第二天早晨，亨利和波西亚下楼吃早餐。

    亨利就坐后环顾四方，就餐都是一些生面孔，没有看到波亨女士、劳埃德和塞尔福里奇，也不知道他们是不是昨天玩牌玩得太晚，以至于现在还没有起床。

    波西亚发现亨利在四处张望，便试探地问他：“亨利，你在找塞尔福里奇先生吧？”

    “是的。”亨利点点头，如实地回答说：“我想和他单独谈谈，看他的意下如何。”

    “这事需要和波亨女士、劳埃德通个气吗？”波西亚试探地问道：“虽然开百货公司不需要他们入股，但不管怎么说，他们如今都是你的合伙人。”

    “我找时间和波亨女士聊聊。”亨利说道：“这些事情如果不说清楚，恐怕将来会产生不必要的误会。”

    两人正说着话，穿着得体的塞尔福里奇就出现在餐厅里。

    塞尔福里奇来到亨利和波西亚的面前，摘下头上的帽子向两人打招呼：“早上好，亚当斯先生！早上好，波西亚小姐！”

    “你吃早餐没有？”亨利指了指旁边的椅子：“快点请坐，一起吃点，这家酒店餐厅的食物味道还真不错。”

    塞尔福里奇就坐后，立即有侍应生走过来，客气地问他：“先生，请问您要来点什么？”

    “来杯咖啡和一份三明治、外加一个玉米沙拉。”

    “好的，先生，您要的东西，我马上给您送来。”

    等侍应生离开后，亨利望着塞尔福里奇问道：“塞尔福里奇先生，我想问问你，如果你现在就想在伦敦开设百货商店，面临的最大问题是什么？”

    “您说呢，亚当斯先生？”对于亨利的这个问题，塞尔福里奇并没有立即回答，而是将问题重新踢给了亨利。

    “资金！”亨利毫不迟疑地说道：“请恕我直言，如果你要在伦敦开设百货商店，首先面临的问题，就是资金不足。”

    “为什么这样说呢，亚当斯先生。”塞尔福里奇不置可否地反问道：“除了资金，难道不会是其它方面的问题吗？”

    “塞尔福里奇先生，如果你是像我这样对百货行业一窍不通的人，那么要开设一家百货商店，所面临的问题，不仅仅是资金方面的问题。还要考虑如何组建一个强大的团队，来对这家百货公司进行管理。”亨利端起面前的茶杯，喝了一口热腾腾的红茶，不紧不慢地说：“但像你这样一位有着二十多年管理百货商店经验的专业人士来说，肯定有自己专业的管理团队。正因为如此，我才会说你所面临的最大困难，就是资金不足。”

    见亨利说中了自己所面临的窘境，塞尔福里奇也不矫情，而是点点头，如实地回答说：“亚当斯先生，不瞒你说，我想在伦敦开设一家规模很大的百货商店，但如今所面临的问题有两点，一是你刚刚提到的资金问题；二就是选址问题。”

    “如今伦敦有数量繁多的百货商店，好地段可以说根本没有了。”亨利并没有立即提出自己建百货商店大楼的事，而是试探地问：“如果你要开百货商店的话，恐怕能选择的地方，只有那些比较偏僻的地段。”

    “亚当斯先生，”塞尔福里奇并没有意识到亨利是在试探自己，而是如实地说：“如果好点段的建筑物都被租完了，我宁可自己建一幢新的建筑物，也不会去选择那些位置偏僻的地段。”

    “自己建一幢新的建筑物？”波西亚听塞尔福里奇这么说，忍不住插嘴问：“塞尔福里奇先生，您知道在伦敦这样的城市建一幢新的建筑物，需要花费多少钱吗？”

    亨利没有说话，只是静静地望着塞尔福里奇，他想听听对方是否做过准备工作。

    在短暂的沉默之后，塞尔福里奇说道：“波西亚小姐，我离开美国之前，曾经托人收集过巴黎和伦敦的资料。我发现在伦敦这样的大城市修建一幢雄伟的建筑物，大概需要花费一万五到两万英镑的费用。”

