不多时，马车停下，众人下了车，来到雅典角斗场的侧门。

    苏业看了看四周，巨大的角斗场外墙宛如高山一样耸立，遮挡阳光，黑色的影子落在街道上，让街道显得越发阴凉。

    不远处，一个弯腰弓背的老人缓缓走来，手里拎着黑红污迹糊住的铁钩。

    “我们进去，尝一尝角斗士的早餐。”罗隆道。

    一行五人进入角斗场的侧门，幽暗的魔法灯光照着走廊。

    “这里是观众席的下方，为了节省，魔法灯调得特别暗……”罗隆一边走一边耐心地为苏业解释。

    “食堂到了。”

    走过阴暗的长廊，众人来到一座不那么阴暗的大厅，这里到处摆着好似被熏黑的桌子，几乎看不到木头的底色。

    数以百计的人正坐在各处，有的静静吃着饭，有的说说笑笑，还有的不知道在咒骂什么。

    “走，我们去打饭。普通角斗士只能吃大麦粥，好一点的能添加精致的骨粉，最优秀的角斗士还会吃到牛肉。每次城邦赛会前，我们的用餐都是最高标准，而且一切饮食休息都要按照角斗士的来，这算是对角斗士最基本的尊重。”

    五个人手持大陶碗，排队去打饭。

    打饭忽快忽慢，厨师大多数时候直接把骨粉牛肉大麦粥舀进陶碗里，偶尔会停下来，看看来打饭的人。

    苏业和罗隆打饭的时候，厨师认真看了看，才给两人舀满粥。

    “估计怀疑咱俩是混饭吃的孩子……”罗隆微笑道。

    五个人找了一张空桌子，慢慢吃起来。

    苏业喝了一口粥，有细碎的牛肉，还有鱼肉，只是口感粗砺。

    粥里有纯朴的食物原味，散发浅浅的芬芳，久吃不腻。

    众人正吃着饭，一个瘦高的男人走了过来，面带微笑，拍了拍罗隆的肩膀。

    罗隆抬头看了那人一眼，当作没看见，继续吃饭。

    苏业抬起头，那个男人笑起来的时候，眼里像藏着毒蛇。

    “我弟弟技不如人，我不会说什么。不过，这次城邦赛会，如果碰上，我会让你明白，你不该叫罗隆。”男人笑着转身离开，跟着他一起离开的还有四个身形高大身穿皮衣的大汉，每个大汉的后背都极为宽阔坚厚，像是半堵城墙。

    苏业看向罗隆。

    “他弟弟被我打伤过，两个家族之一。”罗隆满不在乎道。

    “另一家呢？”苏业问。

    罗隆放下陶碗，转头扫视大厅，面色渐冷，然后道：“就在那里。”

    苏业循着罗隆的视线望去，露出诧异之色。

    那里坐着五个人，除了一个是典型的希腊贵族的形象，另外四个全都身穿黑色的斗篷，将身体盖住。

    “我已经知道，那家组成四国杂种战队。埃及的木乃伊战士，波斯的神灯老黑铁，北欧的兽魂法师和兽魂狂战士。”罗隆道。

    “兽魂狂战士？”苏业问。

    “是指能融入兽魂力量的狂战士，比较稀少，但十分强大，一旦融入兽魂基本等于提高一个位阶，相当于青铜。”罗隆道。

    “冲着你来的？”苏业问。

    “所以我总觉得对不住你。”罗隆无奈道。

    苏业又看了那四个人一眼。

    “无所谓，正好亲自体验一下各国的力量，比以后突然遇到手忙脚乱更好。”苏业道。

    “你永远积极向上。”罗隆微笑道。

    “是我让自己永远积极向上。”苏业道。

    三个黑铁战士若有所思。

    吃完饭，罗隆起身。

    “走，带你逛逛角斗场，估计你是第一次来。”

    “嗯。”苏业点了一下头，眼中比之前多了一丝好奇。

    在昏暗的灯光下，罗隆一边走一边讲解。

    “角斗是罗马那边传过来的，希腊的风气和罗马有所不同，没那么惨烈。希腊有角斗场的城市很少，就算有，也不像罗马那样频繁展开角斗，而且很少死人，除非是敌对的贵族在角斗场上解决纠纷。当然，斯巴达是个例外，斯巴达的角斗士青出于蓝胜于蓝，他们对角斗的热爱已经超出罗马。”

    “雅典盛产魔法师和哲学家，角斗士的地位不高。角斗士学院规模也不大，最大的几家也就两三百人，完全上不了台面，跟咱们的柏拉图学院和贵族学院无法相提并论。不像罗马和斯巴达，角斗士学院动辄数千人。”

    离开食堂，一行人来到走廊，一侧是一排跟监牢似的的房间。

    “你应该知道，许多角斗士的出身很差，以俘虏、囚犯、强盗和走投无路者居多，所以一开始角斗士居住的地方都按照监狱设置，时间久了就成了习俗。当然，那些自由角斗士不用受这份罪……”

