一时间，众文武都不知道国师到底是看好宁采臣，还是厌恶他。

    一般一甲的状元、榜眼、探花，都是先进翰林院观政几年，然后再外放成为地方大员。

    若是新科进士外放为官，最多不过是七品县令而已。

    但是酒泉郡的郡守却是正五品，品级上面是大大地提升了。

    只是这地方却是死地，在那里当郡守，即使不被蛮夷跟妖魔所害，也会被朝廷治罪，是个吃力不讨好的职位。

    不过若真的能力足够强悍，能够立下功勋的话，那么升迁起来，肯定比那些熬资历的同僚要快得多。

    不过想不明白就不想，反正国师怎么说，他们就怎么附和就是了。

    于是这群人纷纷赞成。

    当即，宁采臣这位新科探花郎就史无前例地被封为了酒泉郡太守。

    当日，宁采臣回到客栈与诸葛卧龙等人商量了一番。

    诸葛卧龙道：“去酒泉郡也好，那里虽然条件恶劣，但是属于边地，民风剽悍。

    而酒泉太守掌管军政，这好名正言顺地扩招军队。

    在其他地方反而没有这样的便利条件。”

    宁采臣表示赞同。

    若是国师的横插一手，他需要先进翰林院观政几年，然后极可能在六部衙门打转个几年。

    这一番折腾下来，至少都要十几年才有可能主政一方。

    若是太平盛世，这样的升官方式最是清贵稳妥，历代的宰辅阁臣都是这样的升级路子。

    但是如今是王朝末期景象，说不定什么时候大宁王朝就要轰然垮塌了。

    再留在朝中，只会跟着一起倒霉。

    更别说他经历了百世轮回之后，内里早已不是原先的单纯书生了，而是一个包容天下、野心勃勃的枭雄。

    所以国师的这一波算是助攻了。

    不过宁采臣也没有大意，他凭借直觉，觉得国师并非是真的重视自己，而是对自己有着莫名的敌意。

    看来这酒泉太守之位定然不会太平，说不定还会与国师过过招。

    这些诸葛卧龙等人也有预料。

    不过有着燕赤霞与知秋一叶两位修炼者在侧，只要不是国师亲至，应该不会有太大的危险。

    随后的日子，宁采臣与傅清风成婚了，夫妻一起赶往酒泉郡上任。

    傅天仇叮嘱了宁采臣许多事情，把西陲边地的困难都告诉了他。

    他身为兵部尚书多年，门生故吏不少，在酒泉郡就有他的旧部，另外还派了一队百战老兵随行。

    一叶知秋整天跟傅月池厮混熟了，二人产生了情愫。

    本来宁采臣打算让他留在京中的，不过傅月池知道姐姐与姐夫所要去的酒泉郡的危险，让他跟着宁采臣去了酒泉郡。

    众人依依惜别，一路向西而去。

    同行的还有几位同科考举的生员。

    他们中大多数是这次的落榜者，不过都有一定的才华，人品可以信赖，被招揽作为宁采臣的幕僚。

    另外还有三位考取了进士的，因为被宁采臣折服，也情愿跟随他到边地为官。

    其中举人王生就是酒泉郡本地人。

    边陲之地并不避讳本地之人为官，反而本地出生的士子因为熟悉环境，更容易办好事情。

    而且因为西陲不太平，官员常年缺额，大多数的官员都是被贬谪的犯官，都是官场失意之人。

    不久后，夏侯剑客所招揽的三山五岳的好汉也纷纷来投。

    一路上，诸葛卧龙终于有了用武之地，发挥出自己兵祖的本领，短短时间内，将这些绿林豪杰操练成了令行禁止的军队。

    一路上颇不太平。

    他们一边走一边剿匪。

    一路收缴了无数的钱粮，同时剿灭了匪盗中的穷凶极恶之辈，把青壮编入了军中。

    就连老弱也一起带走了。

    毕竟西陲之地地广人稀，十分荒凉，人口缺额巨大，正需要填充。

    就连遇到的几起吃不起饭的灾民也被他们全部给打包带走了。

    当地的官员巴不得宁采臣带走越多越好，这样自己的治下就太平了，所以对他的行为一概不管，甚至还积极配合。

    这一路拖拖拉拉走了半年，终于到了酒泉郡。

