信天游静静看着虚影消逝，挥手道别。

    无言伫立了良久，才把春花抱回床上。仔细掖好被角，拉开房门。

    阳光照射进屋子，在地面分隔出阴阳。随着房门打开，阴阳的界限又模糊了。

    柳若菲匆匆走入，到床边一探鼻息，黯然神伤，哽咽道：

    “春花、秋月、春兰、秋菊，是陪伴若菲一起长大的，情同姐妹。春花年纪最大，满十八岁了。我曾经命令早点嫁人，她不肯……”

    “她的家人呢？”

    “没有家人，王宫就是她们的家。”

    “出殡那天，我来抬棺。”

    “好，我会亲自送她上山。”

    沉默了一阵子，信天游告诉柳若菲，她的堂兄柳元正计划发动一场血腥政变。

    事情颇有一点儿棘手。

    以任何方式，以任何名义杀了柳元，都会引起本来就风雨飘摇的柳国巨震。怀疑监国公主毒辣，铲除其它有资格的王位继承人。

    唯有做得像一个偶发事件，与柳若菲没有一点关系。

    眼下，就有这样一个机会。

    信天游听到，出使越国的使者禀告国相与祭酒两位大人。护送使团返回的越国校尉叫杨奇，本为越王得势之前的贴身侍卫。而那货，正是当初在玉玲珑的公主府邸，玉君奇的两名心腹之一。

    这把刀虽然不快，还是可以借用一下的。

    “天地逍遥客，宇宙任我游……一朝穿金甲，刀光撕牛斗……百战人还乡，红袖夜添香。桃李艳艳笑春风，紫烟香云一万重……”

    大厅中，三名歌女边舞边唱。

    折腰抖袖，婉转低回。

    不过，唱的是“刀光撕牛斗”，手中挥舞的却是一把长剑，有点不伦不类。

    好在厅内基本上都是大老粗，没有人指摘蹊跷。倘若真让娇滴滴的美女挥舞一把大刀，乱劈乱砍，场面也忒古怪了。

    这场宴会的规格相当高。

    下午时分，虽然监国公主柳若菲未到，专司外务的紫光阁却来了一位副使大夫，把宴会安排在了会宾馆。

    这是把越国军人当成了使团来接待。

    各国不管打成什么样，起码的脸面和礼仪还是要的。

    紫光阁副使刘光第坐在正中主座，左手边是一溜长案，分别是越国校尉杨奇，偏校，五名队正。右手边分别是柳国的王宫统领柳元，副统领马彪，出使了越国的三名使者，紫光阁郎中，会宾馆主理。

    对护送使团返回的五百越军犒劳，堪称大手笔。每名兵丁三两银，队正十两银，偏校二十两，校尉三十两银。还有美酒一千斤，各类熟食美味不计其数。

    不可能让军队进城，接风却属于应尽礼仪。

    于是，杨奇率领偏校、队正卸下盔甲兵刃，大摇大摆赴宴。但带兵在外，不可能离营夜宿，在酉时三刻关闭城门前须离开。

    一般而言，各国之间的接待不论大小，奉行对等原则。

    你郎中来，我郎中接待。你大夫来，我大夫接待。你王侯来，我王侯接待。

    杨奇一个小小校尉，竟然劳动了柳国的王宫统领和紫光阁大夫出面，确实高规格了，却也不算什么。

    越侯暴毙，越王重掌大权。贴身侍卫杨奇，日后绝对是重镇将军。

    反观柳国，才一县之地。太小了，又覆灭在即。刘光第与柳元别看一个大夫，一个统领，却是戴着高帽子的空心大老倌。

    甭说杨奇了，等一个月后越国兵临城下，他们将沦为丧家之犬，地位连五名队正都比不上。

    各怀心事，宴会席的气氛并不热烈。

    杨奇等七人正襟危坐，腰杆挺得笔直。都很年轻，锐气逼人。尽管日后肯定会以碾压之势灭掉柳国，眼下却无骄矜跋扈之态。

    反观柳国七人，神情萎顿，眼睛缺乏对方那一股蓬蓬勃勃的精气神。

    场面不咸不淡，有点尴尬。

    常言，当兵三年，见到老母猪也要转三圈。

    但越国七人见到美女歌舞，目光并无淫邪，口里也不花花讨便宜。待三名歌女退场后，偏校用指节敲桌，环顾左右，冷笑道：

    “哼，这不是欺负人吗？”

    刘光第不以为意，笑问：

    “何出此言？”

    偏校道：

    “歌词好，曲子不赖。唱‘刀光撕牛斗’，舞的却是一把剑，也就算了。但怎么连节拍也踏不中？莫非欺负我等出身行伍，见识浅薄不懂音韵，就随便凑一个草台班子糊弄？”

    此言一出，厅内鸦雀无声。

    五位队正本该帮腔起哄，见老大杨奇低垂脑袋，咽下了发飙话语。

    “嘿嘿，偏校莫怪。半个月前新填的词，舞姬演练不熟……是刘某安排不周，向诸位赔罪了……来来来，请满饮此杯。”

    刘光第先举杯向杨奇致意，然后团团转了一圈，一饮而尽。

    这一刻，他对监国公主柳若菲佩服得五体投地。

    柳国危在旦夕，十五岁的小公主监国，没有人对此抱有希望。

    杨奇等人的级别太低，接待之事本该由礼部自己做主。然而，宫中太监到紫光阁亲自传达公主旨意，密嘱了一番。

    他不知道今天将发生什么，但知道肯定会发生什么。

    剑舞是太监指定的，临时更换新词。一般人感觉不出节拍错误，却没想到被一名偏校识破，想必是世家子弟出身。

    对方不快，没什么，不是什么大问题。

    刘光第接到的指令很奇怪，即无论杨奇做什么，他都要推波助澜。

    这句话很好懂，又很不好懂。

    接待，当然以对方尽兴为目的。那小子想喝酒，自己劝酒就是。倘若他突发奇想，要去看一看城防，怎么可能推波助澜？

    太监眼中闪烁的寒光，让刘光第停止了追问。心里明白，不管柳国破不破灭，他只要敢泄密，家族肯定先被灭。

    杨奇只是一个校尉，在即将到来的灭国之战中起不了什么大作用。

    令刘光第欣慰的是，十五岁的公主才监国几天，竟然匪夷所思把手伸入了越王亲信。让他在漫无边际的黑暗中望见了一线星光，生出了渺茫希望。

    今天服侍的人中，好几位出自宫里，他已经安排会宾馆唯对方马首是瞻。

    酉时三刻前，杨奇一行七人便要离城。

    到底会发生什么呢？

    刘光第有点小兴奋，看到大家饮尽了，便吩咐道：

    “斟酒。”

    太监嘱咐过，这场歌舞后还须讲两句话。一句是“半个月前新填的词”，另外一句是“斟酒”。

    一十五名娇媚的侍女款款走出，给宾客满上杯，置换酒壶。

    柳国王宫的统领柳元是王族子弟，开光三重的高手。见场面冷清沉闷，对方又全是武者，便打了个哈哈，把话题往武道上引。

    偏校识趣，连忙接茬较量枪术刀法，席间呈现出几分浮夸的热闹。

    最重要的嘉宾杨奇却眉头微拧，心事重重。

    在“咕咕”倒酒声中，侍女极轻极快地吐出几个字：

    “肖师有令，离席。”8)