电闪雷鸣，大雨倾盆。

    罗荡披挂重甲，右仗环刀，左持铁槌，奋叱先登。守卒怎么也没想到，定西会在此时攻城，直到罗荡跳上了城头，守卒还没有反应过来。城墙较宽，一面是垛口，另一面是临时搭建起来的茅棚，守卒多在茅棚里边避雨，不等他们出来，罗荡身先士卒，引众杀将过去。

    登城的定西兵卒，有的提着桶，有的带着壶，桶、壶中装的都是石油。他们把石油倒出，黑色的石油混合积水，在城头的地面上流淌开来。几个兵卒点火，把石油燃起。那十头着火的金毛猴叽哇乱叫，有的也碰到了石油，顿时，火苗处处，不多时即连成一片，成了熊熊大火。

    蜀中本就巫风炽烈，又且在天师道的早期，汉中本是其传教的重镇之一，天师道的“二十四治”，其中有三治，起初即在汉中。高延曹攻打不克的那个白马城，城边的白马山，是其一治，名叫“浕口治”，余下两治，一名“后城”，一名“公慕”，则皆都在南郑县外的山中。

    故此，於下南郑城中的守卒也好，守军中的将校也罢，信奉天师道或者巫术鬼神的比比皆是。

    见到石油燃烧起来的火，竟连大雨都无法浇灭，守卒、守将无不惊骇，纷纷大叫：“神火。”

    沔阳的失陷，已然给守卒的士气造成了打击；罗荡等的雨夜登城，给他们又造成了一次打击；雨浇不灭的大火，给他们造成了第三次，也是最沉重的一次打击。

    就如那压倒骆驼的最后一根稻草，守卒们丢弃兵械，竞相溃逃。

    从军以今，没有一场仗，能像眼前的这场仗，让罗荡杀得叫一个酣畅痛快。

    罗荡杀得兴起，只管追逐，连他的亲兵都追不上他的步伐。不知不觉，他从城头杀到了城下。城内的沟堑已经挖好，数十成百的溃兵，一股股地朝沟堑逃跑，慌不择路，有的掉入其间，有运气好的，正好跑到吊桥处，沿着吊桥倒是越过了沟堑。然而没奈何，身后的喊杀声不停，他们只好闷头继续往里跑。——那紧随於他们后边的喊杀声，乃是发自罗荡。

    这时，如果从城头往下看，却是可以看到，居然是罗荡一人，在追杀近千守卒。

    后续的攻城部队赶到城下。

    头批上城的兵卒中，早有人把城门打开。

    数千如狼似虎的定西兵卒冲入了城中。

    一道道军报城内传出，送到丘顶上的莘迩、唐艾、令狐京等处。

    “城头守卒已悉数投降。”

    “城中沟堑已被填平。”

    “正在攻打伪将军府！”

    “汉中郡府已被攻下！”

    “伪将军府已克！”

    快到天亮时分，城中的战斗渐渐平息。

    莘迩笑对唐艾、令狐京等说道：“咱们进城去看看吧？”

    唐艾若无其事的样子，似乎攻克南郑的这个大功，不是他立下的一般，轻摇羽扇，应道：“好。”

    令狐京用力做出温润如玉的姿态，恭谨应道：“诺。”

    众人下了土丘，莘迩骑马，唐艾、令狐京等乘车，在魏述、魏咸等带领的甲士扈从下，行数百步，入到了城中。

    天光未明，数十兵卒在前举火把照亮。

    沿途经过，入目所见，尽是守卒的尸体横陈，亦有民夫倒在道上，一些伤重难行的，卧於泥淖中，奄奄一息地呻吟；到处是守卒丢弃的刀盾槊弓等物。血水蓄满坑中，闻之腥味扑鼻。好在大雨未停，城头起的火没有波及到城内的民宅，街路两边的“里区”，勉强保持原状。

