向前走了几步，许显纯略微一愣，随后又退了回来。

    他有些迟疑的看着陈洪，随即问道：“陈公公，我有些事情想问衍圣公，不知道可不可以？”

    陈洪本来已经转身走了，见到许显纯又走了回来，略微一愣之后便知道他有事情。

    此时听了许显纯的话，陈洪心中一动。不过，陈洪不是许显纯，更明白陛下的心思。

    陈洪轻声地咳嗽了一声，有些不快的说道：“许显纯，你是耳朵聋了还是怎么地？或者说是你故意听不见？陛下刚刚是怎么说的？”

    “回公公，陛下说严查到底，无论牵扯到谁，一律不姑息。”许显纯正了正脸色，连忙说道：“我知道怎么做了。”

    “那就快去办吧。”陈洪摆了摆手说道。

    离开屋子之后，许显纯很快就在外面找到了手下。

    对着他们招了招手，许显纯问道：“之前陈公公抓的那些人还在吗？”

    “回大人，全都在咱们那里关押着。”手下连忙说道。

    “那些人”自然就是之前陈洪抓的那些倒卖粮食的人。根据锦衣卫探查的结果，这些人都是孔家的人，只不过一直被看押着，还没审问。

    这些人没有爆出自己的主子，毕竟按照大明律，他们可以不说。在大明律之中，有亲亲相隐的说法。

    早在汉代，就已经将儒家经典作为裁判案件的理论依据，史称“春秋决狱”，正式确定了“亲亲相隐”的司法原则。

    此后，历代王朝都延续了这个原则，并加以发挥。唐朝将其扩大到了“同居相隐”，就是说没有亲属关系的奴婢等也负有相互隐瞒犯罪的义务。

    《大明律》同样规定了“同居亲属有罪互相容隐”“弟不证兄、妻不证夫、奴婢不证主”的法律原则。

    儿子包括儿媳，若向官府告发父亲、公公的罪行，官府将以“不孝”罪对儿子、儿媳处以重刑。

    当然，“亲亲相隐”原则的适用也是有其例外情况的。由于亲亲相隐的理论基础在于“孝”，而根据儒家理论，封建社会的最高利益自然是臣民对君主的“忠”。

    那么，当忠和孝发生冲突的时候，只有舍孝而取忠。因此规定：“谋反、谋大逆、谋叛，此等三事，并不得相隐，故不用相隐之律。”

    也就是说谋反、谋大逆、谋叛三种罪，不适用同居相隐这个原则，必须揭发。（谋反和谋叛都好理解，这个“谋大逆”的罪名，是指破坏封建皇帝的宗庙、陵墓及宫阙的行为。）

    原本这些人为孔家隐藏，如果真的要审问的话，反而容易横生枝节，也没有办法牵连到孔家的头上。

    但是现在却不一样了，整件案子已经成了谋反的案子，陛下被人刺杀，早就有了名义。

    牵扯到谋反的案子，那么也就牵扯到了忠，无论怎么做都不过分。

    在刚刚离开陈公公的一瞬间，许显纯已经想到该怎么做了。

    “把那些人全都带过来，本官要好好的审文。”许显纯冷笑着说道，

    “是，大人。”手下的人看到许显纯的笑容，不由得哆嗦了一下，自然是不敢怠慢，连忙答应，随后便去招呼人手了，准备让他们去提人犯。

    等到他们回来，人犯也都押了过来。

    “领头的那个叫什么来着？”许显纯看着眼前一溜排蓬头垢面的人犯，直接说道：“先把他给我提上来，今天就从这个领头的开始。”

    “大人，这个带头的人叫做孔尚礼，据说是孔家的旁系。”手下连忙说道。

    “那就他了。”许显纯点了点头，坐在椅子上，端起茶杯喝了一口水说道：“先吊起来，抽二十鞭子。对了，别忘了蘸盐水，你们这些人就是粗心。不蘸盐水那多没意思，用刑不能够节省。懒惰怎么升官？”

    底下的人连忙唯唯诺诺的附和道：“是，大人，我们马上就办。”

    手下人恭敬的答应了一声招呼，连忙将孔尚礼给抬了上来。

    此时的孔尚礼十分惊恐，七扭八扭的想要挣脱开，忍不住大叫了起来，“大人，大人，这是要做什么？”

