信天游突然想起一桩事，把手缩了回来，问道：

    “这件东西，怎么这么贵？我看也才二三十斤的样子，折合黄金顶多三四千两。”

    女子眼看煮熟的鸭子要飞了，急道：

    “客官，帐可不能这么算。您看看这雕工，天下找不出第二家，三名顶级匠师整整耗费了一年呀！”

    信天游点点头，道：

    “不错，确实是这么个理，艺术无价。我还想买点秘银，能不能打折？”

    女子道：

    “秘银的市价对比黄金是一比十，咱们家得一比十点五，保证九九九纯度不掺假。假如客官买得多，确实有折扣。”

    信天游道：

    “行呀，我买一吨。”

    女子微笑道：

    “好的，一斤秘银……啊，一吨。你说什么，你，你……“

    醒悟过来之后，脸色大变。心情如从云端跌入谷底，带着颤抖的哭腔道：

    “客，客官，请不要戏耍奴家好不好？奴家的孩子生病没钱治，这几天精神恍惚怠慢了客人，被执事训斥过了。再出这样荒唐的篓子，会丢掉饭碗的。“

    另外两名侍女会意地相互一笑，顿时觉得心情好了许多。

    李公子一拍桌案，大义凛然道：

    “哼，什么**玩意，打肿脸装胖子，跑这儿嘚瑟，调戏良家妇女。“

    赵富商则鄙夷地对身旁的女子道：

    “瞧见了没有，市井中最多这样的无赖混混。要知道千两一张的金票，连老子都没有几张。万两一张的金票，倒有幸见识过，只有芙蓉王城这一级的衙门可以开出。至于十万两一张的金票，只有咱们姬国的王廷可以开出，连安南、寮国、吕宋，都不具备资格。“

    外边的人听到里面吵嚷，纷纷跑进来看热闹，追问情由。

    一名执事狠狠瞪了接待女子一眼，手一摆说道：

    “客官，天机阁不是开玩笑的地方。如果不买东西，就请你出去。“

    信天游笑笑，道：

    “这件事，估计你的级别太低，做不了主。而且你们的库房内，不一定拿得出这么多现货。我先把钱给了，剩余的配点秘铜、秘金、秘铁什么，动作麻溜点。另外，附带一个小要求。这位侍女的孩子生病了，还忠于职守。应该褒奖她，准十天假期。“

    言毕，从怀里掏出厚厚一叠金票，抽出面上的三张递过去。

    轰……

    现场顿时炸了锅，所有人的眼珠子都绿了。后面的拼命朝前挤，乱哄哄七嘴八舌。乖乖，十万两一张的金票，谁见过？

    “快叫护卫，账房先生，多来几个……”

    执事一边朝里面退让，一边大喊，还举起金票对光查验。可怜他长这么大，也没见过如此“巨”票。纯粹是青蛙跳到鼓面上——卟冬，不懂。

    接待女子的心情一下子从云端跌倒谷底，又从谷底升到云端。眼下还不知道金票是真是假，自己是祸是福。一颗心悬在半空中，眼巴巴地望着，脑海一片空白。

    护卫赶到，账房赶到，数息之后又有两位执事赶到，彬彬有礼对黄脸汉子作揖。

    “客官，阁主有请。”

    汉子点点头，走过赵富商身边时，顺手拍了拍对方凸起的肚皮，无礼道：“你这货，要减肥了呀。”

    随即又捏了捏李公子的面颊，恶狠狠道：“你这厮，很拽是吗？半斤重的金链子，老子一般是用来拴狗。”

    二人噤若寒蝉，一动不敢动。

    汉子哈哈大笑，扬长而去。

    ……

    三分钟后，楼上一间小小的雅室内，黄脸汉子端起杯。

    杯内碧螺载沉载浮，渐渐舒展成一片片嫩芽。杯底沉着一颗金黄豆子，映衬清幽绿水，如夕阳入江。

    他浅浅喝了一小口，感觉不烫，随即一饮而尽，把豆子茶叶一团乱嚼。放下杯后，伸出了大拇指，含含糊糊赞道：

    “掌柜的，好茶。”

    隔了一张小桌，他对面的中年人面如冠玉，颌下三缕胡须，微笑点头道：

    “在下陆平章，是天机阁芙蓉城分号的阁主。”

    汉子笑嘻嘻道：

    “哈，原来是陆阁主，俺叫肖尧克。你们挺有意思的，怎么不追问金票的来历？”

    陆平章淡淡一笑，道：

    “我们是商人，只负责售卖器物、消息，查案是捕快的事。肖壮士要的秘银数量太大，正加紧从几处库房调集，尚需等一等。不过，你询问的那几条消息嘛，实在是，实在是……”

    汉子“嗯”了声，见杯壁粘着几片茶叶。又端起空杯佯装喝茶，伸出舌头一卷，以为对方看不见。

    陆平章不动声色，伸手拽了拽桌下的一根小绳。

    室外铃铛清脆响，数息后轻轻走入一名侍女。

    陆平章道：

    “为客官再沏一杯碧螺春，多加两颗奇豆。”

    侍女微微一福，应了一声“是”，转身去了。隔了十数息，用盘子托着一杯茶进来。

    汉子憨笑道：

    “好茶，豆子也好吃……喝了以后，心里舒坦，每个毛孔都好像打开了……”

    陆平章微笑道：

    “肖壮士，好眼力。茶叶和豆子虽然品种不错，却不算稀奇。难得的是生长在灵气浓郁之地，浸润了天地灵气，自然就不同了……”

    汉子一呆，打断话头问：

    “灵茶好贵吧？”

    “不贵……才二十两银子一杯。”

    什么？

    汉子瞪圆了眼睛，把茶杯推到桌子中央，道：

    “嘿嘿，不渴了……倒不是喝不起。只是觉得无论什么茶，也不该这么贵，相当于穷苦人家几年的口粮。听说有人一顿饭吃掉几千两银子，简直是疯了。”

    陆平章心里怒骂，装，你丫继续装！表情却如沐春风，把杯子又推了回去，笑道：

    “肖壮士不吃，可就瞧不起陆某了。天机阁只出售奇珍与消息，可不卖茶。”

    那是，那是……

    汉子陪着干笑了一阵，如坐针毡，问道：

    “陆掌柜……哦不，陆阁主。秘银等一等没关系，你可以先讲讲消息，出个价吧。”

    陆平章长叹一声，道：

    “肖壮士，你就不要戏耍老夫了。你问的那三条消息，一个比一个离谱。不管知不知道，今后我也不敢对任何人提。咱们先看看这第一条，魔导的下落……你说，老夫假如晓得，脖子还能够好好地长在脑袋上，和你聊天喝茶吗？”8)