华夏元年，6月19日，台海郡，澎湖县。

    “呜————”

    海级驱逐舰红海号正在澎湖北部海域之中巡逻，当它发现一艘海船自西而来之后，便鸣响汽笛，迎了过去。

    当年临安条约签订，临安朝廷以关税为抵押，欠下了东海国一大笔债务，此后东海国便逐渐接管了东宋的市舶司业务，在广州、泉州、庆元府、上海等地设立海关，登记海船，大肆收取关税。正好这段时间里海军除了支应瀚海郡也没什么大事可做，相当一部分力量都用来制霸海贸、卡关收税了。

    这工作并不难做。东宋海商人数虽多，但海上战力也就那样，一群乌合之众根本无从抵挡配备了蒸汽船和巨炮的真正海军。

    传统海贸商路上，东西货物要发生有意义的交流，几乎必须要从泉州过。只要控制住了泉州，那就是控制住了大部分的头部贸易量，坐收关税就可以了，惬意得很。通过这个渠道，华夏国可以收取以千万计的关税，有力地支持了财政，也避免了过多采用不健康的金融手段。

    不过，道高一尺魔高一丈，有卡关收税的，自然就有不愿意缴税搞走私的。传统沿海路线避不过泉州——那就走外海呗！正好随着航海技术的扩散，走外海也更安全了，因此就有不少不法海商走海峡的大流求一侧绕过泉州的。

    因此，夏国海外省就在海峡之间的澎湖列岛上设了澎湖县，又设台海郡管辖澎湖县周边海域和东边的那一大片瘴疠之地。海关和海军也分了一个小队驻扎过来，查禁走私。

    这艘红海号就是澎湖县的驻军之一，今日出海执勤。它发现目标后向西驶去，目标却不慌不张不闪不避，依然沿原路线继续东行，看来不是什么危险目标。因此红海号也就没有全力加速，依然以八节效率航速行进着，差不多一个小时后与目标相遇。

    目标只是一艘寻常的三桅帆船，侧面没几个炮门，还按照规定悬挂了国旗和认旗，船身上画了船舶编号，应当是一艘正规商船。

    果然，红海号靠上去后，对方主动提供了合规证件，证明了自己的身份。

    “运送的是移民、粮食和一些杂货么？没问题。”海关关员略一核对，没有异状，便放行了。

    澎湖县建制稳定后，夏国的移民管理司便准备将它作为一个移民中转站，去开发东边那个难搞的大岛。

    澎湖列岛面积不小，气候温和，降水量适中，受热带病的困扰较小，因此原本就有些居民在。不过这座岛坏在地表蒸发量巨大，很难留住淡水，土地也相当贫瘠，因此种植业发展极为受限，很难有足够的产出，食物主要依赖渔业。所以在输入移民的同时，也得从外界运入不少粮食才行，开发进程相当受限。因此这些运移民和粮食的商船受政策扶持，到澎湖来不会收什么税费。

    检查过后，正好红海号也到了换岗的时间，两艘船便相伴着向东南方澎湖县的方向前去，又过了一段不短的时间，泊入了列岛东南的港口。

    澎湖港中泊的大部分是渔船，商船较少，而格外醒目的，是两艘巨大的燎原级“平波”和“靖海”。

    海军这些年来任务相对较少，趁机完成了一次“机动化”改革。整个海军仍然是河海卫队-远洋海军两级：前者固定部署在某一海区，执行常规的巡逻侦察剿匪任务；后者负责军事战斗，原有的三大舰队全部改组成了机动舰队，编制内所有船只都有机动力，可以在各大洋间灵活部署，而旧帆船则淘汰给了河海卫队或商业部门。

    只是几年来财政一直都向陆军倾斜，海军分得的预算不多，因此没有恢复当年六六六舰队的盛况。每支机动舰队只有四艘燎原级作为主力舰，配属的辅助舰船大幅减少，大部分江级和海级驱逐舰都配属给了河海卫队，去执行眼下更常见的一般巡逻任务。就像刚才这艘红海号驱逐舰，编制就归属于河海卫队的福建防区。如果远洋舰队有作战需要，才会从河海卫队抽调辅助舰船编成正式的作战阵容，但很不幸或者说幸运的是，这几年来一直没有这般的大战，两级海军各司其职，很是平静。

