潇水绕道州城而过，汇入湘江，四季通航。

    陆宁来到这个世界最大的感受就是，江河在现今真的是太重要太重要，很多州县，都是建在江河之畔。

    道州在现今地理位置极为重要，所谓“襟带两广、屏蔽三湘”，是楚地通往岭南东、岭南西、海南及西南地区的交通要塞。

    道州城，虽然城门前高悬的无数头颅已经在文总院来道州前就已经撤去，但州城中，好似还弥漫着血腥气息，百姓各个惶恐不安，白天大街空巷，行市闭门。

    道州永明县，西是岭南西道的桂州，南则与岭南西道的贺州接壤，县境西部、南部连绵大小山峰，属于五岭之一的都庞岭，现今将广东和广西称为岭南东道和岭南西道，就是说两广处于五岭之南。

    赤虎军的驻地，就在县境西南的一处山岭上，这处山岭从此便被当地人称为赤虎岭。

    赤虎岭南的山地平原，散居着大大小小的峒蛮部落，北十余里，就是被后世称为龙虎关的荆峡关，是楚地到粤西的重要通道之一，历来也是兵家必争之地，汉时此处曾经有关隘，现今已经不见，留下两座山峰间很狭隘的一条通道，但不管怎样，如果是军团规模从此地征伐南汉，必然要过荆峡关。

    赤虎军驻扎在此，除了南抗群蛮，又可以更好的训练士卒山地丛林作战的经验，也是对荆峡关通路的一种钳制。

    ……

    清澈河水一路向南蜿蜒而去，永明县大大小小村落几乎都分布在流经县境的几条溪河的附近。

    陆宁和苏小小正河畔散步的这条清澈小河，叫源水，流经赤虎山下，也是赤虎军取水之地。

    王寒时虽然被贬谪为道州观察副使，但道州的政务，陆宁还是交由他暂领，自己的主要精力，放在了赤虎军成军。

    现今的赤虎军，有突击营五百人，先锋营五百人，泉漳营五百人，新招募的土蛮九百余人，编为第一营和第二营，加江南射手的混编，每营各五百人，其余编为第三营，有一百四十人，也就是十四班，满编自然还会是五百人。

    五百江南射手，第一营和第二营各编入一百人，第三营编入二十八人，还有二百七十多人没入编。

    带了这些弓手入楚地后，陆宁已经用自己齐帝的身份写信给保宁公，索要这些射手，并要保宁公将射手的家眷迁去江陵府，实际上，突击营军卒的家属，也都迁到了江陵府，对这些军卒来说，自然是一种亲厚恩遇，毕竟原来这些军卒家眷很多都是穷苦乡下，现今被迁去了鱼米之乡。

    赤虎军很可能长期在海上漂泊乃至前往东南亚一些节点港口作战，是以军属才统一迁徙，便是回来探亲也好安排，当然，现今也是暂时的，将来如果更南方有比较宜居的海港，赤虎军家眷，还要南迁。

    在给保宁公的信里，陆宁倒是动了些感情，甚至说，只要吴国公和保宁公你们还在，且觉得唐国这样维持下去很好，唐国我便可以不征。又说唐王若降，以国公待之。

    江南三地，唐、镇江和吴越，陆宁并不想动刀兵，随着国力差距的拉大，和平解决最好，就如历史上，吴越降宋，就是很好的范例。

    实际上，现今因为四个上使馆的设立和泉漳的被割让，李景遂政权对全境的控制已经支离破碎，尤其是被四个上使馆分割到西部的州县，怕渐渐下去，已经不知道有唐主。

    李景遂自然想不到，上使馆看似仅仅是北朝管理商务纠纷的机构，但实则渐渐蔓延的影响力，会对他的统治权造成如此大的破坏力。

    当然，就算预见得到，当时他也不能不答应，扬州之败元气大伤，他需要时间缓一口气。

    保宁公回了信，看起来很受感动，隐隐的意思就是，你已经是天下共主，却在能留下证据的信笺中说出这些承诺性的言语，依稀让我感觉，回到了当年和你初见时。

    保宁公说他已经说服了唐主，他部下亲兵们的家眷，不日就送往江陵，还望圣天子怜悯他们，妥善安置。

    这件事情圆满解决，而且贤妃来信进展很好，陆宁心情不错，便带了苏小小，出来溜达溜达。

    这几天，贤妃和米珠前往楚地各州县挑选精锐士卒，主要也是挑选州县军中的蛮兵，此外，如果有高大强壮的楚卒，自然也不能少，先去的，就是衡州杨师璠部，贤妃来信说，杨师璠很是配合，仅仅从衡州，就已经征召了五百多人。

    虽然选军卒之事，主要便是米珠出面，贤妃只在幕后，但陆宁对她办事，自然放心。

    见到贤妃来信，陆宁心情大好，便带了苏小小，出了军寨，要去另一处山岭上玩。

    刚刚来到赤虎寨的第一天，听说苏小小就认识了个新朋友，马车在山麓下村庄庄头学馆前的一个小姑娘差点撞到，苏小小忙下车看，那小姑娘自然没见过苏小小这等如此出尘脱俗的同龄人，很是喜欢苏小小的样子，苏小小上车走，还追着马车跑，跑着跑着都哭了，喊要苏小小明天来和她玩。

    马车里苏小小自不吭声，也不会回应她。

    不过陆宁却是听三刀说到了这件事，也记在了心里，还令三刀打听了那小姑娘是谁。

    赤虎寨下源水旁的村落，叫前何村，何姓是前隋就移民到了这永明县的，也是现今永明县第一大姓，境内好几个叫何村的。

    而此时前何村的村口，却是很有些小热闹。

    多了很多木屋草棚，有医馆、学馆、救济馆等。

    赤虎军在此设军寨，自也不能说数千军马，来就来了，给本地乡民些恩惠也是应该的。

    尤其是，道州兵乱，那些蛮子最后，不可避免的要袭扰乡民，这前何村，没逃上山避难的就有数名乡民被杀，房屋被焚，乡民们虽然不懂什么，只是痛恨土蛮，但说到底，还是因为征兵一事引起的动乱。

    是以在这村口，便有随军医生开设的医馆，军中写信先生开设的学馆，此外还有救济馆，附近孤寡老人，可来此免费喝粥，孤儿可在此帮忙，同样有粥喝。

    村口那些多出的草棚，就多是乡民搭建的了，毕竟数千士卒驻扎在此，很快被乡民们觅到了商机，这些草棚，有卖茶卖热水的，有卖酒菜小吃的，卖手工艺品的，还有河边石头旁坐着很多妇女，等着接浆洗缝补这些女工活儿的，只怕时间长了，都会有县城及附近的暗娼来此，总之，做什么的都有，附近乡民也有来赶集的，很是有些热闹。

    毕竟赤虎寨的军卒，陆宁并没有关起门令他们二十四小时苦训，那时间长了，必然都会发疯。

    每隔五天，这些军卒有一天休息日，而且，各营休息日错开，这样，每天便都会有士卒出寨，也使得村口的买卖，变得热闹起来，很快就吸引了附近村落的乡民，来卖东西或者买东西，渐渐在此形成了一个小集市。

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