侯乙羽笑道：“败兵之贼，却也拿大。”

    因了苏雄是慕容瞻亲自招降的，为向慕容瞻表示自己尽心听令办事，侯乙羽口中虽然嘲弄，然还是下了马来，到苏雄近处，弯腰去扶。

    手才碰到苏雄胳臂，侯乙羽看见苏雄眼中忽然露出决绝之色。

    他心头一跳，知道不妙，反应不慢，赶紧就朝后退，可是已经晚了。

    苏雄反手拽住他的手腕，另一手抽出随身短匕，奋力跃起，挥匕抹其脖颈。

    侯乙羽急避，未能避开。短匕正从他的脖上划过。

    鲜血登时喷涌，浇了苏雄满脸。

    侯乙羽踉跄倒行数步，捂住脖子，指着苏雄，想要说些什么，却气管被割开，半个字也说不出来，嘶叫似地叫了几声，目中的神采渐渐流逝，黯淡下去。

    他栽倒在地。

    侯乙羽的从骑们完全没有反应过来，直到侯乙羽身死倒地，才相继回过神，个个露出惊恐的神色，旋即大喊着挺槊催马，冲向苏雄，想要把他擒下。

    苏雄身负数伤，战马已毙，手无长兵，自知非是这些侯乙羽从骑的对手，但丝毫无有惧色。

    相反，脸上尽是侯乙羽鲜血的他，此时此刻，浑身上下透出的全然是一股轻蔑。

    坐回地上，苏雄叹了口气，说道：“惜苏雄清白之躯，与此羯奴共死此地！”

    在四五侯乙羽从骑驰冲到前，苏雄短匕回刺，刺中自己脖间。

    其竟是宁死不当俘虏。

    那四五侯乙羽的从骑到时，苏雄已然气绝，却双目仍张，嘴角犹存蔑笑。

    这几个从骑抬着侯乙羽、苏雄的尸体，去向慕容瞻复命。

    慕容瞻时在中军，接报以后，大发雷霆，又嗟叹再三。

    雷霆之怒是发向侯乙羽那几个从骑的。

    侯乙羽好歹也算是慕容瞻帐下的猛将一员，而没死在战场，却得了个这么个被杀的结局，尤其还是在一场仗打完，打了胜仗的背景下，着实是令慕容瞻心痛不已。

    慕容瞻当即下令，命把侯乙羽的那几个从骑尽数杀了，以惩他们未能保护好主将的过失。

    再三的嗟叹是发向苏雄的。

    危急时刻，做出了不撤反进，以图杀出生路的正确选择，可见其人之智是其一，——苏雄尽管因为他的这个决定而死了，但在他死前，却给秦兵造成了不小的损失，而不战转逃的阎宝智、北宫初两将，他俩非但没能逃掉，和田居一起被擒，并且他两人所部亦被在后追击的秦兵给杀了个七零八散，从头到尾，完全只是被动挨打，毫无一点战果可言。

    比之苏雄、阎宝智、北宫初的不同选择，苏雄的选择的确可称为智。

    重伤之余，居然尚能暴起，杀掉侯乙羽这等的悍将，由此足可见其人之勇是其二。

    宁死不降是其三。

    三条因素合在一起，慕容瞻不禁说道：“我今乃知为何陇地虽瘠，而能数挫我天兵的缘故矣！”

    全都是因为陇军中，既有田居、阎宝智、北宫初这类的庸将、寻常之将，但也有如苏雄这样的将校、兵士。

    段伯丑恨声说道：“害明公上将，苏雄罪该万死！而下其人虽死，然恨未消！末将愚见，宜枭其尸之首，以为侯将军报仇！”

    慕容瞻摇了摇头，说道：“苏雄堪称义烈之士，今其已死，岂能再辱其尸？”没有允许段伯丑的请求，传下命令，命把苏雄好生安葬，本想亲书一块“陇义士苏雄”的墓碑与苏雄，转念一想，深恐孟朗会拿此做个把柄来弹劾於他，遂也就罢了。

    至若侯乙羽，羯人和鲜卑等种一样，其内亦是分有很多氏族，或言之“部”的，侯乙羽出自侯伏侯氏，是侯伏侯氏的酋长，慕容瞻便以其子继任其职，仍以他家掌侯伏侯部。

    处理完这两件事，慕容瞻冲着坐於其边的几人中的一个，客气地问道：“田公，我这般处置，公以为可否？”

