沽直一代曲艺戏院极为繁荣，仅仅是戏园子、说书摊子，便有南市一带十二所，旧城厢一带八所和码头一带洋玩意儿八所。

    但泥人张最爱去的，却是东北城角沽直影院二楼的戏院大观楼！

    武破奴来到大观楼的时候，正是南方名角儿梁素兰来沽直巡演的时候，梁素兰乃是南北四大名旦之一，此番北上也是有意由曲艺最为繁荣的大沽口入京师，效仿昔年徽班入京，曲艺为之一变的盛况，闯出一番天地来。

    名角名角，有人捧就是名角。

    但真正要成个留名千古的角色，非得在京师闯出一番名堂不可。

    此番巡演声势浩大，便是昨日鼓楼一斗，夜里阴兵过境死人无数，都未能遮得了这里的盛况。武破奴来此，也是料定泥人张绝不会错过这番热闹的原因。

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    没待武破奴等多久，戏院里就转过来一个老头儿，穿的是粗布衣裳，寻常打扮。

    唯一特别的就是一直将两只手拢在袖子里——传言泥人张袖子里时时刻刻都在捏着一团泥，打眼前走过了什么，没一个呼吸，手中的泥就捏了出来。

    但他不给别人看，怕漏了‘神气’。

    泥人张总说，他捏的泥里面有人的神气，所以才能如此栩栩如生，手在袖子里捏泥的时候，眼看不见，只能根据那股‘神气’，捏的神形俱全。一旦显露，就走漏了那人的神气。

    那人回家非得大病一场不可。

    泥人张是手艺人，不敢害了人去，所以捏神儿的时候，都要拢在袖子里。非得掐灭了其中的神气，才能漏给其他人看。

    武破奴和泥人张一个照面，便感觉自己矮了一丝。

    有一股气机莫名的被摄去了他的袖子里，尤其是体内孕育的太岁血肉，竟然和泥人张袖子里的东西，有一种生机相连的感觉。

    莫名的，武破奴一低头，就感觉到了泥人张的人袖子里有一个核桃大小的自己。

    武破奴不敢大意，昔年西洋来的什么摄魂师，搬弄着一个巨大的机器，老沽直人都叫它‘摄魂机’。

    那洋人成天给人摄影，被人研究出来，是摄取了一丝魂魄印在洋画片上，栩栩如生的样子，但人的精气也随之被摄走了！

    西洋人整日摆弄那机器，拍了成千上万张‘画片’，终于有一日被人看穿了他的西洋景儿，当即便有江湖同道找上门去，要让他烧了那些邪门的画片。岂料那洋人信口胡来，仗着西洋的军舰和皇帝求着他们的仙药，硬是不肯交出来。

    那影楼之中，千千万万张画片，却要窃了皮影戏的一条道途，糅合了西洋什么灵修之法，另开辟了一条‘摄影’道途。

    甚至要分身千万，到那画片里面，把自己转化为纸片人证得长生！

    好一场斗法，沽直的同道齐心协力，烧了他的影楼，毁去了那千千万万的摄魂画片，断了那邪门的道途。

    其中武破奴也有出力，那时候圣教也看不惯洋人，便让他和武行一起在港口拦着洋人的援兵，和一群‘骑士’大打出手，暴揍了他们一回。

    而据消息灵通的乌鸦所说，泥人张便是那次斗法的一个关键人士。

    洋人布下摄魂大阵，困住了道士、法师们的一缕魂魄，本身又和摄来的魂魄藏在阵中，打造了一个小大沽口，若是辨认不出来他的魂儿，打破那摄魂大阵，困住的魂魄就出不了，但要打破摄魂大阵却要在万万千千的老百姓中，找出洋人的魂魄所藏。

    而且那些魂魄还不能轻举妄动，不然对应的老百姓少说也是重病一场的下场。

    当时泥人张便捏出了洋人摄影师的泥人，叫回了他的魂儿，打破了摄魂大阵……

    武破奴敬佩泥人张的本事，也佩服他败了洋人，便拱手为礼，道：“后学末进，玄真教执事武破奴，见过泥人张！”

    泥人张打眼睛里盯着他。

    他的眼睛细看很不寻常，眼光就像钉子一样从瞳孔里射出来，要把你的魂儿，影子统统都钉在地上，钉在脑门上。

    武破奴却巍然不动，他所练的僵尸白骨掌已经修成了异术，有一身铜皮铁骨不说，双掌号称黑煞掌，练得毒砂掌力，一掌下去皮肉无损，内里糜烂，更有毒砂之毒蕴藏，中者若非杏林第三境的高人相助，否则必死无疑。

