北地人说起江南吴越一带，多半会联想到，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中的朦胧缥缈；日出江花红胜火，春来江水绿如蓝的明媚清丽；一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨的怅惘愁思……

    而扬州自古以来就是一个非常有名气的城市，“烟花三月下扬州”，什么“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”这样的形容词很多，关于扬州的诗词也很多。

    只不过，朱由校这个时候到扬州，没有什么想要逛一逛的心。到扬州来就是来搞事情的，怎么可能到处乱逛呢？

    之所以这么快跑到扬州，无非就怕南京那边的消息传出去。

    一旦南京那边消息传出去，事情就难办了。在这样的情况下，直接跑到扬州来是最好的选择。

    在朱由校到扬州的时候，所有人还都不知道，可以说来的是悄无声息。

    朱由校坐着一艘船，打扮成游玩的富家公子，直接就来到了扬州。

    到了扬州之后，自然第一时间就住进了扬州的丽春院。

    听名字就知道，这丽春院是锦衣卫在扬州的产业，或者说是陈洪在扬州的产业。

    在朱由校住进丽春院的同时，整个扬州也开始陆陆续续的有人进入。除了朱有校的护卫之外，还有就是朱由校调来的人马。

    对于朱由校来说，什么事情都没有自己的安全重要。

    夜幕降临，扬州也变得灯火通明了起来。比起南京城，扬州的热闹可以说是有过之而无不及。

    只不过朱由校没有什么欣赏的心情。站在二楼的窗边，手里面端着一杯茶，朱由校不时的喝一口。

    在朱由校的身后，老老实实的站着几个人。除了陈洪和魏朝之外，还有戚元功和许显纯。

    除此之外，还有一个比较面生的人。

    这个人自然就是扬州丽春院的负责人，他的名字叫做魏长生。

    他三十多岁的年纪，很是富态，留着一抹八字胡。

    此时魏长生身体微屈，双手放在身前，面容严肃的站在那里，脸上全都是恭敬的神色。

    实在是不恭敬不行，这里的人没有一个是他能够惹得起的。

    朱由校看了一眼身后的人问道：“人都安排好了？”

    “回皇爷，人都已经安排好了。”魏朝连忙说道：“清吏司的人住在后面的院子里面，几位大人也分别安排在了两侧的客栈上，没有人察觉。”

    这一次到扬州来，要查的可不光是那些商人，主要的是官员。

    在这样的情况下，自然不可能朱由校自己单独过来，也不可能让锦衣卫来查。

    锦衣卫负责抓人和审问，这方面他们很擅长，可是其他的方面他们就不行了。

    专业的事情交给专业的人去做，朱由校非常明白这句话的道理。

    现在听说把带来的官员们都安排好了，朱由校点了点头。

    这件事情可以开始了。

    朱由校转回身，看了一眼魏长生说道：“扬州是个好地方，看看你就知道了。这几年在扬州过得还不错吧？”

    听了这话之后，魏长生连忙向前走了一步，心里面怦怦地跳。

    陛下说你过得不错，这可就有的琢磨了。你是不是办事没用心？

    要是让陛下有了这样的想法，别说自己的前途了，小命可能都保不住。

    魏长生连忙说道：“回陛下，臣自从来到扬州之后，不敢有一丝一毫的懈怠，可以说是日以继夜，还请陛下明察。”

    “朕从来不看这些。”朱由校语气平和的说道：“朕看的是结果。”

    “如果这一次的事情你能够做到，那就不错。关于扬州转运运使陈正林，你知道多少？这个人有没有作奸犯科，有没有收受贿赂？”

    朱由校看着魏长生，语气十分随意的说道：“你可千万别说你在扬州几年什么都不知道。”

    这世上很多事情都是欺上不瞒下，上面的人不知道的事情，不代表下面的人也不知道。

    何况魏长生到了扬州之后，有内务府和锦衣卫的配合，他要是什么都查不到，那这里面就有事。

    “回陛下，陈正林这个人为官还算清正，从来不收银子。只不过这个人素来喜好附庸风雅，对名人字画、古玩等东西，基本没有什么抵抗力。所以盐商便从这一方面入手，这些年送了他不少好东西。”

    “尤其是陈正林喜欢红袖添香，这些年盐商们也算得上是投其所好，每年都会送几个人到他的府上。在扬州城里面，早就已经不是什么秘密。”

