洛州、并州、雍州、秦州，这些“州”都是蒲秦此前或者蒲茂篡位以来划分设立的州，就像定西的沙州一样，并非是原先固有之州，占地面积皆不大，多只有一郡之地，狭者数县而已。

    洛州，之所以名为“洛州”者，大约是因与洛阳邻近。鲜卑的魏国也有一个洛州，其治所便是前代秦朝时的洛阳城。隔着秦、魏两国的边界，两个洛州东西相对，距离不过四五百里。

    那姚国西窜入魏之后，最先就是想把魏国的洛州，也即洛阳打下。

    他认为“洛阳虽小，山河四塞之固，亦是用武之地。我欲先据洛阳，然后开建大业”。

    唯是洛阳城坚，试着打了一下，发现不能速克，由是乃才用长史王成之策，献降表於魏主，渡过洛阳北边的渭水，进兵到了秦土的河东、平阳两郡外，转攻关中。

    不说魏国的洛州，只说秦国的洛州。

    洛州辖地不大，刺史府也并不十分宽敞。

    吏舍在刺史府的东南一角，是个半独立的院落。正门与刺史府相通。从门中进入，花草树间，错落分布着四五排矮屋。每排矮屋都约有十余间房子。寻常的吏员，四人一间；位稍高者，两人一间；如吕明此类的大吏，一人一间。不过吕明不是一人独居，有个小奴伺候他同住。

    吕明从府中堂上回到吏舍时，已是夜半时分。

    月光洒落，松柏与杏、桃果树的倒影铺在院中，黑黝黝的，这边一团，那边一抹，乍看之下，如山林的野兽阴森蹲伏。别的吏员多已就寝，数十间房子几无亮灯的。浓浓的夜幕笼罩下，三两个有名的大呼噜房中，传出如似雷鸣的动静，反倒衬出了院落的安静。

    吕明到了房中，惊醒的小奴睡眼朦胧地起来点烛。

    吕明制止了他。

    小奴名叫青雀，是个鲜卑人，生得齿白唇红，肤色如玉，甚是俊俏。

    他敏感地察觉到了吕明情绪的不对，伏在床边的席上，不敢作声。

    吕明搬了个胡坐，放在门口，坐将下来，把佩剑置於膝上，望向门外的夜中舍院。

    门口西边不远，有棵年头已久的杏树，枝叶茂密，花期刚过，尚未结子。

    就在上个月，杏花正繁之时，满树红粉，飘落如雪，吕明观之心喜，尚曾数於树下舞剑。较与那时的轻松愉快，今晚的吕明，的确心情沉重。

    观望夜院、杏树多时，吕明想道：“姚谨巧舌利口，已然说动了魏公。虽可能会得到并州刺史蒲建、雍州刺史蒲统，朝中蒲独活、石骏奴、雷小方等诸人之助，奈何魏公之能，我非常清楚，中人之才，何及大王！大王英明仁义，登位至今，轻徭薄赋，开山林之禁，擢用贤士，仁名远播，国内士民，谁不附心？魏公如敢举兵，纵得一时之利，终究难获成功。

    “大王尽管宽厚，牵涉到谋逆，恐怕也不会手软。我家乃太公后裔，本中华贵种，近代略衰，传嗣於我，方欲一展宏图於今乱世，重振家声，不能徒然地陪魏公送死，使我壮志中折！”

    吕明的祖上，是不折不扣的氐人，其家籍贯在略阳郡，“太公后裔”云云，其实是吕家为自己脸上贴金。吕明的祖父做过蒲秦的高官，为了标榜自己出身的高贵，遂冒称其祖是吕太公的后人，祖籍齐地，后迁略阳。

    想到这里，吕明低下头，踌躇为难，又想道，“只是，我身为魏公的长史，尤其当此魏公将要举逆的时刻，一举一动，必然都会引人注意，却是该如何才能向朝中报信？”

    身后传来一丝响声，吕明顾视，见是小奴青雀捧着碗奶酪，膝行着给他送过来。

    吕明心中一动，盘算了片刻，提剑起身，转回室中的案前，呼青雀近前，接过奶酪，一口喝完，垂目看着他，温和地说道：“青雀，我有一事交你去办。”

    青雀俯身说道：“请主人吩咐。”

    吕明摸黑展纸，写了一行字，叠住封好，拿与青雀，说道：“你明早出城，赶回咸阳，把此信呈给孟司隶。”

    青雀呆了呆，说道：“孟司隶？”

    “正是。”吕明叹了口气，说道，“你知道的，我早就想入朝为官了，苦於一直不得举荐。方才在府中，我听说朝中将要下求贤诏。孟司隶而下权重，我若能借这回求贤的机会，获得他的推举，我入朝的渴望大概就能实现。”说着话，从墙角的箱子里摸出了个小匣子，接着说道，“这是我刚得到的珍珠一枚。据说价值连城。你把此信与此宝，一起献给孟司隶。”

    青雀明白了吕明的意思，应道：“是！”

    “等天一亮，你就出城。求贤的名额有限，每州只许一人，府内必会有不少吏员争夺，记住，你一定要悄悄的，不可被别人发现，也省得被人抢了我的先机！”

    青雀是个伶俐的，心领神会，乖巧地说道：“主人尽管放心。”

    吕明把匣子给他，点了点头。

    次日一早，青雀乔装打扮，偷偷地溜出刺史府，先到“市”中买了两匹好马，随后出城，径驰向咸阳。洛州离咸阳不远，四百里上下。青雀双马换乘，三天后，到了咸阳。

    来到城中的司隶校尉府，青雀报上吕明的名字，求见孟朗。

    出乎了青雀的意料，他原以为孟朗政务忙碌，就算见他，可能也得等上一两天，却未曾想到，不到半刻钟，即有司隶校尉府的吏员出来，召他入见。

    府中堂上，孟朗问道：“你是洛州长史吕明的家奴？”

    青雀战战兢兢，趴在地上，说道：“是。”

    “吕明派你来作甚么？”

    青雀把吕明的信取出，偷偷地瞧了两眼陪侍堂上的几个司隶校尉府的大吏，犹豫了下，把匣子也拿了出来，由一个吏员转呈给了孟朗。

    孟朗没理会那个匣子，打开了信，看罢，立刻起身，命令堂下的诸吏：“从我入宫！”从青雀身边走过，顿住脚，对青雀说道，“你也跟着来！”语罢，复大步而行。

    青雀愕然，心道：“主人的信居然会有这么大的能量？这、这，这就入宫了？好啊，好啊！看来主人高升朝中，应是稳了！”

    咸阳宫城，蒲茂把信看过，神色大变，说道：“真如孟师所料，蒲英果然要反？”

    孟朗镇定自如，说道：“臣有一计，不劳王城一兵一马，唾手可覆蒲英！”

    “计从何处？”

    孟朗三言两语，把谋划说出。

    蒲茂大喜，旋即沉吟，说道：“按孟师之计，须得一人前去洛州，为孤传旨才行。这传旨之人，孟师以为，可用何人？”

    孟朗说道：“洛州长史吕明的家奴青雀，现在殿外。臣观此奴，小是机灵，堪用之也。”

    内宦把青雀传入殿中。

    蒲茂定睛看去，但见那小奴貌丽肤嫩，身是男儿，却竟比后宫的众多嫔妃还美，不禁目光流连，好一会儿，才回过神来，说道：“这小奴叫青雀么？”

    孟朗说道：“是。”

    青雀，就是青鸟，是传说中西王母的送信神鸟。吕明此奴，名叫青雀，担负送信之责，倒是与他的名字颇为相配。蒲茂笑道：“真吾之青雀也！”8)