    而异术便是白骨煞气，乃是从白骨中提取的一种如磷火一般的毒煞，令人触之皮肉溃烂，乃是冷火所烧。

    一掌下去，漫天碧火。

    所过之处只余下光溜溜的一副白骨架，故而名为僵尸白骨掌！“令教主居然真的窃了月上的肉桂枝叶，砍下了血肉源胎——在人间培养出了黑太岁！”

    泥人张看的不是武破奴，而是他背后的钱晨。若是说武破奴的白骨掌在他眼中也就——不过如此。

    那钱晨就高的没边了！

    能和武破奴这般好声好气的说话，全靠他背后那个深不可测的玄真教主。

    “黑太岁奇毒无比，乃是人间绝无的至毒之物，流落人间必然遗毒无穷！只因血肉能排斥毒素，却难以抗拒令其回归本源的力量。故而黑太岁能令一切血肉回归其身，尊教主能将其炼化为人身大药——肉灵芝，确实在造人之道上已经胜过了我。”

    泥人张淡淡道：“既然如此，你若有所求，请那位李教主出手便是！何必来找我？”

    武破奴沉声道：“教主只会捏血肉，不会捏泥人，而且今日他另有要事，不好出手，所以我想请先生为我捏一个泥人，以应对今日晚些时候的比试！”

    “捏血肉便是捏泥！没什么差别。”

    泥人张断然道：“他既然能将黑太岁的血肉塑造成人胎，在泥人之道上已经千百倍的胜过了我，而且我泥人张有个规矩，就是从来不为人捏有神的泥人。”

    “因为泥最接近血肉，在三圣创世的神话中，鼎母造人便是在鼎中合泥而成。只因为泥乃土水合一，与血肉本质无二，泥中更是藏了造化本源。若是照着你的模样捏一个有神的泥人，久而久之，泥人便会摄取你的精神气，内中的泥胎渐渐化为血肉，要盗取你的‘命’！”

    “最后你成了泥人，泥人反而成了你……”

    “这等邪物，你还想要？”

    武破奴瞪着眼睛道：“要！为什么不要？教主岂会害我，他说我需要，我就应该要！”

    “那好，我给你捏一个！”泥人张袖子里的泥团又开始被他捏、揉、掐、拽，但此时武破奴却拦住了他：“慢着！我要的不是你袖子里的泥人。”

    “你找我泥人张，不是捏泥人又要什么？”泥人张有些不耐烦：“其他的我也不会做啊！”

    “我要的是天后宫神坛上的泥人，由你亲手用天后宫的泥胎捏出来，供奉到神坛上！”

    武破奴刚刚开口，泥人张便神色大变……

    泥人张是开泥人铺子的！

    为何这泥人铺子别地没有，只在直沽一处听说过呢？便是因为直沽有天后宫，而天后娘娘除去镇海救难之外，亦有求子、保子的神力。

    传言天后便是鼎母造人之化身，因为其造人缺少阳精，便化身天后向天取得阳和之气，度给人胎，因而人类才诞生了。

    为了映照此神话，天后宫的道士们准备了大量的泥娃娃，均是手艺人所塑，一个个活泼俊俏，神态各异。凡来求子的妇女在许愿供奉之后，来到神坛上供奉的“娃娃山”。

    相中哪个小泥娃，就用一根红绒绳系在脖颈上，偷偷带回家中，据说半夜便可投胎，十分灵验。

    如果以后真生了个儿子，这个泥娃就被尊为大哥，生的小孩叫老二，因此大沽口排行第二的人特别多。随着年岁渐长，老二长大了，还要到泥人铺里去“洗娃娃”，所谓“洗”，就是由手艺人上泥，改塑为“娃娃大哥”甚至“娃娃大爷”，给它添上眼镜、毡帽、胡须、长袍马褂等。

    泥人铺子，就是专门做这一行生意的手艺人。

    泥人张乃是这行手艺人的奇人翘楚，自然也和天后宫脱离不了干系。

    但他经过和洋人的斗法，已经从给直沽捏泥娃娃的道途上另外走了出来，参透了塑形之道，转而捏起了虚幻的，真实的，各种人物儿！

    再不复天后宫的泥娃娃道途了！

    如今武破奴开口，让其回到天后宫，再捏那种泥娃娃，泥人张简直想要把袖子里的烂泥啪的一声，摔到他脸上，让他滚。

    但泥人张没有开口。

    他看的不是武破奴，而是他背后的钱晨！

    无论他在泥人道上走了多远，钱晨能看中的，却只有天后宫那一个个质朴的，拙劣的，马马虎虎捏成额的，象征着生育和创造的泥娃娃。

    “好！我帮你捏……”

    泥人张站起身来，对武破奴道：“但今日比试过后，你要来见我一面，我想看看，贵教主真正的手笔！我是手艺人，手艺人只服手艺！”