    魏长生一边说着，一边小心翼翼地看着朱由校。

    见朱由校的表情没有什么变化，魏长生继续说道：“扬州这边的风气如此，那些盐商的作风十分的豪奢，平日里做的事情也比较多。”

    “举办个诗会文会什么的，这些盐商也会出钱赞助。每年科举制时，他们都比较忙碌。而且一旦有什么地方出了才子，他们也都会送一些银子，也会送个人过去，基本上都是他们练出来的漂亮女人。”

    “这些女人从小就会被培养，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，模样也是一等一的。她们平日里迎来送往也非常有分寸，可以说不逊色于大家小姐。红袖添香这样的美事，在扬州城很寻常，”

    朱由校听了这话之后，看了一眼魏长生说道：“还算有见地，还有其他的吗？”

    “回陛下，”魏长生说道：“还是有的。这些人不但有这样的做法，而且还会给官员们送园子、送女人、送田地、送宅子。只有你想不到的，没有他们想不到的。只要你那边稍微有一点风声，他们就会把东西送上去。”

    “除此之外，他们也会在官场上斡旋。比如有一个官员出了什么事情，他们就会帮着走关系通门路。毕竟他们神通广大，很多事情都能摆平。”

    “除此之外，官员有升迁的时候，他们也会送银子；如果有人想升迁，他们也会帮忙，托请之类的事情他们也参加。”

    “总之，一个读书人如果要是傍上了他们，那么在读书的时候过的就是好日子，银钱使用不尽，还有红袖添香、科举的名次很好；做了官之后，家里面的人也会得到他们的照顾，宅子、田地、商铺全部都有。”

    “而他本人在官场之上，他们也会帮忙，遇有考核升迁，他们都会处理。所以他们的势力很庞大。”

    朱由校看着魏长生笑着说道：“你说的这里面还差一件事，如果让朕来做这件事情的话，朕会把科举也握在手里面。”

    “朕会通过各种各样的办法来达到这样的目的，贿赂考官也好，买通本地的衙役也好，总之一句话，不管花多少钱，都要做到。”

    “如果真能够做到那种地步的话，读书人想要考上科举，那么就要来顺从；如果不顺从，他们就不要想着考上。”

    “只有顺从，他们才会有前途。如此一来，就是恩威并施。跟着我就有好处，不跟着我，你们就什么都捞不到。”

    听了这话之后，屋子里面的几个人神情都有一些怪异。

    谁也没想到朱由校会说出这样的话，显然这出乎了他们的预料。

    皇帝你这样说真的好吗？

    可事实上，所有人听了这话之后，心神都是一震。

    如果真的按照朱由校所说的，这些人能够做到这一点的话，那这件事情可就大了。如此一来，他们握着的东西就很多很多。

    事实上，在朱由校看来，当年东林党就是这么干的。东林党背后的金主出钱让他们建书院，然后大肆搜集和培养读书人，为他们造势，给他们钱财，为他们扬名，给他们送上女人，让他们做官。”

    考试的时候不知道能不能买通，但是朱由校相信，作弊这种事情根本就没法断绝。

    何况在大明这个时代，他们这么有钱，没什么做不到的。

    在后世的美国，有钱都能够买进名牌大学，何况在大明朝？

    美国的政治环境怎么也比现在的大明朝要好吧？

    可是结果呢？还不是一样？

    科举把自己的人送上去，官场上让自己的人升官，在前面的官员提拔后面的官员，后面的官员支持在前面的官员，一个完整的闭环就形成了。

    同时，在书院之中，大家可以针砭时弊，弄出一套完善的理论。我们的施政方针、时政思想，全都是那种“听起来很有用，但是干起来没法干”的事情。

    反正批判、做个键盘侠还不容易？

    嗓门大就行了。

    “怎么都不说话？”朱由校的目光扫过所有人说道。

    这种话题谁敢乱开口？

    皇帝可以胡说八道，他们这些人可不行？

    几个人的目光全都落到了魏长生的身上。

    魏长生也不敢开口。

    他之前说的那些事情他都知道，可是陛下说的这个事情他不知道，这就不能在陛下面前胡说八道。

    何况他也在现场的人当中地位是最低的，所以就什么都不说才是最好的。

    可是那几个人全都看着他。

    你们能不能不要看着我？收回你们的目光！

    不行了，压力太大了！还是得说点什么。

    魏长生向前走了一步说道：“回陛下，这方面的事情，臣不清楚。请陛下恕罪。”

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