曹操捋须，眯着眼睛，看着自己的女婿，越看越是顺眼。

    嗯……

    他脸上露出满意的笑容。

    这样上马能战，下马能治的女婿，当真绝无仅有，天下再也找不出第二个。

    “听闻，你之所以行军缓慢，是因为带了白马城的百姓？”曹操问道。

    “正是，”刘平点了点头道：“白马城数万百姓，都是我曹氏子民，小婿不能白白丢给袁军处置，故而撤军时便带上了。”

    这时候夏侯渊在旁边道：“所谓兵无常势，水无常形，用兵当神出鬼没，不着痕迹。

    你这样打仗带着百姓，实在是累赘。”

    “妙才勇则勇矣，却不懂治世之道，”曹操摇摇头笑道：“常言，得民心者得天下，那刘备匹夫终日口中以‘拯救万民’为己任，世人尚且多有信奉者。

    今日平儿以一支孤军，保护手无寸铁之百姓，力抗强敌，他日我曹氏爱民之名必然传遍天下。

    届时百姓纷至沓来，何愁天下不定？”

    夏侯渊等人不过是武将，考虑的是如何最大可能的取得战争胜利。

    而曹操考虑的却是政治，为政者，收买民心是亘古不变的道理。

    这就像千金买马骨一样，刘平救白马城三万百姓，而放弃了军队的机动性，这举动看似很傻，但是在世间所起到的宣传效果是不可估量的。

    三万人，可是三万张宣扬曹氏仁义的嘴啊。

    “带我去见见他们，”曹操转身骑上战马，率领诸将去见百姓。

    一众百姓见到端坐马上，威风凛凛的曹操以及身后数不清的曹军将士，全都拜倒在地，口中赞颂：“曹司空仁义！刘将军仁义！”

    曹操听了，捏着胡须，心里大感快慰，微笑着向百姓们挥手致意。

    李宗等众乡绅心里似乎明白了，怪不得刘平不肯率军先撤，原来是心里有底啊。

    早知道这样，他们也没必要把全部家产赠给刘平了。

    一想到这一层，众乡绅的心便开始滴血，可是曹军刚刚救了他们的命，他们总不能再去把钱要回来吧？

    随机，曹操大手一挥，撤军！

    他们要回师官渡，筑垒以防。

    ……

    驻军黎阳的袁绍，一边在筹备大军渡河，一边准备进军白马之后为文丑庆功。

    用以做奖赏的美酒与美女，他都已经准备好了。

    “正南从前线归来，”袁绍扬着眉毛，扫视众人一眼：“且与诸君说说，叔恶此战，击溃曹军，斩刘平小儿首级，当万无一失吧？”

    说话时，袁绍的目光定格在沮授的脸上。

    这沮授曾数次跟他说，颜良文丑，一勇之夫，性格促狭，不可独任。

    如此诋毁他手下爱将，跟诋毁他本人有什么区别？

    他就是要让沮授看看，颜良虽然失败了，但是文丑却能独当大任，一战功成，将刘平首级取来献上。

    “回禀明公，”审配站出来道：“那曹军撤军还带着数万百姓，此乃兵家大忌。

    此次叔恶将军排出鱼鳞之阵，缓步而行，击溃曹军，当是十拿九稳。

    不过，那刘平小儿也非常人，身边有太史慈、张辽、徐晃等勇将护佑，想要取其首级，却也非易事。”

    其实审配判断还是比较丑麾下人马五倍于敌，但却也没有把握把曹军全歼，甚至连敌方主将首级都能确信取来。

    难道太史慈张辽徐晃那都是吃素的？

    不过袁绍却显然不想听到这样的结果，听了审配的话，脸上闪过一丝不悦。

    “正南判断也太过于谨慎了，”这时候善于逢迎的郭图笑着道：“固然太史慈等人勇猛，但听闻刘平小儿不过是个手无缚鸡之力的书生，就算一个普通军卒都能将其捉拿。

    正南安知，他能于数万大军包围中逃脱？”

    果然袁绍听了眉开眼笑道：“公则之语，深得我心，我五万大军相围，刘平那文弱书生，自然插翅难逃。

    待文叔恶送来那小儿人头，我便用锦盒装之赠与阿瞒。

    可叹那曹氏侄女未曾出嫁便已守寡，可让阿瞒将女送至邺城，与我小儿为婢。

    届时我攻破许都，可饶恕阿瞒一条老命。

    哈哈……”

    袁绍一边说着，一边脑补刘平的首级已经放到他案前，他又用以肆意践踏老朋友的画面，不由得开怀大笑。

    “报——

    文丑将军已为敌将所杀，我军仅有百人生还。”这时候有传令兵进来。

    沉寂。

    死一般的沉寂。

    现场所有人都一片愕然，如同变成了石雕泥塑。

    袁绍张着大嘴，笑容定格在脸上，越来越僵硬，过了良久，他才厉声喝问道：“你说什么？败了？”

    “……是……是……逃回来的军兵正是这么说……”

    “他们还有脸逃回来？”袁绍气的暴跳如雷。

    听这意思，不经意间他已经连折两位上将，十万大军被杀。

    他瞪着大眼扫了一眼文武众人道：“你们确定，刘平手下，真的仅有一万人马？

    莫不是曹阿瞒将曹军主力都交给那小儿指挥了吧？”

    “叔恶将军是怎么死的？”审配站出来，疑惑的问道。

    鱼鳞之阵，主将于阵型中后方，除非对方从天而降，主将怎么可能被杀？

    “……听闻……是一白发老卒……冲至将军跟前……”

    “又是白发老卒？”袁绍冷声对面前文武咬牙切齿的说道：“谁能查清这老卒到底是何人，并派部曲取他项上人头，我将以万户相赠。”

    此言一出，面前文武众人顿时一片哗然。

    万户啊，这简直是无上的赏赐，不容的众人不动心。

    要知道，当初开国名将曹参，攻下二国一百二十二个县，以这等大功，开国封赏时不过食邑一万零六百三十户。

    可是如今袁绍竟然以一人之命便相赠万户，有这样的捷径可走，那还瞎忙活什么？

    虽然谁都明白，万马军中取上将首级，这老卒必然不是凡人。

    可是他们只需斥巨资买通一个手段高明的刺客，暗杀之应当不难。

    甚至都有武将想着自己化身为刺客，前去刺杀。

    “……听逃回来的军将说，文叔恶将军临终前曾言道……那是吕布……”8)