庆功会结束。

    柏拉图学院深处，传奇魔法器火山熔炉的轰鸣声渐渐平息，火山口不再流淌色彩各异的液态金属河流。

    著名的柏拉图矮人工坊变得格外宁静。

    火山熔炉之下，矮人们刚刚喝下几杯大麦酒，还没有尽兴，聚集在一起，望着站在酒桶上的苏业。

    和矮人站在一起的，除了人类工匠，还有柏拉图学院的一些魔法师，以土系居多。

    尼德恩和柏拉图商会副会长奈德尔也位于其中，好奇地看着苏业。

    苏业轻轻跺了跺酒桶，举着冒着气泡的大麦酒，大声道：“我说过，我一定要改变世界的餐桌，而我，在柏拉图学院的帮助下，尤其在各位魔法师和工匠朋友的帮助下，解决了所有问题，让我们巨龙的美物如同野火一样在全世界燃烧！照亮全世界的餐桌！我，苏业，做到了！”

    矮人们大声欢呼，目光热切。

    不过，他们盯着的不是苏业，而是苏业身边的王大锤。

    哪怕在场有圣域矮人，看向王大锤的目光也带着一抹羡慕和尊敬。

    拥有金属主宰的矮人，那就是矮人神灵的血脉！

    王大锤则懒洋洋靠在黑魔羊身上，目光不断在酒桶上瞄来瞄去，苏业已经承诺，只要事成，今天无限量喝大麦酒。

    “但是，我不满足于刀叉，我还要彻底砸碎那些落后的、丑陋的和不实用的陶器！我的目标是制作一种叫做‘瓷器’的伟大餐具，让这种餐具更全面地占领全世界的餐桌！而且，我可以保证，瓷器的收入将远远超过刀叉，在场的每一位，都有无限的大麦酒！”

    “瓷器！”

    “瓷器！”

    “我爱瓷器！”

    众矮人大声欢呼。

    “不过，制作瓷器，需要特别的瓷土，还需要调配更好的釉浆，这是我在狮子港从东方的水手那里听说的。唯一可惜的是，他只是简单描绘了神奇的瓷器，甚至介绍了简单的制作工艺，并没有告诉我详细的东西。所以，我需要懂土质、岩石和陶器的工匠和魔法师。只有得到你们的帮助，我们才能研究出更好的瓷土，制作更好的瓷器。”

    “伟业者，瓷器到底是什么样子？”黑须晃着大胡子喊叫。

    “最优秀的瓷器，如牛奶般雪白，如同宝石般闪亮，比女人的肌肤还光滑，简直能当镜子用，每一件瓷器，都是艺术品。”苏业大声道。

    “女矮人的皮肤能磨刀！”黑须的一句话惹得哄堂大笑，而女矮人们兴奋地伸出双臂，展示自己健壮的身躯。

    很骄傲。

    “当然，我说的是人类女子的肌肤。”苏业微笑道。

    “如果真像你说的那样，我也想用一用，我已经习惯了刀叉，我一定会习惯……对，瓷器！”黑须道。

    众多矮人用力点头，他们和那些矮人部落完全不同，在柏拉图学院待久了，越来越喜欢新兴的事物。

    “什么样的土能当瓷土？”一个魔法师问。

    苏业很遗憾地一摊手，道：“说实话，别说我，哪怕那个水手自己都不知道。但我相信，广袤的希腊大地上，一定有这种土。我们只要不断尝试，一定能够发现。今夜，大家尽情喝酒，明天开始，我们详细研究尝试制作瓷器。我知道，这个过程会很漫长，但是，越大的猪越肥美！”

    “说得好！”

    “对！”

    矮人们纷纷支持，但是人类工匠和魔法师却抱着怀疑的态度。

    这哪里是准备新商品，简直就是瞎猫找死耗子。

    “不过，在寻找制作瓷器方法的同时，我将发明一整套的马具，而不是只有缰绳，而不是只在马背上放一些破布和甲胄！我要制作的，是能让人坐得舒服的马鞍，是让人双脚能踩着的马镫，是能让马匹跑得更久更快的马蹄铁！我知道，许多人并不相信，但是，我会用事实证明，我既然能改变全世界的餐桌，我也能改变全世界的战场！而且，我已经改变过一次！”

    “敬马拉松之王！”

    “敬马拉松之王！”

    矮人们纷纷高举空空的木酒杯。

    “最后，让我来敬眼前的人，你们，将成为改变世界的伟大工匠！今天，敞开喝酒，无限畅饮！”

