包大明白拴完红线之后，就忙活着在这株老山参附近选了一个地方安营扎寨，又是弄帐篷又是张罗晚饭的。

    可把魏胖子给急坏了，百爪挠心似的：“明白老哥，这老山参都找到了，咋还不挖涅，赶紧挖出来啊，大伙都等着瞧瞧呢。”

    “胖叔叔，俺们早就见识过野山参呐。”小囡囡插了一句，估计这里除了小文文，剩下的，就魏胖子着急瞧吧？

    就连小白和阿马尼这俩猴子都不急，只有魏胖子急得反倒像屁猴似的。

    “这不是赶紧挖出来好放心嘛，万一变成人参娃娃跑了咋整。”魏胖子嘴里嘟嘟囔囔的，有变成二师兄的架势。

    包大明白从山溪那边取水回来，准备烧开水，嘴里才给他解释：“这里的老山参，没准已经上百年了涅。要想抬出来，需要的时间还是很长滴，没准得一天涅。”

    现在都已经下午了，林子里光线也越来越暗，勉强还能干一两个小时的活儿，肯定弄不完，所以，包大明白也不急。

    这么麻烦？魏胖子这才知道，采参原来不是一件简单的事情，于是也就不再催促，也跟着一起拾掇饭菜。

    田小胖嫌这货添乱，就打发他去跟小娃子一起干活：捡干树枝子去。

    这个也太没技术含量了吧？魏胖子本来还想露一手呢，怎么说也是开大饭馆子的，油烟子熏也熏出来点厨艺啊。

    不过这野餐的事儿，他还真搞不定，只能跟着一群小屁孩，去林子里逛荡，最后，由他扛了一大捆半湿不干的树杈子回来。

    反正火大没湿柴，添到火堆里，照样呼呼着。像包大明白和萨日根这些人，都是有着丰富山林生活经验的老跑山人，也不用担心失火啥的。

    因为有大马鹿这些免费劳力，所以直接拉来了一个油桶焊的铁灶台，还有一口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟的，正炖着萨日根猎来到两只大野兔。

    看看兔肉差不多要熟了，田小胖就又往锅里加了不少焯好的野菜，嘴里还吆喝着：“大点火，再烧开锅就吃饭。”

    好嘞——魏胖子掌管火头军，拿着一大把树枝子就往灶子里塞。

    田小胖往他这边扫了一眼，连忙大喊一声：“停！”

    啥？魏胖子的手停在半空，就看到田小胖两步窜过来，从他手里的柴草中抽出一根，大概有一尺多长的东西：“这个是哪来的？”

    “捡来的。”

    “俺是问你从哪捡来的？”

    “这么多柴火，谁记得从拿捡的！”

    田小胖将手里的“柴火棍”晃了晃：“这个就是不老草啊，差点叫你给烧火，大胖子啊，你个败家玩意！”

    不老草？魏胖子仔细打量一番：上边是个半尺长的大穗子，下边是一根秆子，大概有两根手指那么粗。长得干干巴巴的，刚才就是被当成干树枝子给捡了回来。

    “这就是不老草啊，俺还以为，既然是草，肯定长着绿叶啥的呢。”魏胖子又仔细瞧瞧，颜色和形状，都有点像是高粱穗子。

    包大明白也凑过来瞧了一眼：“没错，这玩意就是列当，胖兄滴，这一根泡酒涅，就够你——”

    这时候，孩子们也围上来看稀奇，包大明白连忙收住话茬，因为他接下来说的话，有点少儿不宜。

    “喔喔我——”小文文指着不老草，嘴里就跟连汉语拼音似的。

    大伙也听明白了：这株不老草，应该是他采到的。

    捡柴的地方都在附近，于是就在小文文的带领下，再去那边瞧瞧。走了也就是二三十米远，田小胖就有了新的发现，只见在一株水冬瓜赤杨的根部，一簇不老草正高高耸立。

    不老草的根系是横向生长的，所以，大多都是三五根连着生长。这几株应该是刚冒出来没几天，正开花呢。

    不老草的大穗子，就是它的穗状花序，开着紫红色的小花，毫不起眼。不过呢，这几株不老草，显得更加粗壮一些，尤其是基部，向外膨胀。

    “哎呀，文文小哥哥好厉害！”小囡囡上去抱住小文文的胳膊，还在他的脸上香了一口。

    反倒是弄得小文文脸上有点发红，就剩下嘿嘿傻笑了。

    一共五株不老草，包大明白用小刀割下来四根。剩一根干嘛啊！魏胖子干脆直接伸手去薅。

    结果却被大明白给拦住，剩下这一株就留着当种子了。等到种子成熟之后落地，基本上，来年这里还能再生长不老草。

    这就是老跑山的规矩：凡事留一线，才能永续利用。要是碰到魏胖子这样的外行就坏了，斩草除根，那肯定是越来越稀少。很多动植物，就是这样才会变为濒危物种的。

    因为等它们的数量少到一定程度，种群就无法繁衍生息，等待它们的，只能是灭绝。就比如东北虎这个种群，野外的数量实在太过稀少，估计能有个三五只撑死了。

    隔山掉远的，想要凑到一起生个小虎崽都难，你说咋延续种族啊？

    又在这附近转悠一阵，就收获了三十多株不老草。对于这些采集地点，包大明白都找出个小本本，在上边勾勾画画的，反正别人是瞧不明白。估计，这份藏宝图，会当成传家宝，以后传给包呦鹿呢。

