马车在邦布利斯酒店的门口停下，波亨女士朝场外看了一眼，扭头对坐在身边的亨利说：“亚当斯先生，邦布利斯酒店到了。”

    她的声音把正在想心事的亨利，从沉思中惊醒了过来。亨利朝窗外一看，果然已经到了邦布利斯酒店的门边，便准备起身离开。

    就在他的手搭在门把上，准备推开车门时，忽然听到波亨女士问道：“亚当斯先生，难道您不准备请我上去喝点什么吗？”

    “额，这个嘛……”亨利听波亨女士这么说，脑子里本能地想道，所谓的请人上去喝酒、喝咖啡甚至喝茶，都包含着其它丰富的内涵。而以自己和波亨女士之间的交情，主动请她去自己的房间，似有不妥。他的脸微微一红，有些尴尬地回答说：“对不起，波亨女士。真是太不凑巧了，我上去还有事情，恐怕无法接待您。”

    “亚当斯先生，”波亨女士没想到自己主动向亨利示好，居然会被对方拒绝，便苦笑了一下，语气酸酸地问：“是有什么重要的客人，要去拜访您吗？”

    亨利发现波亨的脸色变得很难看，知道她误会了，连忙向她解释说：“是速记员贝克和两名抄写员，我需要他们帮着我誊写新书。”

    按照波亨的想法，亨利拒绝自己，肯定是因为待会儿波西娅要来。得知居然是因为要写新书，笑容又重新浮现在她的脸上：“原来是这样啊。亚当斯先生，那我就不耽误您的工作了，我们下周再见。”

    “下周再见！”亨利向波亨道别后，推开车门走了进去。

    亨利快步来到酒店门口，意外地发现站在门口的门童，看到自己以后，只是目不转睛地盯着自己，居然没有帮自己开门。亨利走到门前，准备自己推开大门时，那门童才回过神，上前帮着亨利推开了门。

    “门童怎么了，为什么会盯着我发呆？”亨利不解地想道：“难道我的脸上有什么脏东西吗？再不然，是他看到我从波亨女士的马车里下来，误会我们两人有什么关系了？”

    亨利走进大厅，正好看到金妮文夫人抱着她的那只蓝猫迎面而来，连忙摘下头上的帽子，冲对方微微欠身，礼貌地说：“下午好，金妮文夫人，您这是要去什么地方啊？”

    谁知金妮文夫人对亨利的招呼却是视而不见，把头一扭，就抱着猫朝着休息区而去。休息区的长沙发上，坐着一位七十多岁的老太太，见到金妮文夫人过来，连忙起身招呼她。

    门童的异样，以及金妮文夫人对自己的冷漠，让亨利意识到可能发生了什么事情。他想找人问问，却发现前台换了一个不认识的招待员，就算过去打听，对方也不见得会告诉自己。再看看挂在前台墙上的挂钟，时针已经指向了三，亨利担心贝克他们等急了，便急匆匆地上了二楼，朝着自己的房间而去。

    等亨利赶到自己的套房门前，意外地发现只有贝克一人。他好奇地问：“贝克，怎么只有你一个人，那两名抄写员呢？”

    “亚当斯先生，出了一点事情。”贝克表情复杂地说：“这里不是说话的地方，能到您的房间再说嘛？”

    亨利想搞清楚到底发生了什么事情，便点了点头说：“好吧，到我的房间里来说吧。”

    两人进入房间后，贝克反手关上了房门。虽说套房的隔音效果很好，但他还是凑近亨利，压低嗓门说：“亚当斯先生，刚刚我在外面听到了一些关于您的谣言。”

    “谣言，什么谣言？”

    “我听一个招待员说，您不是什么百万富翁，而是一个骗子？”

    “什么，有人说我不是百万富翁？”亨利听到贝克这么说，立即意识到得到汉娜通风报信的佛伦格纳公爵，已经开始行动起来，正在邦布利斯酒店里散布关于自己的谣言，难怪门童看到自己会发呆，而一向对自己很热情的金妮文夫人，刚刚居然会不理睬自己，显然他们都听到了这个谣言。他强压住心中的狂喜，装出一副生气的样子，咬牙切齿地问：“是谁，是谁在背后造我的谣？”

    “不太清楚。”贝克摇摇头，向亨利解释说：“我问过那位招待员，关于您的谣言是从什么地方冒出来的？他告诉我，说是帮顾客搬运行李的行李员告诉他的……”

    亨利听到这里，打断了贝克后面的话：“我想，你可能又去问了行李员，他告诉你，是在休息区里，听那些坐在的无聊贵妇人说的吧？”

    贝克见亨利居然猜到了自己接下来要说的话，脸上不禁露出了惊愕的表情。过了好一阵，他才点着头说：“没错，他无意中听到了两位上了年纪的夫人的闲聊，说您不光不是百万富翁，还是一个骗子，仗着自己美国人的身份，又能言善辩，才让别人错把您当成了有钱人。”

    “我知道了。”亨利微微颔首，对贝克表示感谢：“谢谢你，贝克先生，谢谢您告诉我这么重要的消息。看来今天是没法继续写新书了，您还是先回去吧，等到能写的时候，我会派人去通知您。”

    等贝克离开后，亨利坐在客厅里的沙发上，心里开始思索：看来这个佛伦格纳公爵还真不简单呢，他在酒店里散布关于自己的谣言，便让住客和酒店工作人员对自己的态度，发生了明显的变化。但不知道这个消息扩散的范围有多大，对如今气势如虹的好希望股票，有没有产生不利的影响？

    他正考虑是否给克拉道格的办公室打个电话，问问好希望股票的股价有没有什么变化。紧闭的房门就被人从外面撞开了，劳埃德连滚带爬地冲进了房间，神情慌张地冲着亨利喊道：“亨利，出事了，出大事了！”

    亨利猜到劳埃德的出现，肯定是佛伦格纳公爵的谣言影响到了股市那里，便明知故问：“出什么大事了，难道和好希望股票有关嘛？”

    “是的，是的。”劳埃德连声说道：“的确是好希望股票出了问题。”

    “出了什么问题？”亨利故意装糊涂地问：“难道是南非有电报发回来，说那座金矿里没有黄金？”

    “不是南非那边传来的什么消息。”劳埃德有些气急败坏地说：“临近收市前两分钟，忽然有传闻，说你不是百万富翁，根本没有什么百万英镑的支票。一时间，大量的卖盘涌出，好希望股票的股价出现了断崖式暴跌。”

    “暴跌？！”亨利心里暗想，就算这个时代的股票没有涨跌停板制度，两分钟股价能跌多少，便好奇地问：“收盘价是多少？”

    “30，30先令。”劳埃德说这话时，肠子都快会悔青了，亨利让自己卖出他名下的全部好希望股票时，自己还笑话对方，白白放弃了这么好的赚钱机会。要是早知道股价会出现暴跌，自己也会把所有的股票在高位套现了。但世上没有后悔药，就算捶胸顿足也于事无补：“好希望最后的收盘价是30先令，相对最高的80先令，足足下跌了62.5%。亨利，你我是世交，希望你能如实地告诉我，你真的是百万富翁吗？”