“兄长，真要跟袁术结盟？”送走陈珪之后，关羽皱眉看向刘备，之前他们与袁术可是打出了真火，而且也不是他们主动去寻衅袁术，而是袁术主动跑来打他们的，现在却要他们主动去跟袁术求和，关羽、张飞这心里自然不是滋味。

    “公台如何看？”刘备没有说话，而是看向身旁的陈宫，虽说眼下刘备需要依赖陈氏父子的力量，但对于一直跟在自己身边的陈宫，刘备可从来没有轻慢过，事事都会询问陈宫的意见。

    陈宫对于刘备这种态度也十分受用，之前或许是利用刘备，但双方这般共同患难过，陈宫也觉得刘备是个做大事之人，如今已经彻底投效刘备。

    “主公，宫以为，陈氏父子虽有私心，但在此事之上，却是无错。”陈宫点头道：“如今曹操已得豫州之地，袁术的江淮之地与徐州曹操可说是势在必得，有此二地，他方能与袁绍、陈默呈鼎足之势！若主公继续与袁术相斗，只会令曹操坐收渔翁之利！”

    “军师，我们与袁术休战便是，为何还要与他结盟？”关羽皱眉道。

    “休战是必须的，但若不结盟，曹操来攻徐州，袁术未必会理会。”陈宫笑道：“主公，如今局势便是如此，主公与袁术结盟，则曹操不敢轻动，但若我两家各行其事，宫以为，曹操必会先攻徐州，也因此，宫亦以为，主公当与袁术结盟，不只是袁术，南阳吕布亦可结为盟友，攻抗曹操。”

    这么一看，曹操的位置就有些尴尬，陈默和袁绍虽然也有后患，但却没有曹操这般繁多，吕布、刘备、袁术联盟，足以威胁到曹操。

    “公台所言甚是。”刘备点点头，这样一来，他突然感觉曹操没有那般可怕了，随即思索道：“只是公台觉得，何人可以为使，说服袁术结盟？”

    “宪和兄出使必成。”陈宫笑道。

    宪和便是简雍的字，也是最早跟随刘备的谋士，虽然算不上一流谋士，但也算得上一位能吏，而且能言善辩，向袁术陈明厉害，说服袁术结盟，简雍是最合适的人选。

    “既如此，便由宪和代我出使寿春。”刘备想想也是，自己手下就这么几个人，关羽、张飞显然不合适，由简雍去是最好的，当下点头道。

    “主公，还有一事望诸公三思。”陈宫犹豫片刻后，看着刘备认真道。

    “公台有言但讲无妨。”刘备笑道。

    “陈氏父子可用但不可信，并非只因为长陵侯，若徐州难守之际，陈家定会向曹操倒戈。”陈宫肃容道，原本这话他不该说，毕竟这也算是世家的常态，但他现在既然选择效忠于刘备，自然也担心刘备过于轻信于人，刘备虽有明主气魄，但在一些层面上，刘备缺乏见识和认知。

    刘备闻言，默默地点了点头，他大概也明白陈宫之意，自己恐怕是很难让陈家如同陈宫这般全心全意向自己效忠的。

    ……

    陈家府邸。

    陈珪和陈登归来之后，陈登见四下无人方才道：“父亲，默弟书信中，让我等设法助刘备抵御曹操，但父亲觉得，刘备真能挡住曹操？”

    “若能让袁术与刘备结盟，未必不能。”陈珪一边走，一边思索道：“我已让你伯父投往袁绍麾下，袁术也非真的不明天时，只要袁术肯与刘备结盟，守望相助，曹操想要攻入徐州，很难，不过我儿也需早思对策。”

    陈登虽然出仕于刘备，但手中并无实权，陈家虽然已经决定助刘备，但曹操毕竟势大，陈家也不敢倾尽全力去助，以免彻底迁怒曹操，必须掌握自己的势力，哪怕他日刘备败走，陈家也得在徐州有足够的底牌让曹操不敢轻易对陈家出手。

    “却也未曾想过伯道会有如今声势，只是是好是坏，却也难料了。”陈珪叹了口气，陈默走到今天这一步，是谁也没有想到的，但哪怕陈默已经是北方三雄之一，陈家也不敢将所有家底都寄托在陈默身上，万一陈默败了，陈家还有转圜的余地，但若陈家倾全族之力支持陈默，胜了，陈默这一支自然光耀，但似陈珪、陈瑀这两支能获得的好处其实不多，但若败了，他们却要被牵连进去。

    这也是陈默没向家族提出太多要求，而陈珪这边也没有给陈默多少帮助的原因。

    “孩儿倒是觉得，默弟颇有成事之机。”陈登笑道：“如今三辅、并州之地皆为默弟所得，东有山川险要可守，往西马腾、韩遂之流恐非默弟之敌手，只待他安定西凉，夯实根基，届时进可出兵中原，退亦可谨守关门，曹操虽然势大，携天子而令诸侯，但若徐州不定，便是四面皆敌，恐难与之争，袁本初此人孩儿也见过，虽也是人杰，但过于优柔。”

