马廉虽是马健族弟，也属马家一员。

    连白氏兄弟都被擒住，裴济知道南成已经没什么希望，于是接受任务：“裴某尽力一试！”

    “既然加入华国，也该改口了！”宁泽说道，“以将军资历，做个镇国大将军绰绰有余。孤会向陛下请旨封赏，将军可耐心等待！”

    “末将拜谢王爷！”裴济没有想到宁泽直接给自己二品大将军的官职，这样的重视程度出乎意料。

    从皇宫出来，有人过来接待：“裴将军，王爷命我领路，带您前去监牢看望白氏兄弟以及马廉将军。”

    裴济问道：“在此之前，能否为我准备文房四宝？我想给家中写信报个平安。”

    “将军家书可有隐私？”

    裴济以为宁泽这边担心他跟马媛传递不利华国的秘密信息，赶紧摇头表示：“就是普通家书，并无隐私。”

    “既如此，不如将军口述内容，小的记下之后，便去通讯部转达。”那人回答，“相较飞鸽传书，我军有更为便捷之物，情报瞬息可至！”

    这话让裴济感到好奇，仔细想想宁泽这边信息传递确实极快，自己求援信送出去后，官兵立刻出发，比预期早了数日：“跟我讲这些，不怕王爷办你泄密之罪？”

    “王爷对将军极度信任，并不介意我等告知将军。”

    没想到宁泽如此对待自己，知遇之情令裴济更为感动。

    当下将家书内容口述，让对方记下。

    那人带裴济到监牢，命典狱官开门放行，告知裴济身份后对他说道：“小的这便替将军传递家书，先行一步。”

    “多谢！”裴济目送对方离开，转向典狱官，“白氏兄弟，马廉关在何处？本将军奉王爷命，特来劝降。”

    “下官为将军领路。”典狱官恭敬行礼，走在前面。

    跟着来到监牢内部，白氏兄弟和马廉都被关在环境最好的单间牢房，彼此并排相连。

    三人看到裴济出现先是一惊，随后脸上露出厌恶之色。

    裴济并不觉得意外，在对方眼中自己还是那个“叛国之贼”。摆摆手让典狱官退下，走到牢门外隔着铁质栅栏扫视一圈，淡然说道：“两位白将军，马贤弟，当日边关之时，可曾想到今日会在此等情形相见？”

    “我等不屑与背主之徒浪费唇舌！”白镜堂闭上双眼。

    白亭晚、马廉也侧目背对裴济。

    裴济双手抱于胸前，走到牢边对他们说道：“背主之徒？裴某堂堂正正，无愧于心！”

    “可笑！口口声声称自己无愧于心，如今是何身份？”马廉转头怒目直视。

    “裴某确实投靠宁泽，被封华国二品镇国大将军！”裴济说道。

    “既如此，有何颜面出现在我等面前？”马廉怒问。

    裴济微微摇头：“首先要搞清楚一件事情，裴某投靠宁泽并非背主，而是被逼无奈！真是背主求荣，没有必要跟你们废话，也没颜面站在此处。只因民间谣言，朝廷上下尽皆疑我，没有人愿听裴某半句辩解。只因一个谣言，裴某受尽酷刑，屈打成招，勉强吊着一条命等着被处死。还是那句话，裴某之心可鉴日月，堂堂正正问心无愧！尔等不问青红皂白，不肯调查清楚，就给裴某安上这样一个罪名。若非宁泽相救，此刻或已死在狱中！是尔等没有颜面出现在裴某面前才是！马健不信忠臣，尔等不信裴某，如今有何立场加以指责？难道裴某必须蒙受冤屈，遂你们心意屈辱死去？”

    听完裴济一席话，白镜堂、白亭晚、马廉三人微微愣住，见对方眼神清明、面带悲愤，心说主客易位，如今裴济大权在握，自己几人反而是阶下囚，这等状况没有必要编造谎言。难道真的误会他了？

    “你当真没有卖主求荣，背叛南成？”马廉忙问。

    “裴某顶天立地！”裴济冷声回应，“若不是尔等逼迫，何至于此？”

    “裴将军，若你所言属实，不如放我们出去！”白镜堂道，“我等设法回到衮州，在陛下面前查清此事！”

    “马健连她自己妹夫都不信任，一句谣言就可将至亲打入牢笼，逼至死路！尔等也将裴某视作叛逆之臣。跟你们前往衮州解释得清楚？恐怕到时候又要将裴某拿下，丢入死牢！”裴济冷冷说道，“此等朝廷不配让裴某辅佐！连宁泽都能给裴某足够信任，何必自讨苦吃？”

