“飒飒……”

    带着些寒意的山风微微晃动着山林间繁密的枝叶，再透过枝叶间的缝隙，微微拂动着林下萦绕着的雾气。

    枝叶响着些窸窣的声音，雾气附着在枝叶间，渐化为晨间露水，往着林下滴落。

    初升的朝阳挥洒下的阳光勉强透过枝叶缝隙，再化开些雾气，

    又几片叶子被带着寒意的风卷落，落在了林下地上。

    “……吱吱，吱吱吱……”

    从颗树下，睁开眼，廉歌再站起身，就蜷缩在廉歌腿边的小白鼠紧跟着再窜上了廉歌肩上，立着前肢，朝着四侧张望着。

    看了眼小白鼠，廉歌再转过视线，看了眼眼前的林间，

    越往前，似乎愈加寒冷，眼前这山林间萦绕着些雾气，枝叶上都挂着些薄霜。

    几日前，离开了那山谷里的村子里过后，廉歌再穿过了几个村子，路过个城镇，

    一路，或是借宿，或是露宿，或是村落人家屋里，或是城中酒店，或是荒野林下，

    又花费了几天过后，行至了此处。

    ……

    “飒飒……”

    就在这时候，远处，这座山林在的山丘，一道身影沿着林下有些蜿蜒的小道，从山底下，拨开着路两侧延伸出的枝叶，不时顿下脚?不时弯下腰?缓缓朝着这侧走了过来。

    转过视线，廉歌看了眼走近过来的那人?

    那是个老人?约莫七八十岁，脸上皮肤已经有些松垮?还带着些老年斑，头上的头发都花白?穿着身有些厚的棉袄?背上背着个背篓，手里拿着把镰刀。

    手脚还算麻利，不时停下脚，朝着林下张望着?不时弯下腰?佝下身，拿着镰刀，采着些林下的草药，再放进后背的背篓里。

    只是，或许是穿得太厚?或许是背着背篓，不时老人停下脚?喘口粗气，哈出些白雾。

    “哗啦啦……”

    又再拿着镰刀?拨开些枝叶，老人再往着廉歌这侧走近了些?也看到了廉歌?

    看着廉歌?老人顿了顿脚，但还是往着这边，再走近了些，

    “……小伙子，大清早的，咋在这山上啊？”

    走到廉歌跟前，还隔着段距离，老人转动着有些浑浊的目光，打量了廉歌一眼，出声招呼了声，

    “老先生不也是？”

    看了眼这老人，廉歌微微笑着，应了声，

    “……嘿，我上来采点药。岁数大了，觉少，趁着这会儿有空，来山上看看，找点草药。”

    老人笑呵呵着，应了声，

    “……小伙子，你不是这附近的人吧，怎么走到这儿来了？”

    “过路的人，路过这儿，还劳烦问下老先生，这里是什么地方？”

    微微笑着，廉歌出声应了句。

    “这儿啊，大地方是，青南省的边上，小地方呢，就是北山村，这座山，就叫北山，顺着这条小道下去，山底下有个村子，就叫北山村，我就是北山村的人。小伙子子出来旅游的？那小伙子你怕是迷路了，走错地方了，我们这儿就是个穷乡僻壤，也没个什么好看的。”

    老人笑呵呵着，出声再应了声。

    闻声，沿着老人身后那蜿蜒的小道往前看了眼，廉歌转过视线，再看了眼这老人，

    “大地方有大地方的风景，‘穷乡僻壤’也有穷乡僻壤的故事。”

    微微笑着，廉歌应了声。

    老人闻声，笑呵呵着，点了点头，

    “……小伙子，说得也对，是这个道理。”

    说着话，老人再往着廉歌身前走近了些，

    “……那小伙子，你要下到村子里去吗，这附近啊，就我们村子隔着这儿稍微近些，小伙子你要是想去哪啊，可以这从山上下去，从我们村子的村子口出去，就又能回到大路上。”

    笑呵呵着，老人出声说着，又转回头，朝着自己来得方向望了望，

    “……小伙子你要是不赶时间啊，可以等会儿，我再摘点草药，就也要回村子了，小伙子你可以跟我一块下去。”

    “那谢谢了，老先生。”

    廉歌转过视线，再看了眼这老人，出声应了句。

    “不客气，就是要麻烦你等下。”

    老人摆了摆手，再转过身，佝偻着腰，朝着林下四处张望着，找了起来，

    “老先生，不知道还差些什么药没找到，我也能帮忙看看。”

    看着这老人，廉歌语气平静着，出声说了句，

    “小伙子也懂这些？还差味细辛。”

    老人闻声，抬起头，笑呵呵着应了声。

    廉歌闻声，转过视线，看了眼身侧，往前挪了一步，伸手连着根，拔出些细辛，

    “老先生，看这些是吗？”

    语气平静着，廉歌将那把细辛递给了老人，

    “……是，是……小伙子你这眼力还真好，一来就给找到了。不像老头我，这老眼昏花的，在这转了半天，都没找到……看这根，怕是还有些年成了咧，”

    老人接过那把细辛，再打量着，看了看，笑呵呵着说着，

    “……谢谢了，小伙子。”

    笑着，微微摇了摇头，廉歌也没多说什么。

    “……那小伙子，我们往山下去吧。”

    笑呵呵着说着话，老人再转过身，领着路，往着山底下走了去。

    再看了眼这老人，廉歌挪开了脚。

    ……

    “哗啦啦……”

    “……小伙子，你是从那边过来的吧，那边可连着一片都是山林子。”

    领着路，老人背着背篓，拿着镰刀不时拨开着路边延伸到路上的枝叶，往着山下走着，同廉歌搭着话。

    “对。”

    廉歌语气平静着，应了声，同老人往山下走着。

    “那小伙子你怕是还没吃早饭吧。这天时还早，小伙子你要想去哪，这外边路上的车都也还没发车。要是小伙子你不嫌弃的话，那就去我屋里坐坐吧，就在这村子里。屋子里简陋，不过歇歇脚，挡挡风还是成的。”

    老人抬起头，透过林间的缝隙，往着头顶上望了望天色，再笑呵呵着转过头，同廉歌说道，

    “那就谢谢老人家了。”

    闻声，廉歌转过视线，看了眼这老人，微微笑了笑，道了声谢。

    “……别客气，这过路的人啊，一碗水，一顿饭，老头我还是舍得的。再说小伙子你这不是帮了我个忙吗，要不是小伙子你啊，我怕是还要在这林子里不知道转个多久。”

    廉歌微微笑了笑，也没接着多说，转过视线，再看了眼远处，

    “老人家是村子里的大夫？”

    语气平静着，廉歌出声说了句。

    “……算不上什么大夫，就是勉强知道几个方子，村里人有个头疼脑热，风寒感冒也都喜欢找我。”

    笑呵呵着，老人应着声。

    领着路，老人拨开着沿途的枝叶，往山底下走去。

    挪着脚，廉歌同老人走着。

    走出了枝叶繁密的山林下，眼前视野开阔了些。

    山林外，沿着山坡往下，是田埂交错着的，一层层梯田，梯田往下，

    挨着山脚，一直往前延伸着的，是一户户人家屋子。

    这是个山坳里的村子。8)