    苏业当众一口喝完一大杯酒，跳下酒桶。

    矮人们如同猛虎一样冲到苏业身边，一人抱起一个酒桶，也不用木杯，对着酒桶直接开喝。

    王大锤和黑魔羊同样各抱着一个酒桶，大口畅饮。

    苏业笑着走到奈德尔面前。

    “好久不见了，双王苏业！”奈德尔无比热情地给了苏业一个拥抱，最后还拍拍苏业的肩膀。

    这待遇比第一次见面的时候至少提升一百个级别。

    “我们去一旁的小屋说。”尼德恩给两人使了一个眼色。

    进入小屋，尼德恩使用封锁咒隔绝内外。

    苏业打开魔法书，面朝奈德尔，展示所有马具的设计图，甚至还有成形后的骑士图。

    奈德尔仔仔细细看了许久，才面带激动之色道：“天才！天才！你简直是一个天才！我可以确定，你的这套马具，绝对可以改变战场。我甚至怀疑，从此以后，除了不适合马战的山地，任何平原都只有骑兵战。在平原上，步兵只是骑兵面前的陶人，一击而碎。如果能创建出强大的魔马骑士，不用多，只需要一万骑，就足以横扫全世界的平地战。骑兵一旦配备了您的马具，什么斯泰基骑弓手、什么波斯重装骑兵、什么马其顿战友骑士，统统都是尸体!”

    苏业和尼德恩诧异地相视一眼，这个奈德尔对马具的热情太过夸张，要么是他太过了解骑兵并且有远见，要么就是纯粹胡说八道。

    奈德尔看到两人面色不对，尴尬一笑，道：“我当年研究过坐骑，尤其了解魔兽骑兵，最清楚现在的骑兵装备这种马具后，会发挥多大的实力。尤其装备在魔马骑士上，甚至胜过魔兽骑士。”

    “不错，看来你的确很懂。魔兽骑士虽然强大，但魔兽极难掌控，战斗一旦开打，魔兽大都会脱离骑士，开始胡乱战斗，有的甚至会攻击友军。这也是魔兽骑士一直无法壮大的原因。魔马不同，各方面远强于普通战马，非常便于操控，一旦形成千人以上的骑兵团，非常可怕。”

    “千人不行，至少是五千人的骑兵团，才能形成强大的攻击力。不过，我更喜欢弓骑兵！”奈德尔道。

    三个人同时轻轻点头微笑。

    马镫对弓骑兵来说堪称神器，有了马镫，弓骑兵在马上的战斗力成倍提升。

    奈德尔兴奋地推演道：“哪怕重装骑兵配备这样的马具，也拿波斯的巨象军团和巨人军团毫无办法。但是，如果弓骑兵装备这种马具，可以轻松围杀巨象军团。配合魔法箭，也能杀死普通巨人。至于飞蛇军团，在弓骑兵面前不堪一击，甚至可能永久退出战场。有了这种马具，我们希腊终于有办法对抗波斯大军的王牌军团。”

    “你很有眼光。不过你应该清楚，这些马具一旦曝光，最多一个月就会被仿制，最多半年波斯人就能熟练使用。所以，在下一场大战之前，我们不能暴露这些马具，必须要联合各神殿，秘密制作，秘密训练。然后，给予波斯人迎头痛击。”苏业道。

    “的确应该如此……”奈德尔的语气中有些遗憾。

    苏业微笑道：“这种东西可以被轻松仿造，而且制造简单，根本赚不了多少钱。但是，一旦马具出现，战马的价格会暴涨，至少翻一倍！而战马不可能大批量制造，所以，马场的价格会涨到难以置信的程度！”

    “对！”奈德尔双目瞪得如同魔法灯，“我差点忘了这一点。”

    “所以，我的想法很简单，在涨价前，暗中收购各地马场，不仅收购希腊的，还包括北欧的和波斯的。当然，不能用我的名义，毕竟现在全世界都盯着我。”苏业道。

    奈德尔与尼德恩同时点头，现在苏业已经成为世界级的名人。

    苏业继续道：“我相信，以柏拉图商会的能力，一定可以完美完成收购。接下来，我们就需要等待那一场震惊世界的骑兵大战，至于是和哪一方打，我们不确定，但我们能确定，胜利属于我们！那一战之后，不仅希腊，其余三国都会警醒，然后疯狂收购战马和马场。那个时候，我们再慢慢出售！”

    “至少是一倍的净利润！你真是个天才！”奈德尔感慨道。

    苏业面带微笑，实际上，马具的出现和骑兵的兴盛，影响不仅仅是战争，还极有可能形成新的社会阶层。

    社会每一步的变化，都会影响贵族甚至神殿。

    尼德恩望向奈德尔，道：“这件事情，非常重要，奈德尔副会长如果不能胜任，我可以请修昔底德老师加派人手辅助你。”

    奈德尔目光一闪，挤出自豪的笑容道：“放心吧！这件事交给我，我用我的人头担保，一定要让各位满意！再者说，苏业认识著名的西格鲁德王子和伊欣娜公主，有这两位在，我们在北欧和波斯的收购将非常顺利。至于埃及，那是魔法师们的老家，柏拉图商会在那里的势力非常大。”8)