“王时济王大师是你什么人？”

    “是我义父！”王琳激动的抓住了池子破烂不堪的袖子：“你知道他在哪？”

    “当我被那几个晏府的轿夫殴打时，在你身旁的那个男人？”

    “对！就是他！”王琳突然想起当时的情景，在一颗侠义之心的挤压下，竟然涌出一丝愧疚：“对不起，其实……他并不是个冷漠之人……”

    “没有没有，我不是这个意思……姑娘多虑了。”

    池子的胳膊向后撤了撤，挣脱开了王琳的手，看来对面这个坚强的姑娘，也必须要接受丧父之痛这个事实了。池子从自己怀里掏出那本书稿，将它放在了王琳的眼前。

    “这可是他的书稿？”

    “你从哪得来的？我义父在哪！？”

    王琳瞪大了眼睛，她的情绪又一次波动起来，看到了义父的随身之物，虽说仅存着一丝一毫的幻想，但她也愿意去相信那万分之一的可能。

    “姑娘先别激动。”池子稍稍安抚了一下，他的心里也十分清楚，过不了多久，便是肝肠寸断的生离死别：“身体还能走动吗？我……带你去个地方。”

    “能！去哪？”

    王琳说完，立即用力起身，虽然头还有点晕，但一股执念支撑着她的身体。她期盼见到义父，他可以接受任何样子的义父，哪怕后半生只能靠人赡养，只要他还活着……

    这条小路，池子很熟悉。他领着王琳慢慢的走着，这一年的严冬比往年要冷，这一年的风雪也比以往要多，积雪已经被冻硬，咯吱咯吱的脚步声，渐渐靠近那块儿还没来得及写上碑文木牌。王琳的心似乎也在逐渐被冻结，在她的眼前，没有房舍、没有炊烟，没有任何生命的迹象。她不愿看到的景象终究还是出现在眼前，雪中的孤坟，简陋的墓碑，而等待她的，只剩下还没有刻在上面的名讳，她还没有好好尽孝，这竟成了王琳能为王时济所做的最后一件事情……

    “啊……义父……”

    王琳跪倒在地，一阵撕心裂肺的哭声在山林中回荡，震得树上的残雪也都掉落下来。池子在一旁呆呆的看着王琳，纵使她的腰间还挂着佩剑，但是颤抖的肩膀却显得那般柔弱和无力。待到王琳稍微平静了一些，池子才将如何发现王时济尸体的过程，原原本本的讲述了一遍，王琳就这么一直跪着，没有插过一次话，没有问过一个问题……

    “池子兄弟……”

    过了许久，王琳缓缓起身叫了他一声。

    “嗯？”

    “王琳，在此谢过！”

    说罢，王琳单膝跪地，双手抱拳，朝着他就是一拜。

    “别别别……这怎么使得……”

    池子被这突如其来的一幕惊得够呛，一时间竟不知如何是好。

    “你于我和义父有恩，莫不敢忘！这一拜你当然受得起，你虽然身份卑微，但心地却胜过那些歹人万倍。我义父惨遭不测，若不是你，恐怕他已成了孤魂野鬼。”

    王琳字字铿锵，口中的话，脸上的泪，无不让人为之动容。

    “请节哀……”

    池子淡淡的回了一句。

    “池子兄弟，你我年纪相仿，还未请教？”

    “我十九。”

    “我二十。你如果不嫌弃的话，可以叫我‘琳姐’……”

    “卑贱之身，岂敢岂敢……”

    池子听罢，连忙婉拒。

    “池子兄弟，你我有过两面之缘，我助你一尺，你还我一丈，我们都是命苦之人，又何须顾忌颇多。义父虽横死，我却无法为他戴孝守灵，我还有一件重要的事情，非做不可！”

    王琳起身，用手擦了擦脸上的泪痕，她话中那一丝悲伤，也让池子感同身受。王琳将王时济留下的书稿交给池子。

    “这个你留着吧，我不想睹物思人，义父是在我的要求下，为自己烧香看卦，没想到这凶兆竟应验的如此之快。”王琳咬了咬嘴唇，面朝着晖县的方向：“我不知道还能不能回来，如果有缘，我必当再谢！如果……那这份书稿，就当做义父存留于世的最后一件东西吧。”

    “你要去哪？天都快黑了。”

    池子说着，但手却不知该不该接过那本书稿。

    “你不要管了，后会有期！”

    王琳说完，将王时济的书稿，还有身上得来的那些银子都抛给了池子，她甩开斗篷，头也不回的走了。

    “姑娘……姑！……琳姐！”

    任凭池子如何呼喊，也带不回王琳那一颗被复仇之火燃尽的心。

    已到正月初八的早上，晏阔的灵堂设在正厅之中，上等的楠木棺椁衬托着长眠之人生前的荣耀，很多达官显贵都纷纷前来吊唁，只不过，均是托人代劳。毕竟……谁也不想在年关时节触这么个霉头。世间的人情冷暖，不经过世事，又岂能参透，饶是一颗灼热滚烫的心，最后也会逐渐变得冰冷。

    晏府的家眷们披麻戴孝，自然是黯然伤神，心不在焉，一一应付了待客的礼数之后，便再一次陷入沉默和点点的抽泣。三夫人杜氏一直垂着头，她是个规矩传统的女人，他担心晏勋的安危，更愤恨于自己儿子的冲动，不仅仅是孤身犯险，连自己父亲的丧礼都不能守灵尽孝。大夫人邹氏显然看到了这一点。

    “妹妹，别想那么多了。”邹夫人轻轻走了过去：“现在要紧的是勋儿的安危，人死不能复生，勋儿也是复仇心切，老爷的在天之灵会明白的。”

    “谢谢姐姐开导。”

    杜夫人摸了摸眼泪，心中倒有一些释然。

    二夫人和晏爵更加忙碌，这么大的家业，晏府的顶梁支柱轰然坍塌，总该有人需要再扛的起来。晏爵自小聪明伶俐，徐夫人也是精明强干，若非是女儿之身，那么在生意场上，定会成为晏阔的左膀右臂。

    晏阔生前对三个儿子的期许很大，所以取名为“禄”，意为打理家业，招财进宝；取名为“爵”，意为加官晋升、前途无量；取名为“勋”，意为建功立业、光宗耀祖。所以晏禄一直跟随父亲打理产业，晏爵饱读诗书，凭借父亲的关系，与各地官员多有往来，日后考取功名，仕途无忧，晏勋则舞枪弄棒，往来江湖，有朝一日希望可以报效家国。只可惜……三个儿子大气初成，晏阔却撒手人寰，造化弄人，谁又可以说的清楚……