刘石丢下那个金兵，就要去检查其尸体的时候，吱呀一声，那间小屋的门打开了，一个颤巍巍的老人走了出来，对他说道：“壮士，老汉这里多谢救命之恩了。”

    刘石这时一只手刀穿心的右手是鲜血淋漓，看上去八分是鬼，半点不像人，不由得惊奇起来，问那老人：“老人家，你不怕我么？”

    那老人说：“你不料理这些恶徒时，我也是死了，却为何怕你？”

    刘石心中思索，提出了一个百思不得其解的问题：“老人家，这地方兵灾四起，那些目无法纪的金人贼子是常来打草谷，你们在这儿住着，那是危如累卵，为何不搬去别处？”

    那老人听了，只摇摇头，笑道：“你这壮士心思倒好，只是这搬去别处，哪里有那么简单那。别处却有别处的难处，这金贼来了几次，我老汉这条命还在，去那宋军管的地方，收成一个不漏都要收走，还要抓你去做军功哩。”

    刘石感到一阵目眩，常言道，苛政猛于虎也，这世道是甚于苛政了，宋军居然能做到让百姓去任金人宰割，也不敢去宋军那边，何况还有杀良冒功的事情？正思想间，一个稚嫩娇小的声音传到他耳中：

    “妖怪哥哥，你杀掉这些恶徒，不是抓来吃的吗？”

    刘石转头看去，是一个十几岁的短发小女孩，大概是营养不良，身材十分单薄瘦弱，他不由叹到：“谈笑渴饮匈奴血，何其壮哉，一个小女孩都能有如此心境，为何这许多男儿，能落到任人宰割的地步！”

    那老人连忙推了女孩子一把，叫道：“桂兰，不是说了教你莫出来的么，给什么坏人看到了，那就坏事了。”

    那女孩子天真无比的大眼睛闪闪发光：“妖怪哥哥怎么会是坏人呢？他是个好妖怪才对，你看这么多恶人都被他打死了哦？”

    刘石大概估计了一下自己的形象，蓑衣斗笠，看不到身形，十足的黑化脸，一手还在朝下滴着鲜血，这一声妖怪哥哥倒听贴切，于是微笑起来，走了过去，用那只干净的左手摸了摸她的头说：

    “小姑娘，你要记住，若我是好妖怪时，便不吃人的，以后再有坏人敢来时，妖怪哥哥也都会帮你打死！”

    随后站起来对那老人说：“老人家，我初来贵地，是人生地不熟，得找个地方借宿歇马，不知道您这儿方面么？”

    老人说：“那里会有什么不方便，这家里原来住六、七个人呢，这些年啊，唉。房间是有，就是粮食都被那些金兵抢走了，只有一些吃了让人不舒服的黄豆子，壮士未必适应的了。”

    刘石说：“这么小的孩子，只吃这些哪儿行，这个金兵头领身上还带着干粮，先给孩子吃吧。”一边说，一边用那只干净的手把那名伍长身上带的烙饼抽出来，塞给了女孩。

    那女孩子便毫不客气猛嚼大啃起来，老人说：“唉，我又何尝不知道，这孩子都快十五了，长得还是个十来岁的模样，都不知道以后咋办，可是现在这种世道，能活到现在就是运气好了，我这老儿总不能去骂老天爷吧。”

    刘石说：“这些金人身上都有些值钱的玩意，只要您肯收留我这个落魄浪子，起码这孩子的营养就不是问题了。”

    老人吓得倒退许多步：“怎么，你打算在这种鬼地方一直呆下去？”

    刘石笑道：“这么多手无寸铁，毫无自卫能力的平民也在这地方坚持了下去，像我这样练了一身武艺的人，难道就非要一直找个安稳的地方，远远躲避这兵灾人祸？”

    老人叹道：“说起来，要不是为了这个孩子，我老儿就是艰难，也远远躲开此地了，但是带着她逃难，到头来不是卖掉她就是饿死，也就和在这里没什么区别，壮士不怕这人间地狱，我这里随便怎么住都好，只是莫要吓坏了这孩子。

    “老儿姓李，单名一个来字，这孩子叫李桂兰，来见过这位壮士，可别再乱说什么妖怪哥哥了。”

    那李桂兰走过来时，还是那双眸子睁得又大又亮的，死倔着说：“但他真的是妖怪哥哥啊，而且是好妖怪又不害人。”

    刘石笑道：“妖怪就妖怪了，李大爷，童言无忌，在下也觉得，做个这样的妖怪，比当庙堂之上那些送岁币，镇压本国抗金人士的人，还要安心许多，小桂兰都不怕，您就别这么严肃了，别吓到她了。”

    这李桂兰在这种炼狱之地，也不知呆了多久，连刘石这样的“妖怪哥哥”都半点不怕，哪里会被吓到？李来便不再多说，帮刘石把马牵过来，给他安排房间，完了再慢慢去收拾外面被刘石打死的金人尸体，发现那个最先中掌的逃兵刚断气不久。

    刘石在这屋子里仔细瞄了一眼，这里全都是普通农户人家的陈设，但是没半点和女孩子有关的东西，连李桂兰身上穿的都是男孩子的服饰，这样就是有强盗进来了，也不会知道这里有女孩子，多少可以少点危险。

    不过这种行为，躲得过一次两次，又能如何？只要还在这种鬼地方，他们的命运早晚是走不脱悲剧的，除非……

    但是在那之前，自己这一身武艺，一定程度的危险还是能帮他们解决的，想到这里，他便攥紧了拳头，不能救天下苍生，难道还顾不了眼前么，只是没几个月，大金就要再次出征北宋，那一次，整个长江以北，也没有这些人生存的地方了。

    长叹一口气，刘石开始数从那些金人身上搜刮来的东西，不管怎么说，自己也不能让这里的人就吃一些黄豆活下去吧。

    这界限不明的边界线上，零散居住了不少人，而从李来的住处这里出发，可以很快地往来于附近许多屋舍之间，完全摸索清楚后，这里就是刘石专门袭击金兵的立足点了，他每天都会把马喂好，然后从下午开始，在附近有人的地方兜圈。