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    豫章城。

    两名骑手策马狂奔、一路从西边的官道上风驰电掣赶来。在豫章西门前几乎没做停留，便一溜烟的骑马进了城。

    若是在几个月前，这种事是难以想象的，毕竟进城下马，是魏国各地重城通行的规矩。

    除非有什么紧急军情，又或者是什么权势通天的大人物，才可以无视这个条例。

    在白袍义军起事之前，豫章城门外摆摊的小贩和附近乡民，一年半载也未必遇见一回。

    但最近的一段时间，简直每日都可以看到往来匆匆的侦骑。

    以至于，豫章城的百姓几乎已是司空见惯了。

    只要看到是打西边官道来的骑兵，保准错不了，十有八.九就是白袍军和鄱阳郡那边的消息。

    这个时候，少不了有一些外地来的商贩，或是消息渠道闭塞梗阻的，好奇的询问起白袍军的事。

    自然，也会有那消息灵通、爱卖弄的百姓，开始给这些人解惑。

    至于此中内容，往往就荒诞无稽了。

    往来的小商小贩们，也没指望能打探到多少真相，不过是图个新奇，多上一个茶余饭后的谈资罢了。

    毕竟，再厉害的贼人也就闹腾那么一阵，早晚还会是被朝廷平定下来。

    这些深处魏国腹地的百姓，压根就没人认为，这伙突然冒出来的贼人，能捅出多大的篓子。

    与其关注这个，还不如说说豫州的战事，朝廷可是在那边集结了十几万大军，准备大战鲜卑人，收复弋阳呢！

    在豫章城百姓这样随处可见的闲谈中，却没人注意到，今日返回来的两名骑手，跟前几日的有些不同。只有一人是标准的魏国骑兵打扮，进城以后依照往常一样直奔刺史府。

    另外一名骑手却是普通农夫的打扮，入城后看了看路，拐到了文景大街。

    那里是整个江州无人不晓的四大家族之一、崔家的府邸！

    不仅仅是目的地不一样，两名骑手带回来的消息也大相径庭。

    官军的侦骑，给刺史府带来了一个最不愿意听到、恶劣至极的情报——鄱阳已经沦陷！

    经过这几日不断的打探，豫章撒出去的侦骑，还是获得了不少有用的消息。

    为鄱阳城在转眼间、就被攻破而震惊的赵迁翰，很快就知道了事情的始末缘由。

    许威那支援军，并没有如同自己预计的那样顺利入城，而是在城外遭遇贼军阻截，只有少数士卒死里逃生退入了鄱阳。

    雪上加霜的是，鄱阳城的贼人内应，在正面强攻了一日半后，趁乱打开西城门，这才致使鄱阳在短短时间内被攻陷。

    这个确凿无误的消息，让赵迁翰的心如坠深渊。

    不仅仅有鄱阳沦陷、贼人势力快速膨胀的缘故。更因为期间贼人展现出的战斗力——能够在正面的战斗中，挡住江州军一支千人队伍的进攻，并让他们损失惨重。

    就算有种种外因在，这份战力也足以令人震惊了。

    如果早知道这伙贼人棘手至斯，在接到郡兵平叛失败的消息后，自己就应该力排众议，立即出兵。

    那样的话，或许能够赶在贼人发迹之前，抢先将他们剿灭。

    但是，现在再说这些话已经没了意义。

    好在天无绝人之路，这名返回报信的骑手除了带来噩讯外，还禀报了一个惊人的“好”消息，这让赵迁翰的心在跌落深渊后，又迅速振奋起来：

    鄱阳前太守崔景佳，在西城墙被破、守城无望后，一把火烧了城内粮库和兴阳仓！

    鄱阳城的二十几万石存粮，一颗都没有给贼人留下！

    虽然赵迁翰对崔景佳没有丝毫的好感，而且两人不仅是政敌的关系，更兼赵家与崔家本就有些不对付。

    但这一刻，赵迁翰的心里，也不得不为崔景佳的果断行事叫好。

    这一把大火烧下去，很可能将决定整个江州的局势！

    ………

    *

    文景大街，崔家内宅后花园。

    一个少妇妆扮的女子，正愁眉苦脸的坐在流水亭中。

    此女子看起来体态消瘦、眼圈也略微红肿，显然是刚哭过不久，她身旁有一位穿着深紫色长裙、样貌精致、娇小玲珑的及笄少女，正在耐心的劝慰她：

    “……兄长他吉人自有天相，一定不会有事的，四嫂就不必太过担心了。

    若是再这样不吃不喝下去，兄长回来也会心疼的啊。”

    “琇莹，你就不要再说了，我明白的……都这么多天了，外子他……只怕是凶多吉少了。”

    被少女称为四嫂的女子，是崔家族长之子崔洪亮的正妻、武陵太守林英的亲妹妹，名叫林霜英。

    至于安慰林霜英的少女，正是崔家最受宠的贵女、六小姐崔琇莹。

    尽管她刚至及笄年华，但能诞生在门生故吏遍布天下的崔家，耳濡目染之下，自然非是普通世家小姐能与之相比的。

    林霜英所说的话，崔琇莹又岂会不知，虽然她内心仍在叹气，可还是只能尽力安慰道：

    “迄今还未见有消息传回，四嫂不必如此悲观啊。”

    “就是因为到现在都没消息才……”

    说着说着，林霜英忍不住再次掩面而泣，抽泣道：

    “若是侥幸没中贼人埋伏，外子肯定早就逃回来了。

    现在只剩下两个可能，一是被贼人捉了，第二个恐怕直接在山谷里……”

    后面那个可能自不必说，只有被一把火烧死在山谷的下场，但第一个可能也好不到哪去。

    崔洪亮担任江州军的监军事，乃是一位大官，落到这般凶残的贼人手里，还能有好日子过？

    若是被贼人羞辱折磨至死，只怕还不如在山谷内被烧死呢。

    一想到这位自嫁过来崔家之后，就和自己关系甚好的四嫂、很有可能不到三十就得守寡，崔琇莹心里不由又多了几分同情，但也无可奈何。

    要是父亲当时不坚持让四兄随军出征就好了……

    就在崔琇莹思绪纷飞的时候，一名侍女突然从外面慌慌张张的跑了进来，大声对亭内二人道：

    “四公子他……四公子他有消息了！”

    这个突如其来的消息，让林霜英和崔琇莹不由蹭的站起身来。