他们很快回到命案现场，班迪斯仍旧抱着两个孩子在原地等候。这影子般的生物似乎极度厌恶阳光，因此将自己完全蜷缩在树荫挡蔽之下。

    “那是什么？”它在荆璜落地后靠近问道。

    荆璜手里抓着书册——已被证实为是死者的日记——以及那张寓意凶怪的画作。他看了班迪斯一眼说：“那人狼已经被干掉了，这是凶手留下的东西。”

    班迪斯轻轻扭动头颅，似乎在琢磨着他的用词。

    “凶手……”它细声说，“不是你杀了那头狼？”

    “不是啊，我找到地方的时候就已经死了好一阵了。不知道是哪个家伙替天行道，只给那匹狼留下层皮。尸体我也烧掉了，这件事差不多结了……倒是这小鬼怎么办？就一直留在你那儿？”

    “不，”班迪斯答道，“他的母亲为联盟工作，白塔会派人来安置他。”

    荆璜的视线望向奇奇。

    “喂小鬼，”他说，“杀你妈的人狼死了。你以后就老实待在联盟内部，别再往约律的地盘跑了——像你这种被袭击过的人，神魂最是不稳，容易吸引些不安分的东西。”

    奇奇懵懂地望着他，似乎无法理解他所言语的内容。另一边的女孩却吃吃地笑了起来。

    “这就是所谓的因缘喔，奇奇。”她说。

    荆璜移目望了她一眼。

    “你们还是趁早把这个小鬼隔离起来比较好。”他对班迪斯说，“静默学派的人要是发了疯，可不是你们这种下等妖魔能控制得住的。到时你不但引火自焚，还要连累那一屋子小孩。”

    班迪斯静默地抱着两个孩童，如一道孤松的影子。

    荆璜再也没说什么。他们一起返回来时的松树，钻过幽深树窟，回到光明灿烂的黄砖路上。

    “既然此事已告完结，”班迪斯说，“请容我先行离去。”

    他抱着两名幼童，悄无声息地消失在街道尽头。望着这一幕的罗彬瀚百味陈杂，接着猛然记起一件事来。

    “我们这儿不也有个小的吗？”他抓过莫莫罗问，“星期八跑哪儿去了？还在旅馆里没出来？”

    “星期八前辈就在你背后呀，罗先生。”莫莫罗说。

    罗彬瀚悚然回首。星期八正站在松树边，玩着一颗不知从哪儿弄来的小金球。她把球抱在怀里，全然无害地望向罗彬瀚。

    “不抱抱！”罗彬瀚惊恐地抢答道。

    找到星期八后他们继续向着下一个目的地前进。期间罗彬瀚神思不属，时常躲在莫莫罗身后偷觑星期八。然而这小女孩只是十分寻常地行走着，有时不得不牵着雅莱丽伽的手才得以跟上。

    “喂，老莫，”他对莫莫罗悄声说，“星期八到底是什么东西？”

    “星期八前辈是人呀。”莫莫罗眨着眼说。

    “……那你咋不让她当你的人间体呢？”

    莫莫罗立刻露出肃容：“为和平而战是一项伟大而艰苦的事业，罗先生。我们不会让未成年人卷入如此残酷的命运！”

    “那你放过我吧。”罗彬瀚说，“我他妈也只是个二十六岁的孩子而已啊！”

