大周六十三年，显然过得极不平静。

    但定州纷乱，似乎与遥远的京城，没有多少关系。

    大周京城。

    四通处又一处的民坊，以皇城中轴线设计，构建得极为规整。

    曾经有诗人赞叹：‘千百家似围棋局，十二街如种菜畦’，又有‘龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。’等句，极言京城贵气之浓郁。

    夜晚。

    皇城早已关了大门。

    御书房中，大周皇帝仍旧在批阅奏文。

    四周点着粗如手臂的蜡烛，光焰明亮，燃烧起来没有一点杂味，反而带着一股提神醒脑的清香。

    以天下之物力，奉君王之欢心。

    这就是古代皇帝的享受。

    即使如此，大周皇帝伏案良久，仍旧感觉腰酸背痛，不由停下，揉了揉眼睛。

    “陛下，还请万万保重龙体啊。”

    旁边一个侍奉的红衣大太监，见状立即上前，为皇帝按捏着腰背。

    “朕毕竟是老了啊……”

    大周皇帝叹息一声：“皇爷爷百战而得天下，当时多年战乱，天下穷困，连马车都找不到四匹相同颜色的骏马，历经父皇与我二代努力，总算又令天下入了盛世……朕九泉之下，也总算对得起列祖列宗了。”

    作为皇帝，他知道更多。

    虽然因为身上汇聚的信念太过浓郁，绝了修炼道法的可能，但死后必能得享尊荣，死而神灵，而这一切，又与天下信仰息息相关。

    因此，历代帝王虽然有着昏庸，但本心都是想将天下治理好。

    “如今天下几年都是大熟，府库钱米充盈，这都是陛下之功……”红衣太监想了想，还是说了些吉利话。

    “是啊……粮食有了，百姓能活得下去，就不会造反……读书人要求高些，但有官做，也就满足了……”

    皇帝叹息道。

    这实际上还是困于见识。

    历经大乱，天下人口死伤惨重，空出大量资源，任何朝代过来，只要不是特别失策，与民休养生息，基本都能有个盛世。

    “但是，这样的天下，为何还有人要造反呢？”

    皇帝言语如冰，吓得太监立即跪在地上。

    “罢了……谅你个奴才也不懂，希望倪武通与妙羽有着收获……妖怪，嘿嘿……这可真是少见了。”

    皇帝正自摇头，外面突然跑进来一个小太监，高高举着一份文案：“陛下……神捕司千里传书！”

    “呈上来！”

    皇帝眉毛一动，摆摆手。

    红衣大太监立即下去，接了文书，仔细检查一番，才呈到御案之上。

    皇帝看了，面沉如水，又带着一点高深莫测。

    “莫非这世上，真有仙人？点石成金、返老还童，是真是假？”

    良久之后，皇帝长叹一声。

    任凭什么帝王将相，也逃不过岁月如刀。

    他此时，深刻理解了这句。

    年轻时的活力，早已一去不复返，这个身体开始渐渐体弱多病，告诉他，他的确老了。

    而如今，一份希望，似乎就摆在面前。

    ‘历代皇帝，就没有不追求长生的……朕……还想再活五百年……’

    皇帝又拿起文书，一个字一个字地看了起来，等到最后几行，倪神捕一行战死白梁山之时，紧皱的眉头才松开了一点。

    ‘便宜这奴才了……’

    若此人不死，回来也得下大狱，甚至不必他动手，有得是权贵来干这种事。

    虽然那个仙人的行径，的确令皇帝有些不喜，但为了长生，他可以忍耐。

    至于过河拆桥，秋后算账什么的，那也是帝王本能，不必多说。

    当即拿起朱笔，写下几句：“倪武通战死，功过相抵，其余人等，稍加抚恤……妙羽留任定州，戴罪立功……”

    这实际上就代表，皇帝对这趟差事很不满意。

    而将妙羽继续留在定州，则是为了继续打探那位仙人的踪迹与消息。

    “陛下……正阳府急报！”

    就在这时，又有太监送了奏报进来。

    皇帝一看，顿时感觉一阵晕眩：“那反贼王顺，还敢出山？不仅出山，居然纠结起数千人，又攻破了两县，如今正阳府已经一片糜烂？”

    他根本想不到，为何那一个区区山民，竟然有如此能量。

    争霸天下不是儿戏，都是硬实力的比拼。

    白梁山的山民？

    若真的有本事，早在前朝末年就该名声大噪了。

    “白猿、妖怪……”

    皇帝想了想，突然吩咐道：“拟旨，让晋王为督军，领大军二万，前往定州督战！”

    晋王乃是皇帝最喜欢的一个儿子，也是隐约太子的人选。

    大太监应了声是，连忙去书写圣旨，看着皇帝用印。

    心里暗道：“陛下这是真正动了心思啊……妖族、仙人……定州什么妖魔鬼怪都跑出来了，的确需要一个信任的人好好看一看，压一压……”

    伴随着玉玺盖上，一切都成定局。

    红衣太监捧着圣旨，感觉这小小一物，重不过斤，却有千钧之力。

    ‘晋王本来就出身极贵，出生之时，有看相之人见了，就言非人臣之气……’

    ‘这实际上是屁话，皇子当然不是臣格。’

    ‘但皇帝十分喜爱还是真的，这次出为督军，名正言顺掌握兵权，怕是回来之后，太子之位便瓜熟蒂落了……’

    这太监并不知道，有些东西，就算是他，都不得听闻。

    比如……那能令人返老还童的‘肉还丹’！

    毕竟，哪怕再得宠，他也只是个奴才。

    ……

    晋王府。

    宣旨过后，全府上下都是一片喜气洋洋。

    毕竟，主子这次差事只要办得好，就是预定了太子，未来的皇帝！

    一处偏院之中。

    “定州……妖怪……仙人……”

    一名好似江湖术士的中年人面露沉吟之色：‘此方天地，怎么可能还有人得道成仙？我费尽心思潜入这家，也不过是想汲取香火气运修炼……外面，居然出了仙人？我不信！我不信！’

    “周大先生，王爷有请！”

    这时候，外面一个丫鬟柔声道。

    这位周助周先生，乃是王爷的心腹谋臣，虽然没有一官半职，但王爷甚为仰仗，手段心计过人，下人自然要恭敬相待。

    “知道了……”

    周助平复心情，走出院子：“定州……我来了！”8)