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即鹿:第二卷 伏戎於莽 第一章 侃侃析时局 窃窃觊神器

    元旦早过,时入仲春,温暖宜人。

    夜色的笼罩下,苍茫无垠的大陆上山峦起伏,江河漫流。自西唐覆灭,余绪迁鼎江左以来,六夷的豪杰们在辽阔的中原大地上驰骋竞雄,攻伐不休,均视它族为猪狗,肆意屠戮。民间十不存三。往昔太平年光时的万家灯火,於今从高空中看下去,只有寥寥落落。

    此时,定西国东边的秦国境内,咸阳的西宫中却是灯火通明,热闹喧哗。

    年轻的秦主蒲长生正在这里大宴他的宗室和猛臣们。

    咸阳是中原几个王朝的古都,人口最盛时达有数十万。经百年乱世至今,即便加上这些年大量徙居入住的西夷,也只有十几万口了。人口虽然锐减,历经数代治建的皇城却保存了下来。土木无情,大约它们也不在乎换了异族作主人。

    皇城在城南,大的宫区有三个。西宫,是其中最大、最壮丽的。

    宴会从下午开始,到现在已两三个时辰了。夜色渐深,而皇帝和臣子们仍未尽兴。

    粗高的漆柱整齐地纵横数十,如巨人们的臂膀,撑起了金碧辉煌的宽敞大殿。

    青黑色的地砖上雕刻着古朴的花纹,墙壁上用红黑两色绘出恢弘的图画。

    六七尺高的各色灯台或如虬龙盘旋,或若丹雀昂首,有的造若跪坐高举的少女形态,有的摹似怀抱虚掩的武将英姿,置放在大殿的各处,将殿内映照得如同白昼。

    以食盘捧送佳肴的小宦者川流不息;掩裙提勺的宫女们从饰金的彝瓿中把酒取出,斟入西夷贵人的卮中。

    在座的贵人们有老有少,多数粗壮乱须,与北地胡人的髡头不同,他们要么辫发,盘於颅后;要么披发,收拢束结,并於头上戴羊角为饰。两种不同的发型,代表了他们分别不同的族属。

    辫发的,是建立了秦国的国族;束发的,则是国族的从属部族。

    亦有十几个唐服衣冠的人散落殿中,这些多是归附西夷、任官秦廷的唐人。

    蒲长生盘辫绣袍,高踞殿上,赤足而坐。

    他抓着酒爵,醉醺醺地看着下边乱哄哄的场景,喜悦地说道:“全赖父祖们的武功,都是天神的佑护,才让咱们打跑了唐人,得享如此的富贵啊!”从陪坐近处的几人找到了他想找的那个,挥爵令道,“老羊!跳个舞给朕助兴。”

    他酒爵指的方向,坐着的是一个从属部落的大率。从属部落与秦国的国族同属西夷,但在最初时,以给国族放牧为业,所以蒲长生呼他“老羊”;也所以,他们会戴羊角作装饰。

    这人酒早过量,撑着身体站起来,跌跌撞撞地没走几步,一个趔趄栽倒,头上的羊角也滚落在地。他试着爬了两下,没能起来,四肢着地,瘫趴烂泥,片刻,竟打起了呼。

    蒲长生哈哈大笑,举起酒爵掷了过去,爵未中人,酒散了一地,他对左右说道:“这老羊,真不中用!”

    诸人哄笑。

    侍从在侧的宫女把酒渍清理掉,换了一个酒爵,倒满了重新奉给蒲长生。蒲长生接住拿起,示意近处的诸臣共饮,不经意瞧见众人中有一人闷闷不言,似乎郁郁寡欢的样子。

    这人二十多岁,短圆脸,眼睛不大,颔须疏朗,与披发的“老羊”和辫发的“国族”不同,他采用的是唐人的结发习惯,扎了个发髻,戴了个高冠。他没有喝多少酒,仍很清醒。

    蒲长生停下酒爵,问他道:“阿兄,你怎么不高兴?”

    呼为“阿兄”,此人并非蒲长生的亲兄,而是他的从兄,名叫蒲茂。

    “陛下赐宴,臣茂岂敢不悦!”蒲茂回答说道。

    蒲长生摇头说道:“不对。朕看你是有心事。”撑住食案,醉态可掬地把脸探过去,问道,“听闻阿兄近得一好女,可是想她了么?”

    近座诸臣的哈哈大笑声中,蒲茂脸色发红,怫然说道:“臣属面前,陛下怎可出此浮浪言语!”

    “那你说,你为何不欢快?”