    这里除了中心地带，其他地方都是漫天黄沙，郡城是一座矮小的土城，看上去异常的简陋、荒凉。

    驻守这里的边军缺额严重，只有一千多人，而且还有一半都是老弱。

    边军统领是傅天仇的老部下，在宁采臣拿出傅天仇的信函之后，对于宁采臣格外热情与配合，表示以后唯他马首是瞻。

    实际上不配合也不行，宁采臣带来的军队数量比起边军都还要多几倍呢。

    更何况他是朝廷名定的边地太守，可以节制边军的。

    宁采臣到任之后，开始安顿新来的百姓，同时整饬军队，安插心腹。

    在诸葛卧龙的帮助下，很快就稳定了局势，把整个酒泉郡的军政大权牢牢掌握到了手中。

    诸葛卧龙提议道：“主公，酒泉郡太过荒僻，想要发展起来，光靠自身是不行的，需要的时间太久了。

    我认为可以以战养战，掠夺蛮夷部落的人口牛羊与财富，才是最好的发展模式。

    而且主公正好以此建功，可以把整个西陲边地都纳入治下。

    另外前往西域诸国的商道，原本也是非常繁华的，无数西域小国的财富就是从这条路流往中原地区的。

    不过由于本朝武备逐渐荒废，各个蛮夷羌戎部落崛起，这商道也就渐渐地断绝了。

    主公想要用武中原，没有钱财养兵是不行的，所以这条商道也必须打通。”

    宁采臣采纳了诸葛卧龙的建议。

    周边蛮夷部落听说大宁朝廷派了新的太守到来，纷纷开始行动起来，准备给他个下马威，好方便以后继续抢劫搜刮他们。

    蛮夷大军到来之时，诸葛卧龙领兵挂帅。

    他先示敌以弱，逐渐地把他们引入了一片峡谷之中。

    在这里，蛮族的狼骑兵发挥不出自身的优势，被埋伏在两边的弓箭手射杀殆尽。

    然后刀盾兵结阵围堵上去，嘶喊声砍杀声响彻山谷。

    这一战，山谷里血流成河，血可漂橹。

    蛮族的巫师萨满放出巫鬼与蛊虫，纷纷被燕赤霞与知秋一叶给灭杀。

    他们的法术也被破了，当场被斩杀于军中。

    这一战震惊了周边无数的异族，使得他们惶惶难安。

    在他们还没决定是结盟继续与宁采臣战斗下去，还是私自跑去求和的时候，宁采臣的使者就到了。

    宁采臣采取了拉一批打一批的政策，拉拢的都是中小部落，打击的则是大型部落。

    以大宁军队为主力，以其他部落士兵为辅助，组成的盟军，对周边的大型部落进行了征缴。

    搜刮的财富宁采臣拿走了大部分，一小部分分给了联盟的各个部落。

    这些中小部落得到好处之后，渐渐地更加向着他靠拢。

    不到两年时间，在酒泉郡的周边已经没有大型部落了。

    而这些小部落因为战士常年跟随宁采臣征战，军权也逐渐落到了宁采臣手里。

    而且这些中小部落的数量太多，势力太过分散，已经成不了气候。

    这个时候，宁采臣把这些蛮族的军队也混编成军，把这些小部落全部迁入了酒泉郡，改土归流，成为了治下的百姓。

    通往西域的商道也已经打通，每次商队出行都有军队护送。

    大量中原的商品销往西域，又有大量西域之地的财货通过酒泉郡流往中原。

    酒泉郡渐渐地繁荣起来，多了几分人气。

    朝廷中，屡屡收到宁采臣的捷报，即使是沉迷于长生梦的皇帝也被惊动，听后十分欢喜。

    虽然宁采臣资历很浅，但是这屡立功勋，又向他献上了这么多的珍宝，所以皇帝破格提拔了宁采臣为西北都督，总管西北三郡的军政大权。

    这西陲边地本就是破败之地，即使经过宁采臣的治理，也远比上中原地区。

    甚至早几年朝廷里有意放弃这块地盘的，只是不想背负骂名，才没有丢掉那块土地。

    但是实际上朝廷对西北三郡一直是可有可无的状态。

    所以朝中群臣对于宁采臣的西北都督之位，都没有什么好羡慕嫉妒的。

    倒是国师听说了这件事后，目光一闪，暗道：“没想到这书生倒是命大，有几分运气！”

