冰原城人手增加之后，原先已经有些破败的两个矿洞终于重新被打理起来，其中一个主产煤矿，另一个较深的则有着大量的铁矿石和其他金属，只不过深度较深，一直没有人开采。

    格雷决定先将蒸汽机放在煤矿洞的洞口，因为城内的一切工业活动都离不开煤，无论是炼钢还是取暖都少不了它，所以提高煤矿的出产率十分必要，而且近期水泥工厂和冶铁工坊也开工了，导致煤的需求猛增，这也是他为什么要捣鼓蒸汽机的原因。

    骑士们把笨重的蒸汽机给放在在矿洞的洞口，然后挖了个小坑，把它放进去固定住，附近有一股持续不息的山泉，所以取水并不困难。

    “殿下，这就是你说的那个能够帮我们搬东西的家伙？”这个矿洞的负责人安德鲁刚从洞里出来，他浑身沾着黑乎乎煤粉，只能通过一眨一眨的眼睛分辨出这还是个人。

    看着眼前漆黑的人影，格雷皱了皱眉头，“安德鲁，我不是说过进入矿洞必须佩戴口罩的吗？你怎么不戴？”

    “呃...殿下...我戴了呀。”安德鲁从脸上取下一块黑黢黢的黑布，露出了下面干净的皮肤，他这样看起来就像是在鼻子上面画了一条线，上面是黑的，下面是干净的，他之前没看出来是因为口罩的颜色已经和他的肤色融为一体了。

    “......抱歉。”格雷尴尬地咳嗽了两声，心想工人的保护措施还需要进一步加强，“我交代给你的支撑矿洞的新结构你布置完毕了没有？”

    “启禀殿下，昨天已经全部完成了，说起来您的那个办法还真有效，当我把框架垒架好之后，局部坍塌的地方果然少了许多，整个矿洞也不像以前那样颤颤巍巍的了。”

    安德鲁是本地人，他从小就跟着他的父亲进矿山挖矿，直到产业没落之后，他就回到城里当了铁匠，直到格雷在招募有经验的工人头领的时候，他觉得自己是时候重操旧业了，自告奋勇地站了出来，而格雷也不挑，直接让他带着工人进了矿洞，事实证明，他的确有几分本事，不但分工明确，而且没有作为首领的架子，和工人们在洞里一起开矿，他手下的人对他十分信服。

    接下来格雷把洞里的工人们全都叫了出来，给他们讲解一下这玩意儿的功能和简单的原理，虽然他不指望这些人能听懂，但是只要让他们不要以为这是魔鬼的力量就行了。

    一百多个黢黑的男人把他围在中间，他感觉有些滑稽，但还是硬着头皮讲了下去。

    这些新来的矿洞工人们也对这个领主很有好感，不只是让他们每天都能吃饱三餐还给工钱，更重要的是这个皇子殿下不像其他地方的领主那样高高在上，而是经常走到普通人中间嘘寒问暖。

    能近距离皇子殿下的讲话，人们都有种受宠若惊的感觉。

    “现在，我开始讲解怎么操作这玩意儿，”格雷来到操纵杆前，打开了燃烧室，里面还有些许燃尽的煤炭，“安德鲁，拖着铁链下去，把那头栓在装好煤的铁框上。”

    “遵命，殿下。”

    安德鲁带着几个人拖着粗大的锁链进入了矿洞，由于这条矿道不深，所以可以采用这样粗暴简单的方法，趁着这段时间，格雷也开始命人朝蒸汽机里面加水。

    不一会儿，这根量身定做的铁链就差不多被扯到了尽头，安德鲁也带着人急匆匆地从倾斜的矿洞里跑了出来。

    “都看清楚了。”

    大喊了一声，他开始亲自挥动铁铲，将准备好的精煤送到燃烧室中。

    不明所以的骑士和工人们紧紧盯着他的动作，看到他把煤添加到一个燃烧着的炉火中时，他们不约而同地想到这玩意儿用来烤火一定很舒服。

    只是接下来这玩意儿发出的奇怪响声让所有人都不由地站开了一些。

    “砰砰砰~~”

    格雷按动了代表进气联动的阀门。

    钢铁齿轮的呻吟声响起，就像是一头发疯的公牛正在蓄力准备前冲。

    “哐当！”

    “砰！”

    飞轮带动绞盘旋转起来，上面松垮的铁链立马绷得笔直。

    铁链上蹦出的火花让在场的每一个人都暗暗心惊，这玩意儿的力气好像很大。

    随着大家伙继续吼叫，伸进矿洞的锁链发出奇怪的声响。

    当人们都听到矿洞里发出“轰隆隆”的摩擦声时，有人甚至以为有一只怪兽就要从矿洞里冲出来了，不自觉地朝后退了退。

    “哐当！”

    被锁链连接着的装满煤的铁框被猛然拉了出来，巨大的铁框带着骇人的声势在地面摩擦出剧烈的火花。

    “都看清楚了！”

    格雷此时按下了代表排气的联动阀。

    “嗤~~~”

