“佛在苦海……而非彼岸……”

    堂屋桌边，老太太和皆空老和尚转过了头，看向廉歌，

    老和尚目光有些恍惚，似乎有些出神着，嘴里再重复着，念了遍，

    老太太有些浑浊的眼底有些困惑，低着头，也张了张嘴。

    一旁吃着饭的中年夫妇也顿下筷子，往这边看了看后，又互相看了眼，紧接着，中年男人伸手抚摸了下妻子隆起的肚子，脸上露出些笑容。

    堂屋里，愈加显得安静。

    ……

    “……阿弥陀佛，施主大智慧。”

    许久，老和尚抬起双手，合十朝着廉歌念道，紧接着，又顿了顿，向廉歌问道，

    “那施主，敢问佛在苦海何处？”

    闻言，廉歌端着那碗水，喝了口，看了眼这老和尚，微微笑了笑，转回了视线，

    “不就在你旁边坐着吗？”

    闻言，老和尚不禁转回头寻找，入眼便看到了坐在旁侧的老太太，

    看着老太太，老和尚停下了目光，又低下头，看了眼那桌上放着的，还未吃完的半碗粥，顿下了动作。

    “……施主所言极是，于我而言，佛就在我侧……这位施主便是佛。”

    旁侧，也转回头的老太太闻言，赶紧摆了摆手，说道，

    “老婆子我哪是佛，哪当得起佛。”

    “当得起，当得起……”老和尚抬起头，对着老太太再说了句，又转回头，双手合十对向廉歌，

    “施主大智慧。贫僧多谢施主开解。”

    看了眼那老和尚，微微摇了摇头，廉歌没再多说什么。

    ……

    “皆空禅师，先吃饭吧，别一会儿饭菜都凉了，刚才实在是耽搁了。”

    餐桌旁，老太太招呼着，说着，

    “多谢施主。”老和尚双手合十，低头说道。

    “皆空禅师客气了。”

    笑呵呵着再说了声，老太太又转过头，看向坐在一旁的廉歌，

    “这位小伙子，我让德成也给你盛碗粥，也一起吃点吧？”

    “那就谢谢了。”廉歌看了眼这老太太，笑了笑，将手里那碗递了出去，

    一旁的中年男人闻声，站起了身，接过了碗，

    “那小哥你稍微等下……”

    说着，中年男人便准备朝着厨房走去，只是才转过身挪动一步，又顿住了脚，

    “小哥，我看你肩上的白鼠……要不要也给它拿个碗盛些。”

    中年男人回过身，问道。

    闻言，廉歌看了眼肩上蹲着的，眼馋着，望着桌面上饭菜的小白鼠，笑了笑，

    “那就麻烦老哥你了。”

    “不麻烦，不麻烦……”中年男人摇了摇头，转身走进了厨房。

    ……

    “皆空禅师吃些菜吧，光喝这清粥，嘴里总是没味的。”

    桌旁，老和尚重新端起了还剩着半碗粥的碗，拿着那有些褪色的筷子，吃着，

    老太太在一旁招呼着，

    “多谢施主。”老和尚道了声谢，却没伸手夹菜，只是继续端着那碗清粥喝着。

    “皆空禅师苦行修佛，实在是令人敬佩。这么久，也遇到过不少事情吧？”

    老太太没再劝，只是继续同老和尚说着话，

    “当不得施主敬佩，贫僧不过心有困惑，为求心中所得，才离了庙……是遇到些事，只是却让贫僧愈加糊涂。”

    老和尚闻言，顿了顿喝粥的动作，放下了手，只是将粥碗拿在手里，回了句，又顿了顿，说道。

    ……

    “……小哥，给，”

    就在这时候，中年男人端着两碗粥，从厨房重新走了出来，将其中一碗连带着双干净筷子递给了廉歌，

    “谢谢了。”笑着，廉歌道了声谢，接了过来。

    “小哥客气了。”中年男人摇了摇头，又看向廉歌肩上的小白鼠，“小哥你这小白鼠……”

    “给它随意放在个地方就行。”廉歌看了眼肩上，已经立起前肢的小白鼠，笑着说道，

    “那成……”中年男人应了声，又从桌边拿起双筷子，往盛着粥的碗里夹了两筷子菜，放到了一旁地上。

    紧随着，廉歌肩上的小白鼠便窜了下来，窜到了那碗边，

    围绕着碗边转了圈，小白鼠却没有立刻吃起来，而是转动着脑袋，看了看自己身上，又看了看碗里的粥和菜，有些迟疑着，一嗅一嗅地嗅着碗里的粥和菜。

    “小哥，你这小白鼠是不喜欢吃粥吗？”中年男人看了看绕着碗边，却没吃粥的小白鼠，不禁问道，

    “它只是害怕掉毛。”廉歌看了眼小白鼠，笑了笑后说道，

    闻言，中年男人有些疑惑，却没再问，

    而小白鼠再绕着那碗边转了几圈后，也对着粥和菜战斗起来。

    ……

    “小伙子，你再往桌边坐坐吧，好夹菜。”

    桌旁，老太太往旁边让了让，招呼了声，

    老和尚也顿了顿动作，再往边挪了挪，在身侧让开了个更大的空位，

    廉歌看了眼老太太和老和尚，笑着起身，往桌旁挪近了些，拿起筷子，夹了筷子桌上的一道炒菜，吃了口，

    “怎么样，小伙子，还合口味吗？”老太太笑吟吟着，出声问道，

    “挺好的。”廉歌笑着应了声，转过视线，看了眼身侧坐着的老和尚，

    “皆空禅师，也尝尝吧。”廉歌转回视线，说道，

    闻言，老和尚顿了顿动作，似乎有些犹豫，

    “既然入了苦海，怎么能只坐在舟上，不尝尝苦海什么味道。”

    端着碗，吃了口粥，廉歌语气平静着，说道。

    老和尚闻言，再沉默了下，拿起了筷子，在靠近桌边的一碟素菜旁，夹了一筷子，放进碗里后，吃了口，

    “……味道很好……”

    咀嚼着，吃下后，老和尚说道，

    “……好就好，好就好，小伙子，皆空禅师，多吃点菜。要是菜凉了，不够，老婆子我再去给你们炒点就是了。”

    老太太闻言，笑着说道，

    “佛家讲缘分，老太太我也是个信佛的人，小伙子和皆空禅师能走到我们这里，也是缘分，不用太客气了，自便些就好。”

    “谢谢了，老人家。”廉歌笑着，吃着粥，道了声谢。

    “多谢施主。”

    老和尚合十念道。

    ……

    “……妈，锅里还有些鱼汤，我再去给你盛一碗吧。”

    一旁，还未重新坐下的中年男人笑着，同他母亲说道，

    “先给滟慧盛点吧，你看滟慧这一天挺着个肚子多累，是该好好补补。”

    转回头的老太太笑呵呵着，应道，

    “妈，不用，平时我也喝得不少了。妈也喝点吧，这两天天气凉，妈你多喝点汤，也暖暖身子。”中年妇人挺着肚子，笑着，对着老太太说道，

    “好，好，儿子儿媳妇心疼我，那妈就也喝点。”老太太笑着，应着，

    “那妈，我给你们都盛点。”中年男人脸上露出笑容，看着自己的母亲，自己妻子，说着，又拿着碗，转身走进了厨房。

    ……

    一旁，廉歌喝了口粥，看了眼这一幕，微微笑了笑。

    老和尚端着粥碗，喝着粥的动作顿了顿，沉默着，目光有些失神。8)