黄荣一语既出，氾丹乃才恍然大悟。

    甚么“自今非王臣”，甚么“举张浑继任录中台事”，又甚么“设军府於襄武”，又甚么曹斐等将“请从赴襄武”，这些东西原来只是“声东击西”，是莘迩在试探氾丹手里都有什么牌的，而黄荣此刻图穷匕见，说出的“收治祈文等士”，此必然才是莘迩在此回朝会上的最终目的！

    氾丹勃然大怒，急忙进言，说道：“祈文族为高门，人为我朝名士，向来极得士誉！号为风流自然！他怎么可能会私通敌国？……大王、太后，这必定是黄荣的诬陷之辞，不可听之！”

    莘迩问黄荣，说道：“这是你的诬陷之辞么？”

    黄荣正色答道：“荣适才已说，查有实据！这怎么会是荣的诬陷之辞呢？”

    氾丹怒不可遏，脸都涨红了，他戟指黄荣，气得颔下黑须飘飘，怒道：“氐秦的使者数日前已经离都，你说你查有实据，那你为何不在氐秦的使者尚在谷阴之时，你出来举报弹劾祈文，而偏於此时氐秦使者已远离之际，你出来弹劾举报？你分明打的主意是：死无对证！全凭你一张嘴说！”愤然奏请令狐乐，说道：“黄荣欺君、诬陷朝士，居心险恶，臣请大王治其罪！”

    黄荣不慌不忙，说道：“前几天我之所以没弹劾举报，是因为证据尚不足。证据於昨日我才收集齐全，故此於今日朝会上，乃弹劾举报祈文等士！……氾公斥荣欺君云云，真不知从何讲起？至於说‘死无对证’，更是不知所云。”奏请左氏、令狐乐，说道，“太后、大王，氐秦使者离都才数日，应尚未离我定西之境，现在派快马去追的话，肯定是能追上的。为了证明臣绝非是诬陷祈文等，臣恳请太后、大王即刻选遣中台刑部吏，往追氐秦使者，以作对证！”

    氾丹怒道：“就是追上了氐秦使者，其乃敌国之使，他们嘴里的话能信么？”

    黄荣犯难似的，黑脸上露出无辜表情，瞧了氾丹两眼，说道：“氾公既说荣是欲‘死无对证’，而荣奏请太后、大王遣吏去追氐秦之使，听氾公话意，似是又不赞同。荣真不知氾公是何意思了！……氾公，那荣大胆，敢请公自来说，这事儿该怎么办，才能最合公之意？”

    “最合公之意”，这一句话当真才是“居心险恶”，氾丹不上黄荣的当，没有接他这句话的茬，重复自己刚才对黄荣的指责，怒斥他，说道：“你分明就是在欺君、诬陷朝士！”问他，说道，“你说证据确凿，我且问你，你的证据在哪里？都是什么？”

    黄荣笑与氾丹说道：“氾公，我说的是‘查得实据’，不是‘证据确凿’，不过你既提到‘证据确凿’，这话却也不错。”不再理会氾丹，便捧笏行礼，恭谨地向左氏、令狐乐奏请说道，“臣所查得的证据，现都封存在中台刑部，暂由刑部吏姬楚保管，不仅有物证，且有人证，的确如氾公所言，诚然‘证据确凿’。祈文等的叛国之罪该当如何处置，请太后、大王定夺。”

    谁是“向着自己的忠臣”，令狐乐清清楚楚，见氾丹说不过黄荣，冲动之下，就想开口说话，一个温婉的声音在他身边响起，是左氏先开了口。

    令狐乐便先听之。

    左氏环顾殿中群臣了一圈，目光落在了张浑等重臣身上，说道：“公等以为此事该何以处置？”

    张浑还没被莘迩正是表举为“录中台事”，可却俨然是已经有了“录中台事”这个定西群臣之首的“地位担当”，当仁不让似的，他当先回答，说道：“既然黄荣说已查得实据，臣意，不妨且令刑部审之，如真，即严治其罪，如其中别有原委，则释之就是。”

    一干重臣相继发言，有的支持黄荣、张浑，有的支持氾丹。

    麴爽、陈荪两人数次欲言，而终究又止。他俩打心底来说，是支持氾丹的，可黄荣口口声声说他有“实据”，那么在这种情况下，显然张浑对左氏所问给出的答复才是合情合理，一味盲目反对的话，只会把自己陷入被动之境，故是，他两人几次想表达意见，却最终一言不发。

