“你有毒吧？”荆璜说。

    蹲坐在他对面的猎犬天真地用尾巴拍打着泥土。

    “你他妈上亿岁的龙，数万天壁世界之母，星辰女王，星层之主，装成一条狗骗人核桃吃？”

    “你还很年轻，玄虹之玉。”猎犬说，“当你活到足够的岁数时就会对自身的物质形体感到厌倦。你会试着改变，自我设限，模仿其他物种的生活。你会发现世界变得陌生，然后渐渐重新熟悉起来。每一次轮回都像新生，每一次选择都有意义。过去我也曾变成人类，在你们的世界里游荡观察，这和现在的状况没什么不同。”

    荆璜冷冷地盯着它：“你出现在这里不是偶然吧？”

    “有人在梦中呼唤我。”猎犬舔着爪子说，“一个很单纯的梦，很可爱，使我怀念起那些创造的日子。再说你也不是个省心的对象，玄虹，上次你出现在我的领地时砸坏了一座山。我有必要留意你这种危险分子。”

    “我不是赔了吗？再说你他妈连世界都随便造，难道还缺一座山？”

    “那是用来纪念我初恋情人的山。我们曾在那儿幽会，互相挠对方的鳞片。”猎犬扫着尾巴回答。

    荆璜忽然不说话了。

    “至少你还知道心虚。”猎犬说，“回忆独一无二，生命亦复如此。你差点杀了我的孩子——这倒不是说她完全没有过错。你和她，你们都太小了，越是短浅的生命反而越不懂得珍惜。她轻易地将性命献给憎恶和偏见，多么无聊的事！我的孩子，神喻歌者，她能听见浪潮里的每一个秘密，却不能控制自己从那些可怕的真实里保持精神的平衡和宽容。毕竟这是需要很长时间来练习的，我想今夜的事会成为她的教训。”

    它猛然从地上跃起，跳入月光照耀的夜空。这时月亮已在空中停滞了许久——甚至是从西边重新回到了湖面正上方。

    猎犬在虚空中端坐，扫视着地面上的众人。

    “首先我得向你们道歉，远方的客人们。”它冲着人群说，“我创造了这个美丽的世界，却未能使你们对它留下美好的印象，因那一系列的误解、偏见、私欲、恐惧……最后造成了多么遗憾的结果！同时我亦真诚地奉劝诸位，不要试图带走这世界里的任何东西。你们的文明尚且幼稚脆弱，充满婴儿式的好奇与鲁莽，试图解析神秘将给你们带来灭顶之灾。须知即便是一粒此处橡树的种子，在你们的世界里也不啻于吞星噬月的灾蟒。毁灭绝非我的本意，然而星层之间自有其独立法则，我的守护无法抵达你们那浪潮之外的故乡。因此我衷告诸位，保持忍耐、谨慎与谦逊，如此才能在这无限广袤的世界里生生不息——请多珍重！现在，我认为是你们回家的时候了。”

    猎犬摇动尾巴。湖面上纠缠密布的树根开始收缩。转眼间那深邃的星空之洞又映照在银月下。

    “再会。”它说，“我，此世的创造者与守护者，星辰女王，第二原种，银尾辉龙拉戈维坦，向你们的领袖与文明表达致意。祝愿你们旅途顺利，并在十月的治下繁荣昌盛，早日与同族相会于星海之中。”

    人们吃惊、疑惑、不知所措，但最终在猎犬的俯视下接受现实。他们组织起有序的队伍，慢慢朝着湖面靠近。这过程中难免有许多犹疑和拖延，而猎犬始终和空中的月亮一起耐心等待着。

    寂静号的成员们站在另一边。莫莫罗和雅莱丽伽都平安无事，而看见星期八更是令罗彬瀚大惊失色。

    他抓住莫莫罗问：“她什么时候冒出来的？”

    “星期八前辈一直都在呀。”莫莫罗说。

    罗彬瀚瞪着星期八。戴着河豚发卡的小女孩也看向他，然后伸出双手：“哥哥抱抱。”

    “哥哥不抱抱。”罗彬瀚说，“哥哥怕鬼鬼。”