    这些锦衣卫可不是好相与的，动作利索的就剥去了孔尚礼的上衣，剥去了裤子，只留下了一条短裤在他身上。

    孔尚礼今年四十多岁的样子，平日里养尊处优惯了，整个人细白嫩滑的。他的身体虽然不算很瘦，却也有肉，现在脱下来衣服，心就慌了。

    许显纯根本就没搭理孔尚礼，直接抬手示意手下用刑。

    锦衣卫的人自然不会有迟疑，手中的鞭子瞬间就挥舞了起来，噼里啪啦的落在孔尚礼的身上。

    鞭笞的速度非常快，力度也非常的大，显然都是专业的人。抽了两遍之后，他们便会把鞭子放在旁边的水桶里面。

    桶里面放的自然不是清水，而是早就混合好的盐水（有时候还会加点诸如辣椒粉之类）。

    随后他们便提起鞭子，再一次抽在了孔尚礼的身上，然后再一次蘸盐水，如此往复。

    孔尚礼疼得不行，无处可躲，只能惊恐的叫着，脸上的表情都抽了起来。

    “大人！大人！你有什么事情你问，我一定知无不言，言无不尽！”孔尚礼脸上挂着眼泪，语气恳求，态度真诚。

    许显纯却一副不为所动的样子，轻轻地掏了掏耳朵，对着空气弹了一下，仿佛弹出了一大块耳屎一样。

    旁边的人立马心领神会，拿过一个臭袜子便塞进了孔尚礼的嘴里面。

    许显纯这才收回了手，端起茶杯继续喝茶。

    一直到二十鞭子抽完，锦衣卫的人手才把塞在孔尚礼嘴里面的臭袜子给拽着出来，然后退到了一边，等着许显纯问话。

    许显纯轻轻站起身子，拿过一个丝帕捂住嘴，面无表情的走到孔尚礼的面前，“我今天其实也不太想审问你，就是觉得有点无聊。”

    许显纯慢条斯理的说道：“有日子没有折磨人了，这心里面就觉得不舒服。反正你这样细皮嫩肉的，折磨起来应该很有感觉。”

    “不过你让人失望了，怎么能这么没有骨气呢？咱们锦衣卫的刑具很多，这才抽了几鞭子，怎么就哭爹喊娘的？你不是孔家的人吗？你的骨气呢？太让人失望了！”

    孔尚礼闻言，苦胆都要吓破了。

    锦衣卫果然都是变态！

    要知道，在外面的传闻当中，锦衣卫的风评从来就没有好过。关于锦衣卫的传说也越来越多，大部分都是负面的。

    甚至有人说锦衣卫之中的人生吃孩子，还说许显纯更是挖人心肝，还研究出了一道菜叫“龙肝凤胆”，很是恐怖。

    像折磨人为乐这种事情，那已经是锦衣卫里再正常不过的事情了。

    原本孔尚礼也不太在意，因为这些传闻跟他没什么关系，听了就当是一个笑话。

    现在见到许显纯折磨自己为乐，孔尚礼就慌了。想到那些传闻，整个人顿时都不好了。

    他连忙说道：“大人，小人虽然姓孔，可是也算不上是孔家的人。再说了，你们代表的是朝堂，是陛下，小人自然要尽忠于朝廷、尽忠于陛下。在小人的心里面，除了朝廷，除了陛下，再没有其他人！”

    许显纯上下打量了一番孔尚礼，啧啧有声的说道：“你小子没看出来，还是个人才。如果不是在这里遇上你，还真想把你收为我的手下。不过既然在这里遇上你了，那有些事情就说不得了。”

    “大人，小人知道自己有罪，可是小人愿意戴罪立功。”孔尚礼连忙说道：“只要大人愿意给小人一个机会，小人定当为大人尽心竭力。”

    看着明明疼得直冒冷汗的孔尚礼，却要强迫自个儿露出羡慕的笑容说出这样的话，许显纯实在是不知道说什么好了。

    这个人如果到了自己的手下，肯定是一个合格的手下，甚至是一个出色的手下，就在这一时这一刻，许显纯竟然生出了爱才之心。

    “别说我没给你机会，”许显纯转身坐了回去，说道：“我来问你，你们侵吞救灾粮食，是受谁指使的呀？”

    “回大人，这种事情还用指使？大家都这么干。”孔尚礼连忙说道。

    听了这话之后，许显纯眉毛一挑，冷声说道：“原本以为你是个聪明人，没想到是故作聪明。到了这个时候，居然还不说实话，真当本官好骗？”