    被问话之人中等身材，白面无须，尽管形貌十分狼狈，坐於胡坐上，却颇显傲慢之气。

    这人正是被俘的田居。

    阎宝智、北宫初两部败退，不仅使他两人所部陷入进了灭顶之灾，连带着使田居所带的中军主力，也很快就被反击杀向的鲜卑将士所败。

    田居无路可逃，因而被俘。

    听到慕容瞻此话的询问，田居说道：“敢请将军补充一道命令。”

    慕容瞻问道：“什么命令？”

    “在苏雄坟边，给我也掘一个坟。”

    慕容瞻笑道：“何至於此！田公，公名远播关中，大王亦是久闻，今公降我大秦，大王必会厚待，掘坟云云，却是说笑。”

    田居说道：“我何时说降了？”

    慕容瞻愕然，视线不由自主落到了田居身前的矮案上。

    那矮案上摆着几样菜肴和一壶酒。

    菜与酒基本已被一扫而空，都是被田居刚吃喝掉的，——而这些菜、酒，则又皆是田居在被带到慕容瞻这里、听完了慕容瞻适才的劝降之辞后，主动向慕容瞻索要的。

    吃也吃了，喝也喝了，说喝完了，突然冒出这么一句。

    慕容瞻问道：“公此话何意？”

    田居笑道：“将军莫不是以为我向将军讨要吃喝，是因我欲投降么？哈哈，哈哈哈。自我引兵为先锋，出陇地以来，已然是多日未曾吃过一顿热饭，未曾饮过一口酒，我方才讨要酒菜，只是为满足一下我临死前的口腹之欲而已！今肉已足、酒已够，吾首在此，将军请取罢！”

    “田公，你这是什么意思？”

    田居说道：“苏雄，卑寒之士，一司马耳，且死殉国，况乎我也？陇无降将军，只有死刺史！”顾问坐边两人，说道，“阎君、北宫君，君二人可肯与我共死报国？”

    其所问的便是与他同样被俘、一起被带来见慕容瞻的阎宝智、北宫初两人。

    阎宝智大声说道：“愿与田公共死！”

    北宫初也说道：“愿与田公共死！”

    慕容瞻尚要再作劝降，田居破口大骂起来，左一句“白虏”，又一句“胡奴”，直把慕容瞻骂了个狗血喷头。饶以慕容瞻的好气度，亦是面色铁青，怒火上窜。

    但不愧是慕容瞻，已经这般恚怒了，怒气他居然还能忍住，仍一再作劝降之语。

    却是慕容瞻为何这样忍气劝降？是因为田居名高当世么？

    其实并非如此，主要是出於另外两个缘由。

    一个是田居现为河州刺史，是定西的四个刺史之一，其如能降，对瓦解定西的士心、民心会很有帮助。

    再一个是西平田氏乃陇地的大族，特别是在河州，亦即东南八郡的地界里头，田居之族的名声、势力可以说是仅次麴氏，田居如降，等打下襄武以后，对蒲秦接下来的用兵河州，将会是大为有利。

    田居见骂人无用，索性跳将起身，俯低身子，一头撞向矮案的案角。

    附近的秦军卫士来不及阻挡，只听“咚”的一声，田居的脑袋这端端正正地撞到了案几上，额头上撞出了个洞，鲜血登如喷泉。

    田居大呼叫道：“疼啊！”略回身，再一次撞上案角。

    秦军卫士把他抱住。

    田居拼命挣扎，摸到了一个卫士蹀躞带上的佩匕，把之拽出，朝自身上乱刺。

    等到秦军卫士们把他制止，已然迟了。

    其身上不知被他自己刺出了多少个伤口，或深或浅，鲜血把他染成了个血人。

    慕容瞻见田居渐渐安静，不再动弹和喊叫，亲自过去，弯腰探手试其鼻息，却已是没气了。

    “此亦义士也！”慕容瞻惋惜地喟叹说道，“把他也厚葬了吧。”目光转向阎宝智、北宫初。

    因为田居的自杀此举，已各有几个卫士，牢牢地卡看住了阎宝智、北宫初两人。

    慕容瞻问道：“君二人果欲与田公共死？”下边他想接着说，“今日已死两义士，不可再有义士死，君二人如不可降，我也不为难君二人，便送君二人去见大王，请大王定夺处分如何？”

    让他没想到的是，他的后半句话还没说出，阎宝智、北宫越异口同声，叫道：“愿降！愿降！”