    其实，老跑山的心中，都有一份属于自己的藏宝图，这个有点像是松露猎人。说起松露，前两天，田小胖还领着猪不戒去林子里转转，结果空手而归。

    至于开春采集上来的那些，都被上边给直接收走，合作社一毛钱都没捞到。唯一获得的好处是，据说黑瞎子屯出产的松露，一炮打响，价格比欧洲那几个著名松露产地的货色还要昂贵。

    再贵现在也没货了，只能干瞪眼，只能等到深秋的时候再看看了，如果有的话，就归黑瞎子屯自己出售了，肯定也是一笔大收入。

    在附近转了一圈，这才满载而归。围坐在一起，撕着兔肉，将干巴大饼泡在野菜汤里，热热乎乎地喝着，有滋有味。

    在老林子里，能喝一口热乎的，你就知足吧。

    等晚上睡觉的时候，魏胖子又做梦了，总听到耳边好像有老虎叫似的，以为是吓出毛病来了呢。

    第二天早上迷迷糊糊起来之后，就看到萨日根正在那剥皮呢，唰唰唰，跟庖丁解牛似的，很快，一张完整的狍子皮就被剥了下来。

    “哇，有狍子肉吃啦！”魏胖子立刻就精神了。

    然后才想起来，凑到萨日根跟前：“兄弟，果然是好猎手。不过这狍子是保护动物，咱们吃没事吧？”

    他也想好了，反正这伙人都会吃的，到时候谁也不说，谁知道啊？

    “不是俺打的，是昨晚上给送上门来的。”萨日根乐呵呵地将狍子开膛，内脏啥的都远远扔掉。然后把肉分割开，直接扔到锅里，用盐水先泡着，一会再煮。

    魏胖子眨眨小眼睛，嘴里开始念叨：“都说北大荒这地方，以前是棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里，俺今天算是涨见识了，果然名不虚传！”

    萨日根笑而不语，还是小囡囡嘴快，跑过来说：“这只狍子，是昨天晚上大老虎送给俺们的，嘻嘻，早就馋狍子肉啦，可惜干爹不让，这回还是借了大老虎的光呢——”

    老虎送来的？是俺没睡醒还是你个小娃子说胡话啊？魏胖子打死也不信啊，不过呢，这个借口倒是不错，就算是有人真查起来，你就可以理直气壮的说：是老虎给送来的，关我们什么事儿！

    聪明，这个小丫头就是聪明！

    等吃过早餐之后，队伍就分成两组，田小胖领着小娃子们去寻找不老草，剩下的则是协助包大明白在这挖老山参。

    魏胖子当然选择留下来挖参，这玩意，一辈子或许都见不到一次，错过了就真是永远错过。

    只见包大明白拿着索罗棍，以那株老山参为中心，画了个直径一米多的大圆。这下把魏胖子看懵了：这咋都跟着大师兄学呢？

    然后，包大明白和萨日根就合力，将圆圈里面的杂草和上层腐殖质慢慢进行清理。看到魏胖子举着手机录像，包大明白就解释几句：

    因为这样的老山参没准已经长了几十年上百年，所以，下面的根须肯定是又多又长，措根盘旋个半米长都有可能，所以，必须大点打场子，免得断了参须。

    魏胖子帮不上手，只能跟他们闲聊：“明白老哥，你估摸着，这根儿老山参，能不能有上百年？”

    包大明白正好干累了，招呼萨日根歇口气，抽袋烟，喷云吐雾中，包大明白幽幽地说道：“过了六品叶之后，人参从上边就瞧不出具体的年份了，得挖出来再掂量。这些年涅，真正的野山参越来越稀罕，上百年滴，就更是难得一见啊。还是俺十多岁的时候，跟俺老爹他们进山，给生产队挖出来一株百年老参。全队每家都分了好几十块呢——”

    老毛病犯了，包大明白扯起话头来，那就跟老太太的裹脚布有的拼。不过时间长着呢，一边干活一边讲，旁边的听众也有耐心，倒也有滋有味。

    渐渐的，最上边的泥土枯叶被清理干净，露出了人参埋在地下的部分。包大明白拿着小刷子，把杂物都清扫干净，人参最上边的芦头部分，就完全显露出来。

    看年份，主要是看芦头。整个芦头部分呢，有着一个个的小坑，那个叫芦碗。一般来说，一年或者几年，才能形成一个芦碗。通过这个，就可以大致判断人参的年份了。芦头越长，长边的芦碗越多，那年份肯定越长。

    听了包大明白的解释之后，就连魏胖子这个外行都狠狠拍了一下大腿：“这棵老山参，芦头比俺的脖子都长哩，肯定超百年了吧——”

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