    听到张浑的回答后，令狐乐也考虑了到这点，因此，他到底是把想说的话咽了下去，忍到了最末亦未出声。

    竟就如是定下，将此案交给中台刑部办理，按照黄荣的建议，由“非常熟悉此案详情”的姬楚主办，但出於麴爽的坚持，刑部尚书卫泰因也得以参与审查此案，——众所周知，姬楚现在早成了莘迩的人，而卫泰是麴爽故吏。左氏、令狐乐当天传下令旨；即刻收捕祈文等士。

    怀着大概率马上就能亲政的惊喜，以及对祈文等“支持自己亲政”的这些“忠君士人”却将要被下狱的心痛，朝会散了，回到灵钧台，令狐乐终是按捺不住，去左氏宫中求见左氏。

    母子相见左氏的寝宫中。

    令狐乐说道：“阿母，今日朝会上，黄荣说祈文等士私通伪秦，我以为氾丹对他此言的驳斥很有道理，他十之**就是在诬陷祈文等士！阿母，你是受了黄荣的蒙骗，没有看出来，还是怎么？却为何居然同意了他的请求，把祈文等士交给刑部审问？”

    “张浑不是说了么？审问如真，则即惩之；如无叛国之事，则便释之可也。”

    令狐乐说道：“阿母，我虽还没亲政，然黄荣其性苛酷之名，我也已有闻之，且我亦尝闻，‘三木之下，何求不得’？今把祈文等士交付刑部审理，只恐怕酷刑之下，假的也会成真！”

    左氏略微沉默了下，眼中满是爱意，看着令狐乐，唤他道：“灵宝，你过来。”

    令狐乐到左氏榻前，跪坐地上。

    左氏伸出手，抚摸他的发髻，柔声说道：“你能想到这一点，很好。你真的是长大了！征西今日在朝会上说的那些话，你也听到了，等到征西的将军府设下，张浑接任录中台事后，你就能亲政了。我希望你亲政后，能依然如你此刻这样明白，而千万不可犯糊涂！”

    “阿母，你这话是什么意思？什么犯糊涂？”

    左氏说道：“我问你，我母子能有今日，是谁的功劳？是靠的谁？”

    “阿母，我听过你说过很多遍了，咱们能有今日，我的王位所能够坐稳，靠的都是征虏，……不，现在他是征西了。”

    左氏说道：“征西虽然以后不再是我定西之臣，可是你的王位要想坐安稳，至少从现在开始的三五年内，你还是得靠征西！我说的‘不可犯糊涂’，就是这个意思！”

    “阿母，除了征西，朝中并非无有忠臣，我看氾丹就是个大大的忠臣！”

    左氏叹了口气，说道：“氾丹虽非奸佞，然其家为阀族啊！”

    “阀族怎么了？”

    左氏说道：“你不闻江左天子事乎？名为天子，而同傀儡，大权实尽操於阀族之手！”

    “大权操於阀族，固可恨！但是阿母，这又与现今我定西朝中，大权尽操於征西手有何区别？”

    左氏难得的没有因为令狐乐的这句话而训斥他，她心中想道：“阿瓜要还政於灵宝了，灵宝很快就要成为我定西真正的大王了，我要把阿瓜此前教我的那些，慢慢地都教给他！”先回答令狐乐这句带着不满的话，说道，“我定西之权操於征西之手，是因先王遗令，征西身负托孤重任之故也，你之前年少，所以征西辅佐秉政，现而下，征西不是已经表示要还政於你了么？……灵宝，征西此前虽然秉政，但你的王位无忧，而在江左，权操於阀族之手，却不仅是天子如傀儡，并且废立之事，可也是操於阀族之手的！你怎么能拿征西比江左阀族呢？”

    江左的那些事，令狐乐略有所知，闻言默然。

    左氏接着说道：“灵宝，你亲政之后，有两点切切要得重视，不可忘记稍顷！”

    “阿母，哪两点？”

    左氏说道：“你读的史书已经不少了，阴师所领衔编撰之《通史》，你大多也都已经阅过，自古以今，王权与相权，或云之王权与重臣之权，从来都是对立和矛盾的，征西创制的此个‘三省六部制’，就当下而言之，是最有利於王权的，你亲政以后，或会有朝臣如氾丹这些家为阀族、高门者，奏请你革除此制，仍效用江左朝中之制，你到时一定不要同意，这是第一点。