    倒是令慕容瞻惊讶。

    慕容瞻说道：“你两人刚才不是说肯与田公共死么？”

    北宫初、阎宝智对视一眼，二人俱稍带羞惭。

    阎宝智心中想道：“非是我言而无信，实是今日此战，我部所以败者，都是因田公无能！要非他执意追秦军，我部又怎会中计覆灭？蒲茂亲统大军攻陇，慕容瞻又是此等良将，於今观之，襄武、首阳怕是守不住了，秦灭我陇在朝夕之间了！既然如此，我又何必与田居同死，降之何妨？”

    这么一想，羞惭之感渐去，他心里头好受了许多。

    苏雄、田居的对比之下，慕容瞻表面上对北宫初、阎宝智的投降很高兴，其实内心中则对他俩颇是轻视，便敷衍几句，就命军吏把他俩先带下去。

    北宫初、阎宝智两人暂离以后，娄提智弼说道：“明公，夜色将深，今晚要不便就地宿营，休整一夜？”

    时已二更。

    不过周围的兵士们全都打着火把，夜色虽将深，这一片地方却是被映得亮如白昼。

    慕容瞻目光深邃，眺向西边的首阳县城方向，说道：“此我取首阳之时也，何以能宿营休整？”

    “取首阳之时？”

    慕容瞻说道：“正是！”

    “将军，现在我军刚战罢一场，又离首阳县城一二十里远，若是现在去打首阳，等到我军集合完毕，再赶到首阳城外，只怕会耗时良多……”

    慕容瞻打断了娄提智弼的话，说道：“无须调动全军去打首阳。”

    “无须调动全军？”

    慕容瞻把自己的打算道出，娄提智弼、段伯丑等将闻之，这才恍然大悟，俱皆称妙。

    ……

    西边，八百首阳守卒。

    接到田居部战败的消息后，首阳守将停下了进军，没有多做迟疑，立刻就带出城的兵卒回返城中。入夜不久，这守将与那八百守卒回到了城内。

    到至城里，守将一边下令加紧城防，一边急遣吏去寻麴爽部，向麴爽报告这个紧急的军情。

    守将担心慕容瞻会趁胜连夜来攻首阳县城，亲巡城上。

    夜入四更，秋风凉如水。

    城中漆黑如墨，悄寂无声；灯火通明的城头上，甲士、兵卒值夜的持械立於垛口边，休息的就在城上另一边的窝棚里枕戈以待，偶有军官简短的命令发下，满是山雨欲来的紧张气氛。

    一支兵马从东边行来。

    守将接报，急登城楼，远眺望之。

    夜色正浓时分，但这支兵马清楚的跃入他的眼帘。

    因为这支部队打着不少的火把。

    “是秦虏来了么？”守将心中想道，嘴上即刻下令，“命各部备战！”

    传令兵穿梭於各面城墙，各面城墙上相继响起鼓声，守卒战士们的铠甲声响、兵器碰到垛口或地面的声响亦纷纷而起，於夜色中远远传出。

    这声响合在一处，惊动了城内邻城墙的“里”中百姓。

    狗叫之声，此起彼伏；狗叫声又吵醒了孩童，孩子们的哭叫声撕破夜空。

    那支城东来的兵马不多时到了城外近处。

    首阳城外的护城河前两天已被慕容瞻部填平了几段。

    三四骑举着火把，自这支部队中驰出，过护城河，至城脚近处，向城中叫道：“我等是田使君部！快开城门！”

    守将探头冲下，借火把光芒，看得清楚，此三四骑皆穿着红色的铠甲、戎装，有一人没带兜鍪，露出裹帻的发髻，不管是戎装的颜色、款式，还是单个人的发式，都是陇兵无疑。

    然此守将谨慎，命从吏询问：“田使君部不是败了么？汝等何人？田使君何在？”

    “我部不慎中了秦虏奸计，确是败了一场，田使君被秦虏所擒，我等是北宫将军、阎将军所部，拼死乃得杀出虏围！”

    城上问道：“秦虏现在何处？”

    “就地宿营了，在首阳县东二十来里处。你们快快打开城门！”

    城上说道：“既言是北宫将军、阎将军部，敢请北宫将军、阎将军过来相见。”

    城脚的那三四骑士骂了几句，拨马还走。

    守将望着他们回去到护城河对岸的那支来军中间，没过多久，复有十余骑从其中而出，仍是过了护城河，到来城脚。守将定睛看去，此十余骑中带头两人，可不就是北宫初、阎宝智。8)