    海军在防区以上又有“战区”的概念，目前有本土、南洋和西洋三个战区，分别设战区指挥部，预想本战区可能遭遇的战争威胁，提前制定应对计划，在战时统一协调指挥本战区的海军力量。三支舰队并不对应三个战区，必要时可以全都集中到一个战区，但没有战事之时，确实是轮流分别驻守一个战区。

    福建防区归属于本土战区，现在留守的是第三舰队，所属的四艘燎原级分成了两个支队，在各要点间不断巡视，其中的左支队的平波号和靖海号前不久就来了澎湖访问。这两艘船本应停泊检修无事发生，然而当红海号回到港中的时候，却见它们的烟囱中冒出了烟，一副要出动的迹象！

    “这是怎么了？”红海号的舰长石尔茂大尉一头雾水的样子，“第三舰队的人不是早上还在岸上放风么？怎么这就要出动了？”

    很快，一封电报传来，让他尽快靠岸，这让他更意识到了不寻常。

    他命船员们收帆烧锅炉提速，加快向港区驶去。

    不久后，当红海号抵达码头的时候，上面已经有几名第三舰队的军官带着一队海军陆战队在等着了。

    靠岸后，石尔茂来到了舯甲板上，与他们相互确认了身份。

    岸上一名中尉对他行了军礼，问道：“请问是石尔茂大尉吗？在下为第三舰队所属的宋子实，本土战区有最新征召令，将红海号划归第三舰队管理，我们也会加入红海号的船员序列之中，以补充人力、协调指挥。这是调令，此时应该有一份电文版本也传过来了。请尽快休整，将船上的非军事人员放下，补充补给品和燃料，两个小时后左支队就要离港了！”

    石尔茂连忙让船员去接过调令，翻开一看，上面没写是为什么调动，只写了将他划归第三舰队序列，听从调遣，又与新近抵达的电报一比较，果然没错。

    他心中仍有疑惑，但也有一丝振奋——这突然的调动，是不是该打仗了？打仗好啊，他这大尉也卡了些时间了，非得打上一仗，才能跃升到校级啊！

    因此他快速行动了起来，将宋子实等人请上船，又将船上的海关等文职人员请下去，一边整理装备一边让船员分批上岸休息，还与第三舰队和战区的人协调把补给品送上船……终于，在两个小时之后，他们与两艘燎原级和其余三艘海级驱逐舰一同离开了澎湖港口，向西进入大海之中。

    到了海上，石尔茂终于有了空闲，叫来宋子实问道：“宋中尉，究竟是出了什么事，要突然征召河海卫队，难道又有哪家不长眼的闹事？”

    宋子实凝重地说道：“倒不是哪家主动闹事，但真的出大事了，西宋靖安朝廷……”

    他深深吸了一口气，然后道出了一个爆炸消息——“贾似道被安南遗民刺杀，朝政大乱了！”

    “什么？！”

    石尔茂惊呼了出来。贾似道鼎鼎大名谁人不知谁人不晓，西宋朝廷几乎是被他一手撑起来的，要是他出了事，那后续影响可是难以估量啊！

    他连忙追问道：“怎么回事，贾公那么大一个大人物，身边不该是有重重护卫的么，怎么会被刺杀的？”

    安南遗民深恨宋人，暗杀官员的举动以往可并不少，因此宋朝官员也很注重安保，出行往往要派人清街，贾似道自然也不会在这一点上疏忽。前几年反抗激烈的时候都没出事，可近来广南局势都平静下来了，居然反倒出了这么大事，到底是哪里出了纰漏？

    宋子实摇摇头，道：“细节我也不清楚，听说是他巡视云屯港的时候，被潜伏的安南刺客用火枪打死的。但不管如何，西宋少了这么个顶梁柱，说不得就得大乱，我国也得提前准备了。所以第三舰队这就动了起来，驻深圳堡的陆军也开始战备，后面可能还会再调一个陆战旅过来，总之得仔细应对才行。”

    石尔茂倒吸一口凉气，又兴奋地搓搓手：“确实得好好应对啊！”

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