    第一批队伍走入洞中，紧接着更多的人消失在湖下。罗彬瀚望着他们远去，不自觉地陷入了沉思。

    “罗先生，你想家了吗？”莫莫罗关切地说，“虽然玄虹先生可以破开虚空，但这种通道非常依赖环境，而且过去以后就无法再返回，所以没办法用来给你探亲。不过没有关系，只要危机过去，总有一天你会回到家人身边的。”

    罗彬瀚深沉地摇头。

    “回不回家无所谓，”他说，“我主要是在想，这洞后面真的是他们老家吗？万一是没有氧气的真空呢？万一是个巨型绞肉机呢？万一他们进洞以后其实都被怪物吃掉了呢？万一这都是我做的梦而其实他们都已经被树弄死了呢？”

    “万一你妈啊。”荆璜说，“那是老子开的门，不许叨逼逼的烦人！”

    “万一你才是幕后黑手呢？”罗彬瀚缓缓说。

    荆璜二话没说冲了上去。他们开始奋力互薅对方的头发，这场决斗进行到一半时凯奥雷走了过来。

    “你们在干什么？”他呆若木鸡地问。

    罗彬瀚赶紧松开揪着荆璜头发的手，顺道捋平了几下：“没事，玩呢。”

    “噢，好吧。”凯奥雷说，他的眼神看起来仍然有些怀疑。

    他很快摇了摇头，露出爽快的笑容：“我是来道别的。以及，有些话我认为有必要说明。关于……那些树叶，还有核桃，我很抱歉，但我们不是为了财富而这么做的。我们只是想了解……”

    “你们想拿回去分析分子结构和基因蓝本。”荆璜不耐烦地说，“你们的遂穿技术本来就是单向，需要在这里重新建立基站才有希望回去，带着科研队和移民就是为了这个吧？说穿了你们也不过是一群弃子罢了。”

    “我没准会获得晋升。”凯奥雷突兀地说，“这次事故或许会成为我的机会，实际上这次航行是我姑父的安排……”

    “干嘛？你想炫家世啊？”

    “不，当然不是。”凯奥雷有点无措地说，“我只是在想……不管你之前那些话是什么意思，事情会往好的方面发展。我们将继续前进，直到事情变好为止。”

    他挺起胸膛。“我们会改变这一切，”他说

    ，“我们将克服过去所犯的错误，我们将了解一切，我们将完善一切。也许我们没法像你那样飞翔——但那也没什么大不了的。总有一天我们会用自己的方式解决问题，我们会一起飞翔在天空下。”

    “放你妈的屁。”荆璜说，“理识就是纯傻逼，你比傻逼更傻逼，傻逼当中选傻逼，你给傻逼当垫底。”

    罗彬瀚冲过去捂住他的嘴，然后对凯奥雷笑道：“好，很好，都挺好。你们加油哈。”

    凯奥雷走上前和他拥抱了一下。这完全出乎罗彬瀚的意料，正当他纳闷时察觉出某个坚硬的金属物体被塞进自己手里。

    “高能射线枪。”凯奥雷在他耳畔低语，“我的私人收藏，我会在报告里说是被树攻击时弄丢了。我想你比他更需要这个。”

    他最后挥了挥手，朝着人群跑去。直到所有人都消失在湖中，罗彬瀚才如梦初醒地看了看手里的短枪。

    “爽到。”他说。

    荆璜鄙夷地看着他。罗彬瀚不慌不忙地举起右手。

    “看看这只完美又尊贵的手，”他深情地说，“这可是摸过亿年老龙的手啊。”

    白尾猎犬从空中飘了下来。

    “准确来说你还是摸了一只狗。”它回答道，“我的真身沉睡在燃素深处。我已许久不曾起来，以免引起海面的灾害。尽管如此，你们制造的混乱仍然迫使我出现，我很高兴这漫长的林中之夜终于过去了。”

    它无辜地抖了抖耳朵，宛如在友善微笑般吐舌看着荆璜。

    “这是你第二次在我的世界里捣乱，玄虹之玉。我认为这是需要惩罚的——接下来我该怎么处置你们呢？”