    总的来说，陈默的机会还是很大的。

    “中原之地三分，恐旷日持久，最终谁能胜出，也未必就是眼下便能看出的，这世间之事，有时候也需看命，看运，我陈家至今命途多舛，如今人丁虽然渐兴，但若一步走差，亦是万劫不复！”陈珪摇摇头，叹息道。

    现在分一部分家业与人丁去支持陈默，别人不会说什么，若陈默最后胜了，陈家地位自然不同凡响，但若败了，留下来的这些，也足矣保证陈家香火不绝。

    陈琮投陈默，陈瑀投袁绍，陈珪、陈登父子留在徐州，一来可保住祖业，二来也是为陈家留些余地，袁绍败了，陈瑀有陈默和陈珪这边保着，陈默若败……至少陈琮和陈应能够保住。

    至于陈默，走上这条路，终究要付出血代价的，陈珪已经书信陈默，最好能暗中将一子送回徐州，就是日后陈默不幸败亡，也可保证陈默一脉香火不绝。

    “至于刘备这里，我儿虽然看好此人，助他一臂便是，但切莫太深，便是曹操败亡，这中原之地也是袁绍与伯道吞并，还有袁术在侧，终究难成大器！”陈珪看着陈登认真道。

    对于刘备，确有明主之相，可惜生不逢时，如今中原格局已定，便是最终曹操败亡，刘备恐怕也难以替代曹操成为三雄之一，最终亦难逃覆灭，这样的人，就是再有好感，也不值得陈家托付。

    可以利用，但不可依附。

    “父亲放心，孩儿自有分寸。”陈登微笑道。

    “听闻伯道已有二子一女……”陈珪扭头看了陈登一眼，随即叹了口气摇头道：“元龙在这方面，可以考虑超越他。”

    陈登：“……”

    “这些时日也无大事，我儿需多多用功。”陈珪说完，便起身离开了

    用功？

    陈登有些无奈，这种事是用功能解决的么？看来需请名医为我诊治一番。

    ……

    鄄城，曹操皱眉看着地图道：“奉孝觉得我该先破刘备？”

    “不错。”青年点点头，微笑道：“主公若先攻南阳，不说那吕布与刘表已然结成同盟，长陵侯恐怕也不会坐视曹公夺取南阳，若长陵侯趁主公取南阳之际，自伊阙出兵，顺伊水而下，截断主公后路，则大军必溃。”

    这青年便是当初蔡邕推荐给陈默的人才郭嘉，其实当时陈默去往颍川时，郭嘉得知消息后，便知陈默来意，当时陈默名声有些狼藉，是以郭嘉主动退避，未与相见，后来跟友人投了袁绍，却发现袁绍并非成事之人，是以不久便辞官归乡。

    其实在陈默和曹操之间，郭嘉是有过犹豫的，陈默和曹操都是乱世雄主，凭自己的本事走到今天这一步，无论能力、气魄，在郭嘉看来都远胜袁绍。

    只是一来陈默本身智谋不俗，郭嘉便是去了，能力跟陈默有些重叠，而且陈默身边也有了谋主，另一个就是曹操的诚意，戏志才死后，荀彧向曹操推荐了郭嘉，曹操可是亲自登门拜访，礼遇之隆重，那是给予郭嘉最高规格的尊敬，也因此，最终郭嘉选择了曹操。

    当然，陈默便是知道此事，颍川乃曹操治下，陈默也不可能亲身犯险跑来颍川求贤，不是不重视，而是以陈默如今的地位，再这般犯险会让人觉得不稳重，有损自身威仪，而且也正如郭嘉考虑的那般，对于出色的谋士，陈默肯定想要，但没有曹操那般渴望。

    曹操点点头，这吕布还真是好命，势力不大，却正处在三大诸侯交接之处，陈默不敢轻动，曹操也不敢轻动，刘表打不过他。

    “然若我征讨徐州之际，吕布趁机来袭又该如何？”曹操皱眉道。

    “主公该担心的是长陵侯而非吕布，可遣一将屯驻鲁国，做出欲进兵南阳之相，则吕布自退，只是若主公出兵徐州，当以雷霆之势迅速攻破，不动则已，一动最好能一战而下，否则长陵侯、袁公都不会坐视主公得徐州，以在下看来，眼下绝非良机。”郭嘉躬身道。

    “奉孝以为，何时可为良机？”曹操笑问道。

    “袁术自乱之时！”郭嘉微笑道：“而且，徐州这边，主公也需做好足够准备。”8)