    “对氾丹等这些阀族、高门出身的，有实才之士，你可重用之、厚待之，但不能尽依赖於他们治国！要想分阀族、高门之权、之势，要想使我定西不退回到以前宋、氾、麴、张等家只手遮日、权势熏天，亦即阀族当权，……哪怕你的父亲，以先王之雄才大略，亦不得不为此数家所掣肘的‘臣重於君’之局面，你非得靠寒士、侨士不可！这是第二点！”

    令狐乐亲信之人，如陈不才等，多为高门子弟，他对阀族、高门并无恶感，听完，没有吭声。

    左氏问道：“你记住了么？”

    令狐乐答道：“记住了。”

    一番母子对谈，左氏的爱子之情，对令狐乐的殷殷关怀，溢於言表，且不必多说。

    只说这日朝会散了，令旨发到中台刑部。

    姬楚得旨，马上召集属吏，遵照黄荣於今日去参加朝会前给他的命令，落实执行。

    刑部尚书卫泰闻讯赶来时，姬楚手底下的十余个属吏，已然都做好了出发捕人的准备，个个如狼似虎一般的样子。卫泰说道：“姬君，令旨才下，我等是不是议一下，再作施行？”

    姬楚昂然说道：“议一下？议什么？朝会已散，或有给祈文等贼子通风报讯者，当务之急，是赶紧把他们捕拿到案，万一被他们逃出了谷阴，去哪里找去？现在抓他们且来不及，哪还有余暇再议一下？”乜视卫泰，问道，“尚书？你说议一下，是不是想给祈文等逃跑的机会？”

    卫泰讪然，说道：“我岂会有此意？”拖延一下姬楚拿人的时间，这是麴爽给他的交代，被姬楚拒绝了“议一下”，卫泰正着急，落目到院中的那十余个吏员身上，又得一计，说道，“依按令旨，要拿的人不少，且被拿之人，不乏家为豪族者，门客、徒附众多，许会有胆敢顽抗的，姬君，只此十余吏怕不够吧？要不要你稍等一下，我再给你调些吏卒过来？”

    姬楚说道：“不劳尚书调吏卒相助了。”

    “可是……”

    “我已请得大羊公遣吏卒相助！乞校事带了吏卒百人，就正在中台外头等待。”

    “大羊公”，即是羊馥，羊馥管着谷阴城的治安等务。“乞校事”者，乞大力是也，乞大力现下的主职是在莘公府当差，可他同时，也兼着羊馥手下负责城中侦缉工作的“校事”之职。

    卫泰无有借口再作拖延，只好看着姬楚带着那十余吏员出刑部而去。

    原地站了会儿，卫泰小跑着去寻麴爽复命了。

    姬楚等出到中台外，迎面看到百卒，列着整齐的队伍，彼等虽穿褶袴，未有披甲，然兵械齐全，却是各执步槊，腰佩环刀，另有携弓矢的，隐约杀气，从其队中透出。队列最前，是一个髡头小辫的肥胖胡人，穿着校事的白色官衣，挺胸凸肚，神气活现，可不就是乞大力。

    “令旨到了，乞君，咱们这就动手吧？”

    “黄侍中对你说了么？祈文诸贼，一概由你捕拿，宋鉴小贼，我亲自去拿！”

    “黄公已有交代。”

    ——却是说了，朝会上黄荣不是只说了祈文等士私通氐秦，而没有说宋鉴，亦即是说，根本就没有宋鉴的事儿么？怎么乞大力要去捕宋鉴？捕宋鉴是莘迩的命令。当然，只有命令不行，至少还得有刑部的批捕文书，这文书自是好弄，姬楚早得吩咐，已然备下。

    乞大力点了点头，接过批捕文书，把那百卒分出泰半，由姬楚自己分配给他手下的诸吏，也不等姬楚分配完毕，便带着余下的三二十卒，径离中台外头，捕宋鉴去了。

    宋鉴家在老城，因而乞大力去捕宋鉴，需要先出中台等所在之南城，路程稍远，而祈文等士，则半数多住在中台所在之南城，路程较劲，故此，乞大力虽是先行，倒是捕祈文的人先到了祈家。祈文是此案的主犯，负责捕他之人自是姬楚。

    姬楚亲自带队，入“里”中，到的祈家，破门而入。

    却见祈文坐在堂中，正不紧不慢地在抠虱子。

    姬楚大步进堂，说道：“我刑部吏姬楚也，遵令旨，擒你下狱！”

