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    燕青抓着一只鸽子，将它脚下的一个竹筒拿了下来。

    饲养信鸽，虽然由来已久，但因为信鸽的成建制发展，一来受限于技术，二来因为人们对它的重视程度不够，故而在历史的长河中，这种“即时通讯”手段的发展，仍显得断断续续，并没有大规模全面铺开过。

    也是巧了，宋江义军打到平棘的时候，活阎罗阮小七遇到一对夫妇，因为阮小七多看了那家女子几眼，那家男人担心自己娘子被阮小七所掳，遂向阮小七献上了一对飞奴（“飞奴”一词源出于五代王仁裕笔记《开元天宝遗事，传书鸽》，书中记述唐相张九龄家养群鸽，用以与亲友通信，并称他的传信鸽为“飞奴”。）。

    阮小七并不是真的好色，也因为没有见识，而没将那对飞奴当回事，甚至都没要那对飞奴，就将那对夫妇给放了。

    后来，智多星吴学究听说了此事，连忙派阮小七又将那对夫妇给追了回来，然后亲自与之交谈。

    吴学究通过反复旁敲侧击和恐吓，很快得知，那家男人叫曲三，是镇戎曲家的养鸽人，而那家女人则是镇戎曲家三公子的小妾，二人私通被人撞破，曲三为活命，不得已持刀杀人，然后带着镇戎曲家三公子的小妾和一笼鸽子逃了出来，后一路逃到了平棘。

    吴学究立即将此事汇报给了宋江，并跟宋江说了飞奴的好处，宋江于是亲自接见了曲三。

    不久，曲三便成了宋江义军的一个小头目，宋江义军自那时起也有了可以传递信件的飞奴。

    燕青从竹筒中倒出一封信，展开与秦明、董平、穆横一块观之。

    还没读完，董平就是眉头一皱，道：“张清他们那里也有四五万官军攻打他们？这怎么可能？”

    穆横也道：“是啊，哥哥刚传来消息说，有五六万大军截断了五马山、瓦龙山、万花山和咱们之间的联系，这两伙人马加起来就已经有十万了，难道官军又增兵了？”

    秦明眉头紧锁，道：“这河北一共才多少人马，再抽调三万大军，他们难道不怕辽人直接杀过来？”

    燕青道：“只有一种可能。”

    秦明、董平、穆横同时看向燕青。

    燕青道：“这三路官军当中，有一路并没有那么多人马。”

    秦明、董平、穆横异口同声问：“哪一路？”

    燕青道：“咱们这一路。”

    穆横问：“为什么是咱们这一路？”

    燕青道：“张清他们那里已经跟官军接上战了，不可能判断不出来官军有多少人马，所以张清他们那里的官军人数应该是准的。”

    秦明点点头，道：“张清他们几个一向精细，不可能在这种事上犯错，他那里的官军人数确实应该是准的。”

    燕青又道：“要想截断五马山、瓦龙山、万花山与咱们张良山和张清他们堆粟山之间的联系，没有五六万大军根本做不到，别忘了，哥哥他们那里可是有一万大军，他们要是敢只用两三万拦截，那哥哥他们一定会冲过来，我们也能冲过去。”

    董平道：“不错，白菇沟—竹林寨一带，两三万人马不足以封锁所有同道。”

    燕青道：“最后再说咱们这里，咱们只是从那些逃回来的人那里听说，来得是乾宁军、永静军、保定军，可谁看到这些军队了？而且，他们都来快三天了，始终都没到咱们山下，就更别说来攻打咱们了，所以说，如果真有一方是假的，那假的一定是在咱们这里。”

    秦明听了，一拳砸在桌子上，怒道：“让这帮奸徒给骗了，白白耽误了战机！”

    燕青的脸色也不好看，因为这个消息是他打探的，他有不可推卸的责任。

    可燕青还是很冷静的说道：“不过，这只是我的猜测，真实情况是不是如此，还不能完全确定。”

    秦明的大眼珠子动了动，道：“这事好办，咱们试他一试，不就知道了。”

    “怎么试？”穆横问。

    秦明道：“我量他们也不知道，张清他们堆粟山那里只有三千人马，而咱们张良山有七千人马，所以，咱们可以如此这般……”

    秦明的声音越来越小……

    ……

    金吾军这边再次集结。

    众将士聚集到一起，蔡仍的第一句话就是：“张良山上的叛匪怕是应该知道咱们虚张声势了。”

    王胜问：“将军，那咱们下一步该怎么办？离任务规定的三天，可还差了半天。”

    蔡仍没有回答王胜，而是看向其他人，并且还特意在岳飞和李宝身上停留了一下，然后问：“你们说，咱们该如何应对？”

