曹昂到达东莞郡，迅速跟夏侯渊做了城防交接。

    夏侯渊带领三千人马大张旗鼓的出城，找到一个个叫做十里谷的山谷偷偷驻扎下来埋伏。

    曹昂正式接手东莞郡防务之后，先去军营巡视了一番，好叫人知道，如今这东莞郡是他曹大公子镇守了。

    曹昂巡视的时候，意外的发现军兵士气低落了不少。

    这冷兵器时代，打仗打的就是士气，士气高昂的弱势一方战胜士气低落的优势一方，这种战例比比皆是。

    而影响军兵士气的方面有很多，例如钱粮、领兵主将等等。

    曹昂知道，此时军兵士气降低主要是由眼前形势所影响。

    此前东莞郡是由夏侯渊镇守，此时换成了自己，在军士心里，自己的武力自然没法跟夏侯渊相比。

    再者，军兵突然被抽走了大半。这么大个刚刚攻下来的城池，民心还未归附，只留两千人镇守，谁心里不发慌？

    可是曹昂却有苦说不出。

    总不能跟大家明说，其实夏侯渊并没有率领军马离开，目前的城防空虚只是用来迷惑敌人的。

    谁知道城内有没有敌方斥候？

    曹昂知道，任由这么士气低落下去不行，要不然等敌军攻来了，还没打，人心就散了。

    无奈之下，他只能在召集手下将官商议。

    其实此时他手下也没有叫的上名的将官。

    两千人，分由四个都尉率领。

    守备将军府内，曹昂坐在中央，四个都尉分列两旁。

    “如今军士士气不高，你等可有对策？”

    那四个都尉面面相觑，若在平常，他们都没有见曹大公子的机会，此时听曹昂问起，不免战战兢兢。

    “回禀大公子，”有个都尉试探着道：“想要鼓舞士气也不难，所谓重赏之下，必有勇夫，公子何不从兖州调拨一笔钱财发放下去，则军士自然对大公子感恩戴德……”

    “放肆！”曹昂气的一拍桌子，厉声道：“难道军饷没有足额发放么？若是此处滥发赏钱，其他各处军士攀比怎么办？”

    发钱的确是立竿见影的方法，但是如此一来就造成不公平了。

    曹军所有军士的军饷是一样的，他为了鼓舞士气手下军士发钱，向程昱也张不开嘴啊。

    那都尉吓得连忙低下头，紧紧闭上嘴。

    “要不……”另一个都尉小声道：“大公子下令，强令士绅劳军？”

    “劳军？”曹昂皱着眉头问道。

    “大公子恐怕不知，军士们口粮单一，常年不见荤腥，若是士绅们能为大公子劳军，必能令军士感激不已。”

    此前东莞守将虽然把粮食都给烧光了，但是仓促之间却不可能把士绅百姓家养的家畜杀光，要是能杀了这些家畜劳军，也能起到鼓舞士气的作用。

    可是曹昂迟疑了，士绅们岂能甘心情愿？

    要是不情愿，岂不是明抢？

    曹昂犹记得上次因为士绅的事，闹得父亲大怒。

    要是现在自己明抢了东莞郡士绅，谁知道父亲会不会因此怪罪。

    突然，曹昂想起来，自己走的时候刘平告诉过自己，若是有事可以找当地士绅帮忙。

    他当时这么说是什么意思？

    不管怎样，试一试吧。

    “你们拿我名刺，去几家较大士绅家里，”曹昂接着又叮嘱道：“记住，好言相说，不可动粗。”

    他若是纵兵去抢的话，那么鼓舞士气倒简单了。

    抢光士绅家钱财女人分给军士们，保准士气大涨，但是曹昂不能那么做。

    四个都尉各拿了一张曹昂的名刺出门。

    一出门口四人便互相埋怨上了。

    “你说你出这馊主意干什么，你家养的猪羊能白白拿出来劳军么？”

    “就是，大公子又不让动粗，倒害的咱们像乞丐在上门讨饭似的。”

    “算了，大公子的命令不敢不从，要是那帮守财奴不肯施舍，咱们也没办法。”

    “施舍都出来了，还不是上门讨饭？”

    四人虽然满腹牢骚，但还是各自拿着名刺去拜访士绅去了。

    一个姓何的都尉拿着曹昂名刺去本城最大的士绅秦家。

    他们这些驻军底层军官没有机会与当地士绅打交道，曹军军纪又比较严，所以何都尉站在秦家大宅门口的时候还稍稍有些胆怯。

    毕竟传说有些乡绅都是手眼通天的，他们刚刚进驻东莞郡两个来月，还摸不清这里面的底细。

    他忐忑的将名刺递给门口一个小厮。

    “请在此稍等，”门口小厮见他浑身甲胄倒也不敢怠慢，不过又不认识名刺上的字写得是什么，赶紧拿着进宅。

    此时秦乡绅正在会客，客人都是本郡头面人物。

    “哎，我等还没向刘府君致谢，刘府君竟然不辞而别就回兖州了，”满头白发的秦乡绅不住的摇头叹息：“一大憾事啊！”

    本来曹操都已经下定决心，将东莞郡百姓全都迁往许县的。

    若是真的动迁，这帮乡绅不止土地家产全都没了，恐怕全家人的命都要搭在迁移的路上。

    更令他们无法接受的是，无法祭祀祖宗，死后无法埋入祖坟。

    这对他们来说，比立时死了还难受。

    据说当时真有几个岁数大，又接受不了迁徙的，的确想要自我了断，然后提前进入祖坟的。

    没想到后来刘平在此地炼出了铁，彻底打消了曹操迁徙东莞郡百姓的主意，自然相当于救了他们全家人一命，并保全了他们家产。

    所以这帮人一直感恩戴德，想要等到刘平回东莞郡城的时候致谢。

    没想到刘平除夕前根本就没回东莞，直接回兖州了，让一帮士绅好生遗憾。

    “刘府君仁德，救我全家不致流离失所，”另一个头发花白的老者站起身来，激动老泪纵横道：“可他却连我等一杯水酒都没喝上，大好人呐。

    如今上元节已过，老夫想派人赴兖州向刘府君致谢，老夫愿拿出一半家财做谢礼，你们谁响应？”

    这老者当初就是为了埋入祖坟，打算提前了断的，此时劫后余生，所以谢礼极重。

    “老夫响应，”秦乡绅也点头道：“若不是刘府君，连命都没了，家财又算什么？”

    “老夫响应！”

    “老夫也响应！”

    七八个老者全都应和。

    这时候，一个小厮急匆匆的跑了进来……