不久后荆璜回到了船上。

    他降落时盘腿坐在一个气泡顶部，慢悠悠地随着气泡下沉。那气泡比其他的小得多，里面只关着一个男人。此人金发碧眼，容貌熟悉，罗彬瀚一眼就认出他是先前投影中自称凯奥雷的飞舰军官。

    气泡撞到甲板，并未因此破裂，反而像仓鼠球那样轻盈地翻滚起来。被关在里头的凯奥雷也被带着在球里乱撞。

    从球上跳下来的荆璜直勾勾地瞪着海面。雅莱丽伽走到他旁边问道：“船长，这些人怎么处理？”

    “啊。”荆璜意味不明地说。

    “船上不适合安置这么多人，但我们可以用浮力板把他们挂在船后面。”

    荆璜没什么反应，于是雅莱丽伽独自向船舱走去。罗彬瀚注意到荆璜的左臂正在颤抖，起初幅度尚轻，过了一会儿后却像癫痫患者那样剧烈地抽搐起来。

    他大吃一惊，想靠近帮忙，却被荆璜若无其事地推开了。

    “正常现象。”荆璜说，“破玩意儿机械臂，使劲大点就短路。别管它，等会就好了。”

    说完他扬起左臂，往桅杆上重重砸了几下。结果那条左臂抖得更加严重了，简直像条急于从他身上逃脱的鳗鱼，完全无视关节地四处乱甩。罗彬瀚甚至听到了疑似骨头断裂时发出的脆响。

    “小事。”荆璜按住乱跳的手臂说。他的表情倒确实很平淡，镇静得像是不耐烦。

    罗彬瀚决定无视那条疯跳的手臂。他小心地绕到荆璜右手边，然后才问道：“这些人你打算怎么处理啊？”

    “拖着走，”荆璜说，“找个合适的地方放了。”

    “船上吃的够吗？”

    “饿不死。”

    “那他们还能回得去老家吗？”

    “大概吧。”

    罗彬瀚从他的语气里听出一种明显的敷衍，不禁怀疑他的话是否属实。但话又说回来，他们似乎也没义务为这些突然出现的难民们负责。

    这时被关在气泡里的凯奥雷靠了过来。他似乎已经掌握了在那球状牢笼里移动的方法，有条不紊地推着气泡前进。

    他从荆璜背后绕到两人面前，在气泡里对两人敬了个复杂的礼节。

    “感谢你的帮助，异乡人。”他说，“我们对这里的情况评估不……”

    荆璜的左臂忽然剧烈抖动了一下，手背撞击在气泡表面。罗彬瀚眼睁睁看着说到一半的凯奥雷飞了出去。他一路飞跃舷边的栏杆，远远地抛落进火海中。

    “草，”罗彬瀚说，“你他妈这是麒麟臂啊。”

    荆璜伸出右手，朝着海面虚指了一下。关着凯奥雷的气泡又飘回他们面前。

    “收。”荆璜说。

    气泡如沾水的薄纸般融化在空气里。头晕目眩的凯奥雷终于踩上地板，这时罗彬瀚发现对方先前的影像有所夸张——这个金发的异星人其实和他差不多高。他们的相似远大于不同，即便凯奥雷大摇大摆地走在罗彬瀚故乡的街道上，只要他不脱衣服，就绝不会有人觉得诧异。这让罗彬瀚感到少许亲切。

    重获自由的凯奥雷有点手足无措。

    “好吧，好吧。”他嘟嘟囔囔地说，“我又回来了……总之，这是怎么回事？我现在该怎么办？我们的船……”

    “你船炸了。这我船。”荆璜说，“你，原地呆着。离开燃素，我开洞，你滚蛋。”

    罗彬瀚被他突如其来的简洁征服了，于是伸手捅了捅他的背：“你这说话挺诗意啊？敢情关联词发明出来是给你擦屁股用的？”

