曾经和亨利有过一次合作的罗伯特，把亨利当成了自己未来的潜在大客户。他接到劳埃德的电话，得知亨利有重要的事情找自己，心里感到特别高兴。

    作为一位资深的事务律师，他意识到亨利找自己，肯定有重要的事情，便试探谨慎地问劳埃德：“黑廷斯先生，我有什么可以为亚当斯先生效劳的吗？”

    亨利听到了从漏音的耳机里传出的声音，便冲劳埃德扬了扬下巴，示意可以把原因告诉给罗伯特，好让他提前为自己准备资料。

    得到授意的劳埃德，对着送话器说道：“罗伯特，亨利打算收购一家啤酒厂，不知你那里有没有现成的资料？”

    “收购啤酒厂？”听到劳埃德这么说，罗伯特不禁一愣：亚当斯先生要收购啤酒厂，这真是太令人吃惊了。不过他并没有在电话里询问亨利为什么要收购啤酒厂，而是迟疑片刻回答说：“黑廷斯先生，正好我这里有几家啤酒厂的资料，我整理一下，就带过去给你们看。”

    劳埃德放下电话后，惊喜地说：“亨利，罗伯特说他的手里正好有几家啤酒厂的资料，看来你直接决定找他的决定，是非常正确的。”

    过了半个多小时，罗伯特便出现在办公室里。

    见罗伯特这么快就出现，亨利感到很惊讶：“罗伯特，你来得挺快啊。”

    “我最近正好和这几家啤酒厂有接触，听到您想了解啤酒厂的情况，就顺便把它们的资料都带过来了。”罗伯特解释完原因后，好奇地问亨利：“亚当斯先生，您怎么会突然想到收购啤酒厂呢？”

    “我准备与美国的一家啤酒厂合作，以拿到该啤酒在英国的总代理权。”亨利想到在接下来的收购行动中，罗伯特将以自己的律师身份出现，因此对他便没有做什么隐瞒：“如果我的名下没有一家啤酒厂，恐怕这个合作就没法开展。”

    “我明白了，亚当斯先生。”罗伯特从随身携带的公文包里，掏出一叠资料放在亨利的面前，态度恭谨地说：“这里有五家啤酒厂，你看看有没有合适的？”

    坐在一旁的劳埃德看着资料起码有上百页，不禁吃惊地说：“我的上帝啊，这么厚的资料，要什么时候才能看完啊。”

    亨利此刻也没有心情仔细地查看这些资料，他随便翻了翻，便抬头问罗伯特：“你去这些啤酒厂看过吗？”

    “没有。”罗伯特摇着头说：“我每天要处理的事情那么多，哪有时间去啤酒厂。”

    “从资料上看，这些啤酒厂都在伦敦东面的码头区。”亨利向罗伯特和劳埃德提议道：“不如我们现在过去考察一下吧？”

    “亚当斯先生，这不太妥当吧。”罗伯特有些为难地说：“如果没有提前和酒厂老板打招呼，就直接过去考虑，未免太不礼貌了吧？”

    “罗伯特，只有临时过去考察，才能看到一家啤酒厂最真实的一面。”亨利向罗伯特解释说：“如果事先通知他们，说我们要过去考察，对方搞点弄虚作假的小动作，就容易使我们出现误判，没准所收购的啤酒厂就存在很多问题。”

    “我的马车就在外面。”劳埃德觉得亨利的这种说法很有道理，便主动提出：“我们就坐马车过去考察吧。”

    见亨利已经下定了决心，罗伯特便主动问道：“亚当斯先生，您打算先去哪一家考察？”

    好在罗伯特送资料来之前，已经用单独的一页把几个啤酒厂的名字都罗列了出来。亨利用手指着最上面的一个厂家说道：“我们就先去山姆啤酒厂。”

    三人离开时，劳埃德向坐在外面办公室里的助手交代：“要是克拉道格回来了，就告诉他，说我们有事出去了。如果他有要紧的事，可以到我的住处，或者邦布利斯酒店来找我们。”

    从证券交易所到山姆啤酒厂有半个小时的车程，等马车距离厂门还有五六十米时，就因为前面路上的人太多，而不得不停了下来。

    劳埃德推开车门，探出半截身子冲着外面问道：“怎么回事，为什么厂门口拒绝了这么多人？”

    一名站在不远处的老头，听到劳埃德的问话，便没好气地说：“啤酒厂的工人正在罢工。”

    “啤酒厂罢工？”当亨利得知自己即将考察的啤酒厂，此刻居然在罢工时，不禁满脸的诧异，他扭头问罗伯特：“罗伯特，这是怎么回事？”

    “山姆啤酒厂经营不善，随时有倒闭的可能。”罗伯特一脸无奈地向亨利解释说：“我估计工人之所以会罢工，可能是老板山姆拖欠了他们的工资。”

    “拖欠工资？”劳埃德满脸疑惑地说：“就算啤酒厂再不景气，也不至于连工人的工资都发不出来吧？”

    “没什么不可能的。”罗伯特回答说：“如果啤酒厂的老板，能给工人正常发工资，他就会委托我们帮他寻找下家了。”

    亨利探出头，冲着车外的老头客气地问：“劳驾，我想问问，工人罢工的理由是什么？”

    “还能有什么理由，当然是为了工资。”老头气呼呼地说：“老板山姆拖欠了大家半年的工资，没有钱，我们吃什么喝什么？”

    亨利把身子从车外缩回来后，对劳埃德说：“劳埃德，这家我们就不看了，去下一家若克斯啤酒厂吧。”

    当马车调头朝着下一家啤酒厂前进时，在厂门口被工人围攻的山姆厂长，压根不知道，因为他刻意地拖欠工人的工资，从而失去了一次让工厂起死回生的良机。

    “亚当斯先生，还是您考虑的周到。”坐在马车里的罗伯特奉承亨利说：“如果不是亲自到厂里来走一趟，还不知道这家厂居然拖欠工人工资达半年之久。这些情况在我们搜集的资料里，可没法反映出来。”

    “亨利，”劳埃德等罗伯特说完后，有些担忧地问：“下一个厂家，不会也是同样情况吧。”8)