    滚烫的蒸汽倾泻而出，转动的绞盘停止了转动，被锁链拉动的铁框也停留在了原地。

    呆若木鸡的众人中，安德鲁最先反应过来，“我的天！这个大家伙的力气简直抵得上数十个人了！”

    “安德鲁，选几个机灵点的人来控制这玩意儿吧。”

    被这股力量惊讶到的工人们过了好一会儿才从惊骇中摆脱出来，看向蒸汽机的眼神从无所谓变成了好奇和...崇拜。

    在对着安德鲁选出来的几个小伙子讲解了一番原理之后，他这才放心地回去了。

    在回去的路上，奥黛尔有些好奇地问，“殿下，那东西明明已经成功了，怎么您好像有些愁眉不展的样子？”

    “我在想钢轨该怎么制作。”

    “钢轨？那是什么？”

    格雷看了她一眼，“难道你没有发现直接让铁框载着煤从粗糙的地面上被拉上来很费劲吗？”

    奥黛尔摇摇头，“没看出来，我倒是觉得那个大家伙干起来挺轻松的呀。”

    “它还能干得更轻松，虽然现在好像没什么问题，但是久而久之，矿洞的矿道早晚要被磨坏，而且地面上满是散落的煤粉，保不准什么时候摩擦出火花就爆炸了。”

    “您这样说起来，好像是有些危险。”

    “所以我得去问问巴罗那家伙有没有什么办法，要是他也没办法，我只能去找艾蕾了。”

    之后他来到了位于城西的冶铁工坊，这里有两台简易的铣床，是格雷和艾蕾一起制作的，可以做一些简单的粗加工，比如铁片齿轮钉子之类零零碎碎的东西。

    此时一个满脸皱纹胡子花白穿着厚重工装的老头正待在一张铣床前，他手上是两扇铁制的合页，他把合页拼在一起，然后用一根细小的铁棒穿在两扇合页交接的地方，在确认这玩意儿的开合没有问题的时候，他才放心地把这个合页丢进了旁边一个装满合页的框里。

    “老巴罗，我不是让你加工之前的那些东西吗？你怎么老是抓着这个合页不放？”格雷曾经交代过他制作蒸汽机的零部件，不过他好像对这个小小合页情有独钟。

    “殿下，您来了。”巴罗吓了一跳，连忙从位置上下来微微行礼。

    “回答我的问题。”

    “呃...殿下，这个叫做合页的东西实在过于精巧，我实在有些忍不住，就多做了一些...不过殿下放心，您交代的那些东西我已经熟记于心，下次再做一定不会出错了。”

    “喜欢钻研是好事，但是能不能等完成了我交代的东西再弄？”

    “殿下，只能怪您设计的合页太过精巧...况且您以后不是要多造房子吗？这东西早晚都得用上...”

    “行了行了，”格雷还挺欣赏他这种性格的，但是就是容易忘却自己本来的任务，要不是现在人手不足，而他的手艺还不错，他肯定让他专门制作自己绘制的图纸，“我今天没有带图纸，你听我口述就行了。”

    “遵命。”

    格雷开始叙述起在轨道上移动的小铁车来，小铁车不难制作，问题就是能够承载如此重量的钢轨，决不能轻易让其他材料代替，在他的记忆里，只有在重物挤压还能够完全不变形的百炼钢能够胜任。

    “咳咳，殿下，您的意思我听明白了，果然又是一个极其有意义的东西，如果这东西以后能造成，我们的运力将得到极大的提升。”

    “这些还用你来说，你直接说能不能造出来。”格雷也很佩服他的眼光，但是他总爱说些没用的。

    巴罗环顾了整个工坊一周，“殿下，您看，我们这个工坊虽然人手不少，但时您知道的，要我们制作一些简单的铁器还好，但是要我们制作如此长距离而且还不变形的百炼钢，实在有些难为我们了，况且那三座高炉才刚刚建成，铁矿和煤矿都十分短缺......”

    “好吧，我知道了，”巴罗的回答也在格雷预料之中，所以他并不太失落，继续说，“你带着你的徒弟们赶紧把我之前交代的东西再多赶制三套出来，加上已经在矿洞工作的那套，一共四套，如果做好了，每人奖励十个银币。”

    “遵命，殿下。”

    出了热烘烘的冶铁工坊，他又准备回到城主府继续麻烦艾蕾了，他现在每天的生活都是这样，在城主府、城西、以及山边的两个矿洞间徘徊，幸好西弗斯、科诺、科尔、巴罗、安德罗这些有管理才能的人帮他分担了一部分事务，不然他可能连离开城主府的机会都没有。

    其中奥黛尔也被分去了大棚区做一些简单的管理，虽然她并不排斥这样的工作，但是她同时也要履行格雷守护骑士的职责，所以她只能抽时间来到大棚区做一些简单的安排。

    但是当格雷在公众面前的时候，她是绝对不会离开的，大部分事物都是交给科诺团长手下的几个女骑士做的，那几个女骑士现在被划分到了奥黛尔手下管理，所以她把她们派去了管理大棚以及安排一些女人的工作。