    令狐京打小娇生惯养，之前从没有见过这等战后的惨像，这时不禁面如土色。

    莘迩唤他近前，问道：“鲜少，南郑可以攻么？”

    令狐京从牛车上下来，丝履踩到水中，身上所穿的白色鹤氅，下边大半都被溅上了泥，他捉扇下揖，说道：“京性愚，不识明公的果决英武，战前所言，都是胡言乱语。乞求明公勿怪！”

    雨水顺着莘迩的铠甲往下淌，把他的衣甲和坐骑，洗刷得明亮干净。莘迩去掉兜鍪，目注令狐京，微笑说道：“鲜少，你素有智士之名，怎么能称一个‘愚’字呢？趁雨夜而攻南郑，千里的这条计谋，便是三岁的孩童也可以看出，实是可行之策，你又怎么会看不出呢？

    “你战前说的那些，我看，不是胡言乱语。”

    令狐京心头一沉，问道：“明公此话何意？”

    “我瞧你是别有用心。”

    “……，明公这话从何说起！京不解明公何意。”

    莘迩吩咐唐艾的从者，将唐艾的牛车赶过来，问唐艾，说道：“千里，你觉得鲜少战前说的那些话，‘夜雨不可攻城’、‘不妨等桓公与蜀兵的战斗有了结果再说攻打南郑’云云，是他的真心话，还是他别有所图？”

    唐艾撩着车帘，探头车外，举羽扇遮雨，上下打量了一身素白、站在泥水中淋雨的令狐京几眼，回答莘迩，说道：“明公新为天子拜为征虏将军，这回劳师兴众，亲自伐蜀，身系江左朝廷和大王、王太后及朝中诸公的厚望，朝野上下，莫不企盼明公可以大胜凯旋，而南郑如果不克，又或‘因人成事’，明公而才侥幸得克南郑，不用说，明公一定会因此而大失名望。

    “鲜少战前所言的那些，以艾之见，恐怕不是真心话。”

    不是真心话，那就是别有所图了。

    莘迩招手，叫令狐京再近前一些。

    令狐京面色苍白，勉强行到莘迩坐骑的头前。

    莘迩挺身马上，俯瞰着他，说道：“鲜少，你不对我说真心话，我对你说句真心话。

    “先王重视你的兄长，我也看重你兄长的才能，因而在先王薨后，我欲重用你的兄长，举他为振武将军；可是，我的一片好心不得好报，转眼间，你的兄长就与录事氾公、郎中令陈荪搅和到了一处。这中间，是不是有你的谋划？”

    令狐京想要解释。

    莘迩阻止了他，说道：“你不要说话，听我说。

    “我尽心筹算、麴中尉浴血鏖战，打下了武都、阴平，结果却因为氾公、陈荪之荐，被你的兄长摘了桃子，由他出任秦州刺史、武都太守。这中间，是不是也有你的谋划？

    “为了保证秦州的安全，我挑动赵宴荔、赵染干父子投我定西，费尽心力，与拓跋部结盟，打算北取朔方，以使蒲秦不能南北兼顾。但是，氾宽却以协助江左朝廷伐蜀为名，破坏了我的计划。这中间，是不是又有你的谋划？

    “前时分兵，你的兄长求我把你派入他的营中，做个参谋。这中间，是不是还是你的谋划？

    “鲜少，这些也就算了。我可以不与你计较。可是，在攻打南郑的这件事情上，你怎么能还是私心为重呢？你知道此回攻打南郑，我定西付出了多少的财力么？征用了多少的役夫么？攻打南郑若是不克，我军无功而返，你知道劳师糜饷，会耗费掉我定西多少的国力么？”

    令狐京越听越是不对，汗出如浆，抖动嘴唇，说道：“明公，……。”

