“启禀指挥使大人，各堡都已人去楼空，四野房屋也都空无一人，一粒粮食都没找到。”

    “看来这帮家伙是早有准备呀！哼，不过以为归缩到堡中躲起来，本官就拿他们没办法吗？”

    蒋魁冷哼一声，随即望了望那颇为高大的井坪千户堡墙，冲着边上一名百户道：“去，告诉城中的人，叫他们立即打开堡门，本官这次只诛首恶，旁人只需将钱粮交出，就既往不咎，否则待本官攻入堡中，一律按照叛军论处。”

    “是大人。”百户一抱拳答道，然后骑马快速来到了堡墙下，冲着上面大喊起来。

    “尔等听着…”

    “拿弓来！”

    咻！”

    马英本来还想听听他说什么，可只听到一半就气得不行，接过弓箭对着下面的百户就是一箭射去。

    “啊！”

    “好！”

    百户咽喉冲箭，栽倒马下，墙上的土匪顿时发出一阵叫好。

    “反了，反了，这帮该死的乱军，竟敢当众射杀百户，传本官将令准备进攻，本官要将他们统统扒皮抽筋。”

    蒋魁气的是暴跳如雷，拔出腰刀就咆哮起来。

    “指挥使大人息怒，今日天色已晚，兄弟们又长途跋涉，还是先安营扎寨，明日再进攻吧！”

    “是呀大人，这器械都还没有准备。”

    几名千户闻言大惊，纷纷劝道。

    “好，那本官就让他们再嚣张一夜，先安营扎寨，命匠户立即打造攻城器械，敢懈怠者，一律军法从事。”

    蒋魁刚刚也是被怒火冲昏了头脑，于是摆了摆手，恶狠狠道。

    随即五千大军就开始忙活起来。

    蒋魁这才又问道：“这附近都有哪些士绅？本官率大军都来这么久了，竟然不来犒军，实在岂有此理。”

    “指挥使大人，以前这附近倒是有三座庄堡，现在就剩下一座赵家堡了，就是前阵子传的沸沸扬扬的那个神童赵锐。”

    “哦！就是那个十四岁就中了秀才的赵锐？”蒋魁也记起来了。

    “正是那孺子。”

    “呵呵，听说这赵家可是富得流油呀！走！随本官去拜访一下咱们大同的神童。”

    蒋魁阴测测一笑，随即就带着两百家丁，朝赵家堡杀去，准备去赵家堡过夜。

    蒋魁和其家丁都有马匹，不多时就来到了赵家堡前。

    见堡门紧闭，堡墙上家丁护院也如临大敌，蒋魁眉头一皱，就令人上去喊话。

    “里面的人听着，我家指挥使大人驾临，还不快快打开大门，叫你家主人出来迎接。”

    “想必这位就是平虏卫指挥使蒋大人吧！大人不去镇压乱军，来此有何贵干？”

    赵锐早就来到了墙上，冲着不远处的马队拱了拱手，不卑不亢的道。

    蒋魁见赵锐明知猜到是他来了，竟然还这般紧闭大门，故意怠慢，心中顿时不悦，语气冷冷的道：“你就是那个赵锐吧，本指挥使接到举报，说你赵家和乱军有勾结，特来查证！”

    “呃？”

    “哼！欲加之罪，何患无辞，无凭无据，在下虽只是一介秀才，却也不是什么人都能污蔑的。”

    赵锐吓了一跳，随即就明白这家伙是想扣帽子以便讹诈他，当即冷哼一声。

    “哈哈，赵锐，平时也许本官还会给你这个神童一些面子，但此次本官可是奉命平乱，你若识时务也罢，不然等本官攻入井坪堡，稍加一审问…哼哼！”

    蒋魁见他丝毫不买自己的账，一年阴笑地盯着他道。

    那意思再明显不过，只要抓住匪首，有没有勾结还不是由他说了算。

    “呵呵，那就等阁下攻入井坪所再说吧！”赵锐同样一脸阴笑，之所以不给这家伙丝毫面子，那是因为他不觉得这家伙还能回去，一个死人还想敲诈他，当真不知死活。

    “你…好，竟然你赵家敬酒不吃，硬要吃罚酒，那咱们就走着瞧，待本官查到罪证，到时候可别跪下来求老子。”

    蒋魁脸色气得铁青，他本以为只需一番威逼恐吓，赵锐还不乖乖的开门大摆宴席，然后美酒美肉美婢通通招呼过来，再拿出钱粮来买平安？谁曾想对方既然这么强硬。

    “我呸！区区一个破卫指挥使，拿着鸡毛当令箭，还真他嘛的当自己是大将军了？鞑子来时怎么没见你们这么嚣张？一些只知道欺负自己人的怂货软蛋，快滚吧！”

    “滚吧！”

    “哈哈！”

    赵锐见他这么不要脸，所幸也彻底撕破了脸皮，指着他破口大骂道，其余家丁也边骂边笑。

    “好好好，本官倒要看看你这黄口小儿能嚣张到几时，走！”

    蒋魁鼻子都气歪了，恨不得立即杀进去，但也知道无凭无据，就这样杀进去，那刘知州肯定不会善罢甘休，也只得怒气冲冲的带人离去。

    回到营地里。

    几名千户听了，同样大怒不已，这次所携带的粮食不多，刚刚够吃七天，所以蒋魁立即就派了一千人马，去赵家堡附近的村庄掠劫。

    刚才不动手，那是因为这种事必须要由手下人动手，到时候那赵锐若捅到刘知州那里，最多也就一句约束部下不严，一时失察。

    结果傍晚时候，一千人不但屁都没捞到，还个个被打得鼻青脸肿，抬回来了几十个重伤员。

    “还反天了。”

    蒋魁看着狼狈而回的人，一问情况，是又惊又怒，正准备带着人去报复，大营外总算来了个犒军的乡绅。

    来的人自然是王世贵，这家伙还是偷偷从清风寨绕到来的，足足带了上百匹骡马，驮的都是酒肉粮食，怀里还揣着五千两银票。

    蒋魁来到营门外一看，脸色总算好看了许多，热情地将王世贵请进了大营，心里暗道，这才正常嘛！

    王世贵见他脸色异常，旁敲侧击下，得知实情后，差点没笑晕过去。

    赶紧将怀里的五千两银子又揣紧，哪里还肯再拿出来？暗道那小儿果然无法无天，目中无人。

    他这次来，就是瞧准这次千载难逢的良机，想要收买蒋魁，给赵家安一顶勾结乱军的帽子，借平虏卫之手彻底铲除赵家，现在看蒋魁这副气急败坏的模样，哪里还需要他收买？

    蒋魁由于没将马英他们放在眼里，所以对这里的事知之甚少，现在有了王世贵这个地头蛇，顿时就将马英和赵锐的老底都摸清了。

    得知赵锐竟然有两千多乡勇，还个个顶盔戴甲，手持利刃，终于明白为何人家那么嚣张，不买他账了。

    同样得知匪首马英竟然足足有七百骑兵，也是差点惊掉下巴，暗道这都是些什么人呀？

    不过，得知赵家堡的虚实后，他已经不打算动粗了，而是决定攻破井坪堡后，栽赃污蔑。

    两人是相谈甚欢，直到深夜，王世贵才满脸堆笑的告辞离去。