    现在的冰原城比之以往要热闹许多，街道上的女人和孩子们很多，男人们则总是匆匆忙忙的；这些女人们大多都是属于蔬菜大棚的，只是她们平时的工作也不太忙，除了大半的时间要花在照料作物上，空余的时间她们更愿意来到街上逛一逛。

    得益于和一些商人签订了协议，许多外来的商人也来到运货，同时也带来了许多外来的商品，这使得冰原城的商品终于不那么单调了，渐渐变得丰富起来。

    现在的冰原城除了晚上，白天几乎是从来不会关城门的，所以为了防止狼骑兵的入侵，骑士团的警戒工作也十分繁重，不但对外的警戒是由他们担任的，城内的治安也是他们负责的。

    格雷本来还担心他们会忙不过来，但是得益于科诺团长的精心安排，整个骑士团运作得井井有条，不但丝毫没有人手不足的情况，甚至还安排了骑士们轮休，看来他对整个冰原城各个部分的孰重孰轻已经烂熟于心，做到了最合理安排人手，用最小的人力发挥了最大的效用。

    在快要回到城主府时，附近一条街道上的人群聚集吸引到了他的注意力，他本来不太爱凑热闹的，但是现在这里是自己的地盘，自己总得表示些什么，所以他也带着奥黛尔朝人群走了过去。

    周围的人们看到格雷亲自前来，都不约而同地让出了一条通道，走到人群的中心，他微微皱眉。

    一个女人紧闭着眼睛扑倒在地上，苍白的脸颊上没有任何生气，看起来像是时日无多了，她破碎的红色斗篷上有一些暗红色印记，应该是鲜血的痕迹。

    不过最令人惊讶的还是她身下潺潺流出的鲜血，她的鲜血上翻腾着紫色的火焰。

    她一个魔女。

    格雷浑身一震，知道自己应该是捡到宝了！

    只不过这个宝的状况看起来很不乐观，要是再得不到救治，恐怕就要成一个死宝了，他得想办法将她变成一个活宝。

    但是看着周围人群恐惧的眼神，他知道要想带走她，恐怕不那么容易。

    “皇子殿...下，这个女人......是...魔...魔女吧？”

    看到格雷前来，不知所措的人们才有了主心骨，身旁的一个老大妈颤颤巍巍地低声朝他询问道。

    听到老大妈的询问，在场的所有人都朝他看了过来，无数双带着奇怪神色的眼睛看得他有些发毛。

    其中站在他对面的，就有刚好出来闲逛的莲娜四姐妹，她们躲在几个女人的背后，默默地看着场中的一切，比起普通人，她们更加在意格雷接下来会说什么，因为他的话将会判决地上这个女人的生死。

    想了半天，格雷还是想不出什么好的借口出来，但是在众人惊诧的眼神中，他终于还是硬着头皮做出了决定，“咳咳...这不过是一个普通的女人罢了，才不是什么魔女。”

    当说完这些话之后，他悄然踏出一步，稍稍放出灵力，无声地扑灭了那股紫色的火焰。

    听到格雷的回答，许多人都惊疑起来，而莲娜四姐妹却松了一口气。

    “这个女人受了伤，我们需要赶紧救治她。”

    接着，格雷让奥黛尔扛起浑身是血的女人，在众人疑惑和怪异的眼神中强行离开了，然后逃也似地跑回了城主府。

    “殿下，她身上好烫！”

    一进到城主府，奥黛尔立马把她放了下来，然后连忙脱下自己的背甲，结果发现细甲上像是被灼烧过一样已经变得焦黑了。

    “快去叫菲丽和艾蕾来！”

    把奥黛尔遣走，格雷伸出手探查她的鼻息，发现她的鼻息简直如蒸汽一样滚烫，要不是他的肉体变得逐渐强健，恐怕就要被烫伤了。

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    莲娜四姐妹在格雷带走那个女人之后，也匆匆回到了自己的大棚里。

    “莲娜姐，你说那个家伙会不会伤害她？”柯尔有些担忧地问。

    莲娜沉思了一会儿，回答道，“不知道，不过他既然没有宣判她是魔女，那她说不定还有一线生机。”

    “可她好像伤得很重，而且她是火焰魔女，恐怕一般人恐怕救不了她。”雪莉也有些担忧。

    卡佳永远是最冷静的，“要真是那样，我们也无能为力，虽然她算得上是我们的同伴，但是为了救她要暴露我们自己，我不同意这么做。”

    “卡佳！难道你要我们见死不救吗？”雪莉喊了出来。

    “如果能保全我们自己，我的回答是肯定的。”

    到最后还是大姐莲娜站了出来，“别说了，我今晚去看一看就知道了，如果她真的需要救治的话，我会想办法的...”

    “莲娜...”卡佳有些不明白她为什么要冒着这样的风险去救这么一个素不相识的人。

    “别怕，我会小心的。”