我那时候不知道啊，赶不到虎桥镇时，都是住在野地里。”

    “后来，我遇到同行的脚夫，就是怀凤府小谢的父亲，那时候他还活着，大家都叫他老谢。这老谢告诉我，林溪村晚上能够住宿，比虎桥镇便宜实惠。我就来了这里，然后一看，好么，就一间空屋子，大家挤在一起，用些草自己打地铺。”

    “不过确实是便宜啊，按人头每人交两文钱就行，还管饭。喏，就是这样的蒸粟饭，但腊肉几乎看不见几粒，还有蛋花汤。两文钱什么概念啊，大家都是知道的，在虎桥镇，也就买半个伏虎饼，真是实惠极了。不过如今林二哥有了这客栈之后，价格上涨了不少，这餐饭的价格和虎桥镇也已经差不离，当然，还是要实惠一些。”

    旁边柜台上的林二哥对这客人很是熟悉，听见对方促狭自己，辩解道：

    “那时候的粟米菜蔬都是自己种的，能够换到钱就是赚，毕竟平时卖点儿粮食也不容易，院子也只是个旧院子。”

    “哪像如今，虽然菜蔬都是自己种，但家里的田种上了药材，每天来的客人又多，腊肉鸡子和粟米都是从外面买来的，自是不能像之前那样的价卖，不然我早就赔死了。住宿也是，这栋楼可把我半辈子攒的钱都搭了进去，还指望着蹬腿前回本呐。”

    众人哈哈一笑，纷纷举碗道：“那我们祝林二哥早些回本，到时候记得请客。”

    林二哥陪笑道：“一定，一定。”引得大家哄笑。

    有人提议大家轮流讲故事，以渡过这漫漫长夜，这得到了大家的一致赞同。不过大家赞同的同时，也要求提出这个提议的人，率先给大家讲一个故事。

    “那我就抛砖引玉罢，先讲个小时候睡前听到的，猴包饺子的故事。”

    “从前，有家人很穷，这家有四个孩子，但是某年大旱，收成不好，活不下去，没办法只能扔掉三个孩子。孩子们的父母早起后，先是哭了一番，而后将家里最后一个鸡蛋煮了，用头发丝儿切开，给三个孩子分吃掉。”

    “对于穷人家，鸡蛋都是用来换杂货的，平常那里舍得吃，这三个孩子吃的很是高兴。而后这父亲便背上筐子，领上三个孩子道：‘咱们出门罢。’孩子们很好奇，问爹啊爹啊要带我们去哪儿？当爹的心里难过，没有说话。”

    “孩子们里的大姐年龄最大，看出来不对，于是偷偷捡了一把小石子儿，每隔一段路，就偷偷扔下一个。四个人走啊，走啊，直到深山之中，当爹的说，你们闭上眼睛数数儿，数到一百再睁眼。”

    “孩子们数数儿，再睁眼时，已经不见了父亲。大姐已经懂事儿，哭着说：‘这是不要我们了’孩子们一起哭，而后互相说要想办法回家。”

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