道门一统天下，它的境界标准成为了修行的基本规则，佛宗只好与之挂靠对应。罗汉境相当于渡劫修士，菩萨境相当于天人。

    典籍里的金刚尊者，至坚至硬，象征智慧不离，理识不离，阴阳不离。人世间的金刚境界则比较复杂，小金刚等同圣胎、出神真人，大金刚相当于融体强者。

    信天游躯体强悍，在世人眼里，还真是特别像一尊金刚。至于没有真气法力，只当他用秘法或者密宝隐蔽了。

    法海垂首合十，道：

    “人生的万千障碍，无非贪嗔痴三毒，赌博把这三样占全了。施主，苦海无边，回头是岸，小僧劝你尽快醒悟……”

    切，同我讲大道理！

    信天游一听，估计是没戏了，本来还想收服和尚的。今天确实占了大便宜，但闭关一个月后进阶杀丹境，有把握拿下对方。

    谁料，法海宝相庄严，厉声道：

    “我不入地狱，谁入地狱？信天游，我和你赌了！”

    少年目瞪口呆。

    靠，这样脑筋急拐弯，自己给自己创造出一把梯子下台，也行？法海是一个妙人，比白沙禅寺那帮暮气沉沉的老和尚看起来亲切多了。

    信天游心里狂笑不已，注视对方一瘸一拐走到水边。

    法海都快被打残了，没法子凌波渡江，只得解开一艘小筏子离开。不熟练撑着长篙的样子，真有几分苦海泅渡，昂扬不屈的味道。

    信天游思忖，随着自己实力的增长，遭遇的人越来越强大了。半个月前冒出十二岁的化丹仙师雷震子，不久又碰到了二十岁出头的圣胎真人玉琼花，佛宗小金刚法海。

    修行世界，确实藏龙卧虎。

    对了，还有一只连雷震子都怕得要命，深不可测的神秘猴子！去枫溪谷闭关一个月，突破至杀丹境，不晓得打不打得赢他。

    少年预感，与“猴子”迟早要爆发的大战，将决定“去天外”计划的生死。

    草草检视了一番战场，没啥收获。

    匪徒们今夜是来决斗的，不是喝花酒的，身上没携带啥财物。四个化丹仙师的锦囊内，也只有几颗中下品灵石，几张法符，极块零零碎碎不知干嘛用的药材。现在的他，根本瞧不上眼。

    圣胎真人与佛宗小金刚终于走了，王九儿等少女松了一口，徜徉于月光中。

    小龙也被放出来了，在战场上盘旋了一圈后，没吸纳到一丁点儿魂力，怏怏地缩回龙牙里。

    人死之后，灵魂便飞快消散。能够变成鬼的机会，其实少之又少。

    月光皎洁，河风清凉。

    芦苇丛如同少女在舒展曼妙的腰身，左右摇晃，发出“唰唰唰”的轻响。

    快走到泊船处了，信天游腰间忽然一振，小龙自行从龙牙里飞了出来，疾射向水边。他眼明手快，一把揪住了尾巴。

    这货被扯成了十几米长的一根细绳子，兀自张牙舞爪。

    信天游尴尬地笑笑，把小龙缠绕手腕变成了一只镯子，对王九儿道：

    “你们去看看。”

    少女们依言前往，童童与妞妞两个小家伙怯怯地抱住了他的腿，不敢睁开眼睛看。

    岸边，赫然跪着一个披头散发的女子，手里抱着一个血迹斑斑的小襁褓。

    信天游倒不是害怕，而是发现那名女鬼的灵魂稀薄得可怜，全凭一股强烈的怨念支撑。仿佛风中的残烛，随时都可能熄灭。生怕自己走太近了，将她震碎。

    王九儿等走过去，要拉年轻女子起来。

    女子却不肯起，嘤嘤哭诉。

    原来去年秋天，一位叫北江的仙师路过附近。见她貌美，一个人在河边洗衣裳，便花言巧语诱惑。

    春风一度后，北江一去不返，她却怀了身孕。待到今年开春了，身子臃肿再也隐瞒不住。她不愿玷污情郎“巡天者”的名声，打死不肯说明情况。被赶出了家门，栖身于一口破窑洞中。

    寒雨冷风苦熬，每天靠捡拾点烂菜叶过活。只盼北江能够早点接自己，把孩子平安生下来。

    昨天，北江匆匆赶往华国的白沙城，又经过此地。谁料到，这个人面兽心的家伙寻找到窑洞后，一剑将娘俩刺死了……

    少女们回到信天游的身边，哭得稀里哗啦。王九儿恨恨一跺脚，道：

    “信天游，你管不管？你不管，我们姐妹几个去……”

    少年面对河边，庄重地抱拳，道：

    “天道好轮回，苍天饶过谁？请放心，我一定为你们母子报仇。”

    女子遥遥磕了三个头，身形随风而逝。

    平生第一次，信天游坦然承受了女鬼的磕头，对少女们道：

    “巡天者赶往了白沙城，有大事要发生。我们得弃船登岸，星夜兼程返回了。”

    ……

    第二天中午，白沙城内的王族宫殿泰安苑。

    华夫人未正式登基，何况天启还在王宫里，暂居于此。

    五个人正在议事，均面色凝重。

    章牧之道：

    “栖云郡的加急消息，大清早送到了。凡是与溪千里一案牵连的捕快仵作，统统被道门的南方巡查使孙燎杀死，总计一十三名。”

    董仲道：

    “唉，我不来王城就好了。”

    郭春海道：

    “孙燎是前天抵达栖云郡的，董大人离开得正好，否则更加麻烦。想必，这厮一踏入华国，就听到了信师的传说。生怕不敌，才立即传讯手下的四个巡天者，于昨天齐聚白沙城。

    “溪千里的人都死那么久了，信香却有人点燃，端的诡异。昨天老夫与他们会晤，刚刚上午又跑了一趟。那孙燎不肯松口，声称非黄金五百万两不可。他们哪里是追查道门探子的下落，而是想在卸任之前发一笔横财。所以并未对外声张，严禁我们公布消息。

    “华国不答应，他们便要借调查之名，谋害董郡守与华夫人。扬言，夫人如果不能在今天给出一个满意答复，就要动手了。信师远游未归，我们即使向清风观求助，恐怕也不起什么作用，反惹得他们发狂。胡大人，昨晚仙师馆里，没什么异动吧？”

    钦天监侍郎胡礼重重哼了一声，道：

    “什么巡天者，比匪徒都不如。他们提出了一些无耻无礼的要求，见没被答应，就打伤了三个侍者。其中的一个，伤重不治了……”

    华夫人道：

    “不讲了，兵来将挡，水来土掩。下午，我亲自去会会这帮狂徒。”

    三人连忙劝阻。

    “夫人，千万不可。一国之君，岂能涉险蒙羞……”

    正在这时，侍卫急报：

    “冯程公子，说有大事紧急求见。”

    随着华夫人一声“宣”，小胖子跌跌撞撞闯入。忘记先见礼了，结结巴巴道：

    “信，信师回来了……”8)