他们等待着纪元终结的时候，以渺茫的机会作最后一搏。

    随着一代代的阳神或粉碎真空的高手死去，后起的人族圣皇开始腐化堕落，成为压榨众生、残害生灵的刽子手。

    直到上古诸子出世，他们读书明理，自创各门学说，宣讲各家道理。

    以正心诚意而渡雷劫成为绝世高手，从而打破了圣皇对功法的封锁。

    他们联合起来，以自己的道理跟人族圣皇抗衡。

    他们杀身成仁，舍身求道。

    最终击败了人族圣皇，削九九至尊为九五至尊。

    自此，人族没有了统领众生万灵的圣皇，只有一个个统治国家的天子。

    从此人族由上古圣皇时代，进入了中古天子封建的时代。

    诸子去世后，世家崛起，与王朝共治天下，进入了近古时代。

    天下大势分分合合，一代代王朝更迭。

    到了如今，大乾取代大周，统御中原繁华之地，为人族正朔王朝。

    大乾立国不过一甲子，正是鲜花着锦，烈火烹油的时候。

    玉京城，乃是大乾王朝的都城。

    偌大的城廓，熙熙攘攘，人群多如蚁。

    万邦来朝，士子名妓、商贾小贩，摩肩擦踵。

    当真是挥手成云，挥汗如雨。

    在玉京城的东南面乃是“武温侯”府。

    府邸占地百亩，地势开阔，大门口一对足足有三人高的红漆石雕麒麟。

    门口站着的家丁个个衣衫鲜亮，眼神锐利，精悍逼人。

    朱红大门，闪亮铜钉，铜环，都可以显示出武温侯的地位。

    武温侯姓洪，名玄机，乃是大乾王朝的显赫人物。

    此人不但爵位隆重，而且位极人臣，官居内阁大学士，太子太保。

    他文武双全，年轻时能开九石强弓连shè，骑大马冲杀数百人敌军如若闲庭信步。

    二十二岁立下赫赫战功之后，又弃武习文，金榜题名，高中探花。

    授予官职，参与朝政。

    曾经得到过大乾王朝四代皇帝“上马能治军，下马能安民”的十字最高评价。

    在武温侯府邸的西北角，有一个偏僻的小院落，乃是洪玄机的庶子洪易所居。

    因其母出身青楼贱籍，且早丧，洪易在府中不受待见。

    只得独居于这偏僻之处，仆僮丫鬟一个也无。

    不过洪易自幼聪慧，是读书种子，去年考中了秀才。

    他今年才十六岁，只要等着来年的春闱恩科开考。

    若能考中进士，就能独立出门户去，不受府中的那些腌臜气。

    大乾虽是以武立国，但是到了如今盛世，文臣士大夫愈发受到重视，逐渐把持了朝政跟地方州府。

    科举也越发受到重视。

    一旦金銮殿上考中进士，就能免除税赋，授予官身。

    当真是朝为田舍郎，暮登天子堂。

    如那一甲的状元、榜眼、探花，更是能够恩荫老母，受封夫人。

    洪易的目标就是考中前三名，为他的母亲正名分。

    一旦受封夫人，那么他母亲的坟茔就可以迁入洪家的祖坟，灵位也会摆进宗族祠堂，受到香火供奉。

    他在侯府中不受父亲正妻赵夫人的待见，众人跟红踩黑，那么嬷嬷丫鬟之流的仆役也轻贱于他。

    故而洪易干脆搬去西山野庙居住，一来躲清静，可以静心准备来年的科考；

    二来为母亲守坟，尽一份孝心。

    西山是一片坟区，荒无人烟，夜里格外的孤寂。

    寒风中老枭哀泣，幽幽如同鬼哭。

    坟地里一团团磷火飘起，阴森森的，十分吓人。

    此情此景，若是一般人早就吓破胆子了。

    不过洪易读书明理，念头刚正，倒是并不惧怕。

    他望着幽幽鬼火，听着夜鸮的叫声，反倒来了几分诗性。

    突然间，他朗声念道：“百年老鸮成木魅，笑声碧火巢中起。”

    “少年郎，你年纪不大，没想到却是一个雅人。笑声碧火巢中起……”

    突然之间，一个清脆甜润的声音在他身后响起。

    洪易吃了一惊，转头回望，只见身后站着一个穿着粉红色仕女装的绝美少女。

    少女提着一盏灯笼，明眸皓齿，艳丽无双。

    荒山，破庙，美女。

    但是洪易的心里却没有半点旖旎念头，反而倒抽了一口凉气，汗毛都竖了起来。

    要知道这一带荒无人烟，黑夜里却突然出现这么一位绝美少女，在他看来，只怕不是普通人。

    不是妖魔就是鬼怪。

    那些故事笔记中，妖魔鬼怪常常在夜间出来害人。

    “你是人是鬼？”

    洪易定了定神，大声喝问。

    少女道：“没错，我就是鬼！”

    她幽幽地盯着他，仿佛随时要扑过来吃掉他一般。

    “我自觉平生没做什么亏心事，不怕你来害我！你若是风流鬼，想找书生求欢，那也找错了人。我洪易自幼读书，虽不比圣贤，但是道德节操还是守得住的。你速速退去！”

    洪易捏了捏手指，鼓起眼神，狠狠地看过去。

    他读过一些大儒的杂谈笔记，知道面对鬼怪，气势要盛。

    气盛则念头刚正，浩然如神灵，鬼怪莫能加害。

    若是心虚气衰，反而会被鬼怪所趁。

    因此他毫不退让地盯着那美貌女子。

    “咯咯咯，你这读书人真有意思，不是说读书人不语怪神乱力吗？”

    少女笑得花枝乱颤，“逗你玩的罢了。鬼是没有影子的，你好生看看我是人还是鬼。”

    “你走过来一点，就能感应到我的气血了。鬼是没有气血的。若是鬼有了气血，那就不是鬼，而是道家说的阳神天仙了。”

    洪易一看，果然等下映照着少女的影子。

    他大着胆子走上前两步，感觉到了女子说话间带着香气的吐息，显然是个活生生的人。

    洪易作揖道：“却是我唐突佳人了。看来姑娘不是鬼，而是隐士剑仙一流的人物。”

    “嘻嘻，我今天来西山，是来看亲戚，却想不到遇到了你这样一个有趣的少年。”

    红衣女子自言自语：“读书人，嗯，不错不错。正好，我那些亲戚之中也有小孩子要读书，想雇请你当老师给他们讲课，不知道你去不去，酬金一月十两赤金。”

    “十两赤金？”洪易吃了一惊。

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