张叔明晓得自己的言行见不得光，他闻言不由求助的和韩怀忠道：“怀忠，你，你。。。”

    “您管得住我，我却管不住他。”韩怀忠眼眶微红的盯着他，语气虽然缓和，态度却前所未有的坚定。

    张叔明过去些年的冷漠乃至冷对，他都能忍。

    但就在怀义浪子回头之后，他正要和弟弟大干一番的紧要关头。

    他这个岳父竟带着仇人登门为另外个仇人说情，并一脸冠冕堂皇的模样。

    说实话，怀忠再厚道再能忍也算是彻底给他寒了心了。

    加上韩怀义刚刚那番话后张叔明的反应，等于彻底揭开了双方之间残留的那层窗户纸。

    这种情况下的韩怀忠，要是还来忍让和维护张叔明的话，他怕自家祠堂里的祖宗牌位都要倒！

    张叔明张口结舌之际，韩怀义在外边大声道：“我哥那位岳父今天来干嘛的呢？他老人家登门后，不管三七二十一，就命令我哥要注意口碑，不要干对石家落井下石的事！不然他就不好和石家交代了。”

    舆论不由哗然，陈伯带头骂：“胳膊往外拐啊他，和他解释都不听！只管要我家大少爷不能欺负了石家，老爷您在天上看看吧，这世道还有天理没有？”

    但韩怀义说：“陈伯你放心，世上是有天理的。但长辈的面皮我们还是要给的，他既然为石家开口，行，我今天把话放在这里，只要石家真的来找我们了，而不是玩这些盘外招的话！我们帮！咱们不管怎么样也不能能破坏了朝廷的漕运是不是？”

    周遭的百姓闻言都安静了下来，而人群里不知道什么时候站着的个中年则微微颔首。

    他其实已经看了半天了。

    这时，院落内的韩怀忠毫不遮掩的对张叔明一笑，仿佛自言自语道：“他要是好好来请我家帮个忙，大家一起赚钱难道很难吗？非要玩这些花头结果呢。”

    他随即走了出去，站在弟弟边上朗声道：“我家老二说的对，我岳父既然开口我不能违背，何况咱们信义和是漕运的老字号了，要不是朝廷照顾我韩家都没今天，所以我们怎么也得放下私怨，先帮忙将今年的漕运弄好。”

    人群里立刻响起个声音：“说的好。”

    那位被几个便装衙役护卫下的中年人走了出来。

    此人正是扬州知府裴大中。

    韩怀忠见到是他大为意外，忙带弟弟过去见礼。

    四十出头的裴大中笑着冲他颔首：“韩东家，你不容易啊。”又对韩怀义道：“浪子回头，嗯，你还真让本府刮目相看了。”

    很显然韩家兄弟那句不能破坏漕运说到了他的心里。

    裴大中又回头对人群道：“大家都散了吧，这些热闹没什么好看的。”

    知府大人驾到，百姓们自然敬畏听从。

    那几个老妈子也先放开了贼老三。

    裴大中却只扫了那厮一眼就当没看到似的，然后就在韩怀忠的邀请下登堂入室。

    老三想借机跑的，却又给大妈们揪进去了，而张叔明这会儿想走也走不了，只能灰溜溜的站在边上。

    裴大中其实在人群后已经听过真相了。

    话说入夜后的扬州城里，韩家闹出这么大的动静，裴大中要是不闻不问都不对。

    何况他本就在为石家昨夜失火一事有些担忧着，因为漕运和他的前途也是息息相关的。

    等衙役回报这边的情况后，他就立刻过来了。

    但坐下后的裴大中还是明知故问道：“两位东家，今天到底发生了什么事啊？”

    知府面前当然没有商人的位置，但清末时候规矩也没那么多了，所以韩家兄弟都站着。

    听闻知府询问弟兄两看了彼此一眼，韩怀忠刚要说话，裴大中却指着韩怀义：“韩家这位浪子回头的，你说。”

    韩怀义见状心中一动，他这么聪明的人当然能看出，裴大中似有明知故问的意思，而他特地指着自己。。。

    边上的张叔明立马尿了，这厮能说什么好话？

    韩怀义果然道：“大人，这个事说起来就怕恶心了您的耳朵。”

    “早知道韩家老二跳脱浪荡胆大包天，在本府面前还喘上了，没事，本府今天洗耳恭听。”

    裴大中似笑非笑的盯着韩怀义，陈伯哆嗦着手给他上茶，韩怀义见陈伯这样索性接过来大大方方双手捧给知府先，同时道：“是，那在下就听您的，和您慢慢说说。”

    此时此刻韩家的下人们，包括账房高玉明，周阿达和鱼儿甚至高寡妇都在院子里远远的看着。

    鱼儿见二少爷在知府这么大的官面前不卑不亢的模样，欢喜的紧，就悄悄和她爹说：“二少爷肯定要借机告状了。”

    周阿达却忧心忡忡：“官老爷的心思谁知道啊，他怎么不让大少爷说话呢。”

    他显然很担心那败家子捅娄子。

    其实何止是他，整个韩家上下都揪着心呢，包括韩怀忠在内。

    韩怀义哪管那么多，这么好的机会他能放过才怪。

    他这就条理分明的说了起来。

    但韩怀义让裴大中都感到意外的是，他并没有直接告状。

    而是用“听说”“突然”“很奇怪”这些字眼来表示不解，仅此而已。

    韩怀义都没个情绪的说：“石家失火后的今天，在下就听说外面很多人突然在传，说石金涛找我家求助我家趁机。。。但石家的人确实没有找过在下和在下的大哥，外面居然就传出这种话来，实在奇怪。”

    至于对张叔明，韩怀义也说的很平和。

    他表示：“在下回到家里时，正听到这个人在问我大哥，准备收石家多少钱，要我大哥不要趁机落井下石。”

    “哦？”裴大中继续明知故问：“这位是什么人？”

    张叔明忙弯腰要自我介绍，老实了半天的韩怀义猛回头：“边上去，大人没让你说话轮到你插嘴吗？”

    这特么。。。

    张叔明要吐血不说，裴大中都无语，韩怀义接着道：“回大人，这位是我哥名义上的岳父。”

    岳父还有名义上的？裴大中其实知道些内情很想笑，他倒要看看这刁钻小儿能讲些什么。

    韩怀义道：“但他和石家还有在扬州府起诉过先父的那两位走的更近些。所以他今天其实是为石家做说客来着。”