    “我给你说了，你不要说话，听我说。”莘迩弯下腰，看着他，放低声音，说道，“我想对你说的真心话是什么？鲜少，只有两句。先王薨后，大王年幼，宋、氾、麴诸姓，各怀异心，朝局动荡，而外有蒲秦狼伺，设若无我，你令狐氏，还能称王陇州么？这是第一句。我曾对麴中尉说过，陇州偏远一隅，与其称王称霸於斯，何如荡平中原，复我华夏衣冠，解民倒悬，以立不世之功，登天子之朝堂？此乃我的肺腑之言。这是我要对你说的第二句。”

    令狐京颤声说道：“京愚昧……。”

    “你又说话了。”

    “是，是，京不敢再说话了，请明公训斥。”

    “我没有什么训斥你的。人都有私心，你此前的作为，我都可理解；唯是此回你身为宗室，不顾国家公义，仗三寸不烂之舌，而欲沮我军拔克南郑，我不可容忍。”莘迩直起身子，问唐艾，说道，“战前惑乱军心，按以军法，此何罪也？如何处罚？”

    唐艾说道：“谣言诡语，大肆邪说，蛊惑军士，此谓淫军，犯者斩之。”

    令狐京大惊，急声说道：“京何曾蛊惑军士！”

    唐艾说的这条军法，处罚范围主要指的是“捏造鬼神，假托梦寐”者，令狐京的确不在其列。

    但他说不了算数。

    莘迩呼魏述、魏咸，简简单单地下达命令，说道：“令狐京蛊惑军心，斩！”

    毛遂自荐的典故里边，形成了两个后世袭用的成语，一个是“因人成事”，一个即是“三寸不烂之舌”。令狐京在被魏述、魏咸拖走的时候，忽然心生明悟，原来莘迩对他生杀心已久！

    自以为有不世之材，还妄想着纵横捭阖，先扳倒莘迩，之后趁令狐乐年少的机会，或许他们这支令狐氏的小宗也有称王的机会，却不料刚冒出个头来，脑袋就要丢了。

    令狐京腿软如棉，乱喊叫嚷：“莘幼著！我是国朝宗室，你敢杀我？不怕回到朝中后，被大王治罪么？莘幼著！你现在放了我，……”话音到此为止。

    魏咸按他在地，砍下了脑袋，捧来奉给莘迩。

    那脑袋上的眉眼，依旧剑眉朗目，只是不再有晏然的风流仪态，剩下的无非凝滞的惊恐表情。

    莘迩叹了口气，说道：“好歹也如他言，贵为宗室。用针线缝上，与他留个全尸，待运回王都，禀与大王后，再作安葬罢。”问唐艾，说道，“千里，我做的有没有一点过分？”

    “明公的抱负，庸人怎会知道？换个旁人倒也无所谓，令狐京身份不同，留着他，只会是个后患。”唐艾想起了姬韦，毒杀姬韦这事儿，黄荣与他商议过，他心中想道，“比之姬韦，令狐京死得不冤。”

    东方渐亮，但在乌云之下，城内还是阴郁，大雨浇灌不停。

    前头陡闻骂声，莘迩与唐艾等望之，看见一人追着十余人，从不远处的街道转角处向这边跑来。后边追着的那人健步如飞，赶上前边诸人，刀槌并用，转瞬间，把之杀得干干净净。

    那人却是罗荡。

    罗荡看到了莘迩等，快步奔来。

    莘迩蹙眉说道：“不闻我的军令么？降者不杀。罗将军，那些败卒已在讨饶，你为何还是把他们杀了？”

    罗荡在城内已经杀了半夜，仍是生龙活虎，不见分毫的疲惫，他把刀槌置於一手掂着，抹了把脸上的血水，赳赳而立，大声答道：“明公只瞧见了他们刚才讨饶，没见他们方才人多时的嚣张！”

    “人多时？如何嚣张了？”

    “他们适才聚了有三十来人，不向我投降，居然还敢反抗！”

    莘迩闻言一愣，与唐艾等放声俱笑。8)