    波西亚等塞尔福里奇报出修房子的价格后，没有说话，而是扭头望向了亨利，想听听他是怎样回应的对方。

    对于塞尔福里奇报出的价格，亨利在心里默算了一下：购买建房子的土地，大概需要花费七千英镑，而建好后世那幢著名的百货大楼，大概需要花费八千英镑。如此一来，塞尔福里奇所报出的一万五到两万英镑的价格，是非常接近建筑物的实际造价的。

    “塞尔福里奇先生。”确认塞尔福里奇事先做过功课，亨利的心里越发想把对方收归自己的麾下，他不紧不慢地问道：“你如今能拿出这么多资金吗？”

    “不能。”塞尔福里奇很干脆地回答说：“我这么多年的积蓄加起来，恐怕连一万英镑都没有，因此就算考察完伦敦的市场，恐怕也需要再等上几年，才能正式开始建设属于我自己的百货商店。”

    波西亚和亨利交换一个眼神后，微笑着问道：“塞尔福里奇先生，难道您就没想过，和谁合伙开办百货公司吗？”

    “如果谁能给我提供足够的资金，我可以考虑分一部分公司的股份给对方。”

    “塞尔福里奇先生，假如我出资金修建一幢新的大厦，开设你所说的那种百货公司，你愿意过来帮我的忙吗？”亨利不想绕圈子，便直话直说：“我可以任命你为百货公司的总经理，并给你20%的股份。您觉得怎么样？”

    如果此刻是在伦敦，有人听到亨利提出如此优厚的条件，肯定一秒钟都不会迟疑，便会答应亨利的条件。可塞尔福里奇听后，却皱起了眉头，开始认真思考亨利所说的话。

    看到塞尔福里奇的反应，亨利知道自己提出的条件，让对方感到很为难。原本想自己当老板的，但如今却变成了打工人，这心理上的反差未免太大了点。

    “塞尔福里奇先生，”见塞尔福里奇迟迟不说话，亨利决定再加一把火：“说实话，我很不喜欢伦敦各个百货商店的销售方式，基本都是到了就买，付钱就离开，很多贵妇人不想出门，就直接吩咐自己的女仆去买自己需要的东西。我打算开创一种新的零售模式，来改变现状。”

    “开创一种新的零售模式？”塞尔福里奇有些惊诧地问道：“亚当斯先生，您能说得更加具体一点吗？”

    “我会讲更多的商品陈列在柜台上，使顾客可以自由地挑选自己喜爱的商品。”亨利说到这里，忽然想起后世的塞尔福里奇百货商店的橱窗，也有其独特的特色，便补充说：“当然，商店的橱窗我也会利用起来，将其布置成为一个个吸引顾客的窗口。”

    塞尔福里奇听到亨利只是简短地提了一句橱窗，便没有再说，猜想这可能涉及到商业机密，对方并不想透露给自己外人听，便识趣地没有追问，而是继续思考是否接受亨利的邀请。

    亨利见塞尔福里奇一副若有所思的样子，知道他正在考虑自己的提议，便趁热打铁地说：“塞尔福里奇先生，我恳请你认真考虑一下我的提议。如果你帮我打工，虽然只有20%的股份，但百货商店里的一切事务都由你说了算。更重要的是，以你如今的财力，恐怕需要几年的时间，才能开设你心目中的百货商店。而和我合作，也许明年的这个时候，你就站在新修建的百货商店里，指挥几百名售货员接待络绎不绝的顾客。”

    亨利的话让塞尔福里奇怦然心动，不过出于稳妥考虑，他并没有答应亨利的邀请，而是谨慎地说：“亚当斯先生，这件事关系重大，我不能立即答应您，我需要一段时间考虑。”

    “我们还要在加来港待几天。”亨利微笑着说：“如果你愿意接受我的条件，可以在我们离开加来港，返回伦敦时和我们一起离开。”8)