站在这山腰，再顺着往山顶上去的阶梯，看了眼阶梯尽头，敞开着门的庙。

    庙里，神像前，摆着的供桌上，香炉里插着香烛，香烛燃着烟气，弥漫在庙里。

    不时，供桌前，还有些虔诚的香客跪在蒲团上磕头，求着不同的事，上前往已经插着密密麻麻香烛的香炉里，再供上些香，

    供上的香再随着先前的香，一截一截往着已经快积满香灰的香炉里再铺上成灰。

    透过敞开着的庙门，廉歌看着那庙里的神像，

    神像端坐在供桌后，不知是金塑还是泥捏的身躯一动不动。

    只是身前香炉燃着的香烛，庙里萦绕着的香烛香气，积年累月下，在神像上熏出了些烟尘黑灰。

    看着那端坐着，脸上笑呵呵着，一动不动，身躯上沾着烟雾黑灰的神像。

    廉歌笑着，转回了视线，再看向了往山脚下的路。

    ……

    往着山脚下人家延伸着的蜿蜒坑洼泥路上，

    那或不知愁的稚童，或佝着腰，小心挪着脚的老人，

    或提着草鞋，挽着裤子，脚踩在泥里的人，

    或飞奔着想跑快些，栽倒泥里又爬起来的人，

    背着抱着孩子的父母，搀着父母的孩子，互相扶持着的老人，

    再转过视线，廉歌看着那泥路上，被轿子抬着的人，

    坐在轿子里的人，被抬着轿子的人拖着，似乎不用再踩入泥泞，坑洼的泥路里，

    只是，抬着轿子的人，每重重一脚踩在泥泞的泥路上，留下深深个脚印后，

    难免再带起些地上的泥水烂泥，

    烂泥溅在了那浮华的轿子上，泥水浸湿了轿前门帘。

    ……

    再转回了视线，廉歌脸上笑着。

    这两路，他都不想走。

    再转过目光，廉歌看向了身前。

    身前，便是这两侧道路的路外，

    过了脚下这山腰处的平整处，更外就是这座山上的山林。

    平整处边，灌木荆棘缠绕，苍虬老树枝叶交织，似乎拦住了去路。

    看着这平整处外的灌木荆棘，再微微仰头，越过灌木荆棘，近处山林，

    更远处，是连绵起伏的山岭，

    山岭上，树木丛生，不时飞鸟腾起。

    山岭间，山坳山谷中，似乎还有些人家，往上升腾着些炊烟。

    望着身前远处，廉歌脸上再浮现出些笑容。

    再转回视线，望着身前，拦住去路的灌木荆棘。

    既然来时是朝着这方向走着，那就接着朝前面走吧。

    笑着，廉歌再挪开了脚。

    ……

    “……哗啦……哗啦……”