    “烦。”荆棘闷闷地说。

    凯奥雷没有在乎主人的态度。他恳求道：“圣国感谢您的慷慨援助，我亲爱的异星朋友。我此刻对这片海域充满了恐惧和迷惑，但无论如何请您先将和我一同遇难的人们救上船来。在他们中有八百六十三人是与我生死与共的帝国军人，一百九十二人是圣国最杰出的科学家与技术专家，还有一百四十四名清白无辜的普通公民，他们都是自愿来到这陌生世界开拓新的人生。作为一名光荣的圣国海军，我有义务尽一切可能保护他们的安全。”

    “关我屁事。”荆璜立刻说。

    凯奥雷的表情实在难以形容。幸好这时雅莱丽伽回到了甲板上。她手中拿着几个冲浪板，像没看到凯奥雷那样对荆璜说：“船长，这是我们全部的浮力板。”

    荆璜哦了一声。于是雅莱丽将那几个冲浪板抛下船头，让它们在火海翻滚的气浪表面漂浮着。

    凯奥雷看起来简直快要晕倒了。

    “漂板！”他激动地说，“这能管什么用！您不如让他们就那样在泡泡里飘着！我请求您借出几艘救生船，这样至少能把平民们放上去！”

    荆璜沉默了一会儿，忽然直直朝后退去，把自己藏匿在罗彬瀚身后。罗彬瀚莫名其妙地扭头瞧他。

    “我讨厌这傻逼。”荆璜阴沉沉地说，“别让他烦我。”

    罗彬瀚也没有跟异星势力进行外交谈话的经验。他凭着自己作为连锁酒店少东家的经验大胆对凯奥雷安慰道：“冲浪板也挺好玩的，反正总比没有强吧？”

    雅莱丽伽撇头看了他一眼。那目光让罗彬瀚感到颇受冒犯。她紧接着不知从哪儿掏出了一个遥控器，用涂满碎金指甲油的手操作着。

    罗彬瀚起初不知她在做什么，但他如今对一切未知事物有个最泛用的解决方案。

    “她在干嘛？”他随即抓过莫莫罗问。

    莫莫罗的眼睛在他和凯奥雷之间来回游移，不知为何特别高兴地回答：“雅莱女士在启动浮力板。”

    飘在火海表面的冲浪板确实开始飘动。它们如雁群般有序地列队盘旋半周，然后向六个方向均匀扩散，在火海的焰气表面构成一个宽阔的六边形平面。冲浪板停止移动后，雅莱丽伽把手中的遥控器放下。“船长，”她的上半身绕过罗彬瀚说，“现在可以放下了。”

    “啊。”荆璜说。

    漂浮在海上的那些气泡开始聚拢。它们停留在冲浪板们排成的六边形中央，然后一个接一个地融化。受困其中的人们纷纷惊叫着坠落——仅仅半米，在他们落入火海前便悬停在半空中，像被一块透明的板给托住。当气泡全部消失时，所有人都被托在那冲浪板围成的六边形中间。

    罗彬瀚对着这一幕呆了几秒，随后驾轻就熟地对凯奥雷说：“别惊讶，小事。高科技。”

    “屁高科技。”荆璜说，“这是魔法。”

    凯奥雷完全没有听进去。他焦急地俯瞰下方，目光在那密密麻麻的人群里来回逡巡，像在寻找某个目标。很快他充满喜悦地呼喊起来。

    人群靠边的地方站着一个褐发的青年，他和凯奥雷穿着差不多的服装，也正朝船头招手。

    “神啊，”凯奥雷说，“感谢我们的幸运！欧齐斯，感谢你平安无事！我可不愿带着你的遗物回去见你的外公！”

    人群中的青年冲着他大笑。这一幕让罗彬瀚大为感慨，他对背后的荆璜说：“你看看人家这感情，前脚还科学至高无上呢，后脚都会谢神了。虽然对唯物不大忠诚，但这友谊值得……诶？”

    他一回头，身后的荆璜早已溜走了。