    “若将军真是冤枉，为何不能回到陛下面前将整件事说个明白？”白亭晚问道。

    裴济瞥他一眼：“白将军听不懂裴某刚才的话？若马健能听进去，裴某会有今日？想要说个明白，方法有很多。待裴某攻下衮州，将马健捉拿回来，当面自然说得清楚！”

    “裴将军心中已有定数，何必探视我等？”白镜堂不悦问道。

    “裴某此来，是为说服几位将军投靠华国！”裴济相当直接，没有拐弯抹角。

    三人听后表情各异，心中不为所动。

    马廉皱眉说道：“就算裴兄心中有冤，自己投靠宁泽也就罢了，我等岂能背主求生？你受宁泽之命前来招降，可以回去告知，我等宁死不降，叫他少费唇舌！脑袋掉了碗大个疤，让他砍了便是！”

    “忠臣不事二主，白某恕难从命！”白镜堂闭目回话。

    白亭晚没有开口，也是闭上双眼装哑巴。

    白氏兄弟受马健重用，感知遇之恩，马廉是马健族弟，十分崇拜兄长，当然不愿背叛南成。

    裴济心中有数，在牢前轻轻踱步：“忠臣分为智忠、愚忠和伪忠。尔等愿意为国死节，确实忠心，但属于愚忠，毫无意义！如今天下大势，有目者皆能看清。华国日益壮大，周、梁、南成三国联盟自顾不暇，难以抵御。曾经的天下第一武将唐牛，面对宁泽屡战屡败；司马法节节败退，亦不能敌。南成更是失却皇都，只剩衮州五郡之地，兵力匮乏、士气低落、民心不稳。纵使满堂文武皆如尔等尽是愚忠之辈，可能挡住宁泽步伐，阻其吞并？”

    “宁泽虽强，我等还有国师！”马廉说道，“今日又有玄机先生前来相助，未必没有转机！”

    “既是如此，为何失却皇城？”裴济问道。

    马廉顿时哑口无言。

    “莫说国师挡不住宁泽，就算他能挡住，哪有能力扭转乾坤？”裴济继续说道，“到头来还是一场空，华国终归吞并衮州，像尔等顽抗之徒自己死就死了，还要拖累家人，一同踏上不归路。更是无法阻止马健灭亡，非但救不了他，反而害他丢掉性命！”

    “我等是愚忠，你算什么？”白镜堂冷声问道。

    “我？”裴济停下脚步，“南成如此待我，什么忠心都抹灭了！真正的忠诚之士，考虑的是如何最大程度保护主子，其次还要保护家小，愚昧地推所有人走上死路，便是愚忠。尔等若有心，当投华国站稳脚跟，他日衮州沦陷，便有身份劝说宁泽抱住马健，还有其他朝廷官员。最重要的是，你们的家小也能得到保护。”

    白镜堂缓缓张开双眼，看着裴济说道：“确实如你所说，也许我们几个都是愚忠。我们也能理解你的想法，若真受到那般冤屈，无奈之下投奔宁泽也属应当。只是我等与你不同，纵是愚忠也认了，无论如何绝不背叛！家中老小也会体谅我等，你不必再费唇舌。回去告诉宁泽，要我等投降绝无可能，不如给个痛快，成全我等忠义之名！”

    “兄长所言，正是我心中所想！”白亭晚道，“任何劝说都是徒劳。”

    裴济也不指望一次说服他们，目光转向马廉。

    “裴兄不必多说，马廉绝不背叛兄长！”

    “今日裴某不多打扰！”裴济拱手说道，“三位好好想想刚才的话，做个愚忠之臣，未必是好。希望下次过来，尔等可以想通！”

    三人陆续闭上眼睛装作假寐，没再理会。

    裴济讨了个没趣，转身离开监牢。

    出来后之前领路那人迎面过来：“裴将军，我已将您口述家书转达。尊夫人传回书信，向您报个平安。”

    这么快？裴济相当惊讶，接过对方解密之后抄写的信件，口吻确实跟马媛一样，让他保重身体，不用担心家中之事。

    回皇宫找到宁泽，向他报告：“王爷，末将未能说服白家兄弟与马廉投降！”

    “没关系！”宁泽不以为意，微笑回答，“孤得将军已是如虎添翼，待拿下衮州，让伪梁主臣相见，到时候再说服马健，那些做臣子的岂能不降？”

    “王爷高见！”

    “孤正在筹备攻打衮州，将军可愿作为先锋，与马健战场对阵？”

    “末将求之不得！”裴济毫不犹豫，直接抱拳回答。

    “很好！将军好生休息，几日后大军出动直奔宝台。希望将军一展雄风，为华国攻城掠地，立汗马功勋！”宁泽走过来拍拍他的手臂，“莫让孤失望。”

    “王爷放心，末将必定全力以赴！”

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