马林诺弗拉斯缩在墙角，开始唉声叹气。

    “我早该想到的。”他满面愁苦地说，“那戒指绝不可能是真货。如果它真的是贵重的东西，前几次你和一个更漂亮的女人来时为何不戴着呢？”

    宓谷拉问道：“更漂亮的女人？”

    旁边的罗彬瀚赶紧解释道：“别管这傻逼，他看到的是雅伽莱。”

    然后他踹了马林一脚：“少胡说八道！什么漂亮不漂亮的，那是我老板的娘！再说前几次我们不都是三个人一起来的吗？”

    “我一向尊重别人的特殊爱好。”马林诺弗拉斯缩着脑袋说，“而且这也不算多奇特……”

    罗彬瀚气得又踹了他一脚。这个已经承认自己就是马林诺弗拉斯的男人吓得噤口不语——起初他拒不承认自己的身份，直到罗彬瀚威胁要对他严刑拷打，他便马上愿意承认自己是马林、狸猫或者任何一种植物。

    罗彬瀚仍然很警觉。他记得自己当初在夜莺剧场里听到过伊登关于马林诺弗拉斯的消息，似乎是说此人和魔鬼做过交易。然而眼前这个马林尽管有张漂亮皮囊，却畏畏缩缩，看起来毫无威胁。

    他觉得自己应当把这个人带给雅莱丽伽，但当他在石头甬道里到处搜寻时，那扇把他和宓谷拉吸进来的门已然凭空消失了。

    “那是临时门。”马林解释说，“念出咒语后才能出现，一共只能使用三次。这已经是我最后一次用它了。我本想利用这个机会弄到一笔巨款，好解决我的燃眉之急，谁知道……唉，门城是不允许贩卖空间类物品的。不管是魔法戒指、魔法钥匙、魔法袋子，还是那些什么所谓的重引力扭曲空间设备，因为这里的时空本身就很错乱，你懂吧？当一个魔法戒指进入理识世界，或者一个机器进入魔法世界，你搞不清那地方的规则会不会让它失效。失效倒也不算太坏，它还可能会把里头的东西一股脑儿地丢出来，或者直接在你手里爆炸。所以门城只好完全禁掉这方面的交易，对于你本身带来的空间戒指呢？他们倒是不会没收，但也会帮你加点安全措施在上头，好让它在穿越门户时不至于炸了。那样一来你便不能在上头添自己的防护咒语，以免和门城的封印冲突。这对偷窃倒是方便了，可在门城做生意的就顶讨厌这件事。他们卖不了自己的空间戒指，只好造些外表相似的假货，什么呐戒、钠戒、拿戒……要我说拿戒还有点用处，可谁想得到你会买这种玩意儿呢？”

    他说完这番话，然后便垂头丧气地沉默了。罗彬瀚可没有闲心放任他沉浸悲伤，于是踢了踢他问道：“这里是哪儿？”

    “迷宫里。”马林沮丧地回答道，“这儿本来是一个食土者冥想沉思的地方，我给他写过几首诗，关系也算不错。后来他说自己要去四处游荡，寻找心中的答案，所以就把他的住所和衣服都留给了我。他人真的挺不错的，也告诉过我这地方该怎么走出去。可惜我实在没记住。”

    罗彬瀚心中一跳，差点以为他们会被困死在迷宫里，幸好马林继续说：“现在咱们只好从另一扇门走了，那里会通向一个小市场。可是……唉！我还不如就待在这儿饿死呢！”

    他脸上露出浓重的悲伤。罗彬瀚仔细打量着，觉得那不太像是演技，于是又踢了踢他问道：“怎么回事？你得罪人了？”

    “我情愿自己得罪的是人。”马林苦涩地说，“人肯倾听，人肯沟通，那便没有什么可怕的。可魔鬼才不管你有什么苦衷，他们只想向你讨债。”

    罗彬瀚很不喜欢他云山雾罩的说话方式，因此干脆地举起了枪。这下马林立刻变得嘴皮利落起来。

    “索玛沙斯提亚！”他瞪着枪口吼道，“俗称‘漂亮脸儿’！他和他的走狗们正满世界找我呢！若我死了，他无人讨债，到时候就会找上你！”

    他期盼地望着罗彬瀚的脸，似乎觉得这个名字能将罗彬瀚吓退。可罗彬瀚尽管对“漂亮脸儿”这个词有点依稀的印象，却仍旧不晓得那到底是谁。

    “这人谁啊？”他直接问道。

    马林错愕地望着他，但很快便了然地拍起了脑袋。

    “不错，是我的问题。”马林说，“你显然是个乡巴佬，才会去买那种可笑的冒牌戒指。我还能指望些什么呢？我的审判已近啦，可却无人能分享我的悲痛，这也是赎罪中的一环？啊，这世界何等严苛而沉重！”

    罗彬瀚的回应是对着他的裆部来上干脆的一脚。这下马林的话又变得爽利起来。

    “漂亮脸儿，这是一个民间传说。”他颤抖却飞快地说，“一个怪谈，魔鬼，杀人狂，传说它的脸奇丑无比，见到的人都会尖叫晕厥。它还会要求被抓住的人赞美它的美貌，而且——这点非常重要——那必须是它以前从未听过的赞美词。一旦你的言语和前人重复，它就会吃掉你一根手指，你有几根手指便有几次机会。等他吃完你的每根指头，接下来便会咬碎你的头颅。”

    罗彬瀚有点心寒，但还是坚强地把住枪说：“你他妈得罪这种玩意儿干嘛？”

    “不，不，我告诉你那只是个民间传说了！我得罪的是索玛沙斯提亚，他是一个蜥魔和人的混血儿，确实也是怪胎，还有魔鬼的心肠，不过毕竟他还算不上什么真正的鬼怪。他很喜欢‘漂亮脸儿’的传说，所以仿效传说行事，还把这个名字当成自己的绰号。”

    马林的神态变得不自然起来。他吞吞吐吐地继续说：“以前市场上有个挺漂亮的姑娘……美拉罗，她是多么艳丽的一颗明珠！但是……唉，就像老话说的，‘女人越美，心肠越毒’，她的脸蛋像最美好的艺术品，可性格却又完全像个蜥魔，这让人没法和她长期相处。她也不接受和平分手——蜥魔本性嘛！于是我只好耍了点小手段，才算平平安安地溜走了。她那丑八怪哥哥气坏啦！竟然找去了‘漂亮脸儿’那里，我不知道他是用什么手段说动了索玛沙斯提亚，总之我算完蛋了。‘漂亮脸儿’的势力遍布地下，他早晚会把我挖出来，剥皮切碎了喂他养的那些蜥蜴。我本想弄到笔巨款去献给他，以此来平息这事儿，谁知道……唉，总之命运已然脱离我手，风中落叶何能决定归处呢？”

    他又开始悲叹，但罗彬瀚没感到多少同情，只是撇着嘴说：“你觉得用钱就能搞定一个变态杀人狂吗？”

    “我别无选择。”马林抱着头说，“而且这里头有点巧合……我是说，平时索玛沙斯提亚不缺钱。他有好几家赌场，妓院，还搞点角斗之类的生意，总之都是赚钱的买卖。可最近他也倒了霉啦！据说他招惹了一个魔鬼，天天跑去他的产业里闹事。他的打手全骨折了，赌场也被烧得精光。他气得要发疯了，根本顾不上我，就只想抓住那个红衣服的小孩……”

    “嗯？”罗彬瀚说。

    他心中忽然警钟大作。