    接着，罗隆带着苏业逛便重要的地方，比如存放武器装备的储存室，用以洗澡的大池子，专门收集残渣的地方……最后，向明亮的圆拱大门走去。

    从黑暗的建筑中走出去，明媚的晨光照耀，苏业微微眯起眼，仔细看着远超想象的巨大圆形角斗场。

    坚硬的角斗场场地宛如小型平原，四周是防护网，再之上是阶梯式岩石坐席，一层又一层，密密麻麻，简直要叠到天上。

    在坐席的末端，还有一排排遮阳棚。

    角斗场的正北方，露台突出，如同鹰嘴一样高悬半空。

    站在角斗场上，苏业感到自己像是大锅里的小芝麻粒。

    “震撼吧？我刚看到的时候也难以置信。这是传奇法师和英雄们亲手建造，据说如果人挤人坐着，能坐满上百万人。据说视力稍微不好的如果坐在最外侧，根本看不清场中的人。这是除斯巴达的战神角斗场外，希腊最大的角斗场……”

    砰砰砰……

    苏业循声望去，就见在角斗场的边缘，竖立着许许多多的木桩，众多人正手持木剑或长矛，攻击木桩。

    “他们应该是即将参与表演的角斗士，正在热身……”罗隆指向角斗场的南边道，“我们去那里，那里的座位是为参与城邦赛会的我们而设立，正好对着大露台，可以让大人物们看清我们。在场内边缘，比在观众席看得清晰。。”

    “我之前以为城邦赛会是体育竞技。”苏业道。

    “没办法，体育赛会的项目太多，一举办就要好多天，兴师动众，后来各城邦都不举办了，只举办地区性、泛希腊或全世界的体育竞技。反正希腊每年都至少有一次大赛会，你一定有机会参与。不过，法师适合参与的项目很少。毕竟在许多项目中，一旦允许法师使用魔法，那战士没法玩。所以，大多数项目都限制法师能使用的魔法位阶，导致法师只能参与战斗类项目，或者只参与法师类比赛。”

    “有机会我去试试。”苏业道。

    “我有种感觉，将来你能横扫所有赛会。”罗隆笑道。

    “梦想总要有的，万一实现了呢。”苏业道。

    罗隆脸上的笑容慢慢消散，苏业一整天都没有笑，和以前完全不一样。

    “我们先找地方热热身，等开幕式结束后，要进行抽签。”罗隆道。

    “赛会还是正常顺序吧？”

    “对，不会变。开幕式，角斗士表演，然后轮到我们上场。分别是战斗魔兽，战斗战俘囚犯，最后是家族对战。明天会进行最后的冠军战。”

    “嗯。”苏业点了点头。

    苏业一边走，一边看着巨大的角斗场。

    晨光照得一半角斗场黄澄澄的像蛋黄，另一半则在阴影之中。

    苏业只是轻轻活动了身体，便坐在座位上，拿出魔法书。

    这里位于内场的边缘，后面是数米高的墙壁，墙壁之上是防护网和观众席。

    如同置身于碗底。

    “我到角斗场了，刚吃完饭，你什么时候到？”

    苏业给帕洛丝发魔法信。

    过了好一会儿，帕洛丝才回应。

    “我会在开幕式前抵达。”

    苏业抬起头，看向正前方。

    那里的观众席上有一处突出的大露台，露台被制作成巨大的龙头状。

    龙头张开大嘴，巨大的舌头稍稍倾斜，那些座位就在巨龙的舌头上。

    那是著名的巨怪之口，也叫半神露台，稍大的角斗场都有这样的大露台。

    专供大贵族就坐。

    在雅典，只有半神家族的人才能坐在那里。

    英雄也没资格。

    随着时间的推移，越来越多的人出现在角斗场中和观众席上。

    很快，一部分观众大叫一些正在热身的角斗士的名字。

    被叫名字的角斗士起身，或举起武器，或亮出健美的身姿，或大声怒吼，总能引发观众的喊叫。

    苏业看了看那些身穿奇装异服的各种角斗士，至今也弄不清什么是色雷斯角斗士，什么是鱼斗士，什么是重装角斗士，什么是猎杀者。

    倒是网斗士很好认，手里拿着大网的人就是。但出现剪刀手、保护者等等角斗士分支的时候，还是很难分清。

    角斗发展到现在，已经和拳击、摔跤一样，成为一种竞技类运动，只不过危险程度更高而已。

    当太阳照亮整座角斗场的时候，人们也挤满了角斗场，整座角斗场像是沸腾的大锅，杂乱的声音让人烦躁。

    苏业所在的参赛席位也挤满了各个家族的人。

    苏业扫了一眼，发现几个在黑铁试炼中见过面的贵族，双方大部分没有任何眼神交流。

    只有北风家族的格尔纳向苏业点了点头。

    苏业也轻轻点头，这位好像是帕洛丝的表弟。

    “场上有几个英雄家族？格尔纳都来了，哈恩纳斯不来吗？”苏业问。

    8)