    祈文轻蔑一笑，说道：“我已知矣！”

    姬楚问道：“我人才到，你是怎么已知的？”

    祈文没有回答他，安坐不动。

    四五个吏卒上前，就要把他抓下。

    祈文说道：“且慢！”

    姬楚说道：“怎么？害怕了么？既知今日，你又何必当初！”

    祈文再次轻蔑一笑，说道：“我怕什么？说我私通氐秦？全然诬陷之言！就是被你捕入狱中，谷阴诸士，亦俱知我之怨也！清名既不会受污，我就没什么怕的！”

    “那你是？”

    “容我抠了这几只虱子再说。”说着，祈文当着姬楚和那些吏卒的面，徐徐脱下衫子，改跪坐为箕踞，分开两腿，如似簸箕，勾下头，便探手入袴的开裆内，掏抠起来。

    那几个吏卒面面相觑，不约而同的，都是想道：“便我等小民，此等污举也不会为，这个祈文，听说还是我谷阴名士，举止却怎么这般下流？”

    就有那多嘴的吏卒，后来不免把眼见的祈文此举当个笑话传出，而为谷阴的清流士们闻知后，那些名士们却无不喟叹，俱对祈文赞不绝口，皆道：“祈生抠虱，可谓轻生死而尚自然矣！”

    姬楚知这些名士们的脾性，倒有耐性，等祈文抠够了瘾，一声令下，吏卒涌上，把祈文捕拿。有那好洁净的吏卒，避避让让，不肯去碰祈文的手，此亦不需多言。

    祈文顺利拿下，乞大力这时刚到老城宋鉴所住的“里”中。

    祈文有人给他报讯，——虽然暂时还不知到底是何人给他报的讯，但给他的报讯的原因很明显，是因为令旨中有明确提及，他是此案的首犯，至於宋鉴，尽管他的名字没有出现在令旨上和朝会中，然因祈文与他交好，换言之，实为其门下走狗之故，却也有人已给他报过讯。

    惊闻朝中下旨，以通敌之罪，捕拿祈文，宋鉴骇然，然接到此讯之时，堂中颇有伺候他的奴婢在，他便尽力掩住惊骇，拿出从容的模样，喟然叹道：“武夫擅权，衣冠委地！”

    八字说出，顾不上祈文的下场会是如何，他立即命令奴婢们，“收拾行装，今日还乡！”心中遗憾想道，“万没想道阿瓜下手如此之快，如此之狠！悔未能早行吾行刺之计！”实际隐约也知，行刺只怕不但很难，而且如果失败，其从兄宋方的结局，就必然是他的前辙。

    一奴从外仓皇奔入，叫道：“大家，不好了！”

    “何事惊慌？”

    “里中来了一队兵，已到宅门外了！”

    “来了一队兵？”

    “说是来、来、……来捕大家的！”

    宋鉴几疑听错，说道：“来捕我的？”

    话音未落，一声巨响传入他的耳中。

    那外头来捕宋鉴之兵，正是乞大力所领的吏卒，这一声巨响，是乞大力指挥吏卒撞开了宋鉴的家门。冲入宋家，乞大力率兵，扑来堂中。金玉浮华晃眼的堂上，众多小奴、美婢的环绕下，乞大力一眼看到了宋鉴，顿时怒从心头起，恶向胆边生，睁开眉下眼，咬碎口中牙，心中痛骂，想道：“他娘的！一个早就失了势的，还这么富奢！还有这么多的俊奴、俏婢！”

    宋鉴故作镇定，问道：“尔胡谁人也？缘何闯我家宅？”

    乞大力恶狠狠说道：“你的事发了！”

    “我什么事发了？”

    “跟我到刑部，你就知了！”

    宋鉴犹欲晏然作态，却乞大力不由分说，令吏卒打散了那些奴婢，亲上前去，一脚踹翻了他，拖之就走。把宋鉴拖到堂外，吏卒们接手，将之送到门外的槛车上，乞大力押着，回南城中台刑部。

    一日之间，宋鉴、祈文等，为刑部捕拿下狱之诸士达三十余人。

    这天晚上，令狐妍求见左氏，入到灵钧台宫中，与左氏说了会儿话，笑道：“太后，许久未见宋后了，不知可否能把宋后请出，臣妾给她请个安，可好？”u