    当初他下意思地对宁采臣感到厌恶，随时布置了这么一招棋，之后就没再关注了。

    毕竟一个小小的新科进士不值得自己浪费精力，何况如今自己全身心都投入到了那个大计划之中。

    没想到短短两年，这书生却折腾出了一些些气候。

    “也罢，小小蝼蚁，既然超出了意外，随时摁死就是了。”

    他随手写了封手书，召唤了一个弟子前来，道：“你拿着这封信到西方大漠狐国之中去，请狐主出手铲除宁采臣。

    你告诉狐主，事成后，本座可以许狐族一尊无上妖国的皇后之位，令她们纯狐一族再现上古时候的荣光！”

    那弟子躬身领命，取了书信后，化作原形，却原来是一头巨鹰成妖。

    鹰妖振翅而飞，向着西方大漠赶去。

    国师盘膝坐下，拨动着念珠，低声道：“快了，快了，本座的大计就要达成了！”

    他桀桀冷笑，轰然化作一只数十丈长的大蜈蚣，不断摆动着头颅，浑身喷出一股股浓烈的毒瘴。

    他仰头吐出妖丹，以法力淬炼着。

    那妖丹金光闪闪，竟然带着几分神圣堂皇的气息，显然这大妖已经成了气候。

    随着圣旨下达，宁采臣高升西北都督，麾下文武都有升迁，个个兴高采烈。

    王生本是与宁采臣同科的进士，跟随宁采臣来到酒泉郡之后，他转为武职，跟着诸葛卧龙学习领兵打仗。

    他出生于边地，本来就有武艺在身，又跟燕赤霞以及夏侯剑客学习了两年，武艺越发出众。

    这次宁采臣麾下众人升官，王生转为都尉。

    此次护送前往西域诸国的商队就是由王生统领的。

    回程之中，他领兵剿灭了一伙沙盗，救出了一位叫做小唯的女子。

    小唯为了报答他的救命之恩，非要待在他身边，为奴为婢地伺候他。

    每次王生说要把她送走，她都睁大着水汪汪的大眼睛，可怜巴巴地望着他，令王生不禁感到心软。

    王生与妻子佩蓉的感情很好，而且当初妻子不嫌弃他家庭贫寒，一心一意地待他，他也发过誓今生只爱佩蓉一人，绝不纳妾。

    但是小唯身上总是若有若无地散发着一股魅惑之力，令他心里仿佛猫在抓挠一样，心痒难耐。

    这些天来，每个晚上，他总是会做些羞耻的梦。

    梦里妻子佩蓉的脸到了关键时刻总是变成了小唯的样子。

    这种状态令王生感到烦躁难安。

    回到了都尉府，妻子佩蓉的眼神总令他莫名地感到心虚。

    小唯自称没有了亲人可以投靠，留在了府中。

    二人交谈的时候异常地投契，仿佛是灵魂的伴侣一般。

    王生逐渐地对小唯心动了，小唯也对他似乎情根深种。

    好几次二人之间气氛浓烈，几乎要入巷，但是想到佩蓉，王生又退缩了。

    随后几天，城里连续出现了命案，有人被杀害挖心。

    虽然死的几个都是蛮夷之人，但是他们现在也是自己手下的兵了，若是不管不顾的话，只会令他们离心，惹出不必要的麻烦。

    佩蓉凭着女人的直觉，猜到小唯有些不正常。

    她知道都督宁采臣大人麾下多有能人异士，所以打算亲自去都督府求助。

    她却不知道，在她出发之后，小唯的一缕神识附着在她的身上，把她的一举一动都观察得清清楚楚的。

    原来这小唯就是大漠狐国的当代狐主。

    这群狐狸乃是纯狐一族。

    上古时候的人族圣皇大禹的妻子就是纯狐一族的，所以早期纯狐一族的地位颇为崇高。

    即使后来狐族名声渐渐被败坏，但是还有天上的星宿心月狐为后台，天庭中还有许多狐仙。

    纯狐一族的日子也还过得下去。

    直到后来天维之门关闭，仙神踪迹不显，修行界开始乱了起来。

    狐族没了后台，本身实力不济，名声也不好，正邪两道都没有了他们的容身之地。

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