    蒲茂往殿下指去,说道:“陛下请看,殿堂下的群臣,在至尊的席前,居然放浪袒裸,乃至亵侮宫女,半点礼仪也无,何处像是国臣了?分明是一群酒徒!成何体统。”

    殿下的秦国文武们,这会儿喝到酒劲上头,三两相聚,有的喊叫吹牛,有的袒卧晃鸟,有的伏案作鼾,有的绕柱追赶、拉拽宫女。各种丑态,确实不太像话。

    蒲长生倒不在意,醉笑说道:“阿兄,难怪幼时,祖父说你是我族中异类。君臣共饮,举座同欢,岂非乐事?何必论唐儿的那些甚么礼仪。”看视左右,说道,“唐儿的那些东西若是有用,也不会被咱们的父祖们杀得狼狈而逃,南遁江左了!”问蒲茂道,“阿兄以为,朕言对不?”

    蒲茂低头不语。

    正如蒲长生所说,蒲茂的确是他们中的一个异类,从小喜看唐人的书,还求着他父亲给他找了几个唐人的儒生作老师,好学不倦。

    左近诸臣都把酒爵举起,纷纷嚷叫:“赖父祖们的英明,使咱们得享今日富贵!”轰然俱饮。

    “阿兄,觉得朕说得不对么?”

    “咱们的父祖固然英明,所谓富贵,却未必能言今日得享。”

    “哦?此话怎讲?”

    蒲茂起身,挺立顾盼蒲长生等人,朗声说道:“天下崩乱,近百年了,海内鼎沸依旧。我大秦虽有山河为固,但放眼天下,东边的伪魏牧六夷百万,畜唐人耕稼,粮资既丰,铁骑善战无前;遗唐在江左,尽管命悬一线,可作为唐人的号召,犹自保不失。此二敌,可谓强。於此之外,我国以南又有蜀,以西又有冉兴与定西,此数者固皆小贼,也不容轻视,均有强兵。”

    说到这里,他停了一下,确定蒲长生在认真倾听自己后,意气昂扬,继续说道,“‘逆水行舟’,此民谚也,国亦如是!若仅凭赖山河的险要,故步为封,臣恐今日之富贵,转眼就会烟消云散。於今之策,臣茂以为,陛下当承父祖余烈,奋吾族锐勇,尽群臣以勠力,麾将士以并前,进以致不世之伟功!只有这样,才不仅能保富贵不失,且才是真正的王者作为啊!”

    蒲茂眼睛不大,说这些话时却闪出神采,使他整个人都奕奕生辉了。

    蒲长生坐直了身子,说道:“阿兄所言固是。然此不世的伟功,朕该怎么获取呢?”

    蒲茂回答说道:“陇地的令狐氏,叔侄相残,令狐奉於月前兴兵造反,以下篡上,虽然成功,臣茂料之,其国中现下肯定人心惶惶,此我大秦用兵之机也!”

    蒲长生说道:“奈何东有强魏,只怕不好贸然地兴兵击陇吧。”

    秦国处在魏国和定西国的中间,如果举兵向陇,东边的魏国确是极有可能会趁机来攻。

    “伪魏的逆酋年岁已迈,臣闻其伪天柱大将军贺浑邪拥兵自重,有不臣心,虽然其国内的大乱尚未生,而猜隙已存。君臣不和,他们哪里会有余力对外?臣茂料它,必无能犯我。”

    “哦?”

    “陇地内乱,而伪魏不和。陛下,臣茂以为,这是天命垂青於我秦的时候啊!”

    蒲长生酒意醒了小半,说道:“是么?”

    “陛下如在此时举兵西进,先取陇地,挟胜之威,再收冉兴;冉兴是吾族的祖地,陇产良马;如此,即可收冉兴之锐卒,取陇上之良马,为陛下所用。兴、陇已克,西顾无忧,声势大涨,便可以关中为真正的基业,秣马厉兵,静候伪魏生变,然后伐之,就能成就不世的伟功了!”

    冉兴是蒲茂一族的祖地,随着人口的繁衍,有些主动迁去了外地,有些则是在唐人於此地开郡设县后,被唐人强制迁出的。蒲茂他们的种落迁出的很早,是主动迁出的。

    蒲长生听得心动神驰,站起来,拿起放在身边的剑,猛地拔出,把边儿上的唐人宫女们吓得花容变色,软倒在地,埋首不敢看。

    蒲长生摇摇晃晃地走到蒲茂的食案前,挥舞乱砍,叫道:“父祖们已经为吾族成就了霸王之业,那么这天下之业,就由朕来完成罢!”说着,状似威猛地向旁挺剑虚刺,回手下斫,砍裂了食案的边缘。

    蒲茂离席,撩衣下拜,说道:“今方入春,陇地值内乱后,青黄不接,军民乏粮,用兵之时也。臣茂不才,敢请陛下给步骑万人,乞为陛下竭忠效勇,饮马陇上,回克冉兴。”