    他们来到一座喷水池边。这次荆璜对着池水扔下一枚硬币，然后拨动池顶的竖琴。池水从中分开，露出底部的隧道。

    隧道尽头是一片极其梦幻的湖泊。水面五光十色，缤纷宛若彩虹。湖畔长满菖蒲与浮蔷，淡紫色的花朵在朦朦香雾中摇曳。

    那美景带来的陶醉在他们走到湖心亭时迅速消散了。

    亭中遍布深褐色的血迹，螃蟹形状的白石柱础有一大块缺损，像是被某种高速的小体积物件撞坏了。荆璜弯腰在座位下一摸，掏出两个圆滚滚的弹壳和几缕沾着血迹的动物毛发。

    “应该是猫毛。”他随后揉了几下后说。

    他走到亭口振刀而歌，不一会儿便从水下浮出几只人鱼，远远地望着亭子。它们和罗彬瀚看到的画册不同，除了体表滑溜外极似人类。

    荆璜唱了一会儿，人鱼们终于打消顾虑，小心地靠向亭边。它们只接近到五步左右，然后冲着荆璜发出一种柔和的、类似海豚的鸣叫。

    “你们就没懂外语的吗？”荆璜说。

    人鱼们互相望来望去。其中一个满头藻发的雌性不满意地用手蹼叉腰，拍打起阵阵水花。

    “……行吧。方言使用自由，你们高兴就好。”

    荆璜把手里的猫毛伸向它们：“认得这个吧？”

    人鱼们开始骚动，最后一名健壮的雄性主动靠前。他甩开一头深青如水草的湿发，把长满鳞片的手伸向荆璜。

    荆璜与他伸掌相握。人鱼闭着眼睛，如同在审查某种信息。好半天后他似乎作出了判断，于是用高亢的嗓音唱起歌来。

    那在罗彬瀚听来是完全没有语言痕迹，纯粹以声调表达的歌声。他满头雾水地对莫莫罗问道：“这是整啥呢？”

    “艾森人鱼是用心声来交流的种族，罗先生。”莫莫罗回答道，“只要皮肤接触，他们就能读取你的心灵状态，了解你是否对他们有恶意。如果你愿意的话还可以用这种方式和他们对话呢。”

    罗彬瀚不禁对这种沟通方式感到一丝好奇。然而他还未能摆脱那本人鱼画册带来的心理阴影，更不愿意让别人阅读自己的思想。

    人鱼的歌声婉转不绝，似乎一时不会停下。罗彬瀚很快便失去了新鲜感，开始到处观望。他首先找到蹲在亭边拨水玩的星期八，然后才发现雅莱丽伽正躲在亭子里翻那本人狼的日记。

    他凑了过去：“里头写的啥东西？”

    雅莱丽伽没有阻拦的意思，任由罗彬瀚在自己旁边共同阅读。书页上的文字异常端正清楚，属于罗彬瀚认得的一种通用语。

    他所阅读的第一篇日记只有短短几行：

    我病了。头疼得厉害，总是怕光，刮风也受不了。毕拉说我是劳累过度，但我觉得不是。上周我去精灵地出差时被那只奇怪的狗咬了，我担心它带着什么病毒。我预约了下周的检查，希望没什么大事。

    雅莱丽伽继续往下翻。她的阅读速度奇快，罗彬瀚完全跟不上，只能大略知道后头几篇都是关于日记作者的工作与生活烦恼。这似乎曾是个生活很有规律的人，日记勤写不辍，但总是很简短，像把这当做某种例行任务。

    日记作者在下一周去看了医生，没有查出任何生理上的病变。医生给他开了些镇定类的药物，并谨慎地建议他再去做一个灵能现象检测。他基于经济和时间的考虑拒绝了。

    然后状况开始恶化。他开始在夜里失眠，嗜吃生肉，甚至不可控制地抓挠墙板。他的毛发和指甲生长越来越快。他发现窗边的灯光在他看来越来越像是满月，而每夜熟睡在身边的女友闻起来令人垂涎不已。

    那是噩兆的开始，他在日记中如此写道。某种力量在改变他的肉体与思想。如今他不得不相信自己已被诅咒。他无心再顾虑事业的发展与资金的压力，只想尽快寻求专业人士的帮助——

    渐渐狂乱的字迹自此而止，日记才不过用去一半。雅莱丽伽继续往后翻看，留给他们的唯有一页页空白。

    “这就没啦？”罗彬瀚郁闷地问。

    雅莱丽伽已经翻到最后。微黄的纸页上渗出血迹，她将那粘合起来的书页轻轻揭开。

    那里只印着一个血红的兽爪。