    “大人，大人，我的话还没说完！”孔尚礼连忙说道：“这么多年了，大家一直都这么干。至于说受谁指使的，那就没有什么指使不指使的。”

    “孔家的人打通关系，这山东官府上上下下哪一个衙门里没有孔家的人？只要是孔家的人愿意，那就没有他们办不成的事，无非也就一句话的事情。”

    “不过是一些赈灾的粮食，他们动动嘴皮子就换出来了，随便倒卖出去都是一大笔钱。在这样的情况下，根本不存在什么指使不指使。这根本就是每年都存在的生意，大家早就习以为常了。”

    “这么说，你的生意是替孔家做的了？”许显纯看着孔尚礼说道。

    “那当然是了。”孔尚礼连忙点头说道：“凭小人这点本事，在山东这个地面上，怎么敢做这样的事情？谁会愿意和小人做这样的事情？如果背后没有孔家的人，鲁王府的人早就把我给吃了。”

    许显纯满意的点了点头说道：“那你赚的这些人钱也全部给孔家了？”

    “这就是孔家的买卖。”孔尚礼连忙说道：“我只是个掌柜的，每个月领固定的工钱，赚下来的钱自然是运到孔家去了。”

    听了这话之后，许显纯满意的点了点头。

    当然了，这些事情肯定是不够的。

    于是许显纯继续问道：“这一次你们的粮食都卖给了白莲教，你可知道白莲教是做什么的？”

    “回大人，白莲教是朝廷的反贼。”孔尚礼连忙说道。

    事实上，在孔尚礼的心里面，他根本就不知道这些粮食卖给了什么白莲教。但是这件事情肯定要说，所以他准备听听许显纯怎么说。

    “你可能不知道，这些反贼胆大妄为，居然敢行刺陛下！”

    “我们已经逮捕了一些反贼，根据他们的供述，你们倒卖的赈灾的粮食全都给了白莲教，被他们充作了军粮，准备谋反逆天。所以你们这已经是勾结反贼，同谋不轨，你可知道这是什么罪名？”

    听了这话之后，孔尚礼顿时就慌了。

    这是造反的罪名！

    这要是扣到了自己的身上，那自己就完蛋了，全家老少一个都活不了。

    “大人大人，这件事情我完全不知情，不是小人做的呀！”孔尚礼连忙说道：“我们只是接粮食，然后把粮食卖出去，收银子。至于粮食从哪里来。卖给了谁，我们这些做下人的哪里知道？”孔尚礼连忙说道。

    “那孔家负责这件事情的人是谁？”许显纯坐直了身子问道。

    孔尚礼一愣。

    这件事情是谁在做？

    是孔家的大管家孔尚生。

    孔尚礼连忙说道：“回大人，这件事情是孔尚生在做。他可是孔家的嫡系，不是我们这些小人物能比的。”

    “孔尚生？”许显纯有些迟疑的说道：“这个人在孔家是什么身份？”

    “回大人，是孔家的外府管事。我们这些人全都归他管，孔家外面的生意田产大部分也都归他管，或者归他的手下人管。从关系上来说，他是衍圣公的叔叔。”

    听了孔尚礼的话，许显纯满意的点了点头，笑着说道：“不错不错，你能够真心实意的报效朝廷，认识到自己的错误，供出了孔尚生，做得很好。这是你立下的功劳，回头我会报上去，看看能不能减免你的罪责。”

    “是，大人。”孔尚礼兴奋的说道：“小人多谢大人活命之恩。以后只要大人有什么吩咐，小人一定尽心尽力，全都为大人办好。”

    许显纯看着孔尚礼说道：“把他带下去，让郎中给他看看伤，回头准备点好吃的，给他补补身子。对了，记住换一个牢房，不要亏待了他。”

    手下人自然知道许显纯是什么意思，于是连忙说道：“是，大人，我们这就去办。”

    等到孔尚礼被带下去，许显纯说道：“准备跟本大人去抓人，这次要把孔尚生给抓回来。”

    “大人，以什么名义去抓？”手下人迟疑着说道：“我们现在手头上没有他倒卖粮食的证据。”

    “倒卖粮食？”许显纯冷哼了一声，上去抽了手下一巴掌，说道：“现在怀疑他是白莲教，意图刺杀陛下，抓回来审。”8)