    蒲长生大喜,由着酒意正要答允,旁边一人起身说道:“云阳王壮志可嘉。然近年内,国内的唐儿小有异动,杂夷亦有不驯,臣意今当抚镇国内为要,不可妄兴干戈於外。”

    云阳王是蒲茂的封爵。

    说话之人是秦国的丞相蒲光。

    蒲光既是国相,也是蒲长生的从父,蒲长生很听他的话。他既然不赞成,蒲长生只能遗憾地拒绝蒲茂的请求,说道:“相父既然以为不可,阿兄,那你就且容些时月。待朕把那些不老实的唐儿、夷虏杀干净了,再给你壮行,亲自送你西去,为朕开疆拓土。”

    蒲茂按下失望,跪拜称诺。

    酒宴直到夜半方才散了,蒲长生回去后宫。诸臣自散。

    蒲茂离了宫,命车还家。

    不知何时,夜色沉重了起来,云朵积布,渐大的风吹动车的帘幕,飒飒生响。

    蒲茂虽在车内,亦觉湿气弥漫,要下雨了。

    皇宫在城南,王公贵戚们的住宅也多在城南,离皇宫不远。不多时,他便回到了府上。

    入了后宅,蒲茂刚在室内坐下,一人从外扣门进来。

    看到他进来,蒲茂连忙起身,说道:“孟师怎尚未眠?”

    此人名叫孟朗,是个唐人,本沿海的莱州人氏,寓居在秦,是蒲茂少年时的老师之一,有大才,极得蒲茂的爱戴尊敬。蒲茂的父亲前几年去世,蒲茂继嗣了王爵,请他做了自己的长史。

    孟朗自寻榻坐下,徐徐说道:“夜半风起,花香浮动,一时不得眠。”望了下蒲茂的神色,说道,“饮酒到宵半,没有喝醉。克己的功夫,你有长进了。”

    蒲茂叹了口气,说道:“满殿荒唐,君臣无仪。非礼之宴,酒实难下。”

    虽然本身是夷人,可自少受唐人典籍的影响,在孟朗的悉心教导下,蒲茂实与唐人中的儒生无有多大的区别。酒宴殿上那些不堪入目的场景,他是发自内心地厌恶。

    两人闲聊几句,蒲茂说起在殿上借机请缨,乞兵西进的事情,说完,又道:“只是没能得允。如非丞相劝阻,孤得兵在手,取陇收兴,也许大业就可成了。”语气里带着遗憾。

    孟朗说道:“事不宜急。君上有勇武名,近年来的杂夷叛乱多是他带兵剿定,国人素重强健,他因颇得众心。当缓图之。先移民心,收拢豪杰,继之方好行事。”

    说到“移民心”,蒲茂有点担心,问道:“师所作之民谣,真的可以用么?会否引朝廷生疑?”

    蒲长生的父亲,也就是秦国的先帝崩了之后,蒲茂看不惯蒲长生“无有君仪”的作态,在孟朗的劝说下,渐渐滋生了夺位之心。为了争取民意,孟朗作了首民谣,打算在适当的时候放出,使城内外的儿童歌之,以造舆论。

    辞曰:“梧桐荫满鸟为凤,三年两年男为王”。“梧桐荫”四个字,暗指蒲茂。蒲茂名“茂”,梧桐叶茂,遮蔽树下,自然就是荫了。

    童谣、谶语由来已久,不仅唐人信,入主内陆的诸夷本就相信鬼神巫术,对此也都相信。

    孟朗淡然说道:“大王已然是王,君上又怎会疑大王?生疑最好,自有太尉应之。”

    太尉步岐是蒲长生父亲留给他的几个顾命大臣之一,乃是个大大的忠臣。他部落的名字叫做雀戈戈,“梧桐荫满鸟为凤”,雀,可不就正是鸟么?蒲长生如是生疑,便引他杀了步岐,一举两得,既为蒲茂造了舆论,又寒了忠臣之心。

    蒲茂不再说话,过了会儿,他从榻上下地,步至牖前,推窗眺外。

    夜色下,乌云已聚,风摇庭竹,雨水将至。

    他望了稍顷,长出口气,说道:“吾族支胤炽盛,而今近百万口,君如非其人,在此战国之世,为患将烈,恐噍类无遗!要非君上轻果,不是我族的良主,孤也不会行此逆举。”

    孟朗不以为然,说道:“神器唯有德者居之。大王生时,闻有云气如龙,红光漫天,德之所钟,不言而喻,何来‘逆举’?应德顺命取之尔!天命所在,大王就算推辞,也是不行的。”

    “天命真的在孤么?”

    沉郁的夜空中霹起了一道闪电,瞬时映亮了蒲茂年轻的脸。

    骤风袭入室内,烛火为之摇曳,孟朗倾坐如虎,安稳不动,任其风来。

    远处的夜空中响起了雷声。