张居正虽然算不上贫寒出身，但也不是什么大户人家，甚至只是军户出身，钱渊下厨，张居正妻子李氏带着儿子也上桌作陪。

    不过现在又有客人来，李氏带着儿子回了后院，一休哥还不依不饶，眼睛盯着还没吃完的麻婆豆腐，嚷嚷着不肯走。

    “没想到展才还有这手艺！”王世贞啧啧赞道。

    幸师爷在边上讨好道：“为博母亲开颜亲自下厨，展才孝名早就遍传东南了。”

    “嗯？”钱渊一副吃惊模样，“元美兄，你不知道？”

    “知道什么？”

    “乡试时候，敬美和我同在洪字号，最后一场都没带吃的，全指着我……”钱渊看似随意的笑道：“啧啧，敬美那日看起来饥肠辘辘，吃起来狼吞虎咽……”

    “有这等事？”王世贞愣住了，“二弟倒是来了两封信，但没提……”

    “那幸师爷是肯定知道的。”钱渊笑吟吟的转头看向幸时，“今年，肯定有倭寇大肆洗掠太仓，对吧？”

    幸时在心里哀叹，拐弯抹角又不留情面，真是熟悉的味道啊！

    王家算是太仓第一家，去年倭寇疯狂入侵，王家受损不轻，但这也是他们的机会。

    王家是传统的耕读世家，耕在前，读在后。

    于是就在今年的上半年，无数自耕农身上无衣肚中无食，而王家大肆收购田地，为了名声考虑，给的价钱倒是公道，但也带来一个问题，现金流短缺。

    五月份幸时回太仓，还专门陆续去了华亭、杭州，想暂缓给钱渊的分红，没想到怎么都找不到人，就连徽州府那边都没人……当然了，那时候钱渊还在宁国府和倭寇同行呢。

    于是，回到太仓的幸时建议断了钱渊的分红，这一断就是半年。

    可惜等幸时回了京城还没多久，南边就传来消息，再到昨日钱渊入西苑，陛下否曹邦辅，钱渊又痛揍徐璠……

    王忬也舍不得那大笔大笔的银两，这两三年来，应星糖铺遍布天下，不说浙江、南直隶、福建等地，南至广州，西到四川，北抵辽东，处处都是，每年的分红是一笔不容小觑的银两。

    但在传出钱渊简在帝心的传闻后，王忬内心深处的软弱又一次占据了上风，就算要吞掉这笔银两，也要等钱渊无力反抗的时候。

    这些年来，钱渊名声遍传海内，但让王忬印象深刻的，还是三年前杭州城内发生的一切。

    于是王忬立马将幸时打发过来，而且还搭上了名满天下的长子王世贞。

    不过，王世贞是不打理府内这些杂事的，除了公务只顾着写诗论文，压根就没听出钱渊话里话外的意思。

    幸时苦笑着拱拱手，一本正经的胡扯道：“今年倭寇愈发猖獗，入不敷出啊，但太仓王家数百年名声，岂能因为些许钱财毁于一旦。”

    “展才放心便是，二少爷今年乡试第十八位中举，入京之后……”幸时瞄钱渊眉头皱起，立即改口道：“不，现在就去信，保管二少爷衣食无忧！”

    钱渊语重心长的叮嘱道：“那就好，那就好，会试可别忘了带吃的，京城冷着呢。”

    “是是是，一定记得，一定记得。”

    一旁的王世贞听得稀里糊涂，而张居正却若有所思，如果没记错，钱渊好像是和太仓王家合作经营糖铺。

    “展才，据说昨日和徐阁老长子闹了一番？”王世贞懒得想太多，径直问道：“昨日不方便来，今日事情都传开了，你也太鲁莽了，其他的不说，还是同乡呢。”

    “何止同乡，还是同窗。”钱渊探出脚，小黑沿着腿灵活的窜上来，趴在钱渊的肩膀上。

    王世贞摇摇头，“得罪了吏部天官，又得罪了华亭，难不成你想靠上严分宜？”

    这时候，又有敲门声响起。

    张居正推门出去，片刻后就回来了，将一份名帖递给钱渊，“说曹操，曹操到！”

    钱渊打开瞄了眼，啧啧，是严世蕃的帖子，邀他上门呢。

    转头看见脸色难看的王世贞，钱渊咧咧嘴干笑着瞪了眼张居正，这是在拆我台啊，有必要加那句话？！

    张居正努努嘴，“帖子上金丝勾勒，满京城唯有一人。”

    历史上的王世贞和严嵩有深仇大恨，他父亲王忬据说就是死在严嵩手上，当然，现在王忬还活着，但王世贞至交好友杨继盛却是死在严党手里的。

    虽然杨继盛是病逝狱中，但满朝上下都心知肚明。

    看着王世贞愤然而去的背影，钱渊冲张居正摊摊手，“他这是觉得我会投靠严党？”

    “连续得罪了徐阁老和吏部天官，据说又和大司空交好，他这么想也不稀奇。”

    大司空就是工部尚书。

    回京升任工部尚书的赵文华如今堪称朝中重臣，毕竟是大九卿之一嘛，但事实上他什么都做不了主，因为工部早就是严世蕃的自留地，而且他本人也是随传随到。

    “这么说来，定下来是胡汝贞了？”赵文华面露喜色。

    “八九成吧。”严世蕃笑吟吟道：“那厮送了不少好东西吧。”

    “还行，还行，最好的都挑出来了，回头孝敬义父。”赵文华小声说：“据说华亭钱展才昨日在西苑替胡汝贞说了好话？”

    “啧啧，这钱渊……”

    严世蕃说到一半起身行礼，严嵩正在仆人的搀扶下缓步走进书房。

    靠在软榻上，饮了口热汤，严嵩才转头问，“适才说起钱展才？”

    “是，义父。”

    “昨日据说将华亭长子打的挺惨，少年飞扬，脾气不小啊。”

    “义父，其实钱渊此子在东南与人为善，广结人脉，文武官员均对其颇为亲近，敬其气节。”

    赵文华倒是没想过违背当年和钱渊定下的盟约，口若悬河的说起钱渊在东南的各种传奇事迹，听得严嵩、严世蕃都津津有味。

    “还真是个人物。”严世蕃啧啧道：“而且这次也挺识趣，本以为会捣鬼呢。”

    “捣鬼？”

    “张半洲被押送入京，麾下将官无一人出言，唯有钱展才为其送行，据说之前还闹过一场。”

    这件事赵文华很清楚，那是为了田洲狼兵的去留，为了这事，钱渊先后和赵文华、张经、胡宗宪三人商谈，最终确保狼兵留守东南。

    在心里琢磨了下，赵文华将这件事改头换面说了一遍，“若无这田洲狼兵，东南局势难说的很，不过钱展才也是为了乡梓，无可厚非。”

    “嗯，无所谓。”

    赵文华又试探问道：“在杭州我和此子颇有来往，要不要邀他……”

    严世蕃摇摇头，“不用了。”

    “东楼兄，钱展才绝非凡俗之物，即使明年会试落第……”

    严世蕃奇怪的看了眼赵文华，“我已经送了帖子过去。”

    “嗯？”严嵩鼻子哼了声，“如今浙直总督之选尚未定下，稍后几日，这般没耐心？”

    “父亲，我送的是自己的帖子，邀他去别院。”

    赵文华有些悲哀，当年在盟约中，自己拍着胸脯保证能让严党不会针对钱渊，但现在他才发现，自己似乎发挥不了什么作用。

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