“吱吱……吱吱吱。”

    小白鼠蹲在廉歌肩上，立着前肢，转动着脑袋，打量着四周，

    廉歌挪动着脚步，沿着道路，看着沿途的人家，店铺，向前走着。

    道路旁，房屋店面显得老旧，朝外的墙灰在岁月侵蚀下，也有些斑驳脱落。

    一些还开着的店铺里，装潢似乎有些年头，招牌在雨水一次次冲刷下，也留下些乌黑的痕迹。

    这是个较为偏僻的乡镇，此刻廉歌脚下踩着的道路，便是交错在这镇子上的街道，

    街道有些坑洼，水泥地面不时便能看到裂纹，

    或许是因为此刻是正午，街道上人影寥寥，放眼望去，也只能看到远处显得老旧的建筑，

    整个镇子看起来都有些萧条。

    ……

    迎着正午的太阳，看着这安静的镇子，廉歌沿着街道挪动着脚步。

    几天前，再看过江城的繁华，再吃完那碗热干面后，廉歌便随意选了个方向，离开了江城。

    一路或是露宿，或是借宿，或是住酒店，踩着街道，干道，山路，泥路，花费了几天走至了这里。

    “吱吱。”

    小白鼠张望着四周，叫了两声。

    转过视线，廉歌看了眼小白鼠，又看了眼安静的街道，顿住了脚步。

    目光沿着街道旁向前看去，大多数店铺都关着门，仅有少数店铺营着业。

    顿了顿，廉歌重新挪开了脚步，朝着近前不远一家开着的便利店走了过去。

    ……

    便利店门边，堆着些包装袋之类的垃圾，被一把靠着的扫帚拦在门边。

    踏上台阶，走入便利店里内，

    其内略显狭窄，仅陈列着几排货架，货架上摆着些食品和生活用品，靠门的地方横着个柜台，柜台边摆着个冰柜，柜台后坐着店主。

    此刻，店主正一边吹着风扇，一边横着手机，看着电视，

    廉歌走至柜台近前，其似乎才注意到，反应过来，

    “小哥，有什么需要的？第一二排货架摆着的是零食饮料，后面就是米面粮油这些……”

    店主站起了身，招呼了声，

    “你看你需要什么，直接拿过来就行。”

    看了眼这店主，廉歌点了点头，拉开旁边冰柜，拿出瓶水，

    从兜里摸出张钱，递给了这店主，

    “……店主，劳烦问下，现在这儿是什么地方？”收回视线，廉歌随意地问道。

    “小哥，你是外地过来的啊？”店主接过钱，一边找着零，一边应话道，

    “咱这正好就在江右的边上，往北走就是鄂州，小哥你是从鄂州过来的吧？”

    廉歌闻言，点了点头。

    “过来旅游的，还是过路啊？”店主说着话，将找得零钱递给了廉歌，

    “算是出来走走吧。”应了声，廉歌将找零接了过来，重新揣进了兜里，

    “出来走走好啊，不过咋走到咱这穷乡僻壤里来了。”店主站在柜台后面，和廉歌搭着话，

    “繁华看过了，看看‘穷乡僻壤’也不错。”微微笑了笑，廉歌转过视线，朝着便利店外看了眼。

    “……嘿，也是。”店主应了声，也朝着便利店外看了去，

    “要说咱这地方啊，以前也热闹过。不过现在不行了啊，年轻人都出去了，就留下些我们这种老家伙和些小家伙，有时候，半天这街道上也看不到几个人过。”店主说着话，摇了摇头，“这人少了啊，这街道啊，街边的房子啊，好像也跟我们这些老家伙似的，慢慢就老了，看起来死气沉沉。”

    闻言，廉歌转过视线，看了眼这店主，又再次看向便利店外的街道，也没多说什么。

    ……

    就在这时候，一道瘦小的身影出现在便利店门口。

    那是个小男孩，看起来约莫不到十岁，身上穿着单衣单裤，脚上踩着双白色运动鞋，

    身上衣服都很干净，但那双鞋子，却显得有些老旧，鞋边鞋尖都已有些褪皮，鞋面显得有些斑驳，还沾染些脏污，掩盖着鞋子原本的白色。

    此刻，小男孩手里攥着张钱，闷着头，便从台阶上，走进了便利店。

    “……小曜，来买东西啊？”

    店主注意到了那小男孩，身子微微朝着柜台外倾斜，脸上挂着笑容，招呼了声，

    “需要买什么，能拿得到吗，拿不到的话我帮你拿。”

    只是那小男孩却对那店主的话仿佛没听到般，没应声，只是在柜台边的冰柜前顿住脚，然后用些费力地拉扯开了冰柜门，从里面拿出了瓶大瓶的可乐。

    抱着那可乐，小男孩将那大瓶可乐往柜台上放去，

    店主见状，赶紧伸手帮着拿了下，

    那小男孩看了眼店主，也没说话，将手里的钱递了过去后，又重新低下了头。

    “十块钱啊，来，给，找你四块钱。”店主依旧笑着，对着小男孩说着，同时将找零递了过去。

    小男孩依旧没应声，只是接过钱后，便抱着那瓶可乐，一言不发地，闷着头，重新走出了便利店。

    小男孩踏出便利店后，旁侧一个中年女人便走了过来，伸手连忙接过了那瓶可乐，还转回头，朝着店主笑着点了点头，店主也笑着致意了下。

    而那小男孩，则是依旧闷着头，也不说话，只是跟在中年女人身侧，渐渐走远。

    ……

    看了眼那小男孩和似乎是其母亲的人消失在视线内，廉歌收回了目光。

    旁侧，柜台内，店主转回了视线，摇了摇头，

    “……以前这孩子啊，哪像现在这样啊。”

    廉歌闻言，转过视线，看了眼这店主。

    注意到廉歌投来的目光，店主继续讲了下去，

    “……这孩子啊，就住在我们这附近没多远，也算是我看着长大的，以前的时候，可真是又乖又懂事……就是自从前面一个月……”

    说着话，店主摇了摇头，朝着店门外再次望去，

    “我们这穷地方，也没太多活计，年轻些的，都喜欢去外地打工，那孩子的父母也是，常年都在外地，就只有过年的时候才会来回。

    就留这孩子和他爷爷两个人在家里，他爷爷也挺疼这孙子的，平日里什么都紧着他孙子，

    不过这孩子也乖，也懂事，也不用人太操心……平日里，家里买个盐啊，油也都是这孩子过来。以前我还问他呢，怎么他过来啊，他就会跟我说，他爷爷老了，腿脚不好，走这么远会很累。”

    说着话，店主再顿了顿，

    “……从上个月的时候，这孩子就开始不对劲了，来买东西的时候，不怎么说话了，越来越沉默……开始我还以为，是这孩子是不是在学校里受欺负了，还问他，他也不说话……

    哪知道，后来啊，才知道，他爷爷去世了，就在前面一个月月初的时候人就没了……关键是啊，这孩子的爷爷去世了都半个月过后，孩子的父母还有周围的人才知道。

    那孩子就在那屋里，和他爷爷的尸体，待了有半个月……”8)