    走出了这山腰位置的平整处，廉歌走入了灌木荆棘，

    迎着着拦路的灌木，荆棘，交织着的枝叶，廉歌往前走着，

    伸出手，廉歌拨开着拦住去路的灌木枝叶，

    荆棘上的刺割破了廉歌的衣服，

    衣袖上，裤腿上，身上，衣服渐被划出一道道口子。

    没停下脚步，只是拨开着拦路枝叶，将走过路上的荆棘踩在了脚下。

    身后，灌木荆棘中，渐出现条踩到边上荆棘，踩到泥土中枝叶铺成的道路。

    拨开着枝叶，踩着荆棘，任由荆棘枝叶划破着身上的衣服，

    渐往前，身上衣服渐褴褛，

    再往前，

    荆棘上的翅刺破了廉歌的手掌，愈加显得尖锐，锋利的枝叶，割破了廉歌脸上，褴褛衣服下的皮肤，

    一滴滴血顺着带着一道道口子的裤腿，滴落在地上。

    身后，随着廉歌脚步往前延伸，枝叶铺着的道路上，枝叶上渐染上了一滴滴血迹，

    每往前一步，身上不断被锋利的枝叶割破，荆棘刺破，

    任由地上染着血，延伸出路边的荆棘枝叶上缀着一滴滴血，

    只是伸着手拨着枝叶，挪着脚，踩着荆棘，廉歌往前走着。

    ……

    终于，再划破道口子，带着些血迹洒落在地上的荆棘被廉歌踩到脚下，

    身前，豁然开朗，再没有灌木荆棘拦住去路，

    身后，铺着枝叶，分开着荆棘的道路，一直从先前的地方，延伸到廉歌身后。

    ……

    “……诶，这还有条路，我们走这条路吧。”

    “……还真是，那就走这条路吧。”

    身后，稍远处，那先前山腰处，似乎些过路的人看到了这灌木荆棘间新出来的路，有些欢喜着说着，

    话语声随着清风在廉歌耳边响起。

    没转过头，听着耳边的话语声，

    廉歌脸上露出些笑容，再看向了身前。

    此刻，正站在这山岭坡上，往着山坡下，山脚下，

    似乎是个村落，村落上，正升腾些炊烟。

    笑着，再往前挪了一步。

    身前，身侧，景象再变换。

    那身前村落，身后的欢喜话语声渐远。

    廉歌再出现在了系统纯白色空间里。

    ……

    “……综合应用考核结束。”

    系统提示音再响起。

    “恭喜，《术》得分满分，通过考核。”

    “《法》得分满分，通过考核。”

    站着，廉歌听着纯白色空间里回荡着的系统提示音。

    转过视线，看了眼身上，

    身上被先前荆棘割破的衣服，化开了一道道口子，已经恢复如初，

    微微笑了笑，再收回了目光，廉歌听着系统的提示。

    “……恭喜，中级职称考核通过。解锁更高阶教科书籍获取权限，获得中级职称：道长。”

    “开始职称授予仪式……”

    系统提示音再响起。

    紧随着，一阵悠扬缥缈的曲乐声在纯白色空间里响起，

    开始了职称授予仪式。

    ……

    仪式过后，

    悠扬的曲乐声渐远，纯白空间渐远去。

    身侧，眼前，似乎空间再变换着。

    老宅院子里的景象在出现在了眼前。

    ……

    坐在屋檐下，长桌后。

    堂屋里亮着的灯火，依旧透过屋门，映在院子里。

    旁边，吃撑了的小白鼠依旧肚子圆滚滚着瘫在地上，消着食。

    院子外，村子里，人家屋里亮着的灯火，依旧点缀着夜色，

    清风拂进院子里，带来些稍远处山林枝叶碰撞的窸窣声。

    看着，听着，

    廉歌再转过视线，看了眼还在眼前的系统面板。

    职称栏上，‘道士’已经变为‘道长’。

    点了下职称栏，

    廉歌看了眼职称提升后，再要进行职称考核的变化。

    系统提示紧随着出现在眼前，廉歌看了眼，似乎有了些变化。

    “……当前职称为初级职称：道长。是否确定开始20版高级职称考核？

    本次考核通过即可获得高级职称：真人。

    并获得高级职称通过奖励。天师级职称考核指定教科书三本。

    本次考核共一科，检测到宿主尚未获取高级职称考核指定教科书，考核内容将在高级职称考核指定教科书获取后说明。

    本次考核无基础理论考核内容，仅综合应用考核。

    考试时间不限。

    注：高级职称考核每三年仅可进行一次，请确定足够掌握相关知识再进行考核。

    注：检测到宿主尚未获取到高级职称考核指定教科书，建议宿主勿要轻易尝试，以免浪费时日及考核机会。

    注：本次高级职称考核过后，奖励天师级职称考核指定教科书三本后，将立即开启天师级职称考核，中途将无休息时间，请宿主做好准备好，再确定进行考核。

    注：天师级考核仅一次机会，考核通过则为天师，未通过将不再有天师级考核机会，请宿主确认已做好足够准备，再进行考核。”8)