    高师旦抢先道：“叛匪知道咱们耍了他们，必定恼羞成怒，咱们就等他们下来，然后与之决战。”

    张哮附和道：“张良山上最多也就五千人马，咱们金吾军虽然只有三千，但咱们全军上下皆不畏死，又有五百马军，应当可以与之一战。”

    “决战？”

    决战不是不能打，也不是没有胜机，可蔡仍却不想这么打。

    原因嘛。

    一来，金吾军现在八九成的新兵，这样的军队去打决战，必定会有很大的伤亡，甚至有可能会出现难以控制的局面。

    二来，金吾军是蔡仍最大的本钱，是蔡仍未来百万大军的种子，是蔡仍将来打天下的资本，如非必要，蔡仍怎么可能舍得让其做无谓的牺牲？

    所以，蔡仍虽然采纳了众将提出来的静观其变的建议，却根本没有想过要与张良山上的宋江义军决战。

    不久之后，踏白许猛突然传回来消息说：“将军，张良山上的叛匪下山了。”

    蔡仍问：“下来了多少人马？”

    许猛回答说：“三千多左右。”

    蔡仍又问：“你确定吗？”

    许猛道：“属下拿脑袋担保，下山的叛匪只有三千。”

    众将一听叛匪只有三千，纷纷道：“将军，咱们打吧，叛匪中虽然不乏悍勇之辈，但大多都是流民，不堪一击，咱们大军一出，必能战而胜之！”、“将军，诱叛匪下山不易，咱们不能放过这个战机啊！”、“将军，机不可失时不再来！”……

    可蔡仍不为所动，他继续问许猛：“你们探多大的范围？”

    许猛道：“禀将军，老样子，十里。”

    蔡仍沉吟了一会，命令道：“再探再报，将范围扩大一倍。”

    对于蔡仍的这个命令，众将都很不解，探十里已经是很保守的了，而且，金吾军有望远镜，因此其真实打探范围绝不只十里，这应该已经足够了啊。

    可蔡仍威望实在太高，如果蔡仍没下命令，也就罢了，一旦蔡仍下了命令，那他们谁也不敢质疑蔡仍的命令，只能静待事情的进一步发展。

    过了大概两个时辰，许猛再次回来。

    一进大帐，许猛“噗通”一下，就给蔡仍跪下了，然后道：“属下错了，属下请罚！”

    蔡仍不置可否道：“叛匪下山了多少人马？”

    许猛道：“六千，在先下山的三千人后面十几里远的地方，还有三千人马吊着，而且后面的三千人马中还有五百马军，我等打探不力，求将军责罚。”

    蔡仍不去理会许猛，而是看向一众将校对他们说道：“三千人，说多不多，说少不少，咱们若是与之决战，必被其限制，待后面的三千人马上来一冲，以咱们金吾军八九成新军的情况，十有八九要吃一场大败仗，打仗不能只有勇，还要有智，你们难道就没想过，叛匪为什么要堂而皇之的派三千人下山来送死？”

    众人全都羞愧的低下了头。

    最后，还是高师旦仗着资格老，先开口道：“将军，那咱们下一步该如何应对？”

    蔡仍不答反问：“你们觉得该如何应对？”

    岳飞灵机一动，脱口而出道：“攻打张良山！”

    蔡仍看向岳飞，笑道：“孺子可教也。”，然后看向众将道：“鹏举说得不错，六千叛匪离开张良山，张良山上还能有多少叛匪？所以我带你们去张良山上看看。”

    众将一听，哈哈大笑。

    ……

    就在秦明、董平、穆横施展“假张飞、真翼德智取严颜”之计缓慢向堆粟山进兵时，蔡仍亲率金吾军绕过秦明等人，直奔张良山而去。

    一到张良山下，众将就要准备攻打张良山寨。

    蔡仍见状，道：“你们要干什么？”

    众将面面相觑，心道：“攻打山寨啊，这还用说吗？”

    不想，蔡仍却道：“谁说要攻打山寨了？”

    “不打？那咱们巴巴的跑到张良山干嘛？”众将全都傻了眼。

    蔡仍似看出了众将所想，解释道：“打呢，是要打一下的，但并不是真打……这山寨虽然没有箕山寨修的坚固，可毕竟有工事所依，居高临下，现在又是白天，咱们要想打下，没个一两天时间，根本不可能做到，而以下山的那些叛匪的速度，急行军的话，最多五六个时辰就能回来，真打的话，咱们有可能被他们前后夹击。”

    “咝~”

    众人不禁有些后怕。

    张哮问：“将军，那咱们该如何应对？”

    这回，蔡仍没再卖关子，而是嘿嘿一笑，道：“当然是埋伏即将回援的叛匪了。”

    ……